..– развел руками Асало.
– Что вы не поняли, друзья? – забеспокоился лектор. – Произошла этическая и моральная революция… В рафинированном аспекте агностицизма…
– Дружок, можешь ли ты ясно сказать, что тебе от нас нужно? – прервал лектора Герасим.
Лектор так и обмер. Он извлек из внутреннего кармана огромный платок и умоляюще взглянул на Кишварди. Председатель поставил перед лектором стакан с водой и обратился к аудитории:
– Так нельзя, товарищи! Что вы к нему прицепились? Он ведь тоже человек!
Лектор отпил воды и, оправившись немного от смущения, начал:
– Товарищи, выражаясь простым языком… – И он детально рассказал нам, как появилось на свете понятие вежливости, как в каменной пещере отец согнал развалившегося на каменном стуле сына, дал ему подзатыльник и сам занял его место, как после этого дети приучились уступать место старшим и стали, таким образом, вежливыми, как в дальнейшем менялись общественные формации, понятия о вежливости… Наконец лектор коснулся элементарных норм этики. – Знание норм морали и этики необходимо человеку в его каждодневной жизни. Что такое этика? – поставил лектор вопрос.
– Простите, а что такое мораль? – раздался встречный вопрос.
– Существуют люди моральные и аморальные.
– Это как?.. Такими могут быть мужчины и женщины или только мужчины?
– Нет, почему же, встречаются и женщины…
– А скажите, эта мораль или как там ее… Человек рождается вместе с ней или приобретает ее потом?
– Сейчас я вам отвечу: мораль как таковая не является врожденным качеством человека.
– А вежливость?
– Также и вежливость. – А этика?
– Этика тоже!
– Получается, что несчастный человек рождается лишенным этики, морали, вежливости? – пожалел человека Макар.
– Приблизительно так, – улыбнулся лектор.
– А где же ему учиться этой самой морали и вежливости?
– Учиться у самой жизни… Жизненный опыт – лучший наш учитель!
– А как быть старикам? – спросил Асало.
– Для вас и проводится лекция, темнота! – ответил ему Беглар»,
– Я так и не понял, что такое мораль? – проворчал Макар.
– Мораль – это атрибут, входящий скорее в сферу честности, чести…
– А-а, значит, это о человеке бесчестном, о невеже? – Приблизительно так…
– А если, к примеру, у детей и мать и отец – оба невежи или же, наоборот, дети сами – звери и головорезы, чего путного ждать от такой семьи?
– Сейчас я вам отвечу: знание того правила, что нож должен лежать справа от тарелки, а вилка – слева, конечно, не сопутствует ребенку с момента его рождения, однако постепенно, в результате интенсивной воспитательной и педагогической работы, ребенок усваивает эту элементарную истину.
– Извините, можно задать вопрос? – поднял руку Макар.
– Пожалуйста!
– Вот вы говорите насчет ножа и вилки, то есть где они должны лежать – слева, справа и все такое. А я сегодня вообще ел руками. Как же теперь быть со мной?
– А руки ты помыл? – крикнул кто-то.
– Помыл!
– Мылом?
– Еще чего? Не на свадьбу ведь шел!
– Значит, ты невежа. Садись! Макар сел.
– А чихать громко можно? – поступил очередной вопрос.
– Если вы чихнете в обществе, следует извиниться! – ответил лектор.
– А почему чихнувшему говорят «будь здоров»?
– Ну, ему, кроме того, говорят еще «чтоб ты сдох»! – напомнили задавшему вопрос.
– Скажите, пожалуйста, икать громко – это вежливо или нет? – не унимался Макар.
Лектор, поняв, что над ним просто-напросто издеваются, взглядом попросил помощи у председателя.
– Товарищи! – сверкнул глазами Кишварди. – Где ваша вежливость? Человек читает лекцию о вежливости, дайте же ему говорить!
– Не надо лекции! Лучше мы будем задавать вопросы! – предложил Герасим.
Кишварди взглянул на лектора. Тот утвердительно кивнул головой.
– Хорошо, задавайте вопросы! – разрешил председатель.
– У меня вопрос! – опять поднял руку Асало Гудавадзе. – Скажем так: вежливо ли заставлять человека слушать рассказ о вещах, которые его не интересуют?
– Нет, конечно! – ответил лектор и осекся. Он понял все. И поняв, крикнул: – Товарищи, да что вы, в самом деле! Не сам же я к вам приехал! Мне поручено!.. А вы… Я… – Он смешался, замолчал и потянулся к графину с водой.
– Да ты не волнуйся, сынок! – сказал ему Герасим. – Учить нас вежливости – это дело десятое… Вчера ветром побило и повалило всю нашу кукурузу. У нас нет купороса, нечем опрыскать виноградники. Вот ты научи нас, как быть? Посоветуй, помоги нам! А чихать громко или не чихать, извиняться при этом или нет, это мы решим сами, без вашей помощи, твоей и твоего начальника…
Лектор стоял как пораженный громом.
– Ты, сынок, приехал из города. Так расскажи нам продела на фронте. Когда же кончится эта проклятая война? До каких пор мы будем преследовать Гитлера? – спросил теперь Теофанэ Цуладзе.
– Вот-вот! Скажи что-нибудь радостное для сердца!
– О новостях расскажи! – раздались возгласы. Лектор растерялся окончательно.
– Что же я вам расскажу? Вам все известно лучше меня…
– Ты скажи свое, мы – свое… А читать седовласым старикам лекцию о ножах и вилках… неудобно даже, сынок!
– Так вы же не дали договорить! – постарался оправдаться лектор.
– До пустых ли нам сейчас разговоров, сынок? – улыбнулся Беглар. – Ты скажи нам доброе, утешительное, дельное слово, мы и послушаем тебя с удовольствием!
– Ну, дела на фронте, товарищи, идут хорошо! Не в этом году, так весной сорок пятого война кончится… Судьба Германии решена!
– Кто первым вступит в Берлин – наши или союзники?
– Наши! Теперь уже нас не остановить!
– Говорят, какую-то бомбу новую Гитлер выдумал…
– Вранье! Такого, как у нас, оружия сейчас нет ни у кого!
– Дай бог тебе здоровья!.. А как с Англией и Америкой? Не отступятся ли они от нас? Можно им верить?
– Сейчас не отступятся. А вообще-то, конечно, главные силы Германии сосредоточены на нашем фронте. Союзникам сдают они города без боя. Но все равно ничего теперь из этого не получится! Не на таких напали!
– Ясно, Германии выгоднее иметь дело с ними…
– А как будет дело с германским правительством?
– Будет суд. Уже готовятся материалы!
– А если они сбегут к американцам? Что ты попишешь?
– Мы потребуем, чтобы передали их нам.
– А они откажутся! Что тогда?
– Как это откажутся? Да вы не беспокойтесь, товарищи! Все будет так, как надо! Все, кто нам причинил столько зла и несчастий, все до одного ответят головой! Никто не уйдет от заслуженной кары! А как же! Мы еще встанем на ноги! Вернется радость в каждый наш дом! Вы не бойтесь, друзья! Столько вы вытерпели, столько совершили героических дел! Потерпите еще немного, еще самую малость, и воздастся вам за все ваши лишения и труды. Потерпите еще чуточку, прошу вас! – попросил лектор так, словно исход войны решали мы – сотня стариков, женщин, детей и инвалидов.
Я обвел взглядом собравшихся и убедился, что это было именно так, что именно от них – от этих суровых, грубых, добрых людей – зависела всецело судьба войны и моей страны.
Лектор замолчал и неловко улыбнулся.
– Лекция окончена! – объявил Кишварди.
Народ стал расходиться. Я взял Хатию под руку и подошел к балкону.
– Да ты, оказывается, отличный парень! – говорил Герасим лектору, похлопывая его по плечу. – Кишварди, сегодня вы мои гости! Ты, наш уважаемый гость, и ты, Макар, и ты, Асало, и ты…
– Что вы, что вы… Спасибо… – стал отнекиваться лектор.
– Никаких «что вы»! Пойдешь ко мне, только… есть придется руками! – И Герасим обнял лектора.
…Со двора дяди Герасима до утра доносились веселый шум, громкие возгласы и застольные песни.
ДАНКЕ ШЁН
И опять в нашем доме опустел ларь, опять остыл кеци. А до осени рукой подать. Еще неделя, и поспеет молодая кукуруза! И село ждало исхода этой недели, как мать в конце шестого месяца ждет прорезания первого зуба у своего первенца. Но пока кукуруза еще не поспела… А голод сосет, сосет под ложечкой…
– Сосойя, сбегай к Мине, возьми взаймы горшок муки! – попросила тетя.
– Никуда я не пойду, стыдно мне! Ступай сама!
– Я пока разогрею кеци, – нашла тетя причину.
– Кеци разогрею я.
– А кто наколет дрова?
– И дрова наколю я!
– Ольхи надо нарвать…
– Я нарву!
Тетя задумалась. Я понимал, что ей не хочется идти к Мине, неудобно просить муку у матери своего ученика. Но я боялся, что мне Мина может и отказать, а с тетей поделится последним куском мчади каждый, к кому бы она ни обратилась с просьбой.
– Сосойя… – начала тетя.
– Не проси, тетя, все равно не пойду, – прервал я ее. – Пойми, стыдно мне, стыдно, стыдно!
– А мне не стыдно?
– Мне еще больше стыдно!
Тетя взяла горшочек и вышла из кухни. Я выбежал во двор, выдернул из плетня несколько кольев, развел в очаге огонь, сунул туда кеци, поставил рядом медный кувшинчик с водой, набрал сухих ольховых листьев и стал дожидаться тети. Она скоро вернулась, поставила горшочек у очага и стала засучивать рукава.
– Что сказала Мина? – спросил я. Тетя высыпала муку в корыто.
– А, тетя?
– Налей воды! Я налил.
– Скажи, тетя!
Тетя стала месить тесто.
– Пусть, говорит, Сосойя снимет с огня кеци!
– А еще что?
– Пусть, говорит, Сосойя выстелет кеци листьями.
Я выполнил и это поручение. Тетя положила тесто на раскаленный кеци. Тесто зашипело. Я проглотил слюну.
– А еще что?
– Еще? Не смей, говорит, кормить этим мчади бессовестного Сосойю!
Тетя накрыла кеци куском жести и посыпала горячей золой.
– А ты что ей сказала?
– Сказала, что не посмею!
– А что она сказала?
– Если, говорит, Сосойя не заткнется, сунь ему в рот горячую головешку! – И тетя поднесла к моему носу головню.
Я заткнулся.
Трудно, очень трудно голодному мальчику сидеть у очага и ждать, пока выпечется мчади! Как медленно тянется время! А под ложечкой сосет, ох как сосет… Рот наполняется слюной, не успеваешь глотать ее!.. Я не в силах больше сдерживать себя. Я приподнимаю кусок жести. Из-под нее вырывается горячий, ароматный пар.
– Не лезь, Сосойя! Тесто еще сырое! – прикрикнула на меня тетя.
– Ну и что? Свиней и индюшек специально кормят сырым тестом! – оправдался я.
– Мчади не только для тебя! Уйди, говорю!
Я пересел. И опять потянулись невыносимые минуты. Чаша терпения переполнилась. Не устояв перед соблазном, тетя сама приподняла жесть.
– Рано еще, тетя! – сказал я.
– Слава богу, готово! – проговорила тетя и вынула из кеци полусырой мчади.
Я приволок низкий столик. Тетя сбросила на столик дымящийся мчади, достала из банки последнюю головку сыра. Я принес бутылку вина, солонку с солью, несколько головок лука-порея и сел. Тетя разломила мчади пополам, потом одну половинку еще на две части.
– Ну ешь, бездельник!
Я схватил свою порцию мчади и уже впился было в него зубами, как во дворе раздался чей-то робкий кашель.
Я и тетя обернулись к распахнутой двери.
Во дворе стоял и искательно улыбался худой, гладковыбритый, голубоглазый немец в зеленом вылинявшем форменном кителе и огромных чувяках.
– Немец, плен! – произнес он на ломаном русском языке.
Я вспомнил: ребята говорили, что в район на стройку пригнали двести немецких военнопленных. Люди со всех окрестных сел толпами валили поглядеть на диковинку – живых немцев. Для меня же это был первый «настоящий» немец, увиденный в жизни. Почему-то я встал. Встала и тетя.
– Гутен морген! – сказал немец и вежливо поклонился.
– Это военнопленный! – сказала тетя и невольно поправила волосы.
– Гутен морген! – повторил немец и еще раз поклонился.
– Гутен морген! – ответил я.
– Что ему нужно, Сосойя? – спросила растерявшаяся тетя.
– Не знаю. Пока что он только желает нам доброго утра… Чего тебе, фриц? – помахал я рукой.
– Гитлер капут! – выпалил немец, сложил правую ладонь наподобие револьвера и приставил к виску указательный палец.
– Это нам известно, газеты читаем. Ты скажи, что тебе нужно?
– Не понимай! – немец пожал плечами.
– Что нужно? – спросил теперь я по-русски.
– Иоганн… Их бин Иоганн! – Немец несколько раз ткнул рукой себя в грудь.
– Чего он привязался? – повернулся я к тете.
– А я почем знаю… – развела она руками.
– Хенде хох! – вспомнил я уроки военного дела. Немец испуганно взглянул на меня и поднял руки.
– Гитлер капут! – добавил я.
– Гитлер капут! – тотчас же подтвердил он, не опуская рук. Я не знал, как по-немецки звучит команда «отставить», поэтому подошел к немцу и почти насильно заставил его опустить руки вниз.
– Что ты хочешь, что? – повторил я вопрос.
– Хлеб… – произнес тихо немец.
– А-а, хлеб? Белый или черный?
– Не понимай…
– С маслом или с сыром?
– Хлеб… Бутер…
– Ага, бутерброд, значит?
– О, бутерброд! – обрадовался немец.
– Подвело животы, сволочи? Иди к своему Гитлеру, пусть он угостит тебя!
– Гитлер капут! – сказал немец безнадежно.
– Неужели?! Вот огорчил меня! – покачал я головой. Немец почувствовал иронию в моих словах и теперь обратился к тете:
– Хлеб, фрау, хлеб…
Губы у немца задрожали. Я проследовал за его взглядом и увидел, что он устремлен к нашему накрытому столику.
– С ума он сошел! Еще чего не хватало! Хлеба ему подавай! – сказал я тете. Она стояла побледневшая и молчала. Вдруг тетя повернулась, бросилась на кухню, схватила свой кусок мчади и подала его немцу.
– О, данке шён, фрау, данке зеер! – Немец дрожащими руками принял мчади и стал за обе щеки уплетать его.
С минуту тетя смотрела на жадно евшего немца, потом снова вернулась на кухню, вынесла весь оставшийся мчади и отдала ему.
– Тетя, ты с ума сошла?! – схватил я ее за руки.
– Отстань, Сосойя! – Тетя отстранила меня и опять побежала на кухню. Немец с недоумением смотрел на нас.
– На, немец, на! На тебе сыр, на тебе вино! Бери! – Тетя сунула в руку немцу весь наш обед и вдруг расхохоталась.
– Тетя! – испугался я.
– Молчи, Сосойя, молчи! Пусть берет все! Пусть! Что еще тебе, немец? Скажи, что еще дать тебе? – выговаривала тетя сквозь смех.
– Папирос, фрау… – расцвел немец.
– Дай ему табак, Сосойя!
– Нет у меня табака!
– Есть! Полный карман!
– Нету! – заупрямился я.
– Отдай сейчас же! – Тетя засунула руку в мой карман и протянула немцу полную пригоршню табака.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18