И однажды, прыгая под одну рэп-песенку, он забыл, что у него в левом ухе много серёжек и попытался сделать сальто. В результате все серёжки вместе с ухом остались лежать на полу, а Фрип получил это замечательное прозвище – Драное Ухо.
Впоследствии ему сделали ухо из папье-маше, но оно постоянно терялось, и Фрип решил вообще его не таскать с собой…
Нам остаётся назвать имя третьей участницы этой банды – Леонет. Она была очень плохой и невоспитанной, и к этому больше добавить нечего.
Трое негодяев месяц назад, узнав об опустевшем городе Джапуту, повадились воровать то, что там осталось после бегства жителей.
Тут они и попались Риноруку, который, как известно, был гораздо сильнее их. Старик, запугав их для начала, разрешил им делать в городе всё что угодно, однако заставил и поработать – каждый день эти трое должны были выкапывать на кладбище три-четыре могилы, доставать из гроба кости и проделывать нехитрые операции по оживлению этих костей.
Банда коротышки Билла без большого удовольствия делала эту работу, но бандиты не на шутку боялись старика. Они уже давно подумывали, как бы им исчезнуть.
И вот сейчас, когда Ринорук уже долгое время пропадал в Пхалмпуре, шанс у них появился. Но об этом Билл решил сообщить своим друзьям в самый последний момент, чтобы старик ничего не заподозрил, ведь тот мог за ними проследить совершенно незаметно.
Рафаэль в скрюченном виде, связанный по рукам и ногам лежал в тесном багажнике обшарпанного шевроле.
– Билл, а можно я поведу автомобиль, – спросил у своего шефа Фрип, показав рукой на шевроле, куда засунули черепашку, – ты мне никогда не давал такого ответственного задания.
– Хорошо, Драное Ухо, езжай, – разрешил коротышка.
– Шеф, я же просил не называть меня так, я же могу и обидеться.
– Ой, извини, Драное Ухо, я больше не буду… – сказал Билл, оскалившись. – Только не задерживайся у озера, мы тебя ждём, как всегда, в больнице.
– Вы что за мной не поедете? – удивился Фрип. – Я же боюсь один ночью ходить.
– Ничего, дойдёшь или добежишь, если нужно…
Удручённый Фрип Драное Ухо сел в задрипанный автомобиль, в багажнике которого находился Рафаэль, и поехал в сторону озера, чтобы сбросить машину с крутизны на острые скалы.
Глава 15. Любопытство Эйприл
Вскоре после того, как мародёры коротышки Билла отъехали от кафе «Жареный барашек», Эйприл наконец прочла последний документ из найденной папки.
– Да, интересная папочка, – сказала девушка себе под нос. – Тут и без детектива можно догадаться, что нужно искать того, кто заставил жителей покинуть город. И началось всё в районе городской больницы… Захвачу-ка я, пожалуй, эту папку с собой…
На стене кабинета висела подробная карта Джапуту. К своему удивлению, Эйприл обнаружила, что больница находится в полумиле от города, а рядом с ней расположено кладбище. Это ещё больше убедило её в том, что нужно побывать там.
Эйприл, пройдя ещё по нескольким кабинетам, больше ничего интересного для себя не нашла.
«Однако, уже порядочно стемнело, – отметила журналистка, выйдя на улицу. – Надо быстрей идти к Рафаэлю. Он, я думаю, уже заждался». Девушка направилась к кафе «Жареный барашек».
– Что-то я не вижу тут лимузина? – удивилась Эйприл, когда подошла к зданию. – Не мог же Рафаэль без меня уехать… А может, он меня не в этом кафе ждёт? Зайду-ка я внутрь…
Но черепашки в кафе не было. Осмотрев все кругом, Эйприл нашла на столе две порции пиццы, которая ещё не успела остыть. «A может, Рафаэль решил надо мной подшутить? – подумала Эйприл. – Раньше за ним такого не наблюдалось…»
Девушка, недолго думая, начала есть пиццу. «Вкусная!… – отметила она кулинарные способности черепашки. – Рафаэль, умеет прекрасно готовить пиццу, впрочем как и остальные черепашки-ниндзя… Однако, не мешало бы Рафаэлю уже появиться… Свяжусь-ка я с ним по черепашьей связи…»
Но на частоте, настроенной на передатчик Рафаэля, было молчание, изображение на минимониторе отсутствовало, как ни крутила Эйприл ручки. Девушка никак не могла понять, что бы это значило.
– Ну ладно, – сказала она, – раз Рафаэль решил пошутить, заставляя меня ждать, пусть и он подождёт меня…
Эйприл тут же написала записку: «Раф, возмущена твоим отсутствием. Я скоро вернусь. Схожу в местную больницу, там, кажется, есть что-то интересное…» Подписавшись, журналистка положила записку рядом со второй порцией пиццы и вышла из кафе.
Через полчаса Эйприл была около городской больницы. Рядом находилось и кладбище. Уже окончательно стемнело.
Увидев мрачный силуэт трёхэтажного здания больницы без единого огонька, Эйприл стала подумывать, что зря пошла сюда без Рафаэля. Когда она осмотрелась, то её охватил ужас: почти все могилы на кладбище были разрыты.
– Господи, какой кошмар! – вырвалось из груди девушки. – Кто же учинил тут такое варварство?
Она хотела бежать назад к городу, но вдруг заметила, что из одного окошка больницы пробивается свет. Через несколько секунд свет появился ещё в трёх окнах. Любопытство пересилило страх, Эйприл решила проникнуть в здание и посмотреть, кто там есть?…
Осторожно пройдя вдоль решётчатой ограды, журналистка вошла во двор. Сердце, казалось, готово было выскочить из груди. Эйприл осмотрелась – вроде бы ничего подозрительного не увидела. И тут, к своему удивлению, девушка наткнулась на лимузин, в котором приехала сюда вместе с Рафаэлем.
– Так, значит, этот негодяй всё же решил подшутить надо мной, и сейчас прячется в больнице, – произнесла вслух Эйприл, немного осмелев. – Видно, он тоже пронюхал что-то и решил встретить меня в этом здании… А я, трусиха, чуть не убежала отсюда…
Эйприл смело направилась к зданию, но, пройдя несколько шагов, снова остановилась. Она ещё раз осмотрела кладбище с разрытыми могилами и произнесла:
– Однако, я, кажется, разрытые могилы уже где-то видела?… Точно!… Несколько таких же могил я видела в Пхалмпуре…
Эйприл прошла мимо массивных белых колонн и очутилась внутри здания. Коридор был слабо освещён свечами, что несколько позабавило журналистку.
«Странно, вроде бы больница, а свечи горят, как в церкви?» – подумала она. Пройдя одним коридором, свернув в другой, Эйприл хотела позвать черепашку, но вдруг увидела чью-то тень, явно не принадлежащую Рафаэлю. Это заставило Эйприл насторожиться. Дальше она решила двигаться осторожнее.
Ей показалось, что она слышит звук какого-то работающего механизма. Пройдя несколько шагов, Эйприл очутилась перед большой дверью со стеклянным окошком. Это была дверь в лабораторию, где находилась операционная и ещё несколько подсобных кабинетов.
Эйприл заглянула внутрь и увидела стоящую к ней спиной медсестру в грязно-сером халате. Та не видела, что за ней наблюдают. В руках у медсестры был пульт механического крана, несущего на операционный стол останки какого-то человека. Жужжание этого крана и слышала Эйприл, проходя по коридору.
Когда кран положил свой груз на стол, медсестра подошла к большой стеклянной колбе, наполненной ярко-жёлтой жидкостью, и вылила её в аппарат-смеситель, от которого шла прозрачная трубка, заканчивающаяся большой иглой. Немного погодя, медсестра воткнула иглу в находящийся на столе биологический материал.
Через минуту то, что лежало на столе, зашевелилось, стало сжиматься и вскоре уже представляло собой безобразного карлика.
От увиденного у Эйприл открылся рот, она потеряла всякую осторожность. И в этот момент медсестра, как бы почувствовав, что за ней кто-то смотрит, обернулась. Эйприл едва успела пригнуться, хотя заметила жёлтые глаза и крючковатый нос медсестры. Как вы догадались, это была Леонет из банды коротышки Билла.
На всякий случай Эйприл отбежала от двери и свернула за угол. Это было сделано как раз вовремя. Леонет приоткрыла дверь из лаборатории и посмотрела, что происходит в коридоре. Не обнаружив ничего подозрительного, она вернулась к работе, которую её заставил делать Ринорук.
Эйприл же задумалась над вопросами: «Что за таинственной операцией была занята медсестра?… И что это за жидкость?… И как мог ожить мертвец, когда в него впрыснули этой ядовитой на цвет жидкости?…»
Внезапно до её слуха донёсся скрип колёс. Оглянувшись, она увидела, что в другом конце коридора открылась дверь и ей навстречу катится тележка. Её толкал человек в противогазе. На тележке стоял только что выкопанный гроб – на нём ещё были свежие комья земли.
– О, Боже! – прошептала Эйприл. – Не больница, а какой-то дом ужасов!…
Она тут же пригнулась, спрятавшись за какой-то большой ящик. Человек, толкающий гроб, прошёл мимо.
«Пожалуй, стоит проследить, куда он направится с таким необычным грузом», – подумала Эйприл, двинувшись вслед за могильщиком.
Тот толкал гроб недолго. Пройдя несколько десятков шагов, он остановился у одной двери. Эйприл, чтобы остаться незамеченной, пришлось протиснуться в дверь, ведущую в другой кабинет. Помещение было перегорожено плотной портьерой, раздвинув её, Эйприл увидела небольшой чёрный прибор, чем-то похожий на автоклав-стерилизатор. Судя по всему, прибор работал, так как издавал характерный булькающий звук.
«Интересно, – подумала Эйприл, – несмотря на отсутствие в городе жителей, тут в больнице кто-то продолжает активно работать».
Дотронувшись до автоклава, она чуть не вскричала от боли. Прибор находился под электрическим током.
– Да он ещё и током бьётся? – удивилась Эйприл. – Ничего, у меня есть с собой резиновые перчатки…
Надев перчатки, журналистка без труда открыла дверцу автоклава. Она увидела, что внутри находится три блестящих железных шара, размером с человеческую голову.
– И кому же это понадобилось стерилизовать железные шары? – удивилась Эйприл, доставая видеокамеру. – Надо, пока никого нет, снять это на плёнку».
Запечатлев таинственные шары, журналистка решила всё же выяснить, что будет делать с гробом могильщик. Эйприл снова оказалась в коридоре. Сделав несколько шагов, она вошла в ту дверь, возле которой останавливался могильщик.
В этом помещении оказалось не менее интересно, чем в предыдущем. В отличие от залитой светом операционной, это помещение, как и коридор, слабо освещалось свечами. Эйприл отметила про себя, что эта комната смутно напоминала больничную палату или врачебный кабинет…
Грубый дощатый пол. Хаотичное нагромождение мебели, кое-как сваленные вдоль стен сундуки, канделябры, старые статуи, картины, книги. В углу стояли большие напольные часы, очевидно, старинной работы. К ним было прислонено огромное зеркало в витиеватой резной раме.
Тележки с гробом и самого могильщика видно не было. Эйприл снова вынула портативную видеокамеру и приготовилась снимать…
И тут она ощутила на плече чью-то руку. Оглянувшись, Эйприл увидела перед собой медсестру из операционной и небольшого человека в противогазе, – того самого, что вёз тележку. Не успела Эйприл ничего сообразить, как медсестра поднесла ей к лицу платок со снотворным.
Глаза девушки тут же закатились, она свалилась на пол.
Вернувшись к своей работе, Леонет всё же не успокоилась.
«Мне в последнее время кажется, что за мной кто-то наблюдает, – подумала она. – Вот и сейчас, мне почудилось, что за дверью мелькнуло чьё-то незнакомое лицо… А может, все от этой чёртовой работы, которую заставил меня выполнять проклятый старик… Эх, говорили мне, не связывайся с Биллом, попадёшь в передрягу. И надо было мне ехать в этот Джапуту. Хотела набрать себе вещичек, а в результате попала в кабалу к Риноруку… и удрать нет никакой возможности. Старик выследит любого, выехавшего отсюда, ведь дорога-то одна… А потом ещё и превратит в такого вот ужасного карлика… Билл, кажется, сегодня придумал, как отсюда смыться, но что-то я ему в последнее время мало верю… Схожу, пожалуй, к нему. Он ведь сейчас должен очередной гроб привезти.»
Выйдя в коридор, Леонет заметила, что в дверь одного из кабинетов, вбежала незнакомая девушка. У мародерши от неожиданности открылся рот.
«Это уже второй незнакомый человек за сегодняшний день, – подумала Леонет и бесшумно прошмыгнула мимо двери, в которую вошла девушка. Мародерша бросилась к своему шефу, зашедшему на склад набранных ими в городе вещей.
– Эй, Билл, – полушёпотом произнесла Леонет. – Я тут обнаружила одну чересчур любопытную девицу, позарившуюся на покинутые богатства Джапуту.
– Да? – удивился Билл, снимая противогаз. – Что ты говоришь? И где же она?
– Она сейчас в соседнем кабинете. Очевидно, следила за тобой.
– Тогда нужно быстрей спрятаться. Мы этой крале сейчас укоротим любопытный носик… – успокоил Билл свою подружку. – Жалко, этот ублюдок Драное Ухо до сих пор ни пришёл. Он бы её просто огрел по голове и дело с концом. Тащи быстрей хлороформ. Пусть эта пташка немного поспит.
Леонет тут же сбегала за пузырьком, а Билл оттащил тележку с гробом дальше по коридору. Снова встретившись, они спрятались в комнате, куда, судя по всему, должна была обязательно зайти незнакомка.
И действительно, через две минуты вошла рыжеволосая девушка, не подозревавшая, что её вычислили. Усыпление незнакомки прошло даже легче, чем предполагалось, она так увлеклась, что даже не заметила, как к ней подкрались.
– Смотри, – сказала Леонет, обшарив сумочку и карманы Эйприл, – у неё такой же передатчик, как и у нашего зелёного приятеля.
– Точно, я его ещё разбил от злости, – ответил коротышка Билл. – Они явно сообщники, может, люди Ринорука. А если мы уничтожили одного, то нужно убить и другого. Сожги её в крематории вместе с остальным мусором, пока она сладко спит… Я чувствую, нам пора отсюда сматываться…
– У меня тоже возникла сегодня эта идея. У нас появился классный транспорт. Почему бы не уехать? По моим подсчётам сегодня-завтра будут готовы какие-то шары Ринорука. Он как-то обмолвился, что для них нужен человеческий мозг…
– Я тоже об этом слышал и прекрасно знаю, что это за шары. Не облюбовал ли старикан для шариков наши мозги? – предположил Билл. – Сколько там шаров?
– Три!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21