Он приподнялся, опершись на локоть, Энджи откинулась на спину. Он нежно гладил ее лицо, отводя со лба спутанные пряди.
— Ты прошла за мной весь путь. — В его голосе звучало легкое удивление, смешанное с уважением. — Не спрашивая. Не споря. Даже не колеблясь. Я ни на мгновение не почувствовал дисгармонии.
Энджи нахмурилась. Неужели он мог подумать, что она способна лечь в постель с человеком, с которым не будет гармонии в отношениях? Какой тогда в этом смысл?
— Я ведь сказала, что хочу тебя, Тейлор, — мягко напомнила она.
— Да. Но существует множество оттенков желания.
И за ними стоит множество мотивов.
— Так ты меня… проверял?
Он отрицательно покачал головой.
— Я был просто абсолютным эгоистом и делал только то, что хотел.
Энджи с облегчением рассмеялась.
— Ты вовсе не эгоист. Поверь, уж я-то знаю, что такое эгоистичный любовник. — Ей вспомнились ночи с Брайаном, когда она оставалась лежать, так ничего и не почувствовав, глядя в потолок, а он, удовлетворенный, спал, забыв о ней.
— У тебя было много любовников? — с любопытством, но без малейшего осуждения спросил Тейлор.
— Нет, только двое. Один — еще в буйные юношеские годы. Потом — никого, до Брайана. И я думала, что он воплощает именно то, что мне нужно от мужчины, — с горькой иронией сказала она.
Он провел рукой по ее шее, вокруг груди, и снова по ее телу пробежали искорки возбуждения.
— Теперь я понимаю, почему он не хотел тебя терять, — промурлыкал Тейлор, как будто ее тело ответило ему на все вопросы.
Энджи вскинулась в горячем возражении:
— Тогда он не должен был лгать мне. И употреблять наркотики. И валяться в постели с другими женщинами. Может быть, мне следовало сразу спросить, что ты об этом думаешь, Тейлор.
— Я ненавижу ложь. — Он подался вперед и захватил губами ее сосок, отчего тот тут же затвердел. — И не испытываю ни малейшего стремления получать искусственное удовольствие от наркотиков. — Он перешел к другому соску. — И я все время хранил верность Триш.
Энджи успокоили его слова. Если уж этот человек что-то сказал, значит, так оно и было.
— На самом деле… — он поднял голову, — на самом деле ты — единственная женщина, с которой я был после Триш. — Его пальцы дразняще прошлись по ее животу. — Единственная, с которой я хотел быть.
Энджи решила принять это как комплимент и успокоенно подумала, что Тейлор не такой человек, чтобы относиться к женщине легко.
Он подался вперед и нежно накрыл ее губы своими, прошептав:
— Останься здесь. Я сейчас вернусь.
Энджи услышала только, как он быстро прошел в ванную, открыл дверь, закрыл. Она сообразила, что ему надо избавиться от презерватива, а может быть, и надеть новый…
При этой мысли она слегка нахмурилась. Но, впрочем, этого вполне можно было ожидать, учитывая, какой долгий пост пришлось ему выдержать. Я не могу больше ждать. Не могу. Эти его слова внезапно зазвенели в ее мозгу, словно тревожные колокольчики. Если Тейлор попросту использовал ее, воспользовался ее желанием, ее готовностью…
Она не сможет этого перенести!
Энджи нашарила выключатель стоявшей на тумбочке лампы и включила ее. Ей необходимо пролить свет кое на какие вопросы. Темнота хороша для разыгравшейся фантазии. Теперь ей нужно увидеть лицо Тейлора, когда он вернется. И он тоже должен увидеть ее лицо. Чтобы понять, что она живой человек, которому можно причинить боль неосторожным обращением, как любому живому существу.
Подталкиваемая потоком сомнений, она быстро оглядела комнату. Нигде никаких фотографий жены.
В убранстве комнаты вообще не чувствовалось женской руки. Энджи лежала на широкой кровати. Прочая обстановка была подобрана явно по мужскому вкусу, в коричневых и синих тонах. Тяжелые прочные стулья, массивные шкафы.
Ее громко стучащее сердце тревожно замерло, когда открылась дверь ванной. С остановившимся дыханием она смотрела на Тейлора, который вышел из ванной и остановился, увидев Энджи, сидящую обнаженной на залитой светом постели. Она не подумала о том, что надо было бы чем-нибудь прикрыться.
Зрелище его нагого тела заставило ее залюбоваться им, забыв обо всем на свете. Одно дело — чувствовать его наготу, и совсем другое — видеть. Он был сложен как скульптурное изваяние Микеланджело, с восхитительной мужественностью, пропорционально, но никоим образом его нельзя было спутать с холодной каменной статуей. Его кожа блестела, а все тело так и излучало силу и мощь. Энджи снова захлестнуло горячее желание.
— Дело во времени или… во мне, Тейлор? — выпалила она, торопясь, пока он не подошел к ней.
Он нахмурился, не понимая, о чем она говорит.
— У тебя ведь долго никого не было, — пояснила она.
Его брови поднялись. Глаза радостно сверкнули.
— Дело в тебе. Как ты могла сомневаться? — Он только покачал головой. — У меня были предложения, Энджи. Просто я не хотел их принимать. Недостаточно хотел, точнее. Значит, дело в ней. Даже если это касалось только физического влечения, она обладала чем-то, чего не имели другие. Тяжесть, давившая на ее сердце, исчезла, и она ощутила сладкое головокружение, когда Тейлор улыбнулся ей.
— Хорошо, что ты включила свет, — сказал он, ложась на кровать и вытягиваясь на ней. Взял в ладонь ее ступню и, весело блестя глазами, принялся перебирать ее пальцы. — Теперь я могу получать удовольствие и от твоего вида.
Больше Энджи не тревожилась.
Мрак исчез, и все было более чем реально.
Для начала.
Глава 11
Энджи с детьми как раз возвращалась в школу после утреннего чая, когда увидела приближающийся самолет.
— Это вестлейковская «сессна», — сказал Хэмиш.
Очевидно, самолет нередко появлялся в Джираланге.
Все утро мальчик был очень разговорчив, даже искренне улыбнулся Энджи, когда она похвалила его работу. Вероятно, такое изменение было результатом вчерашнего разговора с отцом. И все-таки Энджи не могла сдержать радость. Насколько было бы проще ей с Тейлором, если бы его сын относился к ней с симпатией. Особенно после минувшей ночи.
— Спорю на что хочешь, что это Диана Вестлейк опять явилась повидать твоего папу, — ехидно заметил Уэйн, в его глазенках засветилась насмешка.
Хэмиш бросил на него злобный взгляд. Вздернутый вверх подбородок и плотно сжатые губы не допускали никакого развития этой темы.
Его негодование озадачило Энджи. Обыкновенно оба мальчика перебрасывались шутками и понимали их, никогда не обижаясь друг на друга. Поскольку она не имела никакого представления об упомянутой женщине и о цели ее приезда, реакция Хэмиша волей-неволей заставила о многом задуматься. Ему либо не нравилась сама женщина, либо ее отношение к его отцу.
Джесси, всегда готовая прийти на помощь, с понимающей улыбкой повернулась к Энджи.
— Мама говорила, что Диана Вестлейк облизывается на папу Хэмиша.
— Заткнись, ты, Джесси! — гневно воскликнул Хэмиш.
У Энджи по спине пробежал тревожный озноб.
Джесси, не смутившись этим окриком, тоном старшей и с видом превосходства продолжала:
— А почему, как ты думаешь, она тут вертится с тех пор, как твоя мама умерла?
— Ага… и всюду сует свой нос, — снова вмешался Уэйн.
— Они могли бы объединить две самые большие фермы в округе, если бы поженились, — значительным тоном сказала Джесси.
Энджи было ясно, что дети только повторяют сплетни взрослых, и они ей понравились не больше, чем Хэмишу.
Он со сверкающими глазами повернулся к Джесси.
— Мой папа не собирается жениться. Никогда! выкрикнул он.
Джесси уперла ручки в бока и хмыкнула:
— Он тебе сам сказал, да?
— Заткнись-ка лучше, Джесси Гейтс.
— Вот видишь? — торжествующе спросила она. Ты сам ничего не знаешь.
— Достаточно, Джесси, — твердо вмешалась Энджи. — Ты тоже ничего не знаешь, и это никого из нас не касается. — Она заставила себя дружелюбно улыбнуться. — Забудем об этом, хорошо?
Джесси фыркнула, недовольная тем, что ее осадили. Уэйн засунул руки в карманы и, глядя в небо, засвистел. Хэмиш пнул ногой камень на дороге и пошел, мрачно опустив голову.
Энджи получила достаточно пищи для размышлений, и все это ей ни капельки не понравилось. Да, в ее связи с Тейлором не было никаких обещаний на будущее, и все-таки после прошлой ночи у нее появились кое-какие основания надеяться на отношения, о которых она всегда мечтала, — с полным взаимопониманием, общими ценностями, скрепленными сильным влечением друг к другу. Неужели она просто обманулась? Неужели Тейлор хотел только, чтобы его постель не остывала до брака с Дианой Вестлейк?
От хорошего настроения не осталось и следа. Энджи с трудом могла сосредоточиться на работе детей в течение последующих двух уроков. К счастью, была очередь занятий с Джесси, а девочка в помощи практически не нуждалась. Мальчики тем временем сидели тихо, занятые сочинением, хотя Энджи заметила, что ручка Хэмиша двигалась не очень бойко. Он был явно расстроен.
Конечно, перспектива получить мачеху его не радовала. Это было вполне понятно, учитывая то, что ему пришлось перенести от родной матери. Впрочем, он мог любую женщину, оказавшуюся вблизи от Тейлора, рассматривать как потенциальную угрозу. Поэтому положение учительницы не поможет Энджи, если ее отношения с Тейлором продолжатся. Скрыть их полностью все равно не удастся, как ни старайся.
Она надеялась со временем осторожно подготовить Хэмиша. Но теперь готова была согласиться с Тейлором в том, что их отношения не надо афишировать, пока Хэмиш не привыкнет к ней. Риск разрушить только что сложившееся хрупкое чувство безопасности у ребенка был бессмыслен, больше того недопустим. Впрочем, теперь у Энджи появились нехорошие подозрения насчет того, зачем еще Тейлору могло понадобиться скрывать их связь.
Может быть, он подумывал о Диане Вестлейк?
Бесспорно, уж она-то не носила ярлыка горожанки. Наверняка многие в Джираланге смотрели на их предполагаемый брак как на удачную партию.
Энджи попыталась успокоить себя, припомнив слова Тейлора о том, что он не хотел других женщин. Но может быть, Диана Вестлейк ему ничего и не предлагала, соблюдая положенный приличиями траур?
Несомненно, в другой раз Тейлор приложит все усилия, чтобы жениться разумно. Если вообще будет этот другой раз. Ему нужна общность целей, изначальное взаимопонимание, а все это идет от происхождения и воспитания… Ему нужно то, что способно создать прочную и крепкую семью. Он явно настороженно относился к браку на основе секса. И, как бы ни был возбужден, никогда не забывал предохраняться.
Не то чтобы Энджи могла винить его за это. Она и сама не хотела незапланированной беременности. И о замужестве тоже пока не помышляла. Она даже еще не задумывалась о продолжительных отношениях с Тейлором, потому что все было слишком неясно.
Брайан преподал ей хороший урок. Она ведь могла выйти за него замуж в самом начале их связи, предложи он это. И совершить огромную ошибку.
Она лишь жалела, что не знала о Диане Вестлейк вчера вечером. Эта женщина могла быть совершенно безразлична Тейлору, но ее сегодняшнее появление заставляло всерьез задуматься над вопросами, которые прошлым вечером Энджи и в голову не приходили.
Здесь не город, где мужчина и женщина могут встречаться так, что ни одна живая душа об этом не прознает. Здесь маленький, узкий мирок, в котором дела Тейлора касаются всех остальных.
Наступило время общего урока по закону Божию для всех троих учеников. Энджи не слушала магнитофонную запись, поглощенная размышлениями о приезде Дианы Вестлейк в Джираланг. Значит ли это, что она останется ночевать? Или задержится на несколько дней? Что такое гостеприимство в степи? Если бы ее приезд ожидался заранее, кто-нибудь заговорил бы об этом. С другой стороны, вполне вероятно, что она всегда была здесь желанной гостьей и могла приезжать когда захочет.
Наступило время ланча. Уэйн и Джесси убежали вперед, торопясь к дому. Хэмиш не спешил. Он плелся рядом с Энджи с мрачным, замкнутым выражением лица. Она не стала делать попыток заговорить с ним. Оба испытывали очень сходные чувства. Вновь прибывшая гостья не радовала ни его, ни ее. Это их в некотором роде объединяло, хотя едва ли Хэмиш что-либо замечал.
Ивонна и Джемма уже успели вручить своим чадам по сэндвичу, когда Хэмиш и Энджи наконец добрались до кухни. Тельма, вероятно услышавшая голоса, появилась в дверях.
— Пойди поздоровайся с Дианой, Хэмиш, — сказала она с теплой улыбкой. Потом, уже гораздо менее тепло, но без обычного металла в голосе, обратилась к Энджи:
— Может быть, вы тоже пойдете туда, Энджи? Вестлейки — наши ближайшие соседи, и Диана хотела бы познакомиться с вами. Мы были бы рады, если бы вы присоединились к нам за ланчем.
— Спасибо.
Значит, предстоит пройти и через этот экзамен, подумала Энджи, не сомневаясь, что Диана уже получила о ней исчерпывающую информацию из уст Тельмы. Нет никаких сомнений в том, чью сторону примет тетка Тейлора, если возникнет конфликт. Хэмиш, однако, шел позади Энджи, явно решив использовать ее как буфер при встрече с несимпатичной ему Дианой Вестлейк.
После краткого формального представления Энджи получила возможность поподробнее изучить эту женщину, пока та пыталась завязать с Хэмишем дружеский разговор. Она на самом деле была моложе — лет двадцати или чуть больше, отметила Энджи, привлекательна, но без особых изысков. Она обладала той естественностью, которая вызывает симпатию: черты лица вполне обыкновенные, волосы светлые, коротко остриженные, и очень красивые зеленые глаза.
Стройная фигура Дианы была обтянута темно-синими джинсами и цветной пестрой рубашкой, придававшей ей особое очарование. Впрочем, такая рубашка не могла быть сшита для работы на ферме — наметанный глаз Энджи безошибочно узнал марку дизайнера, но для мужчин выглядела вполне фермерской. Энджи готова была поклясться, что эта рубашка никогда не надевалась для работы. Она призвана была служить для привлечения внимания и для подчеркивания цвета глаз хозяйки.
Сильнее всего Энджи задела самоуверенность гостьи, явно не соответствующая ее возрасту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19