Драгоценности – мое хобби. Пока виртуальное, но даром я, что ли, богатого женишка подыскиваю? А уж чего только я не насмотрелась на тусовках любителей «высокой моды», тебе и не снилось!
Варя сняла венец и растерянно вертела его в руках. Аргументированно поспорить с Сонькой она не могла – была не в теме.
– Так где же твой сокурсничек раздобыл эту вещицу? Украл?
– Сонечка, ну что ты говоришь! Он очень порядочный человек.
– Порядочность – лучший имидж преступника. Небось не удалось парнишечке чисто сбыть товар с рук, он и решил его тебе подсунуть. Всё безопаснее, чем у себя держать.
– Замолчи! Сама не понимаешь, какие глупости городишь! – рассердилась Варя.
– Ну-ну. Хочешь, отнесем подарочек оценщику? Или сразу обратимся в полицию?
– Я… я сейчас пойду и спрошу обо всём самого Егора.
Егор очень удивился, когда Варя по видеофону велела ему срочно прибыть на бульвар перед ее домом. Что за спешка? Радоваться или наоборот? Не разберешь этих девчонок – то улыбаются, то в упор не замечают… А может, у нее стряслась какая-то беда? Вот бы хорошо… то есть, конечно, плохо, но хорошо было бы ее спасти, заслужив при этом вечную благодарность!
Варя вылетела из дома мрачнее тучи. Егор приветственно поднял руки:
– Моя прекрасная Варвара! Ты извлекла меня из бара…
– Ни за что не поверю, – оборвала его девушка. – Наверняка опять за компьютером сидел, вон глаза какие красные.
– Увы, спиртного я не пил. Над «гамма-п.» всё слезы лил, – охотно признал Егор.
– Когда ты прекратишь сыпать этими глупыми рифмами? Таблетку-то хоть принял?
– Таблетки – горю не помеха и не гарантия успеха. – резонно возразил Гвидонов.
– Если ты сейчас же не прекратишь это издевательство, я уйду и никогда больше не стану с тобой разговаривать!
Егор с притворным ужасом схватился за грудь:
– Мое сердце разбито! Судьбы злое копыто жестко в грязь его вмяло, не глядя, растоптало. Впрочем, горе но ново. На копыте – подкова; счастье близко, и смело…
– Как мне всё надоело! – простонала в тон ему Варя.
– О, ты делаешь успехи, – обрадовался Егор. – Скоро тоже начнешь выражаться. То есть, самовыражаться. Может, на тебя начинают влиять репетиции с Иваном Ивановичем?
– Егор, у меня к тебе очень серьезное дело. – Варя помолчала, собираясь с духом. – Скажи, где ты взял венец?
– Купил, – смутился Гвидонов.
– И сколько же он стоит?
– О цене подарков спрашивать неприлично.
– А прилично дарить одноклассницам золото с бриллиантами?
Егор удрученно молчал.
– Значит, Соня права, – сникла Варя. – Это действительно бриллианты? И ты их украл?
– Что ты, Сыроежка! – испугался Егор. – Как ты могла такое подумать?
– А что еще тут подумаешь? – Гвидонов оглянулся по сторонам.
– Ладно, я тебе всё расскажу. Только это тайна. Понимаешь… я собрал машину времени.
Варя потрясенно уставилась на Егора. Вот так заявленьице! Похлеще любой рифмы. Как можно поверить, что твой сокурсник совершенно самостоятельно, без подсказок и чертежей сумел построить машину времени? Надо сказать, Институт истории секретом изобретения с «широкими кругами общественности» не делился – как бы иначе ученым удалось контролировать поток перемещений? А Егор Гвидонов утверждал, что не только сконструировал и собрал машину времени, но даже успел провести рабочие испытания. А потом совершил экспедицию на остров Буян к царевне Лебеди, о которой рассказывал учитель литературы, и выменял у нее для Вари этот венец. Потому что… И тут Егор Гвидонов неожиданно смутился и покраснел.
Варя задумчиво подковырнула носком ботинка желтый осенний лист.
– Всё замечательно. Очень красиво и убедительно звучит. Только ответь, пожалуйста, на один вопрос: как ты мог попасть на остров, которого никогда не было на свете?
– Почему не было? – возмутился Егор.
– Потому что это сказка, придуманная писателем Пушкиным.
– Сказка, может, и придуманная, но остров Буян действительно существует. Даже не один, а девять, если учитывать в списке переводы этого названия со всех языков во все временные эпохи. Конечно, к настоящему моменту большинство этих островов неоднократно переименовывалось. Я проник в базу данных ИИИ и отыскал тот из Буянов, неподалеку от которого одно время располагалось «царство славного Салтана». Подробной информации об историческом развитии острова не имелось, но я решил исходить из того, что Салтан и Лебедь должны быть современниками, и угадал. Правда, оказалось, что Лебедь правит островом лично и ни Гвидона, ни его матушки-царицы в глаза не видывала. А вот венец у нее действительно был…
Варя критически разглядывала встрепанного паренька с курчавым хвостом на затылке. Если всё, что он сейчас нагородил, правда, то перед ней стоит самый настоящий гений. Похож? А кто его разберет. Скажите, как должны выглядеть гении? О хакерских замашках Гвидонова все давно знали. Но поверить, что он сам собрал машину времени…
– Я должна увидеть машину своими глазами, – твердо сказала Варя. – И если ты обманываешь…
Егор вздохнул. Кто ж не знает, что с Сыроежкой шутки плохи?
Гвидонов привел Варю в мастерскую их родного колледжа, по совместительству выполняющую функции склада. Здесь ребята чинили ленивых уборщиц, здесь хранились инструменты, запчасти и приборы для программных опытов, здесь имелись даже такие раритетные диковинки, как токарный станок или прялка, оставшиеся после безумных экспериментов прежних выпускников. На днях в этой мастерской полные энтузиазма артисты созданного Птенчиковым экспериментального театра отлаживали работу роботов по изготовлению декораций для предстоящего спектакля. Варя не на шутку поспорила с будущей исполнительницей роли Наины по поводу цвета занавеса. И теперь ее хотят убедить, что где-то здесь скрывается самая настоящая машина времени?
Егор подвел Варю к объемному холодильнику, снабжающему редких посетителей мастерской витаминными коктейлями. Раньше этот монстр стоял в буфете, но был заменен более современной моделью и теперь грустил о былом величии: всё его содержимое без труда умещалось на дверце. Ее-то Гвидонов гостеприимно распахнул перед своей спутницей.
– Заходи. Тесновато, но, думаю, поместимся.
– Издеваешься? – уточнила Варя, примеряясь, какая часть его физиономии благодатнее воспримет удар правой.
– Не тяни время, кто-нибудь может войти. – Гвидонов подтолкнул ее в холодильник и втиснулся следом. – Теперь мы откроем панель.
Он пошарил рукой в дальнем углу, и неожиданно поверхность задней стенки сморщилась гармошкой и сползла вниз. За ней оказалась еще одна стенка, изрядно снабженная кнопочками и рычагами.
– Ну вот, Сыроежка, а теперь скажи: Егор Гвидонов, ты выдающаяся личность, прости, что я в тебе сомневалась! – пропыхтел изобретатель Варе в ухо.
– Гвидонов, ты болван! Я не верю ни одному твоему слову, и выпусти меня, наконец, из этой морозилки!
– Ну что ж. Вы сами напросились! – пропел Егор и стремительно защелкал рычагами.
– Что ты делаешь? – запаниковала Варя.
– Держись за эту ручку! Представляем аттракцион «Кувырок на островок»!
– Только, пожалуйста, давай обойдемся без рифм! – успела крикнуть Варя, цепляясь за выехавшую из панели перекладину. В глазах рябило от пляшущих в тесном пространстве огоньков. Закружилась голова. Вот уже начинает закладывать уши…
– Прекрати! – заорала Варя и торопливо зашарила по панели в поисках выключателя.
– Не трогай! – заорал в ответ Егор, перехватывая ее руку.
Раздался хлопок, Варя на секунду оглохла и ослепла и тут же больно шмякнулась обо что-то твердое.
– Ну, и куда мы в итоге попали? – произнес над ухом голос Егора.

ГЛАВА 3
Они сидели на полу просторной деревянной избы. Или не избы? Сильно сквозило, а из угла доносилось весьма подозрительное попискивание. Варя вытянула шею на звук и успела увидеть скрывающийся в темной дыре омерзительный тоненький хвостик.
– Ну, знаешь ли, Гвидонов, это я тебя хочу спросить, куда ты меня завез!
– Я вез тебя к царице Лебеди, а куда уж ты по пути умудрилась свернуть, понятия не имею. Надо ж додуматься – дергать рычаг переключения в момент транспортировки!
– Так по-твоему, я же еще и виновата?
– Только свяжись с девчонкой…
– Вот и не связывался бы! Я тебя просила?
– Не просила – требовала! Ладно, Сыроежка, не паникуй, разберемся…
В комнате царил полумрак. Узкое окошко (слюдяное! – вспомнилось Варе из школьного курса истории) пропускало слишком мало света. Ребята с недоумением осматривали узкие длинные скамьи, деревянный стол, полки с непривычной на вид утварью, массивный сундук и икону, неодобрительно взирающую на них из дальнего угла. У окна стоял какой-то агрегат хозяйственного назначения.
– О, это же прялка! – обрадовалась Варя, опознав таинственное приспособление. – Точно такая же хранится у нас в мастерской, помнишь? Говорят, ребята с исторического факультета собирали ее сами, по чертежам, и даже сумели запустить.
Неожиданно скатерка завибрировала, снова раздался хлопок, и, больно заехав локтем Варе в ухо, между ребятами появилась… ее лучшая подруга Сонька! Но боже, в каком она была виде…. Длинная хламида – до самых пят – полностью скрывала стройную фигуру. Тряпица была обильно декорирована шелковой вышивкой, жемчугом и какими-то серебряными проволочками, прикрепленными к ткани нитками по весьма хитроумному рисунку. Книзу хламида изрядно расширялась за счет боковых клиньев, а из-под расшитого подола выглядывали мыски красных бархатных сапожек. Больше всего Варю поразили рукава – широкие, колоколообразные, срезанные углом и до того длинные, что Соньке приходилось держать руки согнутыми в локте, чтобы концы рукавов не волочились по полу. Пышная копна пепельных волос была спрятана под русым париком – прямой пробор и коса до пояса, а поверх парика красовался венец с длинными висюльками поверх ушей. Венец юная супермодель нацепила авангардно – набекрень. Привыкла искать оригинальные решения, вращаясь в мире высокой моды.
– Соня, это ты? – выдохнула обомлевшая Варя.
– Приветствую современничков в царстве славного Салтана! – бодро объявила Сонька, потряхивая бусами, щедро обвивающими ее шею.
– В царстве Салтана? – изумился Егор и сосредоточенно зашевелил губами, что-то подсчитывая.
– Как ты здесь оказалась? – продолжала спрашивать Варя. – И к чему весь этот маскарад? Парик, сарафан…
– Не сарафан, а летник. Парадная одежда уважающих себя девиц, темнотища! До чего дурацкий фасон… – Сонька попыталась подобрать в кулак волочащиеся рукава.
– А что у тебя с лицом?
– К твоему сведению, появляться в обществе без белил, румян и начерненных бровей просто неприлично. А твой загар здесь вообще смотрится самым натуральным плебсом.
– Но зачем тебе всё это понадобилось? – Сонька загадочно ухмыльнулась:
– Да так, пустяки. Хочу батюшке-царю богатыря быстренько родить. Ну-ка, Варька, подвинь попу со скатерки. Сейчас сюда пир на весь мир прибудет, а ты весь выход перегородила!
Варя поспешно взглянула вниз: скатерть снова начала вибрировать.
– Шевелитесь, каракатицы, салатики едут! – закричала Сонька, и ребята проворно раскатились в. разные стороны.
Из скатерки один за другим начали вываливаться плетеные короба с полным ассортиментом товаров Макдоналдса (различными модификациями гамбургеров и чизбургеров, с которых повел свое славное существование этот неистребимый монстр общепита), ведра попкорна и хрустящих чипсов, лотки шоколадных батончиков – прямых потомков «марсов» и «сникерсов», а также тяжелые деревянные кадки с салатом оливье, обильно сдобренным майонезом «Пикантный».
– Чтоб благородным боярам было куда падать мордой, когда они всласть напируются. Древняя традиция, – пояснила Сонька, довольно потирая руки. – А что это вы стоите? Принимайте провизию, пока она товарный вид не потеряла!
Варя с Егором кинулись растаскивать продукты по углам. Пожалуй, таких запасов хватило бы небольшому городку переждать недельную осаду! Когда они запихивали под стол гигантский кремовый торт, скатерть последний раз содрогнулась, и из нее вывалилась… еще одна Сонька!
– Фу, наконец-то, – выдохнула она, одергивая подол сарафана. Как у ее предшественницы, он доходил почти до пола, но был гораздо уже, имел широкие плечики и небольшие вырезы на груди и спине, откуда виднелась красная шелковая рубаха. Сзади к сарафану зачем-то крепились еще одни рукава – фальшивые, руки в них продеть было бы невозможно даже при большом желании. Голову вновь прибывшей украшала идущая поверх парика вышитая повязка, а ноги были обуты в самые настоящие лапти. – Заковали в какой-то чехол для танка и думают, что в нем можно шевелиться! – проворчала Сонька, в изнеможении опускаясь на ближайший бочонок с оливье.
– Сонечка! – Варя беспомощно переводила взгляд с одной подруги на другую. – Да как же это может быть?
– Потом объясню. Полундра! – вскричала Сонька, соскакивая на деревянный пол. Скатерть снова пришла в движение, и из нее полезли толстые рулоны какой-то пестрой ткани. – Хватит таращиться, беритесь за дело!
Варя с Егором дружно ухватились за рулон.
– Штабелями укладывайте, штабелями, – пыхтела Сонька, тщетно отмахиваясь от падающих вперед рукавов. – Кто-нибудь, подвяжите мне это безобразие!
Варя тут же откликнулась на призыв и связала фальшивые рукава бантиком за спиной подруги.
– Странный какой-то у тебя летник, – пропыхтела она, хватаясь за очередной рулон.
– Это не летник, это шушун! – прохрипела Сонька, берясь с другого конца. Егор сражался с рулонами в одиночку.
– А ты чего расселась? – рявкнула Сонька в шушуне на Соньку в летнике. – Совсем обнаглела?
– Не забывайся, милушка, я сюда пожаловала в качестве царевой невесты. Богатырей нарожаю, а тяжести таскать – не моя забота! – Она выпростала из широких рукавов белы рученьки и залюбовалась унизывающими их перстнями.
– Во, стерва, – прошипела Сонька в шушуне.
– Полюбуйся на себя со стороны, дорогуша, – парировала ее «близняшка».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36