Сон выругался и с третьей попытки все-таки встал и даже смог подойти к ведьме, после чего и сам оперся на нее правой рукой, искренне стараясь не рухнуть. Ведьме, чуть не упав, все же выстояла и даже повела обоих с главной площади в том же направлении, в котором ее покинул ранее Дик. Ноги слушались плохо, тело было будто чужое, но она шла, понимая, что вскоре жители города очухаются и на пустынной сейчас площади станет более чем многолюдно. И крайне желательно к тому моменту убраться отсюда подальше.
– Послушай, милая, – криво улыбнулся Лис, старательно переставляя ноги и пытаясь хоть немного ослабить давление своего тела на девушку, – а ты случайно не замужем?
Получив чувствительный тычок под ребра, Лис поперхнулся и дальше уже передвигался молча. Только вот смешинки из его лукавых глаз так и не пропали, тем более что ведьмочка даже в теперешнем своем плачевном состоянии была довольно симпатична, что не мог не отметить такой ловелас, как он.

Мягкий свет пробивался сквозь сомкнутые ресницы, теплое одеяло укрывало меня до подбородка, а тело уютно устроилось в чьих-то объятиях. Просыпаться не хотелось ни капельки, но сон уже начал таять под ласковыми лучами утреннего солнца.
– Если войдешь – ты труп.
Шепот неподалеку меня заинтересовал, и сон еще более недовольно начал прятаться в уголках любопытного сознания.
– Я ненадолго.
– Убью.
Шепот был крайне убедительным, а вдобавок по моему животу прошлось что-то маленькое и тяжелое. Оське явно пора садиться на диету.
– А как же еда? Я что, зря тащил поднос?
По голосу вроде бы Лис, точно Лис.
Я принюхалась и осторожно приоткрыла глаза, высунув нос из-под одеяла.
– Еда? – Тяжелое, мучительное молчание. – Ладно, только быстро и тихо!
Я поморщилась, шепот Оськи к разряду тихих ну никак нельзя было отнести.
Тихий шелест одежд, рядом со мной в кровать вдавилось что-то тяжелое и очень вкусно пахнущее. Послышалось сопение и заинтересованное чавканье.
– Тебе не стыдно? – возмутился Лис.
Я была с ним полностью согласна.
– Ам… Мням… Я фефуфсивую!
– Чего?
Оська икнул и кое-как проглотил все набранное в клюв.
– Дегустирую я, а вдруг отрава!
– Чего? – Лис повысил тон, явно возмущенный подобным заявлением. – Я тебе кто? Отравитель, что ли?
– Угу.
– Да вот, смотри! – Звуки жевания и бульканья. – Вино и пирог не отравлены!
– А как насчет индейки? – вредничал хранитель.
– Щас, – азартно заявил Лис, и чавканье усилилось.
Я возмутилась и резко села на кровати, угрюмо обозревая две перемазанные в масле и варенье физиономии. На подносе царили разгром и опустошение. Меня явно здесь никто не любит.
– Это он начал.
Лис возмущенно уставился на тыкающего в него крылом Оську.
– Неправда!
– Так! – Я взяла поднос, посадила на него грязного Оську и торжественно вручила все это Лису. – Неси на кухню, мой и возвращайся с нормальным завтраком.
Оська попытался спрыгнуть с подноса, но Лис вовремя схватил его за хвост.
– А-а-а!!!
– Будет сделано, – ухмыльнулся Лис и торжественно вынес поднос с истерикующим Оськой из комнаты.
Я устало откинулась на подушки и задумчиво посмотрела на раскрытое настежь окно. В руке я сжимала надкусанную плюшку и старалась ни о чем важном не думать. Получалось фигово, но в итоге природный оптимизм взял верх.
Дверь снова скрипнула, и я обозрела встрепанную и сильно бледную физиономию Сона.
– Привет! – Я радостно помахала плюшкой.
Он окинул меня пристальным взглядом и кивнул. Я заерзала на постели.
– Может, войдешь?
Он еще разок кивнул и неслышно вошел в комнату, после чего сел на подоконник и продолжил меня рассматривать. Я старательно краснела, не врубаясь в происходящее.
– У меня прыщ на носу или глаз вытек?
Сона моя логика чуть не убила, он побледнел еще сильнее и так впился взглядом в мой левый глаз, что я начала икать от страха.
– Нет.
– Чего?
– Глаз на месте.
Поразительно! Какая логика! Нет, ну чего он надо мной издевается с утра пораньше.
– А вот лицо у тебя все в черных полосках.
С минуту я переваривала столь сногсшибательную новость, а потом резко рванула в ванную, запуталась в одеяле, грохнулась на пол и заорала от неожиданности.
– Ну и что тут у вас происходит?
Сон как раз поднимал меня с пола, так что Лиса мы оба проигнорировали. На его плече сидел насквозь мокрый Оська и смотрел на мир сильно обиженными глазами вымытого с мылом совенка.
– Где зеркало?
Лис с Оськой смотрели на меня в высшей степени удивленно, Сон загораживал вход в ванную, как бы случайно прислонившись спиной к двери.
– Пусти!
– Нет.
Я угрюмо на пего воззрилась, а руки уже искали что-нибудь тяжелое. Нашла!
– Куда? Лин, подожди, не на…
Лис с Оськой с ужасом наблюдали, как я обрушиваю поднос с едой на голову удивленному Сону. Торт, суп, пюре и три пирожных разом рухнули на несчастного парня, а поднос еще и врезал ему по лбу.
Минуту все молчали, с ужасом глядя на Сона, стоявшего с непроницаемым лицом, а потом он тихо отошел в сторону, пропуская меня в ванную.
Я теребила в руках поднос, страшно сожалея о содеянном и демонстрируя подозрительно кашляющим Лису с Оськой кулак за спиной.
– Тебе не больно?
Кашель за спиной усилился, перерастая в надрывный.
– Нет.
Я осторожно щупала шишку у него на лбу, думая о том, что надо приложить что-то холодное. К счастью, в руке был поднос, его я и приложила.
Сон мужественно терпел все издевательства, в том числе и ржач счастливых друзей в дверях.
– Что тут происходит? – В комнату вошел Дик и удивленно оглядел всю нашу компанию. Особенно его поразил Сон с подносом на голове.
Я вяло помахала Дику рукой, даже и не думая отвечать на вопрос. Ах да, кстати!
– Дик, а где ведьма?
– Спит.
Я облегченно вздохнула – значит, на костре ее уже не сожгут.
– Да, кстати, а где это мы находимся? – Я огляделась по сторонам, понимая, что вряд ли это замок Дика.
Ответил Сон, осторожно убирая поднос со своей головы и вручая его Лису. (А точнее, врезая ему им по лбу, на чем хохот оборвался. Оська упал на пол, а в комнате снова воцарилась тишина. Дик спокойно за всем наблюдал, будто все так и должно быть.)
– Мы в доме заказчика, того самого барона, который хочет истребить вампиров этого города. Он уже заплатил аванс.
Я радостно улыбнулась.
– Здорово, и когда мы идем на дело?
Все как-то странно на меня посмотрели, Лис поднимал с пола Оську, который вроде бы был без сознания.
– Ты никуда не идёшь, хватит с нас твоих выкрутасов.
Я обиженно посмотрела на Дика.
– Между прочим, я не просила меня спасать, справилась бы и сама.
– Конечно! – Яда в голосе Дика хватило бы на целый выводок змей. – Ты просто пригласила в город гэйла, и он вежливо вытащил тебя из неприятностей, после чего так же вежливо ушел обратно в нижний мир, не претендуя на оплату услуг.
Я нахмурилась. Дик был абсолютно прав, я тогда сильно сглупила, но ведь рисковала я только собой и никем больше – так чего тогда он так злится?
– Так что ты, дорогая, останешься здесь, а мы уходим после обеда, делаем работу и возвращаемся обратно за тобой. Поняла?
И, не дожидаясь моего ответа, он резко вышел из комнаты, с грохотом захлопнув за собой дверь. Очухавшийся Оська озадаченно оглядывался, сидя на ладонях Лиса.
Я стояла вся несчастная и несогласная, но доказывать сейчас что-либо Дику явно было невозможно.
– Не обижайся. – Сон подошел и осторожно положил руку мне на плечо. – Он и впрямь очень за тебя переживал, потому и злится.
– Переживал? Он? За меня?
Моя неуверенная улыбка ни на кого не произвела впечатления. Все стояли спокойные и очень серьезные, и только Оська старательно чистил перья на животе, ругаясь сквозь клюв на несвоевременные банные процедуры.
– И все равно я должна пойти с вами.
– Нет. Прости.
И эти охламоны гордо вышли из комнаты, а потом еще и заперли меня в ней на ключ! Кошмар! Ну и как мне теперь их охранять?!

Немного побегав по комнате, поколотив в дверь стулом (тяжелым) и разбив окно (случайно – не вписалась в поворот, а створки были распахнуты внутрь), я более или менее успокоилась, пришла в себя и даже вспомнила, что очень хотела посетить ванну. Так что, поднявшись с усыпанного стеклом пола и стараясь не пораниться осколками, я бодро промаршировала в ванную, встала перед зеркалом и включила свет. Минут пять после этого я уговаривала себя открыть глаза и не жмуриться, разум протестовал, забившись в желудок и оттуда активно отбиваясь от всех моих уговоров зловещим бурчанием и голодными спазмами (поесть бы). Но, как всегда, мое самодурство победило, и разум сдался, смачно плюнув на все мои уверения, что все будет хорошо.
Итак, открываем глаза. Ра-аз, два-а. Так, а почему у меня дрожат коленки? Не порядок, сядем.
С грохотом рухнув в ванну (промахнулась мимо бордюрчика), я громко заорала с перепугу и с ужасом увидела свое отражение в зеркальном потолке. Обозрев разукрашенную черными полосками физиономию и абсолютно черные руки, шею и плечи, я продолжила вопить, как резаная, понимая, что это уже серьезно и под одеждой та-акое не спрячешь.
Минут через пять моих вдохновенных воплей дверь в комнату вышибли и в ванную ворвались сразу все! В том числе и заспанная ведьма в рубашке Лиса. Гм, интересненько! (Лис потом отбивался, что девушке совершенно нечего было надеть, так что он помог из чистого альтруизма.)
– Что случилось?! – вопил Оська, летая под потолком, пока Сон молча вытаскивал мою тушку из ванны. Вытащил. Отряхнул и поставил на пол.
– Э-э-э… ну в общем-то… Я так расстроилась, что вы меня не берете, что решила утопиться, но испугалась воды!
Впечатленные взоры всей команды и рука Сона, зачем-то щупающая мой лоб. Я старательно улыбалась, морально готовая к тому, что меня теперь еще и к кровати привяжут.
– А если честно, – уличила меня ведьма, – тебя ведь напугали эти полоски на лице?
Оська сел мне на макушку и, свесившись, начал пристально изучать мое лицо, упираясь в нос крыльями.
– Нет.
– Не ври, – она сонно зевнула, – я ложь чувствую.
Кранты.
– Так что при мне врать не советую.
Все уважительно посмотрели на ведьмочку, Лис тут же предложил устроить мне допрос с пристрастием, Оська шумно его поддержал, пока я отдирала его от своих волос.
– Ладно, – внезапно сказал Дик, и все недоуменно на него посмотрели, – ты пойдешь с нами.
Я радостно улыбнулась, зачем-то возя ладонью по своей щеке. Это нервное.
– Если я оставлю тебя здесь, ты опять что-нибудь натворишь, а так хоть будешь под контролем.
Моя улыбка слегка поблекла, но все еще была достаточно бодрой. Оська, выдрав целый клок волос, все же отцепился от моей головы и теперь недовольно сидел в моих руках.
Я активно закивала, все смотрели на меня с большим сомнением. Гм, надо будет поработать над своей репутацией.
– Да, кстати, ребята, – все послушно повернулись к ведьмочке, которая вымытая выглядела очень даже ничего, глаза Лиса, по крайней мере, как-то подозрительно блестели, – вы берете меня с собой или выбрасываете на улицу? Предупреждаю сразу, я могу пригодиться, так как знаю город и довольно неплохо колдую. Я владею также парными кинжалами и с удовольствием войду в долю.
– Куда она войдет? – тихо переспросила я у Оськи, сажая его себе на плечо.
– В долю, то есть если будет с нами, то потребует часть денег.
Ведьмочка, услышав слова Оськи, согласно кивнула. Дик задумчиво изучал влюбленное выражение лица Лиса, смотревшего на ноги ведьмы, чересчур сильно открытые в его рубашке.
– Ладно, пойдешь с нами, но только на этот раз. После того как покончим с вампирами, ты выберешь место и мы тебя туда перебросим через телепорт. Естественно, стоимость телепорта будет вычтена из твоей доли.
Я восхищенно уставилась на Дика. Какой практичный! Уже и о ее спасении после задания подумал.
Ведьма скривилась, но кивнула в ответ.
– Кстати, меня зовут Луиза, – она посмотрела на меня, – ты единственная, кто пока этого не знает.
Я улыбнулась и протянула ей руку – кажется, в этом мире этот жест общепринят.
– Я Ирлин, приятно познакомиться.
Руку мне пожали, и все торжественно промолчали, глядя на этот ритуал.
– Ладно, а теперь вы обе идите на кухню, поешьте и раздобудьте себе одежду. У барона куча служанок, так что вам он что-нибудь подберет. После полудня выступаем.
Мы с Луизой согласно кивнули, и ребята покинули комнату, Оська остался сидеть на моем плече – слова «кухня» и «еда» действовали на него умиротворяюще.
– Ну что, вперед, девчонки? – весело ерзал он на моем плече. – В конце концов, подкрепиться никогда не помешает.
– Ты же недавно ел, – удивилась я, пока Луиза тянула меня куда-то за руку.
– Тоже мне недавно! Полчаса назад. А ты знаешь, что, чем меньше рост, тем интенсивнее обмен веществ?
Я это знала, да и про обмен веществ слышала, но все равно прослушала еще раз Оськину лекцию на тему еды и ее пользы для организма. Заткнуть его получилось только кремовым пирожным, сунутым прямо в клюв.
Поев и пообщавшись с бароном (лысый, вредный, маленький, характер тупой, как выразилась Луиза), мы получили-таки на руки более или менее сносную одежду, в которой и вышли к ребятам, уже дожидавшимся внизу. На нас посмотрели с интересом и явным одобрением в глазах (меня полчаса уверяли, что вырез до пупка – это модно и стильно, а печать Лизка (Луиза – чересчур официально) мне загримировала под белый цвет каким-то порошком). В пяти юбках было крайне неудобно ходить, а уж тем более бегать. Да еще и плащ этот с капюшоном… Короче, если бы я хотела полетать, суровая правда жизни немилосердно швырнула бы меня обратно на землю. Оська, кстати, обновкам радовался больше всех, утверждая, что теперь прыти у меня поуменьшится. Хм. Это вряд ли.
– Итак, все в сборе – выступаем, – гордо сообщил Оська, сидя на голове Лиса и покровительственно на нас поглядывая.
Дик, не обращая на него никакого внимания, раздавал последние указания.
– Вампиры поселились в особняке па окраине города, сейчас полдень плюс нет облаков, так что, скорее всего, они все там. Всего их около пяти, но может быть и больше.
Мы внимательно его слушали, я при этом еще и грызла сухарик, стыренный из вазочки на кухне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36