Раз я согласна на все, не будь со мной лицемером. Ты любишь и меня тоже, не это ли самое главное?
Как жаль, что у Валери не такой склад ума... Он бесшумно встал с кровати и вернулся домой.
Спустя пару дней, Валери, счастливая от предвкушения поездки, позвонила на работу Кристофу, чтобы узнать в котором часу тот приедет за ней. Она немного нервничала. После несчастного случая Валери еще не разу не садилась в машину и сейчас чувствовала легкий испуг. Она надеялась, что голос Кристофа ее успокоит и именно поэтому хотела поговорить с ним. В возбуждении она подумала, что трубку взял сам Кристоф.
- Алло, дорогой...
Веселый голос секретарши вывел ее из заблуждения. Она отчетливо услышала диалог:
- Мсье, это вас.
- Мадмуазель Натали?
- Нет, Мсье, это Мадам.
Голос Валери не изменился:
- Дорогой это я. Когда ты приедешь? Через час.Прекрасно!.. Извини, что побеспокоила, но мысль о дороге меня чуть-чуть угнетает. Знаю, что это смешно. Пока.
Она налила рюмку скотча и залпом выпила. Не чувствовались ни злость, ни ревность, только удивление. Зачем Кристоф сказал ей о разрыве с Натали? Значит все эти дни они тайком встречались. Бедная девушка. Ей ведь тоже не весело! С любопытством Валери спросила себя как другая отнеслась к невозможности развода? По всей вероятности, спокойно. Это еще дополнительный случай доказать свою святость... Валери усмехнулась. Самая страдающая в этом - она сама. Теперь уже бесполезно продолжать делать вид человека, который вновь обрел счастье. От этой мысли ей не стало горько, только немного противно...
Посоветовать ли Кристофу исправить телефон? У ней не было сил отказаться от поездки в Бретань. В конце концов это довольно забавно: она будет слушать лож мужа еще в течении трех последующих дней, она будет смеяться вместе с ним, они будут заниматься любовью.
После? Какой смысл имеет слово "после"?.. Нужно жить настоящим... А после видно будет...
Лучше бы они поехали поездом! Она бы меньше боялась. Затем, словно на вокзале, она уселась на чемодан и стала ожидать Кристофа.
26
Кристоф и Валери часами гуляли по пляжу. А вернувшись ели те блюда, которые специально для них готовила Женевьев. Она пыталась сделать их прибывание максимально приятным и, видя ее заботу, Кристоф решил провести здесь и весь понедельник. Валери наблюдала за ним... Зачем показывать всем такое счастье если он любит Натали? Она чувствовала себя странным образом равнодушной, даже веселой, и по сути совсем не сердилась на него за то, что он обманщик и больше не верила в его любовь! Не в ее характере было рассматривать возможность двояких, но в то же время искренних чувств. Она была уверена, что Кристоф ломает комедию. Зачем? Она выздоровела и ничего больше не могло оправдать ложь. В течении нескольких недель, он делал все, чтобы снова покорить ее. Из гордости? Может быть, но она сомневалась... Самое мучительное - ее собственная нерешительность. Привыкшая к насыщенной жизни, она теряла всю свою энергию в равнодушии. Вернется ли она вместе с ним? Стоит ли говорить с Кристофом о Натали? Нет. Не нужно, чтобы он считал ее ревнивой. Что же делать?
В понедельник утром за завтраком, Валери попыталась заставить его говорить.
- У тебя до сих пор нет новостей от Натали?
- Почему ты спрашиваешь?
- Просто так. Потому что в тот раз, когда мы были с тобой здесь, ты хотел развестись со мной ради нее!
- Давай лучше сменим тему разговора.
- Почему? Мы ведь друзья, нет?
Он попытался рассмеяться.
_ Ты бы могла по крайней мере изобразить нечто подобное ревности!
- Это было бы смешно, раз ты здесь. Скажи, если бы я погибла, ты женился бы на ней?
- Твои загробные шуточки довольно сомнительного вкуса!
- Ты бы уж лучше мне ответил! Я пока жива. Ты женился бы на ней или нет?
Безумно раздосадованный, он склонился к чему-то вроде чистосердечия.
- Думаю, что я стал бы очень несчастлив... Натали - хорошая женщина, ты знаешь... В дальнейшем мы, вероятно, заключили бы брак по расчету. А ты, если умру я, что сделаешь ты?
- Такие как ты не умирают.
Она весело взъерошила ему волосы. Решение было принято.
Валери выбрала время аперетива в компании Женевьев и ее мужа, чтобы перейти в наступление.
- Кристоф, мне нужно сказать тебе несколько слов.
Она почувствовала его настороженность.
- Я бы хотела остаться еще на некоторое время!
Он не стал скрывать недовольства и объяснил невозможность задерживаться здесь дальше неотложными делами.
- Уверена, что здешний климат очень полезен мне. Поезжай без меня, а в конце недели приедешь снова и заберешь.
Кристоф согласился с таким явным облегчением, что Валери вынуждена была сделать невероятное усилие, чтобы скрыть боль. Она, наконец, подтверждение своей ненужности, даже для Кристофа! Она повторила слово несколько раз: ненужна, ненужна. Валери не заметила в его глазах никакого сожаления. Женевьев с радостью подхватила мысль о благоприятном для выздоровления климате и этот прилив радушия дал Валери время собраться с силами. Кристоф уехал к вечеру, не заподозрив, что приговорил ее.
В машине он снова подумал о поездке, совершенной им в противоположном направлении несколько месяцев назад. Сейчас Кристоф и не помышлял о разводе. Понятливость Натали его взволновала и он был счастлив уделить ей побольше внимания на этой неделе. Она столько раз доказывала свою неоспоримую любовь! От Валери получались одни неприятности, хотя он страстно любил ее. Кристоф даже не предполагал, что ему повезет и удивлялся этому счастью вдвойне.
27
Валери проснулась рано утром и, пожаловавшись на усталость, осталась в комнате. На самом деле ей наскучила болтовня Женевьев. Она достала из чемодана бутылку скотча, тщательно скрытую во время отъезда из Парижа. Должно быть, это Оливье научил ее такому виду предосторожности. Лежа на кровати прямо в одежде с рюмкой в одной руке и сигаретой в другой, она мечтала. Начинались белые ночи, но со времени несчастного случая, она привыкла к бессоннице и больше их не боялась.
"Забавно, я должна испытывать печаль, как жаль, но у меня не получается. Долго еще придется переживать скуку, ничего не делая, чтобы избавиться от нее? Ведь я уже больше не сумасшедшая! Я прыжком перескочила через ту стену, что зовется логикой. Я лишилась своей фантазии, своей жестокости. То, что меня ожидает, не имеет никакого смысла. Конечно, я могла вернуться с Кристофом! Мало помалу я стала бы бывать на людях, нашла бы нового любовника, способного отвлечь меня... Я смогла бы пить, веселиться, найти старых друзей. Эта была бы одна из дорог на пути к старости. У меня была возможность, но к счастью я не испытываю желания! Остается еще немного достоинства. Люблю ли я Кристофа? Нет. Не того, кем он стал; хотя был ли он когда-нибудь другим. Единственная вещь, которая может меня еще заставить страдать. Какое ужасное открытие... Может быть я лгу себе?.. Кристоф, без сомнения, походил на того человека, которого я искала; но я слишком идеализировала его. Нет, не буду обманывать себя. Он всегда оставался одним и тем же. Я была влюблена в любовь, которую, казалось, испытываю, а не в него. Интересно, насколько Оливье был мне дорог? Я должна была научиться довольствоваться его нежностью, нашими взаимными встречами, вместо того, чтобы лелеять мечту в великую любовь. Однако, он мне не нужен, я даже не пытаюсь узнать что с ним... Жаль, что ему не удалось довести задуманное до конца! С каких пор я думаю о смерти как о подруге? Очень давно, поскольку считаю, что не боюсь ее. Я боюсь страдание, старость, но не смерть. Бог и церковь запрещают самоубийство; не нужно стараться избежать скуки! Скука - это наказание за грех. Какая глупость! Я свободна и никто не имеет право помешать мне уйти. Пора. Я скучаю, я ухожу... Это совершенно логично. Я никогда не буду старой, никогда не буду болеть, никогда не буду страшной; я останусь навсегда Валери. И они все будут любить меня! Вспоминать меня!"
Игра ли это? Валери точно не знала... но идея начинала ей нравиться. Перспектива лечь и уснуть навечно походила на счастье. Однако ее физическая оболочка сопротивлялась, цепляясь за жизнь... Ей захотелось спать, чтобы на свежую голову принять решение, будучи уверенной, что он не является следствием минутной депрессии. Она встала и настежь открыла окно. Подумать только, что все эти дома полны спящих людей! Испытав отвращение, Валери выпила рюмку алкоголя, разделась и легла в постель. Недостаточно приговорить себя к смерти, нужно еще найти средство не промахнуться. Таблетки?.. слишком долго; вены?.. Это ей никогда не удастся; пистолет?.. У ней его нет. Она могла уплыть далеко в море... Это романтично до предела, но опять страх может заставить ее вернуться назад...
Зачем слишком торопиться? Кристоф не приедет раньше пятницы. Остается четыре дня, чтобы решить и, если да, то найти верное средство. Успокоившись, она заснула.
На следующий день, за чашкой кофе, Валери услышала в разговоре о утесе Муэт. Она осведомилось об этом у Женевьев, и та посоветовала ей туда прогуляться, предупредив, однако, об опасности головокружения, что заставило Валери расхохотаться.
Место оказалось восхитительно красивым. Утес нависал над морем и прямо внизу возвышалась огромная скала в форме островка, служившая пристанищем для сотен чаек. Она суеверно увидела в этом перст судьбы... Она должна умереть здесь. Послезавтра четверг... день детей...
Вечером Женевьев заметила, что Валери удивительно весела и поздравила себя мысленно с тем, что смогла удержать ее в отеле. Мсье Кристоф будет доволен!
Валери удивилась, когда обнаружила спокойствие и даже что-то вроде радости жизни. Никогда еще пляж не казался ей так прекрасен и море неумолимо влекло к себе. Что подумают друзья об ее добровольной смерти? По настоящему это ее не заботило, только интересовало. Возможно, ее поведение будет отнесено на счет кратковременного безумия или нервной депрессии. Жаль, но в любом случае ее личный опыт не может никому помочь. Зачем тогда пытаться объяснить им что-либо? Никогда она еще не чувствовала такой ясности мышления. Именно добровольная смерть была тем, что поможет ей избавиться от непреходящей скуки. Она всегда обвиняла других в том, что ей не удается найти счастья... Единственная виновница, неспособная ничего изменить, она уходит. Под этим углом зрения путешествие в ничто обретало ясность и логику. Валери, наконец, поняла значение ненужности, которая ее всегда угнетала. Она ничего не поняла в любви, в самоотверженности, без которой любовь ничто. Кристоф походил на нее... но его увлекла Натали. Чувствуя, что его любят исключительно ради собственного счастья, Кристоф пытался помочь ей таким же образом. Только не умея отдавать в любви, Валери также не умела и получать. Заложница своего эгоцентризма, она никого не любила, даже себя.
В четверг утром Валери тщательно собрала свои вещи, затем села за стол писать. Возможно, получив ее письмо, Натали что-нибудь поймет. Дело ее скажет ли она об этом Кристофу. Начала она с короткого письма к Женевьев.
Письмо Женевьев:
"Дорогая подруга. Очень жаль покидать вас таким образом. Не пытайтесь ничего понять. Прощайте. Кристоф уплатит вам по счету. Я вас очень любила. Валери".
Письмо Кристофу:
"Прощай мой дорогой. Ты больше не любишь меня. Никто меня не любит. Никто меня не понял. Я предпочитаю умереть, сохранив себя от мерзости. Не забывай меня слишком быстро. Валери."
Она печально улыбнулась, запечатывая конверт, адресованный мужу. Это было все-таки чуть чуть мелочным, однако у ней оставалось таким образом уверенность, что Кристоф почувствует себя виновным. Никогда больше Кристоф не сможет любить женщину, не вспомнив о ней, То, что она не получила при жизни она добьется своей смертью...
Осталось написать Натали. Валери, вдруг, ощутила свою безупречность. жестокость и провоцирующее удовольствие.
Письмо Натали:
"Дорогая подруга, не удивляйтесь, когда прочтете эти слова. Через час меня не будет в живых и поскольку вы последняя персона, кому я хочу адресовать эти слова, то позвольте по-дружески сделать это. Я оставляю вам Кристофа. Вы, кажется, дорожите им. Но я нехорошая женщина, и делаю вам фальшивый подарок. Он никогда не простит вам моей смерти. Вы конечно поженитесь, и всю свою жизнь он будет делать сравнения. В его памяти я останусь красивой, необычной, желанной. Старея бок о бок, и ощущая мое незримое присутствие, вы познаете горький вкус одиночества. Видите, Кристоф, по существу, эгоист. Он возьмет у вас все, что вы можете дать, а в замет вы не получите ничего, кроме видимости. Я не думаю, что он и меня искренне любил, когда я была жива. Убив себя, я даю ему мечту о страсти, о красоте, о вечности. Вы думаете, что я мщу за себя. Неправда. Я советую порвать с ним, хотя знаю, что вы не сделаете этого. С призраками не сражаются. Ни разу не встретив вас, я считаю, что вы привлекательны и не хочу отравлять вам жизнь, заканчивая свою. Но вы должны быть невозмутимой и упрямой. Всего вам хорошего. Валери."
Положив на видное место письма для Женевьев и Кристофа, она пошла на почту, чтобы отправить письмо Натали. Не зная ее адреса, она адресовала его под двойным конвертом общим знакомым.
Затем Валери отправилась к скале. Море стояло спокойным, чайки кричали от удовольствия.
Валери на секунду закрыла глаза и шагнула вниз.
К О Н Е Ц

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13