Одета в спортивные темно-оранжевые с красными полосами брюки и кофту на молнии. Что-то вроде костюма. Глория тоже была оборотнем. Как ни странно, белой волчицей.— Привет, Лео! — девушка широко улыбнулась. — Проходи, на улице довольно прохладно.— Привет. Что верно — то верно. Как ты? Мы не виделись довольно давно.— Очень хорошо. Как же еще? — пожала плечами Глория, закрывая за мной дверь. А пока я снимала пальто и разувалась, крикнула, — Иветта, Лео пришла!— Я слышу, — отозвалась главная волчица города, выходя из кухни. — Лучше пойди, присмотри за чайником. Лео, наверняка, не откажется от чая.— Да, неплохо бы, — согласилась я. — Здравствуй, Иветта.Даже в домашних брюках и рубашке она смотрелась истинной леди. У нее черные, как вороново крыло, волосы, которые мягкими волнами ниспадают на плечи, обрамляя тонкое лицо. Глаза серые. Высокая, как и я. Он ее красоты веет аристократизмом, к которому примешивается некоторая экзотичная эффектность. Иветта самая элегантная женщина, которую я знаю. И это нисколько не мешает ей твердой рукой управлять стаей.Я была оборотнем сколько… уже пять лет, и знала, что женщины бывают вожаками редко — тут нужна особая сила и твердость, даже иногда жестокость. Но Иветте это удавалось. Да, когда-то у нас были разногласия, но она стала для стаи хорошим вожаком.— Ты проходи в гостиную, а то застыла в дверях, как не родная, в самом деле! — улыбнулась Иветта, подталкивая меня к дивану. — Обедать будешь?— Да нет, спасибо. Я позавтракала. Недавно.— Знаю я твои завтраки, — отмахнулась верволчица.— Я вообще-то по делу.— Ты говорила. И что за дело?Я секунду помолчала, обдумывая, с чего бы начать. Устроилась на диване поудобнее, вытянув ноги, и сказала:— Ко мне вчера приходила Инга.— Вот как? — в ее голосе слышалось легкое удивление.— Это правда, что недавно в стае появился новый оборотень-леопард, некий Паоло? — я не сомневалась в честности Инги, но надо же как-то начать.— Да, есть такой. Но почему вдруг он так тебя заинтересовал?В этот момент в комнату вошла Глория с чаем для всех. Поставив поднос на столик, она забралась в свободное кресло. Но сначала перекинулась взглядом с Иветтой, чтобы убедиться, что та не против.— Каков уровень силы этого Паоло? Он действительно патра? — продолжала спрашивать я, грея руки о чашку.— Патра? — осторожно переспросила Глория.— Это эквивалент вожака у кошачьих, — объяснила я. — Во всяком случае сейчас.— А раньше так называли тех, кто мог обращать людей в оборотней, ведь так? — добавила Иветта.— Да, — согласилась я. Не помню, чтобы рассказывала ей об этом когда-либо, ну да сейчас не до этого. — Так что ты можешь сказать о Паоло?— Хм… Ну, он действительно силен. Вполне может быть вожаком. Прибыл сюда в сопровождении двоих, но я их еще не видела.— Как так?— Паоло испросил разрешение на право находиться в нашем городе, как положено. Но официального представления его стае еще не было. Оно должно состояться завтра. А что с ним такое?— Инга сказала, что он пытается сплотить вокруг себя всех кошачьих нашего города, создать что-то вроде прайда, как я поняла. Что этот Паоло заинтересовался мной, хочет сделать своей парой.— Интересно… — протянула Иветта, — Не слышала ни о чем таком…— И, насколько я поняла, это уже вызов мне, так как все здешние кошачьи признали меня своей патрой. Ну ты знаешь.— Знаю. И, если все так, то это действительно пахнет вызовом.— Неужели придется ему морду чистить? — сокрушенно вздохнула я. Блин, я ведь его даже не знаю, и в глаза не видела!— Может быть и нет, — задумчиво проговорила Иветта, постукивая пальцем по подбородку.— Ты что-то придумала?— Официально, для всей стаи ты кайо — моя пара, и это уже осложняет Паоло возможность предъявлять на тебя какие бы то ни было права. Возможно, он не понимает кто ты, что ты есть, и что все это означает. Мы можем продемонстрировать ему это.— Поиграть мускулами, — усмехнулась я.— Можно и так сказать. Проведем приветствие по всем правилам, если ты не против.— Похоже, у меня особого выбора нет. Только я весьма поверхностно знаю этот вервольфий этикет. Ты же знаешь, что я больше четырех лет была оборотнем-одиночкой и держалась в стороне от всех дел стаи.— Это поправимо, — улыбнулась главная волчица города.— Ничего сложного нет, — подала голос Глория.— Ну-ну.— Приезжай завтра ко мне пораньше, Инга пусть тоже приедет, и мы все обсудим и подготовимся. Правда… может так случится, что… — Иветта почему-то запнулась, не договорив, а это было на нее не похоже.— О чем ты? — насторожилась я.Она посмотрела на меня, словно раздумывая: говорить или нет, и потом все-таки продолжила:— Лучше тебе узнать сейчас, чем это станет неожиданным открытием потом. Когда ты познакомишься с этим Паоло, встретишься с ним лицом к лицу, может оказаться так, что тебя будет тянуть к нему.— С чего вдруг?— У вас с ним много общего, ваши звери схожи. Он — леопард, ты — черный леопард, пантера, и ваша сила одного рода. Это создает определенное притяжение. Например, среди нас, вервольфов, эта связь бывает очень сильна, — сказав последнюю фразу, Иветта переглянулась с Глорией.— Я поняла, о чем ты, — кивнула я. — Не думаю, что это возможно, каким бы сильным ни был Паоло. Я помню, в моей прошлой жизни это притяжение имело место быть, но только в отношении двух человек, вернее оборотней.— Ты имеешь в виду Кашин и Нашут-Фета? — понимающе спросила Иветта, но голос ее был как-то особенно серьезен.— Да. А теперь вот так, с первого взгляда, это может возникнуть только с возрожденным Нашут-Фетом, но это маловероятно, учитывая обстоятельства.— Он возродился? — удивленно подняла бровь Иветта.— Да, и живет теперь новой жизнью.— А ты не хочешь его разыскать? — это спросила Глория, но такой же вопрос застыл и в глазах Иветты.— Зачем? Он мог возродиться где угодно. Нет, если бы я задалась такой целью, я бы, наверное, смогла его найти, но не хочу. Нашут-Фет сейчас совсем маленький ребенок. У него новое имя, новая жизнь, и он ничего не помнит о прошлом. Пусть так и остается.Наверное, что-то отразилось при этом на моем лице, так как Иветта сказала своей протеже:— Глория, отнеси, пожалуйста, чашки на кухню.Девушка хотела было возразить, но стоило ей столкнуться с взглядом волчицы, как она тотчас ответила:— Хорошо.Когда Глория вышла, закрыв за собой дверь, Иветта встала с кресла, пересела ко мне на диван и, приобняв меня за плечи, спросила:— Что с тобой происходит, Лео?— В смысле? — я плохо понимала, зачем она отослала Глорию, и куда клонит разговор.— Ты моя кайо, Лео. Между нами очень крепкая связь. Ты можешь даже на расстоянии ощущать мои чувства, а я твои. Если только мы специально не будем отгораживаться друг от друга. И вот сейчас я чувствую, что на душе у тебя неспокойно, даже больше… — она пыталась подобрать слова.Я пристально всмотрелась в ее лицо, и внезапно догадка пришла сама. Словно я увидела ее в глазах Иветты. Это было подобно озарению или видению. Я немного ошарашено проговорила:— Ты… тебе пришлось разделить мои сны о прошлой жизни, когда я была Ашаной?— Да, — неожиданно тихо ответила Иветта. Если бы я ее не знала, то могла бы подумать, что она смутилась, — Я смогла очень многое понять о тебе из этих снов. О некоторых вещах я раньше и подумать не могла.— Правда?— То, как ты сделала человека оборотнем — поразительно! И то, чем были вы тогда для людей.— Это была не я, а Ашана! — едва не вскричала я, дернувшись, как от удара. — Да, она часть моей души, но нас нельзя полностью отождествлять! Я… я не готова к этому слиянию! — Я беспомощно опустила голову, опершись локтями о колени.— Чем тебя так ошеломила твоя вторая суть? — осторожно спросила Иветта. Потом, успокаивающе погладив меня по спине, как ребенка, добавила, — Впрочем, можешь не объяснять. Кажется, я поняла. Ты опасаешься, что, если ты примешь в себе Ашану, то изменишься сильнее, чем готова вынести.— Я просто не знаю, что от этого ожидать. Когда я стала оборотнем, то восприняла это довольно легко. Но теперь… Я знаю, какой может быть Ашана… И это… В общем, все не так оптимистично, как хотелось бы.— Но раньше ведь это не так сильно беспокоило тебя… Прости может, я вмешиваюсь не в свое дело, но я пытаюсь лучше тебя понять, моя дорогая, — все это она говорила, обнимая меня за плечи.— Раньше… раньше я не так много знала о своем прошлом, лишь урывками. А теперь, из-за этих снов картина практически полная, — вздохнула я.— Сны… но мне они не показались настолько пугающими. Вы трое исполняли свой долг, служили Баст, и весьма достойно. И все то, что делала Ашана — я все это вполне понимаю. Меня сложно шокировать подобным.— Да, но в последнее время я все чаще задумываюсь чем же или кем я стану в конце концов.— Что ты имеешь в виду?— Ты ведь присутствовала, когда Баст навсегда покинула наш мир?— Да.— Сейши-Кодар, ты знаешь, не просто оборотни. Это был аналог валькирий Одина — низшие божества. И вот теперь я могу оказаться бессмертным божеством. Часть этого во мне, в моей магии, уже есть, но неизвестно стало ли это мое возрождение полным.— Божество…— Именно. Вот чем это может закончится… или нет. Черт! А ведь не так давно я была обычной девчонкой! Почему я не могу быть хотя бы простым оборотнем?Я знала, что Иветта не может ответить на этот вопрос, да и вряд ли кто вообще сможет. И что же остается? Я оборотень с силой, подавляющему большинству и не снившейся. Также в моих жилах течет сам ветер, который порождает магию. Мда… вот такой я забавный зверек, получается… Грустно усмехнувшись, я уронила голову на руки.В комнате стало как-то очень тихо, потом я почувствовала ласковую руку Иветты в своих волосах. От этого простого прикосновения сразу стало как-то спокойнее, теплее даже. Я явственно ощутила запах леса. И все это исходило от Иветты. Узы, связывающие нас, дали о себе знать, окутывая, перетекая от нее ко мне и наоборот. Я и правда стала кайо. Мы могли не только чувствовать друг друга, видеть одни и те же сны, но и делиться силой, и Бог знает, что еще.Мне вдруг безумно захотелось потереться о руку верволчицы, и в этом желании не было ничего человеческого. Пантера проснулась во мне, разбуженная силой Иветты, и выглянула из глаз, заставив зрачки по-кошачьи вытянуться.Я повернулась к Иветте и улыбнулась. На что та спросила:— Ну что, получше стало на душе?— Думаю да. Наверное, я должна сказать тебе спасибо.— Всегда рада помочь тебе, хотя бы этим. Я обязана тебе гораздо большим — своей жизнью.— Мы давно уже квиты, — отмахнулась я. — Я не забыла, как ты выхаживала меня.Да, в последний раз мне пришлось действительно худо. Кшати очень сильно располосовал мне спину — чуть ли не до позвоночника, а так как он был вампиром, то раны заживали очень медленно. Я валялась в беспамятстве, и Иветта, чтобы хоть как-то остановить кровь, вылизывала мои раны. Надо сказать, помогло. У меня не единого шрама не осталось. Но воспоминания об этом меня все еще несколько смущали.— А как же иначе? Ты — моя кайо.— Ладно, — кивнула я и, глянув на часы, добавила, — Наверное, мне уже пора. Скоро начало моего рабочего дня, да и твоего, наверное, тоже.— Значит, до завтра.— До завтра. Да, мне связаться с Ингой, насчет нашего завтрашнего мероприятия?— Не беспокойся, это я возьму на себя.— Хорошо.Мы распрощались, и я покинула дом Иветты. Оседлав мотоцикл, я завела мотор и медленно поехала вниз по улице. Время еще было в запасе, а гонять тут — это не самая лучшая идея. Сейчас вечер, и на улице полно народу. То и дело доносились смех и крики играющей ребятни. Улица пролегала через жилой квартал. Основная масса строений — это двух-трехэтажные дома, и чем ближе к концу улицы, тем они навороченнее и круче, а людей на улице почему-то меньше.Вдруг меня посетило странное ощущение. Не неприятное, но весьма странное. Иномирное, я бы сказала. Потом я ощутила над грудью сильное тепло. Я быстро остановила мотоцикл и, запустив руку под воротник свитера, вытащила медальон. Он сиял, как пойманная звезда. С чего вдруг? Неужели из-за очередного мага?Я опасливо оглянулась. Не хотелось перепугать случайных прохожих. И тут я увидела одинокого мужчину. Наверное, старше двадцати пяти, но не больше тридцати. Он обернулся и посмотрел на меня. Не на светящийся медальон в моей руке, а именно на меня.Он был просто идеально сложен, насколько я могла разглядеть, так как фигуру окутывало длинное кашемировое пальто. Открытое лицо обрамляли длинные золотые локоны, но глаза были какими-то не то что холодными, просто бездонными. Такие глаза я видела только у одного… существа. Танат.Я произнесла это имя едва слышно, одними губами, но он, похоже, услышал, так как улыбнулся и помахал мне рукой. Я слезла с мотоцикла, и мы с Танатом пошли навстречу друг другу.— Вот уж не ожидала встретить вас здесь, Танат!— Здравствуйте, Лео, — как всегда вежливо ответил он приятным глубоким голосом. Хм… вежливая Смерть.— Что-то случилось? — так получилось, что мы с ним виделись всегда в весьма экстренных случаях.— О, нет, Лео! Не беспокойтесь. Я просто живу здесь недалеко.— Живете? — у меня брови так и подпрыгнули вверх от удивления, и я ничего не могла с этим поделать. Мне довелось побывать в доме Таната, но он находился в одном из параллельных миров, полностью им созданного.— Да. Можно сказать, я здесь в отпуске.— Отпуск? У Смерти? — недоверчиво переспросила я.— Совершенно верно. Раз в три тысячи лет я могу возродиться в смертном теле на век.— А как же…— Круг жизни и смерти? Все идет своим чередом. Моя сестра, Селеста, присматривает за этим. Да и я не так уж недосягаем. Если случится кризис — я всегда могу вернуться, — пожал плечами Танат, словно для него это было совершенно обыденным делом. А может, это действительно так.— Значит, это на вас так бурно реагировал медальон?— Думаю, да. Вы все еще носите мой подарок?— Конечно. Он не раз меня выручал, — я снова спрятала медальон под свитер. — Ну и как вам в шкуре смертного?— Пока весьма занятно. Правда, меня нельзя называть смертным в полной мере. Некоторые сверхъестественные способности остались при мне — это необходимо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28