https://wodolei.ru/catalog/smesiteli/dlya_kuhni/white/
Завтра же начнем его организовывать.
– Нет! – заявил Рэп, усмехаясь под ее удивленным взглядом. – Завтра мы устроим маленький семейный праздник. Дети могут просить у родителей все, чего захотят. Что бы вам хотелось? Глаза Кейди вспыхнули.
– Дорогой папа, я хочу скрестить с тобой рапиры! Рэп повернул голову, чтобы оказаться с дочерью нос к носу:
– Ладно, но мне не нравится кровожадный блеск твоих глазенок!
Вовсе не уязвленная, она все же надула губы. Значит, она воображает, будто сумеет обставить собственного отца?
Губы Гэта тронула слабая улыбка. Сам он сидел на стуле у камина – мужчине не пристало искать утешения в родительских объятиях.
Ив хотела, чтобы ей помогли построить домик для куклы.
– А ты, Гэт? – спросил Рэп.
Задумчивые серые глаза Гэта потемнели. В нерешительности он пробежался пальцами в золотых локонах.
– Ты обещал просмотреть со мной книги с описаниями солдатской униформы.
– Действительно обещал, – нахмурился Рэп. Инос послала ему насмешливый взгляд – код просьбы «Объясни!» был знаком обоим супругам. Она чувствовала за этим что-то поважнее кукольного дома, и реакция Рэпа подтвердила ее догадку.
– Сразу, как мы с Гэтом перебрались через…
– В самый первый день, – добавил Гэт.
– Да. Ему было видение на пляже: он видел солдата.
Вскочив, Гэт забалансировал на одной ноге, подняв руку и отставив вторую ногу назад:
– Вот так! Всего минуту. И потом он снова пропал…
Безмятежность Инос куда-то испарилась. Почему Рэп не говорил ей? Потому что они редко виделись, конечно. Тогда почему же Гэт сам не рассказал? Но она даже Гэта видела не слишком часто.
– Солдаты редко танцуют в балете. И часто посещало тебя такое видение?
– Нет, всего один раз. – Гэт снова присел, не сводя с матери странного взгляда. – То был имперский солдат! Папа говорил, у нас где-то есть книги о легионах.
– Ты разглядел какие-нибудь знаки отличия?
– Кажется, да. На груди, поверх панциря. Звезда с четырьмя лучами.
– Такие звезды носят все импы! – фыркнула Кейди. – Это знак Империи. Должно быть, ты просто уснул на пляже.
– И круг из золотых листьев…
– Каких листьев? – резко переспросила Инос. – Лавровых листьев? Фиговых?..
– Ты знаешь! – сказал Гэт, вдруг разволновавшись, и уперся ей в лицо тяжелым взглядом.
Листья? Инос копалась в полузабытых воспоминаниях о Кинвэйле.
– Я не могу знать всей имперской геральдики!
– Но?.. – умоляюще сказал Гэт. – Да? Да? Но листья… Дубовые листья? Венок из…
– Дубовые листья! – крикнул Гэт. – Наследник престола! На что похож дуб?
Ну конечно! Но как ему удается вырывать из нее воспоминания, о которых она еще сама не знает? Неужели она сказала бы это вслух?..
Рэп усадил Ив рядышком и выпрямился в кресле, переводя взгляд с матери на сына и обратно.
– Наследник престола? Ты уверена?
Она кивнула, опуская брови: поговорим, об этом после!
– Ладно, завтра мы все выясним, – успокоился Рэп. – Куда спешить сегодня?
Гэт смотрел на него с очень странным выражением лица:
– Завтра? Мм… Некуда спешить, па.
– Что, ты можешь настолько заглядывать вперед?
– Нет-нет, я не вижу, что будет завтра. Просто… Просто какое-то чувство. Ничего особенного. – Гэт неуверенно закусил губу.
На счастливое семейство вдруг пали тени. Почему сыну Инос явился будущий император? Что случится завтра? Пропади оно все пропадом! Мир был бы куда лучше без всякого волшебства.
– Все, я умираю с голоду! – твердо заявила Инос. – Кто-нибудь, позвоните в колокольчик. Я бы сейчас кита съела, право слово.
– И я тоже, – поддержал ее Рэп. Грустная улыбка скользнула по лицу Гэта.
– Мы еще не скоро сядем за стол. Рэп насторожился:
– Что такое? Интересно, кому под силу не пускать меня поужинать? Нашествие врагов с Нордленда?
– Епископ.
В дверь постучали.
– Бог Пыток! – застонал Рэп. – И давно ты о нем знаешь?
– О… Кажется, с тех пор, как ты отправился принимать ванну.
– Тогда мы еще поговорим позже, молодой человек!.. Войдите!
В приоткрывшуюся дверь заглянул Прет, самый низкорослый етун королевства. У него было слабое сердце, спасавшее его от тяжелой работы, – ив трезвом состоянии он довольно ловко управлялся с обязанностями лакея.
– Его святейшество испрашивает аудиенции, сир.
– Проведи его сюда, – молвил Рэп, бросив косой взгляд на торжествующего Гэта.
Инос предостерегающе кашлянула. Она отлично знала, о чем он думает: «Я часами мог бы слушать старого болтуна, если бы при этом он не портил воздух!» Это высказывание Рэп считал одной из самых смешных своих шуток, но единственным человеком, с которым он мог ею поделиться, была Инос, – а она заявила, что своими руками оторвет мужу голову, если он еще хоть раз скажет про старика какую-нибудь гадость. Ну, при детях-то он сдерживался, во всяком случае.
Старый епископ Хэвермор был на диво худ и в придачу сильно сутулился. Его лысину окружал седой венчик, а маленькие глазки часто-часто моргали. Благословив королевскую семью, он уселся на предложенный стул.
– Мы как раз собирались поужинать, ваше святейшество, – мягко сказала Инос. – Быть может, вы к нам присоединитесь?
Епископ заявил, что сыт и надолго не задержится; за его спиной Кейди недоверчиво закатила глаза. Он решился обеспокоить короля лишь затем, чтобы предложить провести специальную службу, дабы возблагодарить Богов за избавление города от напастей.
– Замечательная мысль, – заметила Инос, посылая мужу предупредительные улыбки.
– И особо возблагодарить, – моргая, продолжал епископ, – Бога Зимы за то, что он столь долго удерживал Их руки вдали от нашего острова, а также, разумеется, Бога Бурь…
Рэп вовремя увидел лицо жены, чтобы, приоткрыв уже было рот, не выразить мнение, что именно Бог Бурь причинил им столько беспокойств.
Однажды распалившись, Хэвермор не мог остановиться. К тому же епископ обладал удивительной способностью пропускать мимо ушей все намеки. Часом позже он все еще составлял список Богов, начерно репетируя праздничную проповедь, с которой обращался к большому подсвечнику. Дети совсем измучились, а желудок Рэпа завывал громче вьюги за окном. Инос усилием воли разжимала кулаки, но они тут же сжимались снова.
Она видела, что Рэп вот-вот взорвется, да и Гэт уже несколько минут стоически боролся с обуревавшим его смехом. О нет! До того как она успела придумать подходящий предлог, чтобы прервать монотонную речь Хэвермора. Рэп вскочил на ноги и задергал шнур звонка. Инос не сводила с него глаз.
– Вы, кажется, пропустили кое-кого, ваше святейшество! – заявил он.
В растерянности глазки старика заморгали еще чаще.
– Правда?
– Тех четверых, кто сделал возможным наше избавление. Без их помощи Краснегару непременно пришлось бы голодать нынешней зимой.
О ком это он? Все в комнате уставились на Рэпа в неловкой тишине; кроме Гэта, впрочем, – он покраснел, стараясь сдержать рвущийся наружу смех. Кулаки Инос сжались снова.
– Полагаю, – продолжал король, – что эти отважные помощники должны быть названы поименно в вашей проповеди. Кроме того, вам стоило бы усадить их рядом с собой, чтоб верующие могли их увидеть и поблагодарить лично.
– О, я согласен! – в замешательстве проблеял Хэвермор. – Но кто эти люди?
Дверь скрипнула, и в комнату уже просунулась голова слуги.
– Двое мужчин с женами, – торжественно провозгласил Рэп. – Не думаю, что вы когда-либо встречались с ними. Прет, проведи его святейшество вниз и разыщи для него королевских крысоловов. Сначала стоит заглянуть в нижние подвалы, я видел их там не так давно.
– Крысоловов? – в один голос пропели епископ, королева и лакей.
– Крысоловов! – твердо ответствовал Рэп. – Раньше мы заготавливали на зиму вдвое больше пищи, чем в этом году. Нынче все по-другому. То, что лежит в закромах, не пропадет, – тогда как прежде крысы сжирали половину наших припасов! Ступайте поблагодарите наших гномов от имени королевства, ваше святейшество. И, быть может, стоит заодно вознести хвалу Богу Гостеприимства за то, что он надоумил меня предложить им кров у нас.
Инос старалась не встречаться взглядом с Гэтом и Кейди.
5
Епископ удалился в ореоле собственного непопранного достоинства, остывший ужин был съеден, дети отправились спать. Король с королевой вновь оказались в личных покоях, только на сей раз они оба устроились в одном кресле.
Рэп осторожно пощипывал губами ухо Инос, но она не воспринимала это слишком серьезно. Королеве хотелось побольше услышать о том, что видел Гэт на пустынном берегу. Рэп рассказал, хотя рассказывать было почти нечего. Фигура стояла именно в той загадочной позе и казалась окутана темнотой – или же лунным светом. Это произошло в конце дня, когда в южных землях уже давно зашло солнце. Едва рассказ кончился, Рэп потерял всякий интерес к уху Инос, и она обняла его. Завтра, наверное.
– Знаешь, это вполне мог быть и Шанди, – сказала Инос.
– А что, в Краснегаре есть какие-то его изображения?
– Не знаю, можно поспрашивать… – Тяжело вздохнув, она задумалась. – Кейди могла бы придумать такую историю, но не Гэт.
– Верно. Не Гэт…
Напряженная тишина. Тихо шипел очаг. Странно было думать, что тот тоненький десятилетний мальчик, которого она как-то видела мельком, теперь стал прославленным полководцем. Он что, сражается? Убивает врагов?
– Единственное, что приходит мне в голову, – сказал Рэп, не отводя насупленного взора от камина, – это магическое окно, в которое мог заглянуть Шанди. Эти иллюзии работают в обе стороны… Помнишь, мы с тобой видели дракона? Когда пророчество сбылось, мне показалось, что вдалеке мерцает что-то… Но ведь это произошло спустя месяцы! Какое отношение к Шанди может иметь Гэт, одиноко стоящий у воды? Я не вижу здесь смысла.
– Ты думаешь, это Гэт, правда? – тихо спросила Инос. – Тот, о ком говорили Боги? Рэп лишь скрипнул зубами в ответ. Она поцеловала мужа в щеку.
– Идем спать, любимый. Утром голова лучше работает. – Как бы она ни устала, ей все-таки стоит самой поклевать ухо Рэпа. Ему необходимо развеяться.
Рэп потряс головой:
– Я слишком много времени потратил на всякую ерунду. Инос! Делал вид, что все вот-вот уладится само собой, – и потерял столько времени… Мне следовало рассказать Шанди о предупреждении Богов.
– Сегодня ты уже ничего не сможешь поправить. И потом, эта история с дамбой…
– Сначала я поднимусь наверх. И сразу вернусь. «Наверх», должно быть, означало башню Иниссо.
– Завтра! – настаивала Инос. Как странно отзывался Гэт на это слово!
– Я не смогу заснуть, если не поднимусь. Ненадолго. Просто погляжу вокруг – и быстренько назад.
– Я пойду с тобой, – заявила королева.
– Нет.
– Да! – Фавны не были единственным народом, славящимся на всю Пандемию своим упрямством.
* * *
Единственной причиной для восхождения на башню Иниссо могло быть желание Рэпа выйти из-под магического щита, защищавшего замок.
«Я никогда не видела, чтобы мой муж пользовался волшебством», – говорила Инос, если разговор было невозможно увести в иное русло, что случалось редко. Эти слова были правдивы, но лишь в буквальном их смысле. Она видела, как Рэп обращается с магией, – но то было до их свадьбы. Поразительно легкие роды заронили в ее мысли сомнение, но Рэп не любил обсуждать это, и она держала свои догадки при себе.
Завернувшись в плотные белые меха и прихватив светильники, король и королева карабкались вверх по крутым каменным ступеням, заключенным меж узких стен башни. Дыхание клубилось капельками пара: камни еще хранили летнее тепло, убийственный мороз еще не грянул, но все-таки воздух в комнатах замка успел остыть. Башней давно уже не пользовались, и первые два ее яруса загромождали вещи, отложенные сюда за временной ненужностью и забытые потом. Они припадали к полу, прячась в тень.
На полпути вверх Рэп и Инос остановились перевести дух в зале Отказа, вызвавшем особые воспоминания. Инос сразу упала в колченогое кресло – единственное оставшееся из всего гарнитура тетушки Кейд. Остальные были либо разбиты Рэпом о голову Дарада, либо сожжены етуном.
– Я забыла спросить, – выдохнула королева, – зачем мне было подниматься?
Рэп пристроился на подлокотник старенького дивана.
– Это была твоя идея! Поприсутствовать, как я понимаю.
– Ты хочешь послать сообщение в Хаб?
– О Боги, нет!
Сила, с которой он произнес эти слова, удивила Инос и подтвердила ее опасения.
– Ты как-то сказал: «одно настоящее Слово и три Слова-призрака». Но ты все равно остался волшебником, не так ли. Рэп?
– Размером с крупного воробья. Ты не беспокойся! Я не сделаю ничего, что привлекло бы внимание.
– Тогда что ты собираешься делать? Он вздохнул:
– Собираюсь покинуть свою скорлупу и чуть-чуть заглянуть в будущее, вот и все. Волшебство на две минуты, очень даже скромное.
– Кометы? Они что-то значат?
– Вот это я как раз и собираюсь выяснить. Мне следовало подняться на башню гораздо раньше. Если бы я только знал про Шанди…
Рэп встал.
– Ты собираешься сидеть здесь и мерзнуть, женщина?
* * *
Зал Могущества был совершенно пуст – круг паркетного пола, в центре которого одиноко стоял королевский сундук с сокровищами. Большая часть золота, созданного Рэпом много лет назад, все еще хранилась здесь. Инос задала себе вопрос, может ли он делать золото сейчас, – и не смогла на него ответить.
За тремя узкими окнами-бойницами бушевал снегопад, и все три оказались наглухо заметены снегом. В четвертой раме когда-то было вставлено магическое окно, но некий фавн-волшебник переделал его затем в магический портал, хитроумный выход из королевства. Кейд умерла, Хононин тоже. Только трое знали теперь про государственный секрет Краснегара, на самой вершине башни Иниссо.
– Ну, кончай с этим быстрее! – сказала королева. Рэп поставил на пол светильник и выпрямился. Что, ни молний, ни языков пламени? Какое скучное волшебство! Содрогаясь от холода. Инос придвинулась ближе. Только раз, да и то недолго, она сама была волшебницей – здесь, в этом самом зале… Город расстилался у ее ног: каждая его комната, каждая щель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53
– Нет! – заявил Рэп, усмехаясь под ее удивленным взглядом. – Завтра мы устроим маленький семейный праздник. Дети могут просить у родителей все, чего захотят. Что бы вам хотелось? Глаза Кейди вспыхнули.
– Дорогой папа, я хочу скрестить с тобой рапиры! Рэп повернул голову, чтобы оказаться с дочерью нос к носу:
– Ладно, но мне не нравится кровожадный блеск твоих глазенок!
Вовсе не уязвленная, она все же надула губы. Значит, она воображает, будто сумеет обставить собственного отца?
Губы Гэта тронула слабая улыбка. Сам он сидел на стуле у камина – мужчине не пристало искать утешения в родительских объятиях.
Ив хотела, чтобы ей помогли построить домик для куклы.
– А ты, Гэт? – спросил Рэп.
Задумчивые серые глаза Гэта потемнели. В нерешительности он пробежался пальцами в золотых локонах.
– Ты обещал просмотреть со мной книги с описаниями солдатской униформы.
– Действительно обещал, – нахмурился Рэп. Инос послала ему насмешливый взгляд – код просьбы «Объясни!» был знаком обоим супругам. Она чувствовала за этим что-то поважнее кукольного дома, и реакция Рэпа подтвердила ее догадку.
– Сразу, как мы с Гэтом перебрались через…
– В самый первый день, – добавил Гэт.
– Да. Ему было видение на пляже: он видел солдата.
Вскочив, Гэт забалансировал на одной ноге, подняв руку и отставив вторую ногу назад:
– Вот так! Всего минуту. И потом он снова пропал…
Безмятежность Инос куда-то испарилась. Почему Рэп не говорил ей? Потому что они редко виделись, конечно. Тогда почему же Гэт сам не рассказал? Но она даже Гэта видела не слишком часто.
– Солдаты редко танцуют в балете. И часто посещало тебя такое видение?
– Нет, всего один раз. – Гэт снова присел, не сводя с матери странного взгляда. – То был имперский солдат! Папа говорил, у нас где-то есть книги о легионах.
– Ты разглядел какие-нибудь знаки отличия?
– Кажется, да. На груди, поверх панциря. Звезда с четырьмя лучами.
– Такие звезды носят все импы! – фыркнула Кейди. – Это знак Империи. Должно быть, ты просто уснул на пляже.
– И круг из золотых листьев…
– Каких листьев? – резко переспросила Инос. – Лавровых листьев? Фиговых?..
– Ты знаешь! – сказал Гэт, вдруг разволновавшись, и уперся ей в лицо тяжелым взглядом.
Листья? Инос копалась в полузабытых воспоминаниях о Кинвэйле.
– Я не могу знать всей имперской геральдики!
– Но?.. – умоляюще сказал Гэт. – Да? Да? Но листья… Дубовые листья? Венок из…
– Дубовые листья! – крикнул Гэт. – Наследник престола! На что похож дуб?
Ну конечно! Но как ему удается вырывать из нее воспоминания, о которых она еще сама не знает? Неужели она сказала бы это вслух?..
Рэп усадил Ив рядышком и выпрямился в кресле, переводя взгляд с матери на сына и обратно.
– Наследник престола? Ты уверена?
Она кивнула, опуская брови: поговорим, об этом после!
– Ладно, завтра мы все выясним, – успокоился Рэп. – Куда спешить сегодня?
Гэт смотрел на него с очень странным выражением лица:
– Завтра? Мм… Некуда спешить, па.
– Что, ты можешь настолько заглядывать вперед?
– Нет-нет, я не вижу, что будет завтра. Просто… Просто какое-то чувство. Ничего особенного. – Гэт неуверенно закусил губу.
На счастливое семейство вдруг пали тени. Почему сыну Инос явился будущий император? Что случится завтра? Пропади оно все пропадом! Мир был бы куда лучше без всякого волшебства.
– Все, я умираю с голоду! – твердо заявила Инос. – Кто-нибудь, позвоните в колокольчик. Я бы сейчас кита съела, право слово.
– И я тоже, – поддержал ее Рэп. Грустная улыбка скользнула по лицу Гэта.
– Мы еще не скоро сядем за стол. Рэп насторожился:
– Что такое? Интересно, кому под силу не пускать меня поужинать? Нашествие врагов с Нордленда?
– Епископ.
В дверь постучали.
– Бог Пыток! – застонал Рэп. – И давно ты о нем знаешь?
– О… Кажется, с тех пор, как ты отправился принимать ванну.
– Тогда мы еще поговорим позже, молодой человек!.. Войдите!
В приоткрывшуюся дверь заглянул Прет, самый низкорослый етун королевства. У него было слабое сердце, спасавшее его от тяжелой работы, – ив трезвом состоянии он довольно ловко управлялся с обязанностями лакея.
– Его святейшество испрашивает аудиенции, сир.
– Проведи его сюда, – молвил Рэп, бросив косой взгляд на торжествующего Гэта.
Инос предостерегающе кашлянула. Она отлично знала, о чем он думает: «Я часами мог бы слушать старого болтуна, если бы при этом он не портил воздух!» Это высказывание Рэп считал одной из самых смешных своих шуток, но единственным человеком, с которым он мог ею поделиться, была Инос, – а она заявила, что своими руками оторвет мужу голову, если он еще хоть раз скажет про старика какую-нибудь гадость. Ну, при детях-то он сдерживался, во всяком случае.
Старый епископ Хэвермор был на диво худ и в придачу сильно сутулился. Его лысину окружал седой венчик, а маленькие глазки часто-часто моргали. Благословив королевскую семью, он уселся на предложенный стул.
– Мы как раз собирались поужинать, ваше святейшество, – мягко сказала Инос. – Быть может, вы к нам присоединитесь?
Епископ заявил, что сыт и надолго не задержится; за его спиной Кейди недоверчиво закатила глаза. Он решился обеспокоить короля лишь затем, чтобы предложить провести специальную службу, дабы возблагодарить Богов за избавление города от напастей.
– Замечательная мысль, – заметила Инос, посылая мужу предупредительные улыбки.
– И особо возблагодарить, – моргая, продолжал епископ, – Бога Зимы за то, что он столь долго удерживал Их руки вдали от нашего острова, а также, разумеется, Бога Бурь…
Рэп вовремя увидел лицо жены, чтобы, приоткрыв уже было рот, не выразить мнение, что именно Бог Бурь причинил им столько беспокойств.
Однажды распалившись, Хэвермор не мог остановиться. К тому же епископ обладал удивительной способностью пропускать мимо ушей все намеки. Часом позже он все еще составлял список Богов, начерно репетируя праздничную проповедь, с которой обращался к большому подсвечнику. Дети совсем измучились, а желудок Рэпа завывал громче вьюги за окном. Инос усилием воли разжимала кулаки, но они тут же сжимались снова.
Она видела, что Рэп вот-вот взорвется, да и Гэт уже несколько минут стоически боролся с обуревавшим его смехом. О нет! До того как она успела придумать подходящий предлог, чтобы прервать монотонную речь Хэвермора. Рэп вскочил на ноги и задергал шнур звонка. Инос не сводила с него глаз.
– Вы, кажется, пропустили кое-кого, ваше святейшество! – заявил он.
В растерянности глазки старика заморгали еще чаще.
– Правда?
– Тех четверых, кто сделал возможным наше избавление. Без их помощи Краснегару непременно пришлось бы голодать нынешней зимой.
О ком это он? Все в комнате уставились на Рэпа в неловкой тишине; кроме Гэта, впрочем, – он покраснел, стараясь сдержать рвущийся наружу смех. Кулаки Инос сжались снова.
– Полагаю, – продолжал король, – что эти отважные помощники должны быть названы поименно в вашей проповеди. Кроме того, вам стоило бы усадить их рядом с собой, чтоб верующие могли их увидеть и поблагодарить лично.
– О, я согласен! – в замешательстве проблеял Хэвермор. – Но кто эти люди?
Дверь скрипнула, и в комнату уже просунулась голова слуги.
– Двое мужчин с женами, – торжественно провозгласил Рэп. – Не думаю, что вы когда-либо встречались с ними. Прет, проведи его святейшество вниз и разыщи для него королевских крысоловов. Сначала стоит заглянуть в нижние подвалы, я видел их там не так давно.
– Крысоловов? – в один голос пропели епископ, королева и лакей.
– Крысоловов! – твердо ответствовал Рэп. – Раньше мы заготавливали на зиму вдвое больше пищи, чем в этом году. Нынче все по-другому. То, что лежит в закромах, не пропадет, – тогда как прежде крысы сжирали половину наших припасов! Ступайте поблагодарите наших гномов от имени королевства, ваше святейшество. И, быть может, стоит заодно вознести хвалу Богу Гостеприимства за то, что он надоумил меня предложить им кров у нас.
Инос старалась не встречаться взглядом с Гэтом и Кейди.
5
Епископ удалился в ореоле собственного непопранного достоинства, остывший ужин был съеден, дети отправились спать. Король с королевой вновь оказались в личных покоях, только на сей раз они оба устроились в одном кресле.
Рэп осторожно пощипывал губами ухо Инос, но она не воспринимала это слишком серьезно. Королеве хотелось побольше услышать о том, что видел Гэт на пустынном берегу. Рэп рассказал, хотя рассказывать было почти нечего. Фигура стояла именно в той загадочной позе и казалась окутана темнотой – или же лунным светом. Это произошло в конце дня, когда в южных землях уже давно зашло солнце. Едва рассказ кончился, Рэп потерял всякий интерес к уху Инос, и она обняла его. Завтра, наверное.
– Знаешь, это вполне мог быть и Шанди, – сказала Инос.
– А что, в Краснегаре есть какие-то его изображения?
– Не знаю, можно поспрашивать… – Тяжело вздохнув, она задумалась. – Кейди могла бы придумать такую историю, но не Гэт.
– Верно. Не Гэт…
Напряженная тишина. Тихо шипел очаг. Странно было думать, что тот тоненький десятилетний мальчик, которого она как-то видела мельком, теперь стал прославленным полководцем. Он что, сражается? Убивает врагов?
– Единственное, что приходит мне в голову, – сказал Рэп, не отводя насупленного взора от камина, – это магическое окно, в которое мог заглянуть Шанди. Эти иллюзии работают в обе стороны… Помнишь, мы с тобой видели дракона? Когда пророчество сбылось, мне показалось, что вдалеке мерцает что-то… Но ведь это произошло спустя месяцы! Какое отношение к Шанди может иметь Гэт, одиноко стоящий у воды? Я не вижу здесь смысла.
– Ты думаешь, это Гэт, правда? – тихо спросила Инос. – Тот, о ком говорили Боги? Рэп лишь скрипнул зубами в ответ. Она поцеловала мужа в щеку.
– Идем спать, любимый. Утром голова лучше работает. – Как бы она ни устала, ей все-таки стоит самой поклевать ухо Рэпа. Ему необходимо развеяться.
Рэп потряс головой:
– Я слишком много времени потратил на всякую ерунду. Инос! Делал вид, что все вот-вот уладится само собой, – и потерял столько времени… Мне следовало рассказать Шанди о предупреждении Богов.
– Сегодня ты уже ничего не сможешь поправить. И потом, эта история с дамбой…
– Сначала я поднимусь наверх. И сразу вернусь. «Наверх», должно быть, означало башню Иниссо.
– Завтра! – настаивала Инос. Как странно отзывался Гэт на это слово!
– Я не смогу заснуть, если не поднимусь. Ненадолго. Просто погляжу вокруг – и быстренько назад.
– Я пойду с тобой, – заявила королева.
– Нет.
– Да! – Фавны не были единственным народом, славящимся на всю Пандемию своим упрямством.
* * *
Единственной причиной для восхождения на башню Иниссо могло быть желание Рэпа выйти из-под магического щита, защищавшего замок.
«Я никогда не видела, чтобы мой муж пользовался волшебством», – говорила Инос, если разговор было невозможно увести в иное русло, что случалось редко. Эти слова были правдивы, но лишь в буквальном их смысле. Она видела, как Рэп обращается с магией, – но то было до их свадьбы. Поразительно легкие роды заронили в ее мысли сомнение, но Рэп не любил обсуждать это, и она держала свои догадки при себе.
Завернувшись в плотные белые меха и прихватив светильники, король и королева карабкались вверх по крутым каменным ступеням, заключенным меж узких стен башни. Дыхание клубилось капельками пара: камни еще хранили летнее тепло, убийственный мороз еще не грянул, но все-таки воздух в комнатах замка успел остыть. Башней давно уже не пользовались, и первые два ее яруса загромождали вещи, отложенные сюда за временной ненужностью и забытые потом. Они припадали к полу, прячась в тень.
На полпути вверх Рэп и Инос остановились перевести дух в зале Отказа, вызвавшем особые воспоминания. Инос сразу упала в колченогое кресло – единственное оставшееся из всего гарнитура тетушки Кейд. Остальные были либо разбиты Рэпом о голову Дарада, либо сожжены етуном.
– Я забыла спросить, – выдохнула королева, – зачем мне было подниматься?
Рэп пристроился на подлокотник старенького дивана.
– Это была твоя идея! Поприсутствовать, как я понимаю.
– Ты хочешь послать сообщение в Хаб?
– О Боги, нет!
Сила, с которой он произнес эти слова, удивила Инос и подтвердила ее опасения.
– Ты как-то сказал: «одно настоящее Слово и три Слова-призрака». Но ты все равно остался волшебником, не так ли. Рэп?
– Размером с крупного воробья. Ты не беспокойся! Я не сделаю ничего, что привлекло бы внимание.
– Тогда что ты собираешься делать? Он вздохнул:
– Собираюсь покинуть свою скорлупу и чуть-чуть заглянуть в будущее, вот и все. Волшебство на две минуты, очень даже скромное.
– Кометы? Они что-то значат?
– Вот это я как раз и собираюсь выяснить. Мне следовало подняться на башню гораздо раньше. Если бы я только знал про Шанди…
Рэп встал.
– Ты собираешься сидеть здесь и мерзнуть, женщина?
* * *
Зал Могущества был совершенно пуст – круг паркетного пола, в центре которого одиноко стоял королевский сундук с сокровищами. Большая часть золота, созданного Рэпом много лет назад, все еще хранилась здесь. Инос задала себе вопрос, может ли он делать золото сейчас, – и не смогла на него ответить.
За тремя узкими окнами-бойницами бушевал снегопад, и все три оказались наглухо заметены снегом. В четвертой раме когда-то было вставлено магическое окно, но некий фавн-волшебник переделал его затем в магический портал, хитроумный выход из королевства. Кейд умерла, Хононин тоже. Только трое знали теперь про государственный секрет Краснегара, на самой вершине башни Иниссо.
– Ну, кончай с этим быстрее! – сказала королева. Рэп поставил на пол светильник и выпрямился. Что, ни молний, ни языков пламени? Какое скучное волшебство! Содрогаясь от холода. Инос придвинулась ближе. Только раз, да и то недолго, она сама была волшебницей – здесь, в этом самом зале… Город расстилался у ее ног: каждая его комната, каждая щель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53