Глаза ее сейчас были цвета весенних фиалок. Кенрик вдруг обнаружил, что все это время не дышал. Теперь он с облегчением выдохнул.
— Добрый вечер, жена. — Он сделал ударение на слове «жена», напоминая тем самым, что наконец-то этой ночью они действительно стали мужем и женой. Вспомнив об этом событии, Кенрик едва сдержал довольную улыбку. Тэсс внимательно рассматривала свои руки.
Они начали есть в напряженной тишине. Тэсс глядела куда угодно, только не на мужа. Насупившийся Кенрик жевал, уставившись в одну точку. Фитц Элан трижды пытался завести с ним разговор и наконец, махнув рукой, углубился в беседу с Саймоном. На фоне их громких голосов проходил тихий диалог между бароном и баронессой.
— Ты сегодня не заплела косу, — заметил Кенрик, злясь на себя за неловкость, которую испытывал. Уж лучше бы спросил о погоде.
— Тебе так не нравится?
— Напротив. Я нахожу, что ты так более привлекательна.
Тэсс покраснела и посмотрела в тарелку. Перед ней лежала худшая еда, какую ей когда-либо доводилось есть. Кенрик тоже вернулся к еде, правда, без всякого интереса. Ему казалось, что Тэсс чем-то смущена. Но чем?
— Эвард сказал мне, что ты сегодня посетила Хелен.
— Да.
— Ну и как… визит был удачным? — Кенрик не мог себе представить, чтобы визит к Хелен мог быть удачным. Так что вопрос был бессмысленный.
— Да. Я прекрасно провела время.
— И о чем вы говорили? Тэсс пожала плечами.
— Да так… о том о сем, милорд.
— Ну, например?
— Леди Хелен согласилась со мной, что в зале нужно заменить стулья. Она была столь любезна, что предложила сама сшить красивые занавески для окон. Они будут гармонировать с новыми креслами и стульями.
Кенрик чуть не расхохотался. Оказывается, Хелен может быть любезной. Это что-то совсем новое. Нет, она для своего брата и пальцем не пошевелит. Так что, скорее всего, это выдумки Тэсс.
— Понятно. Вы обсуждали еще какие-нибудь проблемы? Может быть, наш брак?
— О нет, милорд. — Казалось, Тэсс была искренне смущена. — Я никогда не обсуждаю то, что мы… я имею в виду нашу… я ни с кем, кроме тебя, не собираюсь это обсуждать.
Опять воцарилась тягостная тишина. И тут до Кенрика наконец дошло. Он догадался о причине ее странного поведения! Девичья скромность — вот в чем дело. Он-то ожидал, что Тэсс будет вести себя так же, как и все другие девицы, с которыми ему довелось переспать. Те после этого обычно висли у него на шее, приставали с разговорами, лишь бы обратить на себя внимание. Но то были другие. А это — Тэсс. Наверное, если он сейчас к ней прикоснется, она, скорее всего, упадет в обморок.
С плотоядной улыбкой он обнял ее сзади пониже талии и похлопал по бедру.
В обморок она не упала. Зато подпрыгнула на стуле, да так высоко, что, если бы Кенрик ее не подхватил, упала бы на пол. Все в зале уставились на них.
— Крыса, — громко произнес Кенрик. — Такая большая крыса.
Затем он наклонился к уху Тэсс.
— Ну что ты, милая. Чего ты испугалась?
— Не надо так больше делать, милорд.
— Почему?
— Почему? — повторила она, и взгляды их встретились.
Цвет ее глаз изменился. Она облизнула губы, и от этого Кенрика всего обдало жаром. У него возникло желание тут же, сейчас же, сжать ее в объятиях и целовать. Долго-долго.
— Не надо смотреть на меня так при всех, — шепнул он. На самом деле ему нравился ее обволакивающий взгляд, но его могли заметить другие.
— Иди наверх, Тэсс. В нашу спальню. Я скоро приду.
— Но ужин еще не закончен, — отвечала она. — Будет невежливо, если я уйду, а ты останешься. Что скажут люди?
— А представь, что они скажут, если я сейчас, при всех стану заниматься любовью.
Тэсс слегка приоткрыла рот и не мигая некоторое время смотрела на Кенрика. Затем слегка поклонилась, продолжая глядеть ему в глаза, и вышла.
Фитц Элан подождал, пока баронесса скроется из виду.
— Милорд, может быть, сейчас самое время отдать необходимые распоряжения на завтра? — он потянулся, . взял кувшин с элем и налил кубки себе и Кенрику. — Тогда целый день тебя никто не будет беспокоить.
Кенрик повернул голову и посмотрел на Фитц Элана долгим взглядом. «Да, жена сделала меня полным идиотом», — подумал он.
— Что, так заметно?
— Да, милорд, — мягко ответил Фитц Элан, — заметно.
Кенрик нахмурился.
— Просто не знаю, что делать. Все время думаю о ней.
— А разве это плохо — думать о красавице жене? — заметил Фитц Элан. — Многие мечтали бы оказаться на твоем месте.
— Да не в этом дело, — тихо произнес Кенрик. — Я не должен так зависеть от нее. Ты сам знаешь, как это опасно. Помнишь, того барона в Уэльсе, по-моему его звали Уэлтон? Помнишь, как мы использовали против него его жену?
Фитц Элан посуровел. Кенрик прав, если у тебя есть враги, ты не должен давать им в руки оружие против себя. Да и для самой леди Тэсс будет лучше, если враги барона поверят, что он не питает к ней каких-то особенных чувств.
— Скорее всего у тебя просто временное увлечение, — предположил Фитц Элан.
— Да, но этому надо положить конец, и как можно скорее. В общем, я решил так. — Кенрик глотнул эля, сделал паузу и глотнул еще раз. — Мне надо насытиться ею до предела. Тогда, я думаю, наваждение пройдет. Через пару ночей с трудом буду вспоминать, что я в ней такого увидел.
Фитц Элан кивнул.
— Так завтра занятия с воинами буду проводить я? Кенрик был рад покончить с этой непростой темой.
Однако поспешности, с которой отдавал распоряжения, скрыть не мог.
Глава 10
«Имею я право или нет хотя бы на время отбросить в сторону все заботы и просто отдохнуть? Просто предаться наслаждению?» — думал Кенрик.
Странные рассуждения для человека, с малолетства считавшего, что главное в жизни — дисциплина. Тем не менее Кенрик решил провести целый день в обществе жены. А все дела отложить» Да и деваться ему было некуда. Полдня уже прошло, а они все еще не вставали с постели. Тэсс лежала на его груди, как теплое, нежное покрывало.
Все его попытки контролировать себя провалились. Каждый раз, когда, влекомый желанием, он обнимал жену, твердо намеревался не расслабляться: ну две-три минуты, от силы пять — и дело с концом. Но ее касания, ее запах, трепетная мягкость ее волос у него на груди, ее глаза, меняющие цвет, когда страсть овладевала ею… Кенрик не понимал, да это и нельзя было понять, что именно выбивало его из колеи. Он просто не мог этому противостоять.
Кенрик про себя ругал Тэсс за то, что она превращает его в своего жалкого раба. Но когда она своими чистыми глазами смотрела на него, вновь сдавался на ее милость. А потом снова хмурился. Кенрик знал, что его поведение беспокоит Тэсс, хотя она ни разу ни о чем не спросила. Пусть помается, это ей полезно.
Но в будущее Кенрик смотрел с оптимизмом. Рано или поздно он от нее излечится. В конце концов, что особенного, если новобрачные целый день проводят в постели? Правда, прежде ему не приходилось подряд два дня общаться с одной и той же женщиной. Суток не проходило, как ему это уже надоедало до смерти. Он уставал от женской болтовни или, наоборот, от молчания. Обычно чары красоты быстро рассеивались, и он начинал видеть в женщине одни недостатки. Суток хватало ему обычно, чтобы насытиться настолько, что его не возбудила бы даже римская оргия. И с Тэсс тоже все будет примерно так же, только времени, видимо, должно пройти больше. А сейчас он просто играет с ней как дитя с новой игрушкой. Скоро это все кончится. Так почему бы не ловить наслаждение, пока оно длится?
Кенрик оглядел комнату, думая чем-нибудь отвлечься. Бросив взгляд на перевернутый кувшин рядом с чаном, он улыбнулся. Вчера, когда он вернулся в спальню, то застал горячую ванну и теплую жену, готовую к исполнению обязанностей. Он вспомнил ее мокрые намыленные руки, то, как они скользили по его телу, и прижал к себе бедра Тэсс, охватив ее одной рукой за талию.
— М-мм, — выдохнула она, открыв глаза — Доброе утро.
— Уже полдень, дорогая. Таких засоней я отроду не видал.
— Этот вовсе на меня не похоже. Но зато я хорошо отдохнула. — Она шевельнула бедрами, весьма соблазнительно.
Кенрик вопросительно посмотрел на нее.
— Я прошу прощения. — Она скромно потупилась и сделала еще пару-тройку движений, которые при всем желании нельзя было назвать невинными.
— Тэсс, прекрати, — взмолился Кенрик.
Она подчинилась и оперлась локтем на его грудь.
— Я утомила моего бедного супруга. Он устал. Может быть, поспишь? Говорят, это помогает.
— Откуда такой пыл, дорогая? Вчера, по-моему, ты чуть не запросила пощады.
— Это потому, что я еще не привыкла. — Она лукаво улыбнулась.
Все тело у нее действительно болело. «Ну и что, разве это грех — наслаждаться собственным мужем?» — подумала она, на время забыв, что не так уж и долго он будет ее мужем.
— В этом деле, как и в любом другом, все решает практика. Постоянная практика, — назидательно произнес он и разбросал шелковые пряди по ее плечам. — И не устраивайся надолго, а то я изменю свое решение и не возьму тебя на прогулку по замку.
— По замку? — Она не могла поверить в такую возможность. — На самом деле?
— Да. — Кенрик улыбнулся.
— Так давай же, давай собираться. И ты покажешь мне все?
— Да, абсолютно все. Только твой энтузиазм мне не совсем понятен. Только что ты вроде бы никуда не торопилась.
Тэсс мягко улыбнулась.
— Если ты хочешь, милорд, я буду оставаться в твоей постели весь день.
— Ладно, хватит притворяться. — Он подхватил ее на руки и поднял над собой. Глаза его тут же заблуждали по ее телу. Но он опустил жену на пол и велел одеваться.
Оделась она быстро, а вот с волосами было сложнее. Вдруг Кенрик взял гребень из ее рук и начал бережно расчесывать ее длинные локоны.
— Тебе нравится это делать?
— Я прикасаюсь к твоим волосам и радуюсь. Они как золото. Я чувствую себя, словно тот старый скряга, который спускался в подвал, открывал сундук и наслаждался тем, что погружал руки в россыпь золотых монет, пропуская их между пальцами. Хотя, я думаю, они не были такими шелковистыми.
Тэсс улыбнулась. Ничего себе, Палач. Как же отличается он от того образа, который создала молва. Но ей надо думать о Ремингтоне. И неважно, есть у Кенрика положительные качества или нет, может быть он ласковым или нет — ее земли он будет завоевывать огнем и мечом. Нельзя расслабляться, нельзя дать одурачить себя.
— Ну, пошли, Тэсс, — вдруг резко бросил он. — Ты и так уже копаешься целый час. Я не намерен до вечера сидеть в спальне.
Через три часа они стояли высоко на площадке крепостной стены, обозревая внутренний двор замка. Дух захватывало при взгляде вниз. Однако Тэсс не просто развлекалась. Ее глаза четко фиксировала все службы и надворные постройки крепости, она старалась не пропустить ни одной детали, запомнить все, что говорил Кенрик о замке. Он показал все помещения замка и оборонительные укрепления тоже. Но на кухню, в кожевенную мастерскую, кузницу и остальные подобные места он ее не повел. Ему там было неинтересно. А ее, напротив, туда тянуло, потому что она, пусть и ненадолго, собиралась играть роль хозяйки замка. Ничего, остальное покажет Мириам.
Появился Саймон с сообщением от Фитц Элана. Кенрик ушел с ним, пообещав скоро вернуться. Тэсс оперлась на парапет, довольная, что есть несколько минут передышки, когда она сможет осмыслить увиденное. Она уже поняла, что надежду на быстрые преобразования в Монтегю придется оставить. Прежде всего следовало заняться слугами, преодолеть их молчаливое сопротивление.
Тэсс задумчиво наблюдала, как внизу на плацу фехтуют воины Кенрика. Лезвия мечей вспыхивали на солнце огненными сполохами.
А кроме слуг, существовали еще и воины. Это тоже была серьезная проблема. Как добиться их уважения и заставить подчиняться. Ее беспокоил еще один вопрос. При том, как Кенрик вел себя в постели, она, очевидно, в скором времени могла оказаться беременной. Как быть тогда? Этого она пока не знала.
Кенрик стоял, не двигаясь в дверном проеме башни, любуясь женой. Как божественно смотрится ее профиль на фоне безоблачного голубого неба. Ветерок едва шевелит золотое сияние вокруг ее головы. Это и есть то, что называется красотой.
Но зачем он потащил ее смотреть замок? Что могло ей здесь понравиться? Нет, она не докучала мужу претензиями. Она тихо шла рядом, изредка задавая вопросы. И он тоже, хорош. Привез ее сюда и сразу потащил в спальню. Нет чтобы найти вначале Хелен и приказать ей привести в порядок дом… Ну уж нет, он и пальцем не пошевелит, чтобы что-то здесь сделать, в этом Монтегю. Пусть зарастает грязью по самую крышу. Он правильно сделал — повел ее на плац и показал единственное, чем мог гордиться, — свою армию.
Он ожидал, что Тэсс заскучает, будет смущаться. Обычно дамы не проявляли большого интереса к армейским делам, а уж о том, чтобы что-то оценить, и речи быть не могло. Любая придворная леди была бы оскорблена, если бы ее представили простым воинам. А Тэсс приветствовала его людей мягко, дружелюбно, с уважением, как будто перед ней были не потные солдаты, а изящно разодетые джентльмены.
А его воины — они глазели на нее, словно были не закаленные в сражениях солдаты, а сборище желторотых юнцов. Он бы только посмеялся над ними, если бы речь шла о другой женщине. А тут его охватила непонятная, ничем не объяснимая ревность. Он вдруг заторопился и увел Тэсс с плаца раньше, чем намеревался.
Она шла и улыбалась, как будто ничего приятнее прежде в жизни не видела. И он вдруг ощутил, что его радует эта улыбка. Вообще ее настроение предугадать было невозможно. Ходила по замку и хмурилась. Любая женщина пришла бы в восторг от такого замка, хотя бы и грязного. А она познакомилась с армией, наводящей ужас на полмира, и тогда заулыбалась.
— О чем ты думаешь?
Тэсс не слышала, когда он подошел, она была занята своими мыслями и его тихий голос испугал ее.
— Ты уже закончил свои дела с Фитц Эланом?
— Пустяки. Но ты не ответила на мой вопрос. Сегодня чудесный день, а у тебя грустный вид. В чем дело?
Первой мыслью Тэсс было соврать, но она решила сказать правду.
— Меньше месяца прошло с тех пор, как я вырвалась из плена Мак-Ли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35