- Однако вам следует знать, что контакт кожи с такими веществами может быть чрезвычайно опасен.
- Я говорю не о непосредственном контакте, то есть не о контакте с кожей. Если точнее, речь идет об обуви...
- Об обуви?
- Да. Следующий вопрос. Если есть некая обувь, на которую реагирует счетчик Гейгера, можно ли путем её анализа определить, о каком именно радиоактивном веществе идет речь?
- Сомневаюсь. - Гренделл покачал головой. - Только если к ней пристало достаточное количество этого вещества, чтобы его можно было подвергнуть анализу. Даже при более крупном количестве разделение и анализ таких соединений довольно затруднительны. - Он улыбнулся. - Вероятно, проще установить, где работал этот человек, так как по радиоактивной обуви я сразу же предположил бы, что он с какого-то предприятия по обогащению радиоактивных материалов или что-то в этом роде. Редко бывает, чтобы кто-нибудь ходил по радиоактивным веществам и ничего не знал об этом.
- Будь все так просто, - вздохнул да Силва. - Нам неизвестно, знал он об этом или нет. - Он ненадолго задумался. - Давайте продолжим. Предположим, что удастся опознать истинный источник этой радиоактивности. Я имею в виду определенный минерал или соединение. Можно ли тогда будет точно сказать, откуда взят этот материал? В пределах Бразилии, если быть совсем точным?
Прежде чем ответить, Гренделл некоторое время размышлял, хмуря брови.
- Ну, во-первых, я почти исключаю возможность точной идентификации. Но, исходя из вашего предположения, и с очень большим "если" - если это вещество осталось в своем первоначальном состоянии, то есть не подвергалось обработке и разделению, пожалуй, можно было бы строить некоторые догадки о местах его вероятного происхождения. Я бы выразился так: можно будет с достаточной уверенностью сказать, где его не следует искать. - Он скептически улыбнулся. - Эти вещества и их соединения большей частью находят в совершенно определенных геологических условиях. У меня в бюро есть геологическая карта Бразилии, и, если бы удалось однозначно идентифицировать минерал, я бы смог кое-что вам подсказать. Но в любом случае, естественно, не может быть и речи о каком-то определенном месте.
Да Силва задумчиво кивнул.
- Полагаю, вы достаточно поколесили по Бразилии. Какие, собственно, у нас встречаются радиоактивные вещества?
Гренделл ухмыльнулся.
- Ну, я путешествовал не так уж много. Чтобы понять, почему, следует знать процедуру отчислений на подобные расходы в нашем посольстве. Но я достаточно основательно изучил геологические карты, чтобы ответить на ваш вопрос. Полагаю, никто не знает их полного перечня - не только здесь, в Бразилии, но и нигде в мире. Например, многие считают уран очень редким металлом, хотя на самом деле он встречается в земной коре намного чаще, чем такие обыкновенные элементы, как кадмий, висмут, серебро или даже ртуть. Сколько его здесь, в Бразилии? И в каких соединениях? - Он пожал плечами. Трудно сказать. Тем более, что значительная часть страны ещё не исследована.
- А как обстоят дела с Мату - Гроссо? Насколько полны и совершенны геологические карты этого штата?
Гренделл наморщил лоб.
- Насколько я помню, в целом неплохо. Для освоенной территории и саванн - даже очень хорошо. Но в районах сплошных джунглей остались белые пятна. Большинство карт таких мест - не только геологических, но и физических, и не только Мату-Гроссо, но и штата Амазонас - составлены скорее на основании предположений, чем по результатам подлинных топографических съемок. У меня в бюро эти карты разложены по штатам и территориям, если хотите - заходите посмотреть.
- Не припоминаете окрестностей Санта Изабель в Мату-Гроссо? И насколько полны эти карты?
- Если не ошибаюсь, весь район Аква Бранка исследован плохо. Если вообще картографирован. Хотите, могу завтра посмотреть. - Он заметил пустые рюмки своих гостей и собрался встать. - Пойдемте, я постараюсь их наполнить.
- Нет, благодарю, - вздохнул да Силва. - Мои вопросы исчерпаны. Не смеем больше вас задерживать и отрывать от гостей.
Он встал. Гренделл, улыбаясь, последовал его примеру.
- Сожалею, что не мог толком помочь, но обращайтесь ко мне в любое время. Вильсон знает, где мое бюро. - Он указал на полки. - Хотите взять почитать? У меня достаточно книг и все отчеты соответствующих учреждений.
Да Силва скользнул взглядом по толстым томам. Представив себе, что все они напечатаны на тончайшей бумаге и очень мелким шрифтом, он медленно покачал головой.
- Если разгадка дела зависит от того, что я пойму все эти книги или хотя бы ничтожную их часть, можно сразу его закрыть. - Он протянул руку. Еще раз большое спасибо.
Мужчины пожали друг другу руки. Вильсон выбрался из кресла, в котором сидел.
- Спасибо, Джек.
- Не стоит благодарности. - Их хозяину, кажется, пришла внезапная мысль. - А почему бы вам не остаться здесь? Скоро станет потише, тогда мы сможем всерьез приняться за выпивку.
- Нет, спасибо, - отмахнулся да Силва. - Я устал. - И только тут до него дошло, насколько это соответствует истине. И мысль вызвала непреодолимую зевоту. Он ухмыльнулся. - Вот видите?
- Убедительно, - усмехнулся Вильсон и направился к двери.
*
Вильсон остановил машину перед домом да Силвы и с минуту всматривался в лицо друга, пока мотор старого автомобиля давился астматическим кашлем.
- Зе, можно тебя кое о чем спросить?
- Пожалуйста. - Да Силва устало улыбнулся и провел рукой по лицу. Похоже, сегодня ночь вопросов и ответов. - Улыбка погасла. - Или все же вопросов?
- Ну ладно. Ты все время спрашивал, где могла облучиться эта обувь. Притом ты многое о ней знаешь - кому она принадлежала, где была куплена, где найдена. Тогда зачем эти распросы?
- Я знаю, где её изготовили и где нашли, но из этого отнюдь не следует, что именно там она стала радиоактивной. Мало ли где бывал её хозяин? Может, он облучился здесь, в Рио...
- Тогда нельзя ли мне сделать гениальный вывод?
- В котором мы действительно нуждаемся.
- Хорошо. Я делаю вывод: ты надеешься, что она была облучена здесь, в Рио, просто чтобы не пришлось ещё раз отправляться в ужасную поездку в джунгли.
Да Силва ухмыльнулся.
- И ты прав!
- Делаю следующий вывод, - продолжал Вильсон, - вторая причина состоит в том, что тебе не хочется расставаться с новой подругой.
Да Силва открыл дверцу, вышел, наклонился и, улыбаясь, похлопал Вильсона по плечу.
- Дважды в самую точку. Если знаменитая интуиция Вильсона снова заработала в полную силу, успех не за горами.
12
Одна из главных проблем концов недели, продленных благодаря праздничным дням, по мнению комиссара да Силва состояла в том, что в отличие от полиции преступники себе каникул не устраивали. И в результате неустойчивое равновесие между преступлениями и наказаниями зачастую опасно нарушалось в нежелательную сторону.
Испустив вздох отчаяния при виде кипы бумаг на своем письменном столе, комиссар снял пиджак, ослабил галстук и погрузился в работу, в то время, как Дона Долорес, его секретарша, молча записывала под диктовку.
Прошел час, прежде чем резкий звонок телефона оторвал его от работы. Он взглянул на часы, с облегчением подался вперед и взял трубку.
Послышался женский голос.
- Комиссар да Силва?
- У телефона.
- Соединяю с Итамарати...
Облегчения как не бывало. Да Силва надеялся успеть разобраться с рутиной и собраться с мыслями, прежде чем объясняться с государственным секретарем, но это ему явно не удалось. Он прикрыл рукой трубку и хмуро глянул на секретаршу.
- От Руя ничего не было?
Дона Долорес покачала головой. Лицо да Силвы приобрело официальное выражение, он приготовился к неприятному разговору. Послышался знакомый низкий голос.
- Комиссар да Силва?
- Да, сеньор.
- Я рассчитывал кое-что от вас услышать.
Да Силва тяжело вздохнул.
- Пока ещё я не могу доложить ничего окончательного.
Госсекретарь не мог позволить отделаться такой ничего не говорящей формулой. Скептическая интонация в его голосе говорила о том, что ответом он не удовлетворен.
- А что есть неокончательного, комиссар?
- Я... - да Силва запнулся, стиснув зубы. Ну ладно, если ты этого так хочешь... - Ну, такого у меня хватает. Причина, по которой взорван мост...Кто за этим стоит... Какая тут связь с мисс Джилл Хоуард. И ...
- Кто такая мисс Джилл Хоуард?
- Некая молодая дама, которую кто-то пытался убить из-за её связи с этим делом. Это наша версия, но и здесь пока ничего окончательно не установлено. Связь строительной компании Каксиас и её персонала...
- О чем вы?
- Строительная компания Каксиас специализируется на фундаментах. Такой предварительной информации у меня хватит на шесть отчетов. Но я жду, когда хоть что-то оформится окончательно...
После короткой паузы госсекретарь негромко хохотнул.
- Рад, комиссар, что вы не изменились. Еще я рад услышать, что вы интенсивно занимаетесь этим делом. - Внезапно его тон изменился. - И жду, что до конца недели некоторые из этих обстоятельств станут настолько окончательными, чтобы вылиться в отчет. До свидания, комиссар.
На другом конце провода положили трубку.
Да Силва последовал этому примеру и некоторое время сидел, уставясь на аппарат. Возможно, это очень неплохая идея - вернуться в джунгли и поискать там основательней, чем в прошлый раз, возможно, даже опросить местных жителей, установить, не находили ли они чего; а сюда вернуться только к концу недели. Тогда, по крайней мере, госсекретарь не достанет его по телефону. А если не найдется окончательный ответ, можно так там и остаться. Тем самым он избавит своих начальников от лишних хлопот.
Да Силва вздохнул и вновь повернулся к секретарше.
- На чем мы остановились?
Она перелистала свой блокнот, нашла нужное место, открыла было рот, но замолчала: телефон снова зазвонил.
- Проклятие! - фыркнул да Силва, схватил трубку и рявкнул:
- Алло!
- Комиссар да Силва? - мужской голос звучал мягко и вежливо.
- Слушаю.
- Говорит доктор Николи из НКАЭ. Мне передали, что вы недавно звонили. Сожалею, я был в отъезде. Длинный конец недели, знаете ли, и эта жара в городе... Могу я вам чем-нибудь помочь?
Да Силва молитвенно воздел глаза к потолку. Сколько ещё идиотских перерывов он вытерпит? Почему бы в Рио-де-Жанейро, испытывающем столько проблем, не произойти забастовке работников связи? С тем, чтобы он, наконец, обрел покой, который так необходим, чтобы закончить дело?
Голос смущенно и кротко переспросил:
- Сеньор комиссар?
- Извините, - отмахнулся да Силва, - я задумался о другом. Нет, доктор, мне уже ничего не нужно. Требовалась кое-какая информация, но, к счастью, я смог её получить, не тревожа вас.
- Надеюсь, из-за моего отсутствия у вас не было особых проблем, серьезно продолжал доктор Николи. - Ведь секретарша могла со мной связаться, если бы вы сказали ей, что это важно. А в чем, собственно, было дело, комиссар?
Да Силва уставился на секретаршу и в отчаянии пожал плечами.
- Ничего серьезного, доктор.
Тот ещё помедлил.
- Понимаете, комиссар, мы оба - в большей или меньшей степени работаем на государство. Поэтому, если я могу быть чем-то полезен...
- Прекрасно понимаю, доктор. И при необходимости охотно этим воспользуюсь. До свидания...
- Я должен снова уехать до конца недели, но сразу после возвращения буду в вашем распоряжении, комиссар.
- Да, сеньор. До встречи!
Да Силва бросил трубку и покачал головой. Пусть катится ко всем чертям!
Он посмотрел на секретаршу.
- Итак, продолжим. Черт побери, где мы остановились?
Виновником следующего перерыва оказался не телефон, а дверь, которая широко распахнулась и грохнулась о шкаф с картотекой. Да Силва раздраженно поднял голову. Перед ним стоял Руй с бумагами в руках. Густые брови да Силвы свирепо сдвинулись.
- Где, черт возьми, ты пропадал?
- В Дукью де Каксиас, комиссар. Вы же говорили...
- Я знаю, что я говорил! Почему так долго?
- Вы говорили о двух днях, комиссар. Я ...
- Мало ли что я говорил! Нечего меня слушать!
Когда до сознания дошла невероятная глупость этой фразы, комиссар откинулся назад и ухмыльнулся.
- Прежде всего тогда, когда я несу подобную бессмыслицу. Что привез?
- Что вы хотели, комиссар. Список руководящего состава компании вместе с перечнем заказов за последние два года. Кроме того, персонал, участвовавший в отдельных проектах, фамилии и адреса конторских служащих. Последние два года они тоже сменялись довольно часто, но я думаю, что здесь все. Мне пришлось разыскивать старые ведомости на выплату зарплаты, которые валялись по всей конторе.
Передав да Силве бумаги, он гордо отступил назад. Комиссар освободил для них место на столе, раскрыл папку и просмотрел первую из многих страниц. Перевернул одну, другую...
- Выглядит солидно. Похоже, на эту фирму работала половина штата. Вы молодец, Руй. Нужно проверить всех этих лю... - Его палец замер на одной из строк.
- Что!?
Руй встревоженно нагнулся.
- Что такое, комиссар?
Да Силва, прищурив глаза, с отсутствующим выражением уставился на список. Руй с Дона Долорес растерянно наблюдали за ним. Наконец, да Силва, кажется, принял решение. Он медленно закрыл папку и встал.
- Я ухожу, - он надел пиджак, подтянул галстук и шагнул к двери. - Не знаю пока, когда вернусь.
Секретарша уставилась на него.
- А как же с работой?
- Большинство можно передать Рую, - комиссар взялся за ручку двери и посмотрел на своих помощников. - Если решите что-то отправить в корзину для мусора - не возражаю.
Дона Долорес осталась недовольна, что случалось с ней редко.
- А куда вы идете?
Да Силва испытующе посмотрел на неё и понизил голос почти до заговорщицкого шепота.
- Я иду к человеку, который задаст мне решающий вопрос. А я дам ему честный ответ.
Секретарша сдалась.
- А если вам будут звонить?
Он криво ухмыльнулся.
- Тогда вырвите эту штуку с корнем, - он закрыл за собой дверь, но через мгновение вновь распахнул её и просунул голову внутрь. - Разве только звонок будет от меня, разумеется.
*
Заведение, куда зашел да Силва, чтобы услышать свой решающий вопрос, именовалось "Вилларино", и там, как он и напророчил, к нему подошел человек и спросил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19