Жаль, лучше бы вместо него отфудболили десяток истеричек-либерасток. Однако эти «прогрессивные плакальщицы» молчали как рыба об лед о том, где они находятся, весьма умело скрывали фронтовую линию и номера подразделений, но зато во всем остальном полностью давали волю своим критиканским чувствам, рыдали навзрыд по коллатеральным жертвам среди мирного населения, с мазохистским наслаждением показывали руины и подробно перечисляли собственные потери. Чего стоит только один случай, где один такой либерально-рьяный «имбеддинг» заснял кадр, как во время штурма морской пехотинец ворвался в помещение с криком «тут все мертвы», а потом заметил шевелящегося, заорал «этот жив, всё, уже мертв», выстрелив, как оказалось в раненного. Корреспондента не остановило то, что там засели одни непримиримые религиозные фанатики, для которых, как для шахидов-самоубийц, смерть единственный и желанный выбор, и что недалеко от этого человека лежал «Калаш». Показ этого кадра вызвал бурю эмоций в Штатах и за рубежом, в результате солдатика посадили за неправомочное использование силы и нарушение Женевской конвенции, хорошо хоть не за убийство. Корреспондент же остался в войсках – никакой секретной информации он ведь не разглашал, а в остальном, что показывать, а что нет, Пентагон ему не указ. Вообще-то, козел! Кроме обидного слова «самоцензура» есть куда более подходящее – «ответственность». Порой не мешало бы отдавать отчет о последсвиях того, что вещаешь, а не только думать о собственном рейтинге, основанном на проценте эфирного времени под твой сюжет и пресловутой цитируемости. К сожаленю, тут правило «время-деньги» работает напрямую, и упования на совесть малоэффективны.
В небольшой палатке, куда через несколько минут Ваньку привел подполковник Ланке были накрыты раскладные столики с излишне изысканной для полевых условий сервировкой. Что касалось еды, то как раз таки ничего особенного – таже холодная белая консервированная индюшатина, сыр, на жаре изрядно «пропотевший» капельками масла, ветчина и бобы, что дается любому солдату. Только любой солдат такое кушает или с подноса в общем мессе, или вообще как придется и с чего придется. Тут же была чистая скатерть, красиво уложенные салфетки, хорошие одноразовые тарелки и даже цветы, видать сорванные солдатской рукой мимоходом с клумбы или чьего-то двора, если судить по грубым надрывам их черенков и случайному присутствию сорняков в букетах. В этой псевдоресторанности чувствовалось, что военные своих внедренных журналюг хоть как-то пытаются умилостивить, но похоже с нулевым результатом. Вся свора дружно набросилась на Дэниела. Вопросы посыпались, как из многоствольного револьверного пулемета: «За ночь химоружие нашли? А когда найдете? А почему Хуссейн до сих пор его не применил? А где обещанные бактериологические лабораториии? Почему снизили противохимическую готовность? А сколько отравилось хоть чем-нибудь, ну едой хотя бы? Почему в войсках до сих пор нет холеры? Где диверсанты и отравленные ими водоисточники? Почему блохи без чумы? Почемы пыль без сибирской язвы или хотя бы тулерямии? Где радиация? Как нет – обещали же „грязную“ бомбу с заражением местности радиоактивными отходами. А как вы думаете про шансы…» и т.п. Ланке попытался отвести от себя этот натиск:
– Господа, вот доктор Доу, специально приехал в Ирак расследовать преступления против человека. Он будет очень рад поговорить с вами и даст вам много ценной информации, а очень скоро даже предоставит вам возможность посмотреть на эти ужасы собственными глазами.
Кто-то выкрикнул:
– А чьи преступления, наши или их?
– Их. Саддамовские, в смысле.
Голос разочарованно протянул:
– А-а-а… Ну это уже не актуально, война и так началась. Вот бы делишки наших солдат покопать, да с демокртических позиций, да против политики республиканцев… Вот то да! Тогда можно на всю Америку…
Похоже, что появление гражданского эксперта у журналистов не то что ажиотажа, даже особого интереса не вызвало. Лично Ваньку такое не зацепило, но сразу выявило определенные трудности его миссии. Тема не «жаренная», и если он не найдет нового Бухенвальда (а сомнений нет – такого он не найдет), то этих ребят ему будет не пронять. Иракские освенцимы с гулагами вещь размазанная: хоть Саддам и геноцидил некоторые этногруппы, но в уничтожении своего населения обходился без особой зрелищности – у арабов в этих вопросах нет и следа от педантичной нацистской организованности или советской гигантомании. Набьют сотню тысяч, но при этом даже крематория не сделают. Все у них как-то местячково, даже головы проституткам рубили на уровне деревни или там городского квартала. Кроме шуток, так Саддам нравственность укреплял – гульнула баба, голова с плечь. Ну не принимать же в расчет пару десятков показанных по национальному телевидению публичных казней. Эка невидаль, тут красный Китай давно и уверенно мировое первенство держит, опережая даже свою тоталитарную крестницу, Северную Корею. Как им вдолбить, что ужас перед Саддамом у каждого иракца вполне конкретный, наподобие того, что было в России в 1937-м, когда на фоне улыбок, всенародно демонстрируемой любви и «одобрямс супротив врагов народа», боялись говорить об исчезнувших друзьях и здороваться с неблагонадежными родственниками, когда тряслись по ночам, ожидая, что и за тобой сейчас прийдут. Да и не интересуют американского корреспондета такие исторические ньюансы. Сейчас мерило одно – телевизор, а там если нет картинки – нет и явления. У Ваньки никакой картинки не было, а значит и цена ему пока ноль. Вот ноль у подполковника Ланке это явление! Типа как плохо, что все так хорошо – обманом избирателя попахивает.
Видя, что ЭРДЭКовцы сенсаций не принесли и делиться информацией не собираются, все потянулись к столам. Ланке попросил Ивана после ланча не задерживаться и сразу вернуться в его палатку, затем пожелал приятного аппетита и ушел обедать к солдатам – видать вопросы журналюг ему порядком надоели. Ваня постоял в нерешительности, выбирая к кому же лучше подсесть. Мелькаки знакомые по новостным сводкам лица. В нормальной обстановке к репортерам такого уровня и не подступиться, а тут вон их сколько. У информационной братиии железно рабатывал цеховой инстинкт, вначали они разбивались по небольшим групкам, обычно из трех-четырех человек – репортер, оператор, ну и технари. Затем конкурирующие фирмы и противоборствующие на политическом поле каналы демонстративно сторонились друг друга, а близкие по взглядам, наоборот, сбивались в стаи, бесцеремонно стаскивали в кучу столики, строя из них некое подобие «круглых» столов или конферец-линий. За одним таким длинным столом завязался весьма горячий спор. Лица там были незнакомые и похоже, что не телевизионные, мало технарей, но много фотоаппаратов. Наверное газетчики. Чтобы не бегать во время еды и не наваливать еду в здоровую кучу, Ваня накидал себе сразу две тарелки. Все же армейский поднос в этом плане поудобней пикниковой одноразовой посуды «Дикси». С занятыми руками изображать из себя официанта не хотелось, и Айван подсел к газетчикам. Спор поутих, внимание переключилось на еду, и через минуту палатка наполнилась светским чавканьем.
Под конец ланча, хотя по времени такое уже скорее соответствовало русскому обеду, за столиками опять разговорились. Сидевший рядом толстый усач, чем-то похожий на Черчилля и Сталина одновременно, вдруг замер на полуслове, а потом изумленно повернулся к Ване, будто тот только что материализовался из пустоты:
– Откуда вы? – не представляясь спросил он.
– Независимый… Только приехал… Пока не гонят.
Ване почему-то страшно захотелось приврать о собственной «независимости» и полностью умолчать «о поручении». Толстяк с сомнением прищурился:
– Ну-у, да… Понятно. Но всё же откуда вы?
– Ну сказал же! Независимый эксперт. Контракт, конечно, через Пентагон, но я сам по себе. Вольнонаемный, так сказать стрингер от экспертизы, фрилансер от криминалистики, папарцци от судебной медицины (stringer, freelancer, paparazzi – в журналистике самодеятельные охотники за редким кадром или сенсацией ).
– Ясно. Если не разведка, значит сенатская комиссия, а если не то или другое – значит из ООН или Организации по Борьбе за Права Человека. Угадал?!
– Нет, пальцем в небо! Кто-то интересуется золотой археологией древнего Египта, а я вот форенсик-археологией современного Ирака. Люблю, знаете ли, в могилах копаться. Сами-то откуда?
Толстяк неудовлетворенно скривился, потом полез в карман и достал визитку:
– «Лос-Анжелес Таймс», спецкор.
Ваня улыбнулся как можно шире, вложив в получившуюся гримассу максимум деланного дружелюбия, и протянул корреспонденту руку:
– Будем знакомы. Айван Доу из Сакраменто, можно сказать, земляки.
Намек на землячество заметно смягчил подозрительность толстяка и тот, тряся Ванькину руку, разразился тирадой вопросов:
– А-а-а, так вы из столицы! Чем там занимаетесь и где работете? Вы за импичмент Грея Дэвиса? Как там поживает кандидат Шварцнеггер? На выборах губернатора будете за него голосовать? Любите «Сакраменто Би»?
Будучи убежденным республиканцем, Ваня не любил продемократическую «Сакраменто Би» и уж совсем не переносил либеральную «Эл-Эй Таймс». Говорить корреспонденту о своей конторе совершенно незачем, а губернатора живьем (тогда это был еще Пит Вилсон) он видел лишь один раз на вступительной речи какого-то совещания федералов и силовых структур штата. Значит вместо ответа будем воду лить:
– Из столицы, из столицы, хотя это большая деревня по сравнению с соседним Сан-Франциско или вашим Лос-Анжелесом, разве что у нас понатыкано всяких официальных заведений. Работю в морге, занимаюсь экспертизами, как поживает губернатор – понятия не имею, а «Сакраменто Би» читаю по утрам.
Толстячок удовлетворенно хмыкнул в свои пышные усы:
– Тогда скажите, как вы, человек с медицинским образованием, а следовательно гумманист относитесь к тому, что каждый день гибнут наши солдаты. Вы только подумайте – если так пойдет, то после взятия Багдада потери уже зашкалят за сотню человек! Какой кошмар!
– Не «уже», а «всего».
– Вы циник!
– Да нет, хотя… может быть. Знаете, танатология цинизму быстро учит.
– Танато… что?
– Наука о смерти и трупах. Вы вот из Лос-Анжелеса, давайте я вас циничной статистикой потешу. Будем считать, что за активные действия до взятия всего Ирака лягут двести человек. Предположим, что и после взятия в год еще по полтыщи убивать будут. Теперь возьмем мирную жизнь одного района Калифорнии – вашу родную Каунти Лос-Анжелес. По этому району около 160 смертей в день. Понятно, что большинство – естественные. За год это будет около шестидесяти тысяч. Из них убийств около двух тысяч. Не мало. А вот самоубийств в вашем городе на треть больше! Уже получается около трех тысяч. А теперь такая вот любопытная деталь – каждое третье самоубийство совершается лицом нетрадиционной сексуальной ориентации. Значит все наши боевые потери за год не превысят количества добровольно обглотавшихся таблеток тоскующих лесбиянок и повесившихся фрустрирующих гомосеков в одном, пусть и большом, городском районе! Я не гомофоб, просто к слову пришлось…
– С вами невозможно разговаривать!
Толстяк демонстративно отвернулся, а Ваня принялся за дессерт.
Вдруг в столовую палатку влетел Ланке и еще пара военных. Раскрасневшийся Дэниел подбежал к Айвану и склонившись к его уху что-то зашептал. Вся палатка как по команде замолкла – у журналистов на такие мелочи глаз наметанный. Словно в отместку соседу-толстяку, Айван довольно громко бросил:
– Русские, говоришь… Третья Мировая… ОК, побежали!
Айван рассовал по карманам пару баночек «Кока-Колы» и пулей вылетел из-за стола. Выходя он увидел, что вся репортерская братия застыла словно по командае «равнение на выход», а толстяк из «Лос-Анджелес Таймс» с досадой покусывает губу. «А вот не надо плеваться в потенциальные источники информации», – ехидно подумал Ванька и нырнул за полог, хотя от того, что он узнал, настроение изрядно подпортилось. Ланке затолкнул Ивана в свою машину. По плотным люкам и толстенным слоем «шрукатурки» за броней, похоже ездил он на обычном вездеходе хим-рад разведки. Следом туда же влезли его спутники. Ланке молчал, говорили в осном они. Новость оказалась крайне неприятной – совсем недалеко, всего миль 60 на северо-восток под огонь попала колона русских дипломатов. Пока Ваньке ничего делать не предлагалось – предлагалось всего лишь захватить экспертный минимум для первичной CSI, от фотоаппарата и рулетки, до стерильных мешочков для образцов и вещдоков, и с этим барахлом срочно погрузиться в вертолет. На вертолете его доставят в некое место, где надо просто сидеть и ждать команды – он может сгодиться как русскоговорящий спец, и как «сторонний» эксперт, если там дело уж очень серьезное. Короче – привезем, и сиди, пока не позовут. В конце Ланке плоско пошутил:
– Ну наконец-то у нас настоящая работа появится. Небось Путин уже запустил на наш кэмп русский подарок. Я имею в виду «Тополя» или там «Сатану» с термоядерной боеголовкой.
Конечно все понимали, что Путин ничего не запустил, но смеяться почему-то совсем не хотелось. Подъехали к Ванькиному тюку. Ланке вытащил здоровенный нож, что у него, впрочем как и у всех разведчиков, болтался на голени, хотя в химразведке такое скорее больше для понту, чем для дела. Порезали пластик, и Ванька тут же нырнул в свою кучу, лихорадочно вспоминая что и куда он засовывал, и что следует взять Наконец набил довольно приличную сумку, дполнительно взял спесимен-кейс (небольшой чемодан-дипломат со стандартным набором, что берется коронером на место преступления ) и побежал за фотоаппаратом в палатку. Вернувшись он сам стал походить на фоторепортера. За время его отсутствия военные умудрились вызвать вертолет и теперь задрав головы смотрели на небо. Ждать долго не пришлось – откуда-то сбоку из-за солдатских палаток вынырнул «Блэк Хок».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44