Тебе принести?
— Если можно…
Йелла присела на стул перед пластиной голографического дисплея и ввела домашний номер. Улыбнулась, когда на том конце немедленно ответили.
— Это я.
— Верно, и даже с улыбкой на лице, — Дирик прикрыл зевок ладонью. — Прости. Как ты? Что-то нужно? Могу привезти, скажи только, что именно.
Йелла умоляюще подняла руки, сдаваясь под натиском вопросов.
— Все в порядке, честно, — она даже сумела еще раз улыбнуться, и на этот раз даже весело. — Просто хотела сказать, что утром домой не приду.
— Что случилось? — немедленно встревожился Дирик. — Нет, ты же улыбаешься, значит, ничего плохого. Что-то хорошее, верно?
— Работа, работа, милый, я не могу тебе рассказывать. Но когда смогу, тебе очень понравится.
— Не могу дождаться. Похоже, тебя ждет великий день, — короткое мгновение он смотрел в сторону, потом торопливо кивнул. — Перекушу, пожалуй… а потом, если сумеешь выкроить время, вместе позавтракаем. Да, спасибо, фрукты — именно то, что мне сейчас нужно… Не хочешь пригласить этого своего приятеля?
Йелла вспыхнула. Дирик весело махнул рукой.
— Ну, не хочешь, как хочешь… Как тебе мо! план?
— Он прекрасен, милый, — Йелла дотронулась до голографического изображения, лаская шею мужа. — Завтра действительно большой день. Увидишь, почему я ничего не могу сейчас рассказать.
— Я все понимаю. Спасибо, что позвонила. Пожалуй, я немного вздремну.
— Выспись как следует, Дирик. За нас обоих.
— Постараюсь, — он рассеянноулыбнулся. — Будь осторожна. Я люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю, — Йелла отключила комлинк.
Посидела, глядя прямо перед собой. Вздохнула.
Почему на мою голову валятся все эти приключения?
Найти мужа именно тогда, когда готова была отдать сердце другому, и теперь метаться, не зная, кого из двух мужчин сделать несчастным. Стать телохранителем того, кого всегда мечтала убить, чтобы он смог предать правосудию убийцу ближайшего друга… Как все перепуталось… Йелла не была уверена, что Корран оценил бы юмор ситуации, но он наверняка не захотел бы, чтобы невинного человека держали в тюрьме за преступление, которого тот не совершал.
37
Ни разу за все время, пока он работал непосредственно на Йсанне Исард, не было от нее посланий, из которых становилось бы ясно, насколько Снежная королева близка к панике. Обычно все ее сообщения касались Разбойного эскадрона и необходимости его уничтожить. И обычно все эти сообщения дышали уверенностью и самоконтролем. Даже после того, как был взят Корускант и Исард пришлось исчезнуть, уверенности она не теряла.
Приходилось признать, что Исард редко ошибалась в расчетах. «Крайтос» создал такой дефицит бакты, что Новая Республика практически разорилась, пытаясь добыть бесценный препарат. Об отчаянном положении свидетельствовала и сделка с тви'лекками. Республика даже рискнула навлечь на себя гнев тайферрианских картелей.
Зсинж продолжал грабить караваны с бактой. Правительство поручило Хэну Соло выследить и разделаться с настырным военачальником. Общественное мнение разделилось. Но самый большой вред правительство Новой Республики причинило себе само: судом над капитаном Селчу. Изначально считалось, что алдераанец — ярчайший пример зла, персонификация подлости Империи, но вдохновенные речи его адвоката сломали предубеждение толпы. А прославленные пилоты Разбойного эскадрона лишь подлили масла в огонь. Следом за своим командиром они в один голос твердили о доблести и верности капитана. Разбойному эскадрону жители Корусканта верили. Правительству Новой Республики — нет.
Да и, собственно, какая разница, виновен капитан на самом деле или нет? Йсанне Исард умело оперировала фактами и событиями. Без особого труда она могла превратить невиновного в виноватого и наоборот. А в нынешней игре Снежная королева давно достигла задуманного…
Вот поэтому тон послания удивлял.
Было приказано явиться в условленное место и особо указывалось на то, что просто необходимо отправить специальные команды в район Императорского дворца и Сената. Люди должны быть вооружены и стрелять в того, чье досье было приложено к посланию. Во многие места, указанные в записке, попасть в такой час было физически невозможно: сорок третий уровень Дворца, неиспользуемые этажи Галактического музея, здание старого Сената… Странно, что не попросили устроить перестрелку в суде. К тому же Исард было угодно, чтобы солдаты оказались на позиции до того, как начнется заседание трибунала. Видите ли, потенциальная мишень обладает ценной информацией, а Снежная королева будет весьма несчастлива, если эти сведения получат огласку. Следовательно, здание суда будет контролироваться ее собственными людьми.
Если Исард так волнуется, почему она не отправила на задание Лоора и его головорезов? Кстати, что у нас с Призраком? За последний час не поступило ни одного рапорта ни о деятельности, ни даже о месте пребывания Киртана Лоора. Ничего удивительного, вот уже несколько недель долговязый разведчик проявлял чудеса сообразительности, ухитряясь ускользать изпод наблюдения и доказывая, что Империя не зря тратила деньги на его обучение. Но он всегда возвращался, поэтому его легко было отыскать при крайней необходимости. Надо было просто подождать.
А вот доклады о подчиненных Призрака возбуждали сильнейший интерес. Три команды по тридцать человек собрались в пакгаузе, где Лоор обычно хранил тяжелое вооружение. Похоже, назревала крупная операция. Это тревожило. Об операции уговора не было.
А ведь удар придется по хранилищам бакты. Больше просто некуда, не имеет смысла. Исард хочет укусить Республику побольнее, а заодно укрепить прикрытие своего агента. Какая забота…
Приказ Исард выводил изпод удара ее агентов. Если бы она сразу сообщила причину, разумеется, никто никуда не пошел бы, а остался защищать бакту — и барыши, которые натекали от продажи на черном рынке некоторых «потерь».
Исард спасла жизнь, не желая того, и это отнюдь не радовало. Раньше Снежная королева прислала бы голограмму, сообщила, что нужно сделать, а чего не нужно, пригрозила бы сдать повстанцам, а он бы в этом месте позорно съежился бы, чтобы Исард порадовалась своей власти и вседозволенности.
Человек у окна пригладил легкие серебристые волосы. Снежная королева никогда не понимала и никогда не сможет понять, что он ее не боится. Сам Император считал его достойным соперником. Что ему мелкая интриганка с обостренной манией величия?
Он ласково улыбался, глядя на затянутое рваными тучами небо. Да, задание Исард было выполнено, но на указанные места отправились не по дюжине милиционеров, а по трое. Остальные эвакуировали бакту на другие склады, на Центре Империи пакгаузов много.
А когда Снежная королева поинтересуется, почему, — он скажет, что Альянс ждал нападения. Нужно лишь позаботиться, чтобы звучало правдоподобно. Он включил комлинк, набрал номер. Подождал, когда заспанный собеседник продерет глаза в достаточной мере, чтобы понимать общегалактический, а потом внятно и медленно произнес: — Прошу прощения за неурочный звонок, советник Фей'лиа, но я просто не знаю, к кому еще обратиться. Я только что узнал, что МФП готовит удар по хранилищам бакты. Если мы поспешим, то предотвратим огромную трагедию.

* * *
Трудно разглядеть черного дроида в темной комнате, даже если он там есть, но если он оснащен двумя фоторецепторами, а те имеют свойство светиться, задача упрощается до элементарной. Это если сна ни в одном глазу, а если вы только что вынырнули из сладких объятий дремоты и увидели, что из мрака на вас, не моргая, смотрят два желтых глаза? Сначала Ведж решил, что у него обострились кошмары. Он лежал, мокрый от холодного пота, пытаясь затаить участившееся дыхание и дотянуться ослабевшей рукой до бластера под. подушкой. И только когда пальцы сомкнулись вокруг прохладной рубчатой рукояти, АнтилЛес сообразил, кто пялится на него. — В чем дело, МЗ ?
— Прошу прощения за вторжение, коммандер, но мы только что получили срочную депешу от адмирала Акбара. Обнаружены террористы, и нам поручено остановить их.
Ведж сел, тряся головой, чтобы прогнать остатки сновидений.
— Террористы? — тупо переспросил он. — Здесь? У нас в подразделении?
Он накрутил простыню вокруг пояса и прислонился к спинке кровати. Хотелось спать.
— Никак нет, сэр. Они собираются устроить налет на хранилища бакты. Ваша задача — прикрывать десантников с воздуха.
— Созывай эскадрилью, — с закрытыми глазами сказал Ведж.
— Уже, сэр. Они все направляются сюда, кроме мастера Вена. Его комлинк не отвечает.
— Продолжай вызывать. Когда дозвонишься, я хочу поговорить с ним. Отправляйся к механикам, начинайте предполетную подготовку. Скажи Зрайи, что если он заикнется об отсрочке заправки, на этот раз я лично сверну ему шею… или пообрываю псевдоподии… или что там у него?..
— Я понял вас, сэр, — МЗ включил свет и указал на деку, валявшуюся на полу. — Документация для предварительного инструктажа уже загружена в ваш компьютер. Не забудьте ее просмотреть.
Ведж сонно моргнул.
— Спасибо.
Он встал; простыня, конечно, свалилась на пол, он наклонился и чуть было не расшиб лоб о дроида.
— Каф, — сказал Антиллес, выпрямившись; глаза упорно слипались. — Много кафа. Половину мне, половину эскадрилье. У меня такое ощущение, что для этой миссии лучше бодрствовать.
38
Корран от неожиданности проснулся, а то, что он увидел вокруг, совсем не поспособствовало успокоению. Он понятия не имел, где находился. И как он попал в это загадочное место, он тоже не знал. Наверняка он знал только одно: это — не «Лусанкия». Хорн всей душой надеялся, что это именно так. А что, если побег — всего лишь одна из игр Снежной королевы? Полеты на ДИшке были весьма убедительны…
Он со стоном сполз с роскошного обитого нежнейшей кожей дивана, настолько широкого, что на нем без усилия и пространственных споров уместилась бы вся эскадрилья. Крепкий и глубокий сон не входил в его намерения, но, видимо, искушение оказалось непреодолимым. Да, здесь будет покруче, чем в отеле «Империал»! Отыскалась даже душевая кабина, и Корран вторично поддался соблазну. Оказывается, он успел забыть, как здорово влезть под настоящую горячую воду! Это ж сколько времени он не мылся? Надо полагать, с того самого дня как его эффектный полет так плачевно завершился в небоскребе. Да и в зеркало он с тех пор не смотрел, поэтому здорово перетрусил, увидев худющее, заросшее, кудлатое чудовище в разорванном грязном балахоне и с горящими запавшими глазами. Ситх знает, что такое… Нет уж, пусть его вторично поймают, но он приведет себя в порядок, чего бы это ни стоило. Хорн схватился за бритву. Интересно, нет ли здесь какойнибудь одежонки? Судя по роскоши, должен быть где-то шкаф или гардеробная, доверху набитая барахлом. Только бы не женским…
Бриться, одновременно удерживая бластер, увлекательно и неимоверно сложно, но осторожность — прежде всего. Потом Хорн быстро и тщательно обследовал помещение. Дорогой, расшитый крайтдраконами красносиний халат он с негодованием отверг. Обнаруженный следом прозрачный пеньюар с легкомысленным кружевом на подоле вызвал у него приступ нервного смеха. Другой одежды не нашлось. Корран сунулся в очередную дверь. За ней его ждало подобие частного лифта: небольшая коробка, отделанная панелями из дерева гриель, украшения и панель управления отсутствуют. Может, эта штука управляется голосом? А еще того хуже, каким-нибудь определенным голосом. Или вовсе должна ехать в какое-то конкретное место… А Хорн не был уверен, что горит желанием там очутиться.
Но куда-то ехать было надо. Корран вошел внутрь, двери закрылись.
Аифт поехал вверх — быстро и бесшумно. Спать больше не хотелось. Хорн забился в угол, выставил перед собой бластер и приготовился, как только двери откроются, начать стрелять во все, что будет к тому моменту двигаться.
Лифт замедлил ход, а потом и вовсе остановился.
С тихим шипением открылись двери.
Из проема пахнуло затхлостью и пылью. Корран натянул на нос ворот балахона и тут же пожалел об этом. Сменную одежду он так и не нашел, пришлось с отвращением влезть в вонючие обноски. Отплевываясь и ругаясь, Хорн ввалился в помещение. Тут было тихо и полутемно, а среди паутины, занавесившей зал, неподвижно стояли темные жутковатые фигуры. Корран метнулся обратно в лифт, потом рискнул выглянуть еще раз.
Все остались стоять на прежних местах, никто не пошевелился, не сменил позы, даже не вздохнул. Из всей живности в зале присутствовали лишь пауки и сам Корран Хорн.
Продравшись через липкую занавесь, он очутился в длинном прямоугольном помещении. Повсюду толстым слоем лежала пыль; Хорн утонул в ней по щиколотку. Паутина была везде — свисала экзотическими серыми лианами с потолка, оплетала неподвижные фигуры, превращая их в серых призраков.
Корран терялся в догадках. Но ощущение невероятного зла, витавшее — здесь, ошеломляло. Он удивился. Здесь никого не было, ему никто не угрожал и в непосредственном будущем не собирался. Однажды совсем зеленым новичком его взяли на место преступления. Несколько торговцев спайсом имели глупость разозлить хатта Дургу. Столько крови Хорну видеть не доводилось… Тогда он ощутил нечто подобное, но — лишь слабое эхо сегодняшних переживаний. Четко и тщательно рассчитанное уничтожение, вот что это было такое.
Теперь он понял, что принял за живых существ манекены и скульптуры. Хорн приблизился к одной из статуй, на специальной панели мигнул огонек, следом возник голографический портрет незнакомого мужчины. Механический голос бесстрастно сообщил, что его зовут Эван Пост, джедай с Чандрила, заслужил признание во время Войны клонов.
Корран перевел взгляд с голограммы на каменное изваяние, очень уж хотелось узнать, похож ли памятник на оригинал. У скульптуры не было лица. Камень как будто расплавился и стек безобразными каплями на плечи и грудь.
Какого же силой надо обладать, чтобы сделать такое?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51