А неподалеку от него обнаружился такой же бессознательный эльф. Какое облегчение! Вот, значит, чем, точнее, кем занимался дроид под управлением Хракамоши… А вот и он сам.
При взгляде на мое покалеченное тело все еще включенная голограмма хакера сглотнула и побледнела.
– Что, неприятное зрелище? – усмехнулся я, начиная переформировку тела. – Не боись, у меня-то все нормально. Вот тебя я случайно Светом Разрушения не задел?
Он ответил отрицательно. Через несколько минут переформировка была закончена; правда, я уменьшился, но это можно будет исправить потом. Главное – у меня ничего не болело. Я снова ощутил, какой же это кайф…
По словам Хракамоши, эльфа действительно вырубил Владимир. Ну мои дела здесь окончены, так что пора сматывать удочки. Быстро и далеко… Работал бы перенос…
А на что здесь хакер? Я послал его разобраться с этим вопросом. Он отсутствовал совсем недолго и вернулся с успехом; я перенес нас всех в самое удобное для допроса Л'Арре место – свою лабораторию. К тому же даже Немезида некоторое время не сможет меня здесь обнаружить.
Мимолетная мысль: Еву бы сюда…
– Я могу еще быть чем-то полезен? – спросил Хракамоши.
Явно хочет посмотреть, что я буду делать раньше… Ну ладно, заслужил. Да и ничего секретного я не планирую. Я послал его в соседнюю комнату за экспериментальными зельями – наконец-то смогу их испытать! – а сам перенес эльфа в пентаграмму, сняв с него амулеты (их оказалось два: кулон и браслет), положил Владимира на диван – пусть отдохнет, он скоро опять понадобится – и занялся восстановлением размера тела. Мне всего-то нужно несколько килограммов земли… Когда хакер вернулся, я восстановил больше половины, и потребовалось совсем немного времени, чтобы закончить. Нормального роста быть намного приятней. Хотя, возможно, это субъективное чувство.
Ну ладно, займемся наконец эльфом. Как его там?..
– Слинни Л'Арре, – напомнил Су.
Я подошел к пентаграмме и активировал ее. Теперь заклинание Тюрьмы без стен… готово. Осталось проделать небольшое окошко, через которое можно наблюдать за тем, что с ним происходит, привести его в чувства и допросить. Вообще-то у меня нет опыта допросов, и даже в магическом наследии не удавалось найти ничего подходящего, но, думаю, как-нибудь справлюсь.
Однако этот гребаный эльф оказался крепким орешком. Я даже нечаянно сообщил ему имя Милашки! Мелочь, конечно, поскольку заклинание имен применимо только к демонам, но он должен был сообщить информацию, а не получить ее! Я почувствовал себя дураком. Ладно, начнем испытания зелий. Сначала… ледниковый период? Хм… нет, лучше болотные твари. Зелье действует… Смена декораций!
Увы, действие зелья оказалось очень недолгим. Симбионт эльфа переварил его как нечего делать. Полагаю, это он же и Вечный Кошмар нейтрализовал… Значит, придется применить нечто более реальное. Мой взгляд упал на зелье туманного голема. Почему бы и нет?
Туманные крысы получились очень удачными. Материальность около восьмидесяти процентов, и делают именно то, что от них требуется… Похоже, я зря забросил алхимию.
Но и это зелье оказалось бесполезным! Выяснилось, что у проклятого эльфа установлен блокиратор боли. Конечно, логично было бы согласиться с предложением Хракамоши и предоставить допрос Владимиру, но тогда получается, что я не способен справиться самостоятельно… Нет уж, я прекращу усилия, только если буду убежден в их полной бесперспективности. Развеяв крыс, я использовал зелье восстановления плоти (мне же не нужно, чтобы он умер от кровопотери!), втайне надеясь, что оно подействует неправильно. Однако и этот результат моих давнишних алхимических упражнений сработал, как было задумано. Даже удивительно… Хотя нет, если бы мне был нужен положительный результат, оно наверняка сработало бы неправильно. Это все шуточки Латиссы… Госпожа Удача считает такое забавным.
Ладно. Если тело нечувствительно к боли, можно либо внушить боль мозгу, либо пытать душу. Воздействовать на мозг зельем я уже пытался, результат известен; магическое воздействие на мозг блокируется чипом нейрощита – штука очень дорогая, но у богачей и обладателей важной информации стоит практически у всех. Я по роду занятий интересовался этой штукой и выяснил, что там фактически два чипа: один защищает от чтения мыслей, кодируя их, а второй каким-то засекреченным методом блокирует постороннее воздействие на мозг и моторно-двигательную систему. Обездвижить еще худо-бедно можно, но о каком-либо контроле не может быть и речи.
Остается душа. Что ж… придется прибегнуть к помощи специалистов. Спиритизм – мое «родное» направление, но в пытках я, как уже упоминал, не специалист…
Это заклинание еще хуже Вечного Кошмара, но эльф сам виноват, не нужно было упрямиться. И вообще, не нужно было трогать Милашку! Я решительно начал инкантацию. Пока он внутри пентаграммы, я могу делать с ним что угодно; поэтому я с легкостью вынул его душу из тела и открыл провал в первую попавшуюся преисподнюю. Их существует целая уйма – создают-то их люди, а чуть ли не у каждого свой персональный ад. В этот раз мне попалось классическое пекло одной из старых религий. Инферналы радостно набросились на свежую душу; и тут я почувствовал, что в провал начинает затягивать еще кого-то. Хракамоши! Он же смотрит в бездну, пусть и через камеру дроида!
– Не смотри туда! – окрикнул я; он еще оставался в сознании, поэтому вовремя опомнился и отвел взгляд. Провал существует не там, где его создали, а там, где его видят, так что хакер вполне мог туда провалиться… Но, отвлекшись на него, я ослабил контроль над нитью жизни эльфа, и инферналы едва ее не порвали. Я спешно вытащил его. Еще бы чуть-чуть…
– Ну что теперь скажешь? – поинтересовался я, раздосадованный своей сегодняшней невезучестью. Госпожа Удача, если с Милашкой из-за вас что-то случится, я что-нибудь придумаю, чтобы отплатить вам той же монетой! Это уже не шутка!
Подумал и сам удивился своим мыслям. Не замечал за собой раньше такого вольнодумства. Впрочем, раньше я не сражался с Немезидой.
И не наносил ей болезненного удара… при помощи Латиссы – мне ведь повезло, что на призыв откликнулись такие силы…
Ладно, все это потом. Сейчас есть важное дело, которое нужно завершить.
– Хорошо, твоя взяла… – слабо отозвался эльф. Неужели наконец-то спекся? Конечно, пребывание в пекле – не для слабонервных, но все-таки так резко… – Только… что это было?..
– Именно то, на что похоже, – отозвался я. – Одна из ближних преисподен. Вытащить тебя оттуда было не так легко, как отправить… Нам обоим было бы гораздо проще, если бы ты не упрямился и сразу сказал, где Милашка. А еще лучше – отдал бы мальчика Владимиру.
– Воля ваша, – согласно кивнул эльф. – Дай мне мой коммуникатор, и я прикажу вернуть мальчишку.
Я покачал головой. Нет уж, господин умник, я не хочу лишнего риска. Сделаем по-моему. Пусть этим займется Владимир. И место пусть назначает он. Хотя один раз он с эльфом и прокололся, он все равно специалист в этих вопросах. Да и, если подумать, захватил-то эльфа все-таки он, хоть и с нашей помощью, моей и Су… Л'Арре – надо же, я вспомнил-таки, как его зовут! – снова безвольно согласился. Не-эт, я на это не куплюсь. Конечно, очень даже вероятно, что несколько секунд в пекле полностью сломали его; но, вспоминая, как он устроил ловушку Владимиру, едва не уделал нас троих, а затем только что не смеялся над моими попытками допроса… Лучше не рисковать.
Ну теперь подождем, пока придет в себя наш паладин. Кстати, нужно будет у него спросить, что произошло на выставке до моего появления и каким образом эльф его так укатал. Этот случай вообще можно вписывать в историю, ибо на моей памяти такого еще не было, чтобы одиночка справился с высоким паладином. Помогу я ему немного, чтобы долго не ждать… Обойдусь без зелий, наверняка в этот раз сработают не так, как надо. Очень простой способ – амулет свежести. Я достал его и приложил ко лбу Владимира; он зашевелился и открыл глаза.
– Ты перенес нас к себе? – спросил он, сев и глубоко вздохнув.
Я кивнул:
– Л'Арре согласился вернуть Милашку. Тебе нужно выбрать место и забрать его. – Кстати, чуть не забыл, – обернулся я к эльфу, – с тебя еще триста кредитов за беспорядок в доме и мой синтезатор. Информацию с него вы наверняка уже переписали, так что верните мне технику! И мне нужен именно этот… или, по крайней мере, точно такой же. С теми же пищевыми программами!
Владимир удивленно посмотрел на меня.
– Электронный синтезатор сейчас нигде не найти – пояснил я. – К тому же там набор программ синтеза ингредиентов магии.
– Как скажешь, – в очередной раз отозвался эльф.
– А как он тебя так уделал-то? – наконец-то спросил я паладина.
Тот снова вздохнул:
– Все просто. Когда я наложил печать и вошел, он меня уже ждал. Я и войти-то не успел, когда меня облепили наноботы, не давая шевельнуться. А моя магия, как тебе известно, в основном жестовая. Вопрос только в том, как он получил контроль над всеми наноботами выставки?
– Либо при помощи своих, либо попросту купил, – предположил Су.
– Вы Су Хракамоши? – спросил Владимир. Хакер кивнул. – У меня не было времени вас поблагодарить за помощь. Спасибо.
– Спасибо в карман не положишь, – пробормотал хакер. – Ладно, не обращайте внимания.
– Поговорим об этом потом. – Владимир встал. – Сперва мне нужно побеседовать с Л'Арре…

* * *
За тем, как паладин договаривается с эльфом, Су следить уже не стал. Он поставил дроида в угол и отключился. Глянул на оранжерею; тело Давикова по-прежнему лежало на земле, а Элана о чем-то оживленно разговаривала с Евой, качая головой. Рядом на скамейке находилась аптечка. Увеличив изображение, Су обнаружил на руках Давикова следы крови.
«Похоже, когда он на Земле потерял конечности, здесь ему тоже досталось, – сообразил Хракамоши. – Полное погружение, как в ранних нейросимуляциях… Погоди-ка, и на земле кровь? Там-то откуда? Странно…»
Он не отказался бы послушать, о чем говорят женщины, но если в комнатах он не мог включить голоканал, то в оранжерее нельзя было включить звук. Пару секунд он обдумывал возможность использования программы распознавания речи по губам, но затем махнул рукой. Вместо этого он стал просто любоваться Эланой.
Через несколько минут Давиков встал. Женщины тут же подошли к нему и принялись расспрашивать; маг жестом остановил их и что-то сказал – судя по тому, что после этого все направились к выходу, предложил поговорить в комнате. Су мысленно поаплодировал: будет возможность послушать. Не уверенный, в чей номер они пойдут, он включил прослушивание обоих.
– …прежде всего, я хочу обследовать Еву. Все это очень странно, – произнес Давиков, входя в их с Эланой номер.
– Это точно, – согласилась Элана.
– Если хочешь узнать, как все было, побыстрее, попроси у Хракамоши показать запись. У него наверняка есть.
– Откуда? – удивилась Элана.
– Он там присутствовал. Управлял роботом. «Дроидом, а не роботом, – с легким раздражением поправил Су про себя. – Впрочем, что с него взять…»
– Хорошо. Я посмотрю и вернусь.
Она вышла. Су поспешно поставил прослушку на запись, выключив вещание, и откинулся в кресле, приняв задумчивый вид.
– Это я. Можно войти? – донеслось из коммуникатора комнаты.
– Разумеется, госпожа Элтон. Для вас всегда открыто.
Дверь распахнулась, и вошла эльфийка. Хракамоши непроизвольно расплылся в улыбке.
– Чем я могу вам помочь? Сделаю все, что в моих силах.
– Думаю, ты знаешь чем, – усмехнулась она. – Наверняка подслушивал.
Су слегка покраснел.
– Да ладно, не парься. Если бы мы хотели, Михей легко Мог бы блокировать прослушивание. Лучше покажи мне, как там все было.
Су вздохнул и, кивнув, запустил воспроизведение из усилителя памяти. Элана наблюдала за происходящим, подняв брови, и то и дело покачивала головой.
– А этот Л'Арре весьма уверен в себе и своих возможностях, – заметила она. – Лично выйти против высокого паладина…
– Потом еще увидите, как он держался при допросе, – заметил Су. – Он действительно хорош. Я только не понял, почему он сразу не прикончил паладина? Не думаю, что он боится запачкаться, а следов наноботы не оставили бы.
– Ну это-то элементарно. Предпочел не рисковать гневом Палора. Вот почему помещение пустое? Здесь же проходила выставка?..
– Скорее всего, все, что там было, состояло из наноботов. Кроме разве что контролирующего оборудования, которое я как раз ищу и не могу найти.
– Вы не выяснили, как он получил контроль над наноботами?
– Нет. Но, возможно, это выяснит сам паладин; он остался с Л'Арре. А вот, кстати, и он.
– Что это ты делаешь?
– Использую возможность дроида переделывать себя. Решил применить лучшее средство против любой электроники – ЭМП.
– Ту штуку, которую Ева использовала на базе пиратов?
– Вроде того, только мощность поменьше. Я просто хотел освободить паладина, и пусть он дальше сам разбирается. Моя задача – помогать с электроникой, а не сражаться.
– Резонно, – пробормотала эльфийка.
– Отмотай чуть назад и поставь паузу, – попросила она, когда паладин вырубил эльфа. – Хочу рассмотреть, что он кинул.
Су послушно выполнил просьбу. Ему и самому было любопытно.
– Пусти замедленно. Ага… понятно. То, что его возвысило, стало и его падением.
Элтон улыбнулась.
– Ты заметил?
Хракамоши кивнул.
– Это был спекшийся комок наноботов. Довольно забавно… А сейчас будет неприятное зрелище.
Он повернулся к Элтон, не желая снова видеть покалеченного мага. Его больше интересовала ее реакция.
Элана вздрогнула и передернула плечами.
– Бедный… – с нежностью прошептала она, покачивая головой.
Хракамоши ощутил грусть и укол ревности. Похоже, маг значит для нее больше, чем она показывает…
Место действия сменилось на лабораторию Давикова.
– Сейчас будет любопытно, – заметил Су.
– Да-а… – протянула Элана. – Противник был серьезный…
– Еще не «был».
– Уже «был», – возразила эльфийка. – Ты что же, думаешь, Михей не позаботился о подстраховочных чарах?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49