.. _Как_ _назывался_ _альбом_ _старины_ _ван_
_Хэлена_? "Жуй их и улыбайся"?
Когда коп остановился рядом с "акурой", пряжка его пояса оказалась
на уровне глаз Питера. Коп не наклонился, он поднял руку (тоже
внушительных размеров) ладонью вверх и несколько раз сжал и разжал пальцы,
показывая, что желает взглянуть на документы водителя.
Питер снял круглые, без оправы, очки, сунул их в нагрудный карман и
опустил стекло. Рядом часто-часто дышала Мэри, словно она напрыгалась
через веревочку или натрахалась.
Коп не спеша присел, и в поле зрения Джексонов возникло его огромное
бесстрастное лицо. Тень от шляпы падала копу на лоб. Питер отметил, что
кожа у него розовая, словно обгоревшая, значит, коп, как и Мэри, не в
ладах с солнцем. Выражения ярко-серых глаз Питер понять не смог. Не было в
них никаких эмоций. Зато он унюхал запах. Вроде бы лосьон после бритья
"Олд спайс".
Коп быстро глянул на водителя, затем его взгляд прошелся по кабине
"акуры": сначала Мэри (замужем, белая, милая мордашка, хорошая фигура,
молодая, особых примет нет), потом заднее сиденье, заваленное камерами,
сумками, разным хламом. Хлама пока набралось не слишком много: из Орегона
они выехали два дня назад, из которых полтора провели у Гэри и Мэриэл
Седерсон, слушая старые пластинки и предаваясь воспоминаниям.
Глаза копа остановились на выдвинутой пепельнице. Питер сообразил,
что его интересуют окурки "косяков", коп пытается уловить запах "травки"
или гашиша, и облегченно вздохнул. Не пыхал он уже лет пятнадцать, "кокса"
вовсе не нюхал и практически бросил пить после той приснопамятной
рождественской вечеринки. С наркотиками он сталкивался лишь на рок-
концертах, когда до его ноздрей долетал дым чьей-нибудь самокрутки. Мэри
же вообще ничего подобного не пробовала и иногда называла себя
наркодевственницей. В пепельнице коп мог увидеть только две скатанные в
шарики обертки от жвачки, а на заднем сиденье не валялись ни банки из-под
пива, ни бутылки из-под вина.
- Патрульный, я, видимо, превысил скорость...
- Увлеклись малек? - добродушно спросил коп. - Бывает, бывает. Сэр,
я бы хотел взглянуть на ваше водительское удостоверение и на
регистрационный талон.
- Конечно. - Питер достал бумажник из заднего кармана брюк. -
Автомобиль не мой. Моей сестры. Мы перегоняем его в Нью-Йорк. Из Орегона.
Сестра училась в Риде. Рид-колледж, это в Портленде.
Питер понимал, что не говорит, а тараторит, но ничего не мог с собой
поделать. Такое повторялось при каждой встрече с копом: у него буквально
начинался словесный понос, словно в багажнике лежал труп или похищенный
ребенок. Питер вспомнил, что точно так же говорил, говорил и говорил,
когда коп остановил его на Лонг-Айленде после рождественской вечеринки,
ля-ля-ля-ля, а коп в это время молчал, занимаясь своим делом: сначала
внимательно просмотрел его документы, потом вытащил синий пластиковый
мешочек - комплект для определения наличия алкоголя в крови.
- Мэри, тебя не затруднит достать из бардачка регистрационный талон?
Он в конверте вместе со страховкой Ди.
Мэри не шевельнулась. Уголком глаза Питер видел, что она застыла
словно статуя. Сам же он раскрыл бумажник и начал рыться в нем в поисках
водительского удостоверения. Оно должно лежать в одном из отделений с
пластиковыми окошками. Так нет же, не лежит!
- Мэри? - повторил он нетерпеливо, с нотками испуга в голосе. А если
он потерял это гребаное водительское удостоверение? Выронил в квартире
Гэри, когда перекладывал содержимое карманов (во время путешествия карманы
всегда набиты черт знает чем) из одних джинсов в другие? Хотя не мог,
конечно, выронить, такого с ним еще не случалось, но... - Ну же, Мэри!
Достань этот треклятый регистрационный талон! Пожалуйста.
- Сейчас, сейчас.
Она наклонилась вперед, словно старый, заржавевший механизм,
внезапно пробужденный к жизни электрическим импульсом, и открыла бардачок.
Начала в нем шуровать, выгребла всякую ерунду: полпачки печенья, кассету
Бонни Рэйт, зажеванную магнитолой Дейдры, карту Калифорнии. Питер видел
капельки пота, выступившие на левом виске Мэри. Взмокли и корни ее черных
волос, хотя кондиционер исправно гнал в салон холодный воздух.
- Я не... - И тут же паника в ее голосе сменилась облегчением. - Вот
он.
В этот момент Питер заглянул в отделение для визитных карточек и
обнаружил водительское удостоверение. Он не помнил, что клал его туда (с
какой стати его туда класть?), но оказалось оно именно там. С фотографии
- него смотрел не старший преподаватель английского языка Нью-Йоркского
университета, а какой-то безработный (а то и объявленный в розыск убийца).
Однако в том, что сфотографирован именно он, Питер, сомнений быть не
могло. Настроение у него заметно улучшилось. Документы нашлись, есть все-
таки Бог на небесах, и в мире царит полный порядок.
_Кроме_ _того_, подумал Питер, протягивая копу водительское
удостоверение, _это_ _не_ _Албания_, _знаете_ _ли_, _Может_, _это_ _и_
_не_ _наша_ _зона_ _восприятия_, _но_ _уж_ _точно_ _не_ _Албания_.
- Питер?
Он повернулся, взял конверт, который Мэри держала в руке, подмигнул
ей. Она попыталась улыбнуться в ответ, но без особого успеха. И тут порыв
ветра окатил их автомобиль песком. Песчинки маленькими иголками впились в
лицо Питера, он зажмурился. Как же ему захотелось в этот момент оказаться
в паре тысяч миль от Невады, хоть к северу, хоть к югу.
Питер протянул регистрационный талон на автомобиль Дейдры копу, но
тот все еще изучал водительское удостоверение.
- Вижу, вы донор внутренних органов? - произнес коп, не отрывая глаз
от удостоверения.- Вы действительно думаете, что это разумное решение?
Питер оторопел.
- Ну, я...
- Это регистрационный талон на автомобиль, сэр? - Коп быстро сменил
тему. Теперь он смотрел на лист канареечно-желтой бумаги.
- Да.
- Пожалуйста, передайте его мне. Питер протянул талон через окно.
Теперь коп держал в одной руке водительское удостоверение Питера, а в
другой - регистрационный талон на автомобиль Дейдры. Он долго смотрел то
на один документ, то на другой. Почувствовав, как что-то прикоснулось к
его бедру, Питер вздрогнул, но тут же понял, что это рука Мэри. Он положил
на нее свою руку и сжал.
- Ваша сестра? - нарушил затянувшуюся паузу коп и поднял на них ярко-
серые глаза
- Да...
- Ее фамилия Финни. Ваша - Джексон.
- Дейдра год была замужем, между средней школой и колледжем, -
ответила Мэри. Спокойно, уверенно, без признаков паники. Питер поверил бы
в это спокойствие, если б не пальцы, вжимающиеся в его бедро. - Она
оставила фамилию мужа. Только и всего.
- Год, говорите? Между средней школой и колледжем? Вышла замуж.
_Тэк_.
Он вновь уставился на документы. Питер видел, как ходит из стороны в
сторону верхушка шляпы, которая так хорошо смотрелась на симпатяге
медвежонке. Нахлынувшее было облегчение испарилось без следа.
- Между средней школой и колледжем, - повторил коп, не поднимая
головы, а в мозгу Питера вдруг раздались другие, не произнесенные вслух
слова: _Вижу_, _вы_ _донор_ _внутренних_ _органов_. _Вы_ _действительно_
_думаете_, _что_ _это_ _разумно_?
Мэри перевернула руку, теперь ее ногти впивались в ладонь Питера.
Сердце у него сжалось, он вновь почувствовал себя нашкодившим ребенком,
который точно знает, что за ним водится грешок.
- В чем... - начал он.
Коп, что ехал в патрульном автомобиле, приписанном к полицейскому
участку города Безнадеги, встал. Сначала исчезла голова, потом рубашка с
блестящей бляхой и, наконец, портупея. Теперь Питер видел лишь тяжелую
пряжку ремня, торчащую из кобуры рукоятку револьвера да складки материи
цвета хаки у ширинки.
А в голосе, раздавшемся над крышей "акуры", не слышалось
вопросительных интонаций.
- Выходите из машины, мистер Джексон.
3
Питер потянул на себя ручку, и коп отступил назад, чтобы дверца
открылась. Мэри так сильно сжала руку Питера, что тот непроизвольно
повернулся к ней. Обожженные участки кожи на ее щеках и на лбу теперь
выделялись особенно ярко, потому что лицо Мэри посерело. Глаза широко
распахнулись. _Не_ _выходи_ _из_ _машины_, беззвучно произнесли ее губы.
_Я_ _обязан_, так же беззвучно ответил ей Питер и поставил ногу на асфальт
федерального шоссе 50. Какое-то время Мэри все так же судорожно сжимала
его руку, потом Питер высвободился и вылез из кабины. Коп смотрел на него
сверху вниз. Шесть футов и семь дюймов, подумал Питер, никак не меньше. И
внезапно перед ним, как в ускоренной съемке, пронеслись последующие
события: гигант коп, достающий револьвер и нажимающий на спусковой крючок,
высокоученые мозги Питера Джексона, летящие брызгами на крышу "акуры",
Мэри, вытряхиваемая из кабины, брошенная лицом вниз на багажник, коп,
насилующий ее прямо на шоссе, под ярким солнцем пустыни, в шляпе а-ля
медвежонок Смоки, надвинутой на лоб, и кричащий: _Тебя_ _интересовали_
_органы_ _доноров_, _женщина_? _Вот_ _тебе_ _орган_! _Вот_ _тебе_!
- В чем дело, патрульный? - Во рту у Питера пересохло. - Думаю, я
имею право знать.
Коп повернулся и направился к багажнику "акуры". Не оглядываясь,
словно его не интересовало, последует Питер за ним или нет. Питер
последовал, ощущая, что ноги его от волнения стали ватными.
Коп остановился в двух шагах от заднего бампера. Когда Питер
присоединился к нему, коп вытянул руку с указующим перстом. Питер
проследил за ним взглядом и увидел, что на автомобиле Дейдры нет пластины
с номерным знаком, лишь чистенький прямоугольник, который эта пластина
прикрывала.
- О черт! - В возгласе Питера слышалось раздражение, в душе же он
почувствовал безмерное облегчение. Все-таки у копа была причина остановить
их. Питер поднял глаза и только тут заметил, что водительская дверца
закрыта. Ее захлопнула Мэри. Он же так волновался... не знал, что его
ждет... короче, не слышал стука. - Мэри! Эй, Мэри!
Она высунулась из своего окошка и посмотрела на него.
- У нас отвалилась эта чертова пластина с номерным знаком! - крикнул
Питер, разве что не смеясь.
- Что?
- Нет, не отвалилась, - поправил его коп из Безнадеги.
Он вновь присел и медленно, осторожно, плавно сунул руку под задний
бампер. А затем пошуровал там, с обратной стороны чистого прямоугольника.
Взгляд его в это время был устремлен к горизонту. У Питера возникло
странное ощущение, что остановил их не коп, а мужчина с рекламного щита
"Мальборо".
- Ага! - Коп встал, сжав в кулак руку, что шарила за бампером.
Он протянул ее Питеру и раскрыл ладонь. На ней лежал (такой
крохотный в сравнении с розовой площадкой) кусок заржавевшего болта. С
блестящим перепиленным торцом.
Питер посмотрел на остатки болта, потом на копа:
- Я не понимаю.
- Вы останавливались в Фэллоне?
- Нет...
Тут открылась дверца со стороны пассажирского сиденья, и песок
заскрипел под кроссовками Мэри, направляющейся к ним.
- Конечно, останавливались. - Она посмотрела на кусочек железа,
лежащий на большой ладони (во второй руке коп все еще держал
регистрационный талон Дейдры и водительское удостоверение Питера), потом
перевела взгляд на лицо копа.
Испуг прошел, во всяком случае, улеглась охватившая ее паника, что
порадовало Питера. Он уже успел девять раз обругать себя идиотом, но не
мог не признать, что некоторые особенности в поведении копа
(_вы_ _действительно_ _думаете_, _что_ _это_ _разумно_?)
давали на то веские основания.
- Закусочная на автозаправке, Питер, разве ты не помнишь? Ты сказал,
что бензина нам хватит до Эли, поэтому мы взяли по стакану содовой, чтобы
не просить разрешения попользоваться туалетом. - Мэри взглянула на копа и
попыталась улыбнуться. Питеру она казалась маленькой девочкой, старающейся
выдавить улыбку из папочки, когда тот вернулся с работы в скверном
настроении. - Туалеты там очень чистые. Коп кивнул.
- Вы останавливались на "Заправься по-быстрому" или на "Коноко"
Берка?
Мэри вопросительно посмотрела на Питера. Тот развел руками:
- Не помню. Черт, я с трудом вспоминаю, что мы вообще
останавливались.
Коп через плечо бросил кусок болта в пустыню, где ему и предстояло
пролежать миллион лет, пока им не заинтересуется какая-нибудь не в меру
любопытная птичка.
- Готов спорить, что болтающихся неподалеку детей вы запомнили.
Скорее подростков. Во всяком случае, один или двое на детей никак не
тянули. Те, что помладше, катались на досках или роликах.
Питер кивнул и подумал о Мэри, которая спрашивала его, зачем люди
пришли сюда, в пустыню, и почему остались.
- Наверняка вы были на "Заправься по-быстрому". - Питер посмотрел на
копа в надежде увидеть на одном из карманов форменной рубашки нашивку с
фамилией, но не увидел. Так что пока он оставался для них просто копом,
который выглядел совсем как мужчина с рекламных щитов "Мальборо". - У Элфи
Берка они больше не крутятся. Он их разогнал. Подлые поганцы.
Мэри вскинула голову, и Питеру показалось, что он уловил улыбку в
уголках ее рта.
- Так это банда? - спросил Питер, не понимая, куда клонит коп.
- Можно сказать и так, хотя Фэллон для подростковых банд маловат. -
Коп поднес водительское удостоверение Питера поближе к глазам, посмотрел
на фотографию, потом на Питера, но удостоверение не отдал. - Большинство
этих мерзавцев выгнали из школы. А хобби у них - срезать пластины с
номерными знаками других штатов. Ищут острых ощущений. Полагаю, с вашего
автомобиля они срезали пластину, пока вы покупали прохладительные напитки
или пользовались туалетом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11