Когда крики Улахи стихли, Думан Ягт проговорил: — Привыкаем к слюне, Большеголовая? — Его любимой пыткой было подставлять рану Улахи под кислоту, капающую с челюстей воксина. — Надо бы попробовать что-нибудь новенькое.Улаха закричала. Джейна попыталась оглянуться через плечо, но смогла повернуться лишь настолько, чтобы увидеть Энакина, Джейсона и некоторых других, также пытавшихся разглядеть Улаху. Для нее это было самым тяжелым в ломке — прислушиваться к крикам друзей, не зная, что с ними происходит. Она ощутила, как Джейсон пытается придать девушке-бит больше сил, черпая их из эмоций друзей. Крики Улахи немного ослабли, и Думан Ягт тут же почувствовал перемену. Он всегда ее чувствовал.— Можешь не говорить мне, где находится база джиидаев, — заявил йуужань-вонг. — Просто признай, что она существует.Улаха вновь издала истошный вопль, и на этот раз Джейсон не смог унять ее боль. Джейна повернула голову в другую сторону, туда, где сидела Эрил Беса: ее тело было сведено судорогой, глаза широко распахнуты. Она стала жертвой нейротоксинов, скрытых в хвосте воксина — джедаи не знали о наличии подобного оружия в арсенале животного до тех пор, пока Думан Ягт не предложил Эрил испытать его. Поймав наконец измученный взгляд девушки, Джейна вопросительно приподняла бровь.Сперва Эрил недоумевающе нахмурилась, но затем поняла, чего от нее ждут, и отрицательно покачала головой. Дочь космического гонщика, Эрил родилась во время Великого пробега по галактике и провела большую часть детства, бороздя известные космические маршруты. Примерно тогда она и обнаружила в себе способность при помощью узора Силы определять, в каком месте галактики она находится. И именно она должна была подать Энакину знак, что они уже пересекли границы йуужань-вонгской территории, за которыми у них будет куда меньше шансов напороться на космическую мину или любознательный сторожевой корабль. Однако реальность шла вразрез с их предположениями, и они все никак не могли пересечь границу: вероятно, потому, что капитан «Изысканной смерти» хотел сперва вырвать у джедаев координаты их базы и тем самым представить себя в выгодном свете в глазах мастера войны.— Что плохого в признании? — вопрошал Думан Ягт. — Йуужань-вонгам и так известно, что база есть. Просто признайся в том, что мы уже знаем, и ты сможешь наконец передохнуть. Сможешь впасть в этот ваш исцеляющий сон.— Никакой… базы… нет…— Не лги, — тон Думана Ягта, как и прежде, оставался невозмутимым. — Дай-ка мне руку. Я поведаю тебе о нейротоксинах.Из носовых полостей Улахи вырвался полный ужаса выдох, но она промолчала. Джейна представила, как капитан подносит руку девушки-бит к чувствительным щетинкам на спине воксина, где Силгал обнаружила сильные нейротоксичные иголки. В грузовой капсуле имелось противоядие, но его еще не протестировали, как и все прочие вакцины, которые Силгал и Текли синтезировали еще до отлета ударной команды.— У тебя такая тонкая кожа, что отравление повлечет даже малейший укол, — протянул Думан Ягт. — Наши формовщики утверждают, что различные виды по-разному реагируют на токсины. Одни бьются в конвульсиях, вслед за чем погружаются в бесконечный мучительный сон, другие долго слабеют, становясь до того хрупкими, что не могут вдохнуть воздух или сглотнуть. Многие захлебываются собственной слюной.В воцарившейся тишине Силу наполнили боль и страх Улахи. Джейна попыталась принять часть этих негативных эмоций на себя, но она была сама слишком напугана, чтобы помочь подруге. У битов имелось всего одно легкое, и удар ножом пришелся как раз на него. Если Улахе теперь придется противостоять и нейротоксинам… Джейна хотела, чтобы бит созналась в существовании базы «Затмение». По-другому она просто не могла. Она не хотела видеть, как Улаха умирает.Едва открывшись этим чувствам, Джейна ощутила поток схожих эмоций от остальных джедаев. Она понимала, что желание выдать месторасположение базы — лишь первая ступенька ломки, но что плохого было в подобном признании? Скоро джедаи захватят корабль, а Улаха, по крайней мере, останется жива. Она почувствовала вспышку тревоги Алимы и некоторое замешательство, исходящее от барабелов, но в целом чувства общей массы джедаев были очевидны.— Большеголовая, подумай хорошенько, прежде чем ответить, — изрек Думан Ягт. — Это может быть твоим последним шансом. Ну? Есть ли у джиидаев база?«Скажи ему!» — хотелось крикнуть Джейне.— Ты знаешь… ответ, — выдохнула Улаха.— Прости, Большеголовая. Этого недостаточно.«Скажи!» — Да! — закричала Улаха.Все облегченно вздохнули, но сквозь всеобщее облегчение просквозила обеспокоенность Алимы и досада барабелов.— Что «да»? — переспросил Думан Ягт.— Да, база джедаев существует, — завопила Джейна. — Она признала! Отпустите ее наконец!— Джейна, молчи! — прошипела Алима. — Он пытается сломать…Предупреждение было прервано глухим звуком удара, и Джейна подняла взгляд на вооруженного амфижезлом йуужань-вонгского воина, который возвышался над распластанной на полу тви'леккой. От остальных джедаев пошла волна злости, но Джейна ощущала только собственную вину. Это ее выкрик заставил Алиму заговорить без разрешения.Думан Ягт рявкнул что-то на родном языке, и воин швырнул на пол рядом с Джейной маленьких, похожих на пуговицы жуков. Ослабив липкий захват на ее запястьях и лодыжках, блораш-желе поползло к насекомым. Охранник рывком поставил девушку на ноги и повел к капитану, стоявшему в центре трюма. Джейна увидела, что Ягт держит руку Улахи над чувствительными щетинками воксина, при этом привычно бледная кожа бит была едва ли не прозрачной от кровопотери: Улаха была так слаба, что йуужань-вонгскому воину приходилось поддерживать ее, чтобы она не упала. Прочие джедаи, грязные и полураздетые, сидели в ряд у стены трюма. Отсутствовал только Гэннер: его присутствие временами проскальзывало где-то в носовой части корабля, а иногда и не ощущалось вовсе.Думан Ягт смерил Джейну взглядом.— Считаешь, я не сдержу слова? — бросил он.Джейна не сводила глаз с руки Улахи.— Увидим.Казалось, капитан был сбит с толку ее вызывающим тоном. Он выдавил из себя усмешку.— Чудесно. Ты за этим и проследишь.Он что-то приказал охраннику Улахи, и тот опустил израненную бит рядом с Текли, оставив ее лежать на спине. Все прочие джедаи были скованы по рукам и ногам и скрючены в три погибели лицом к стене.— Бит может отдыхать и исцеляться. — Думан Ягт улыбнулся Джейне. — А от тебя зависит, сколь долго продлится ее отдых.Джейна ощутила внезапную тошноту и страх, но заставила себя поднять голову и выступить вперед, не дожидаясь пинка охраны. Она почувствовала прилив теплых эмоций, когда остальные джедаи приготовились к ее ломке, и она была почти уверена, что Думан Ягт не позволит воксину убить ее прямо сейчас: йуужань-вонг уже хвастал, что будет присутствовать на Великом жертвоприношении. Таким образом, у нее были все причины полагать, что с поддержкой друзей она продержится достаточно долго, чтобы Улаха успела войти в транс и постаралась исцелить раненое легкое.Но одной уверенности в собственном будущем было недостаточно, чтобы удержаться от дрожи, когда она подходила к йуужань-вонгу. Когда Думан Ягт в первый раз пытался сломать ее волю, только поддержка джедаев помогала ей не вопить, подобно ребенку, а сейчас ситуация могла измениться только в худшую сторону. Капитан не мог допустить, чтобы она безнаказанно бросала ему вызов. Существовало столько способов причинить ей боль и при этом сохранить жизнь: резать, уродовать, калечить…Джейна почувствовала новую ободряющую волну уверенности. Джейсон передал ей решимость Энакина заботиться о сестре, восхищение Зекка ее храбростью, признательность Улахи, спокойные уверения Текли, что она вылечит все ее раны. Встав перед Думаном Ягтом, Джейна заглянула ему в глаза.— Полагаю, ты не ждешь от меня благодарности.Он схватил девушку за шею, и от неожиданности в животе у нее замутило.— Она мне не нужна.Он подвел ее прямо к голове воксина. Хотя эта тварь наполняла Силу безумным голодом, она контролировала свои инстинкты. Дрожа от возбуждения, воксин не сводил с хозяина желтых глаз, ожидая команды. Думан Ягт остановился в метре от пасти, указав Джейне на бусинки кисло пахнущей слюны, стекающей на пол с его клыков. Там, где падали капли, пол дымился. Джейна сглотнула: еще с прошлого сеанса пыток ее спина была покрыта точками размером с большой палец, в тех местах, куда попадала слюна. Колени девушки подогнулись.Рука Думана Ягта напряглась, удерживая Джейну на ногах.— Ты поняла меня неправильно. — Он потянул ее за собой к стене трюма, где сидели оба ее брата. — Выбирай.— Что? — Джейна испытала не только собственное потрясение, но и ощутила ошеломление, исходившее от остальных. — Что выбирать?— Все зависит от тебя, Джейна Соло. Кто будет следующим? — Он по очереди ударил по почкам сначала Энакина, а затем Джейсона. — Твой брат или твой близнец?— Они оба мои братья. — В своем нынешнем состоянии Джейна лишь смутно отметила факт осведомленности Думана Ягта о степени их с Джейсоном родства. — Я никого не выберу. Я выбираю себя.Думан Ягт покачал головой.— Это не в твоей власти. Выбирай, Энакин или Джейсон. — Он снова ударил каждого из них. — Выбери только одного. В противном случае я буду вынужден вернуться к ломке Улахи. Мастеру войны известно о ее ране, так что никто не удивится, если она умрет. Теперь ты — хозяйка положения, Джейна Соло.Ощутив прилив злости, Джейна непременно извернулась бы, чтобы ударить Думана Ягта, если бы встревоженость братьев не остановила ее. Каждый из них хотел, чтобы выбрали именно его, и она почувствовала бы это и без эмоциональной поддержки друзей: ее связь с Джейсоном была куда глубже, чем боевое слияние с остальными. Она понимала, что для него это нечто большее, нежели благородство, что у него есть особые причины считать именно себя лучшим кандидатом на эту роль. Джейна подозревала, что не последняя из этих причин — то, что Энакину понадобится ясная голова, когда придет время бежать, а она надеялась, что это время и в самом деле скоро придет, разве что не могла знать об этом наверняка. Даже связь между близнецами не была настолько глубокой, чтобы полностью делиться мыслями.— Твой выбор? — потребовал Думан Ягт.— Ты не можешь просить меня об этом, — заявила Джейна.Она убедила себя, что роль Джейсона как посредника боевого слияния была не менее важной, чем Энакина, но основная суть крылась в том, что она не могла причинить вред ни одному из них. Пусть Энакин для всех казался героем войны и вожаком группы, для нее он оставался младшим братишкой, за которым вечно нужно присматривать, выручать из беды. А Джейсон всегда был ее лучшим другом, человеком, способным понять ее даже в те минуты, когда она сама себя не понимала, человеком, в присутствии которого она всегда ощущала себя под прочной защитой. Как она может выбрать кого-то из них? Она отвернулась от Думана Ягта.— Я не могу выбрать.— Нет? — Рука йуужань-вонга еще сильнее сдавила шею, потянув девушку прочь. — Как все-таки жаль бит.Энакин повернул голову.— Джейна, ты можешь выбрать… — Он подкрепил слова Силой: этого было недостаточно, чтобы заставить ее сделать выбор, но вполне хватило, чтобы она поняла, что это приказ. — Ты можешь выбрать меня.Связь Джейны с остальными ослабла, когда Джейсон ушел в себя. Он окинул взглядом младшего брата.— Энакин…— Помолчи, Джейсон. — Энакин не сводил глаз с Джейны. — Выбирай.Взгляд Думана Ягта выжидательно застыл.— Знаешь… бит, наверное, все равно умрет.Джейна закрыла глаза.— Энакин, — сказала она. — Возьми Энакина.Думан Ягт кивнул охраннику, возвышавшемуся над братьями, затем бросил что-то другому йуужань-вонгу, который стоял у желатиновой мембраны, закрывавшей дверь. Воин коснулся мембраны, и та скользнула в сторону. С улыбкой на губах он исчез в соседней комнате.Вместо того, чтобы вернуть Джейну на место, Думан Ягт поставил ее рядом с собой, в то время как Энакина швырнули на пол лицом вниз. Подтолкнув воксина, капитан начал давать ему различные команды. В последующие четверть часа Джейна была вынуждена наблюдать за пытками.Энакин, ощущавший поддержку друзей, за все это время ни разу не вскрикнул. Восхищенный Думан Ягт даже прищелкнул языком.— Твой брат хорошо принимает боль, — заметил капитан. — Вероятно, нам стоит попробовать что-нибудь новенькое?Он прорычал приказ, и воксин занес над Энакином свою огромную лапу. Острые когти были покрыты зеленой слизью — Джейна знала, что в этом слое содержатся ретровирусы.— Неужели я вижу страх в твоих глазах, Джейна Соло? — удивился Думан Ягт. — Стало быть, нет необходимости рассказывать тебе о лихорадке. Тебе и так известно, что станет с твоим братом, если он поцарапается.— Ты не посмеешь лишить своих жрецов удовольствия. — Под этой поверхностной бравадой крылась явственно ощущаемая в Силе неуверенность девушки. Вакцина, которую дала им Силгал, не была должным образом протестирована: она могла излечить все болезни или только часть их, и Джейне совсем не хотелось, чтобы эксперименты ставились на ее брате. — Тем более теперь, когда тебе обещано место в ложе на церемонии нашего жертвоприношения.— Сущая правда. Однако подумай, какое место я получил бы, если бы сумел принести на блюдечке местоположение базы джедаев, — мечтательно произнес Думан Ягт. — Я оказался бы всего в нескольких рядах позади мастера войны: достаточно близко от тебя, чтобы ты могла разглядеть в моих глазах сердечную благодарность.На Джейну нахлынуло переполняющее чувство непокорности — вне всяких сомнений, его испытывал Энакин, а к ней оно пришло транзитом через боевое слияние.— Тебе придется глядеть на представление с самой галерки, — съязвила Джейна.Мускулы на руке, сдавливавшей шею, напряглись.— Стало быть, ты считаешь, что я не осмелюсь?Он издал резкий свист, и воксин вонзил когти в спину Энакина. В Силе Джейна ощутила неподдельный ужас брата; тем не менее он не издал ни звука.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74