Поведение женщины свидетельствовало о том, что она уже знала, что Банаи в безопасности… а это означало, что она могла бы привести Лею к нему - и к «Закату Киллика».
– Мы думаем, он бежал, - сказала Лея. Она решила, что Хэн был прав насчет женщины; дочь вряд ли звала бы Банаи по имени. - Послушайте, мы очень волнуемся за вашего мужа…
– Тамора, - вставила женщина.
– Извините, - сказала Лея. - Вы не замужем на Китстером?
– Более или менее замужем, - наконец женщина позволила Хэну помочь ей подняться в кресло. - Меня зовут Тамора.
– Понятно.
Лея продолжила изучать комнату. Несмотря на разгром, Тамора вряд ли бросила бы одежду и игрушки детей на полу. Кто-то предупредил ее о проблемах на аукционе и что за ее мужем придут. Она спешила уйти, когда пришли сквибы.
– Тамора, ваши дети в безопасности? Наконец в ее глазах мелькнуло удивление:
– Мои дети?
Лея подняла одну из маленьких рубашек с пола.
– Мальчик, что носит вот это, - затем она показала на плюшевого банту. - И девочка, что играет с этим.
Тамора явно разозлилась. Она поднялась и осторожно прошла босой по комнате ко входу на кухню, где остановилась и взглянула на Лею.
– Лжай и Элли в безопасности, - сказала она. - Они не здесь, и это не ваше дело.
– Как скажете, - Лея предусмотрительно не стала смотреть на закрытые дверки кухонной кладовки из пластила. Ей надо было завоевать доверие женщины, и вряд ли это можно было сделать, заставив ее беспокоиться о своих детях. - Вам нечего бояться, честное слово.
– Это звучало бы намного честнее, будь вы на пути к дверям, - отозвалась Тамора. - Или если бы я хотя бы могла видеть ваше лицо.
– Разумеется, - Лея кивнула головой в капюшоне. - Но для всех нас безопаснее скрываться.
– Ну, не знаю, - ответила Тамора. - У вас ведь вуки.
Видя, что дело не очень-то продвигается, Лея молча обошла комнату, пытаясь найти другой путь завоевать доверие Таморы. Может, слова о вуки были намеком на то, что она узнала их? Возможно, но Лея не видела смысла развивать эту тему. Все в доме указывало на проблемы с деньгами, о которых Банаи говорил тогда, перед началом аукциона. Дорогой дюрастиловый поднос для столовых приборов на полу среди дешевой пластиловой утвари, незапыленные квадраты на стенах - следы проданных на аукционе картин, пустующий угол, в котором должна была быть скульптура…
Скорее всего, Банаи рискнул своей жизнью в попытке украсть картину из-за денег. Вполне возможно, что и Тамора выдерживала угрозы сквибов из-за больших денег. Чтобы найти «Закат Киллика», Лее всего лишь надо было убедить Тамору, что она заплатит больше имперцев, - и это будет безопаснее - и сделать это прежде, чем Китстер продаст картину Квентону.
Лея подошла к полке из транспаристила, которая соединяла два перевернутых читальных кресла. Пыли было совсем немного - наверное, лишь та, что просочилась через щели в стенах во время вчерашней бури, - но достаточно, чтобы увидеть - в центре полки стояло что-то квадратное.
– Тут был голографический куб?
– Куб со Скайвокером? - спросила Тамора. - Да. Китстеру он нравился. Бывало, он смотрел на него не отрывая глаз, погрузившись в прошлое настолько, что не замечал, как я входила.
– Правда? - для Леи было трудно поверить, что кто-то мог вспоминать Анакина Скайвокера по собственному желанию. - Они и правда были друзьями? Это был не рекламный ход?
– Анакин был его лучшим другом. Я не хотела, чтобы Кит продавал куб, но.. . - Тамора не закончила предложение и отвернулась, чтобы вытереть глаза. Когда она вновь повернулась к Лее, она закусила губу, чтобы та не дрожала. - После того как Анакин выиграл в Бунте, джедай, забравший его, продал его машину Себульбе. Анакин отдал немного заработанных кредиток Киту. Это изменило его жизнь.
Хэн за спиной Таморы молча указал на хронометр, затем покрутил пальцем - поторопись, имперцы придут.
Она кивнула Хэну и продолжила разговор с женщиной:
– Изменило его жизнь? Как? Тут было нужно побольше пары миллионов кредиток. Тамора наклонилась и стала рыться в безделушках, что стояли раньше на опрокинутой полке. Голографические кубы с Таморой и детьми, Китстер у ворот особняка в пустыне, за которыми суетятся люди, пара тускенских фигурок - бант. Наконец она нашла старую книгу с пластиковыми страницами и протянула ее Лее. - На те кредитки Китстер купил вот это.
– «Правила этикета» Пэра Онтама? - прочитала Лея.
– Классика! - Ц-ЗПО наклонился, раскрошив несколько осколков на полу своими железными ступнями. - У меня есть недавнее издание в блоках памяти, но я никогда не мог записать оригинальную монографию. Можно?
Хруст осколков словно вернул Тамору в настоящее, и доверие, которое Лея так старательно строила, растаяло. Она потянула книгу от протянутой руки ЦЗПО.
– Спасибо за то, что рассказали об этом, - Лея отдала пластиковый томик обратно. - Думаю, Китстер сумел применить эти знания?
Тамора взяла книгу, но в ее голос вернулось недоверие.
– Он стал стюардом в «Трех лунах» и смог заработать достаточно, чтобы купить себе свободу. В конце концов, он стал дворецким в имении Рендала, - она тяжело взглянула на голографический куб с Китстером у ворот особняка, затем вспомнила о Хэне и повернулась к нему. - Но вряд ли вы пришли поговорить о прошлом Китстера.
– Не совсем, - сказал Хэн. - Послушайте, мы не желаем ему зла.
– Мы даже благодарны вашему мужу за то, что он спас картину, - добавила Лея. Это было более-менее правдой; в хаосе после «спасения» «Заката Киллика» Лея и остальные сумели скрыться от имперцев. - И мы хотели бы щедро вознаградить его за тот риск, на который он пошел. Но нам нужна картина.
– Картина? - повторила Тамора. - Кто вы?
– Не важно, - произнесла Лея. - Важно то, что мы заплатим вам и Китстеру столько, что вам больше не придется беспокоиться о деньгах. И мы обеспечим вашу безопасность.
– Очень щедро с вашей стороны, - отозвалась Тамора. - Только хотелось бы понять, что вы имеете в виду.
– Думаю, вы понимаете, - Лея подняла детскую рубашку. - Вы собирались уходить, когда пришли скви6ы. Вы прекрасно знаете, что произошло на аукционе. Китстер связался с вами - или кто-то еще.
Из комлинка Хэна раздалось ворчание Ворчуна:
– Штурмовики у подножия холма. Целое отделение.
Лицо Таморы побледнело, и она повернулась к большому круглому окну в торцевой стене. Ничего нельзя было увидеть за домами на улице.
– Послушайте, мы дадим столько же, сколько имперцы, - Хэн протянул руку и шагнул к ней. - Вы должны нас выслушать, ради своей семьи, - вы же не хотите, чтобы штурмовики тут кого-то нашли. Детьми неплохо торгуют.
– Я уже сказала вам, моих детей здесь нет, - она отступила на кухню. - Но неплохая попытка.
– Попытка? - Лея жестом показала Хэну, что дальше двигаться не стоит. - Он не шутит. Они разберут ваш дом на части. Когда найдут ваших детей, возьмут их в заложники. Вам повезет, если вы вообще что-то получите за картину.
– А вы, конечно, никогда бы так не поступили, - усмехнулась она.
– Разве мы пытались открыть вон ту кладовку? - возразила Лея. - Мы просим вас пойти с нами, а не приказываем.
Ее лицо стало нерешительным.
– Кит сказал никому не доверять, - она говорила сама с собой. - Он сказал, что имперцы пойдут на все, а все остальные - и того хуже.
– И он был прав, - Лея чувствовала, что еще немного, и Тамора обратится к ним за помощью. У нее не было выбора - Китстер ввязался в серьезную передрягу. Думаю, он даже и не понимает, насколько серьезную.
Тамора оглядела комнату и покачала головой.
– Знаю я, что он не понимает. Он сказал бросить одежду в сумку и идти. Я даже до сумки не успела добраться.
– Когда пришли сквибы? У вас не было шансов. Вновь затрещал комлинк Хэна. На этот раз Чубакка говорил им выходить через задний двор - и быстро.
– У нас мало времени, - Хэн шагнул к Таморе. Лея остановила его и потянула ко двери во двор.
– Пусть она сама решает.
Они не успели и шага сделать, как Тамора позвала их:
– Подождите.
– Отлично, - Хэн шагнул на кухню. - Надо вывести детей.
– Покажите мне ваши лица.
– Слушайте, вам незачем это знать, - сказал Хэн. - Мы окажемся в большей опасности.
– Не мы. Вы окажетесь, - возразила Тамора. - Хотите, чтобы я помогла вам, - доверяйте мне. Лея посмотрела на Хэна и кивнула.
– Она нам доверяет.
– Пока нет, - поправила Тамора.
– Да, но вряд ли у нас есть выбор, - Хэн сдернул капюшон, демонстрируя свое бандитское лицо. На висках и у линии волос все еще оставались следы красной краски - он не смог намазать достаточно крема-растворителя. - Может, вы меня видели тут иногда. Я раньше кучу времени проводил на Татуине.
По открытому рту Таморы можно было судить, что если она и узнала лицо Хэна, то не потому, что видела его в каком-то грязном баре с контрабандистами.
Лея тоже сняла капюшон.
– Надеюсь, вам этого хватит, - она выглянула в окно; штурмовиков не было, но они не могли быть слишком далеко. - Потому что нам действительно надо уходить.
– Вполне хватит, - Тамора прошла через комнату, отойдя от кухни. - Пойдем через задний ход, чтобы не заметили.
– Э-э… вы ничего не забыли? - Хэн нахмурился и посмотрел на кладовку из пластила. - Например, ваших детей?
– Они в заднем куполе, - Тамора показала Хэну на купол во дворе. - Неужели вы думаете, что я бы закрыла своих детей в кладовке?


Глава 6

Четырехместный флаер с трудом вмещал четырех человек; Лее пришлось сидеть у Хэна на коленях, а Чубакке, который помещался только на переднее сиденье, пришлось вести машину. Тамора сидела на коленях у Ц-ЗПО, указывая им путь в лабиринте пыльных аллей. Судя по всему, они направлялись в торговый район Мос Эспа. Ворчун сидел сзади, напротив Леи и Хэна с детьми Банаи на коленях, и что - то ворчал по поводу водительских талантов вуки. Хотя им обоим не было и шести, дети старались сдерживать свой испуг, безоговорочно слушались матери и тихо плакали.
Лея хотела обнять их, но потом решила ограничиться улыбкой и парой слов поддержки. Ей подумалось, что эти дети вряд ли нормально отреагировали на объятья незнакомца, а даже если и так, их матери бы не понравилась такая фамильярность с теми, кто охотится за их отцом.
– Поверните.
Тамора указала на переулок, столь узкий, что Чубакке пришлось развернуть машину на репульсорах, прежде чем проехать. Лея опустила руку под плащ, чтобы быстрее вытащить бластер в случае чего. Хотя Тамора уже объехала два поста со штурмовиками, Лея все еще нервничала. Судя по тому, что она видела, Мос Эспа был городом, где беда поджидала за каждым углом и неприятности таились в каждой тени. Неудивительно, что Тамора была столь осторожна - неосторожные в этом городе долго не проживут.
Об осторожности забывать не стоило, подумала Лея. Женщина была весьма удивлена - даже очень, - когда узнала лицо Соло, и едва ли она стала бы выкидывать фортели с детьми в лендспидере. Однако в любом деле с незнакомцами и имперцами надо было помнить о возможном предательстве.
И пока что Тамора не сумела объяснить, зачем Банаи украл «Закат Киллика». Она настаивала на том, что он ненавидел имперцев - вопреки предположениям Леи - и никогда не продал бы им картину, но никакой причины для кражи найти она не могла. Единственное, что она предположила, - Банаи забрал картину, чтобы спасти ее, и надеялся позже найти покупателя с Алдераана.
Все это, разумеется, звучало очень благородно, да и перед аукционом Лея видела достаточно вещей Банаи, чтобы понять, что он любитель искусства. Но ведь это был человек, у которого дома стоял голографический куб Анакина Скайвокера. Лее казалось, что ни один достойный человек не оставил бы этот куб, знай он, что его друг вырос и стал Дартом Вейдером.
Также Лею мучила мысль об оживленных торгах за куб. В любом обществе есть несколько индивидов, которые прославляли силу даже в самых брутальных ее воплощениях. Но на аукционе были десятки местных участников и сотни зрителей, которые считали голографический куб отличным произведением искусства.
Возможно, это было влияние Силы в этом месте, ослепившее местных, к образу того чудовища, которым стал Анакин Скайвокер. Это даже могло объяснить ту кошмарную полуявь-полусон на борту «Сокола» - какой-то страшный след ее отца, оставленный в детстве на этой планете, ощутил ее приближение и дал о себе знать.
И если Анакин оставил след в Силе, то и Люк, должно быть, оставил свой след. Оба обладали Великой силой, и наложение этих отпечатков могло объяснить, почему она видела Люка на темной стороне.
Конечно, Лея даже не знала, возможно ли это. Но это объяснение ей нравилось больше, чем другие, приходившие на ум.
Тамора сказала Чубакке остановиться у грязной лачуги на краю торгового района. За лачугой был высокий частокол, украшенный сверху эмиттерами антиворовского поля. За забором виднелись кабины, турели и двигатели для всех видов транспорта - от грузовых скифов до тяжелых грузовых звездолетов. На двери висела кривая металлическая табличка «ЗАПЧАСТИ ВАЛЬАА - ПОЧТИ НОВЫЕ ДЕТАЛИ ПО ПРИЕМЛЕМОЙ ЦЕНЕ».

Если Тамора не лгала, Банаи должен был ждать ее внутри. Чубакка открыл дверь машины, и они вышли на запыленные после бури улицы. В воздухе здесь висело еще больше пыли, чем в Высотах Эспа, удерживая жару и делая душную атмосферу Татуина невыносимо жгучей. Но когда первое солнце опустилось к самому горизонту, небо окрасилось в цвета, достойные кисти Об Хаддора. Над головами полыхали полосы заката - алая, коралловая, медная, с вкраплениями золотого и розового. И на этом прекрасном фоне росли несколько темных узнаваемых силуэтов.
Лея указала на приближающиеся объекты:
– Хэн, это?..
Знакомый рев донесся издалека, становясь все громче и визгливее, и Лея получила ответ на свой вопрос.
– ДИшки!
Едва Лея это сказала, истребители спикировали на Высоты Эспа и с ревом пронеслись над городом, поднимая с крыш пыльные хвосты. Когда Хэн и остальные обернулись, истребители были над ними, так низко, что в воздухе раздалось потрескивание от разрядов с их ионных двигателей. Эскадрилья пролетела настолько быстро, что за ней было не уследить взглядом, превратив пыльный воздух в серый туман, - и с воем унеслась в пустыню.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40