Потом резко пошел на снижение, догоняя их.– Рассыпались! – крикнула Охотница и вильнула в сторону.Треск выстрелов и очередь сверкающих молниями шаров врезалась в поверхность моста и взорвалась. Комки покрытия полетели в стороны, молнии оплели и искорежили перила вместе с обнажившимися частями ферм. Корабль с гулом пронесся над головами, снова взмыл вверх и начал разворот.– Не останавливаться, – срывающимся голосом крикнула Лима. – Петляйте, чтобы он не мог прицелиться. Нужно добраться до развалин.Приходилось бежать зигзагами. Когда чужак снова пошел в атаку и выстрелил, все трое отпрыгнули в стороны от смертельных шаров, быстро поднялись и продолжили бег, пока за их спинами хрустящие молнии ломали и уродовали и без того сильно поврежденный мост, заставляя его дрожать и гулко стонать.Пехотинцы добрались до развалин первыми, тут же присели, укрывшись за стенами, и открыли по кораблю огонь.Тот сразу выстрелил по ним.Заряды взорвались снаружи, пробили стены, обсыпав солдат обломками и подняв тучу пыли. Одна короткая молния зацепила пехотинца и оплела ему предплечье. Пит замахал рукой, пытаясь сбросить ее, и закричал, когда броня стала сминаться под действием силовых полей. Но сделал это скорее от страха, чем от боли, потому что молния погасла и исчезла, прежде чем повреждения стали значительными.Лима забежала в то же здание, но чуть дальше. Быстро поднялась на второй этаж и, обежав солдат, появилась у них со спины.– Давайте сюда, – она махнула рукой. Пехотинцы присоединились к ней.– Он барражирует над зданием. Не даст нам выйти, – сказал Дин.Неожиданно, на фоне приглушенных звуков стрельбы, раздававшихся из глубины кварталов, недалеко от Лимы и солдат прозвучало резкое с посвистом шипение, поднявшись откуда-то с улицы, и ушло наверх. Тут же где-то над домом прогремел взрыв. Здание вздрогнуло, стены и пол заходили ходуном, с потолка посыпалась пыль, и стали откалываться куски бетона.– Бежим! – закричал Пит, когда сверху послышался оглушающий грохот, сопровождаемый протяжным стоном рушащегося здания.Он схватил Лиму за руку и потащил за собой. Дин бежал рядом.Потолок и стены покрылись трещинами, здоровые куски бетона падали под ноги.Они выскочили из дома за секунду до того, как тот превратился в груду мусора. Их накрыло облаком пыли. Лима зажала рот рукой, но в горле все равно першило, а легкие жгло огнем. Если бы Пит не вытащил ее, она бы задохнулась.Потом он отпустил девушку, и Охотница, согнувшись пополам, зашлась кашлем, а пехотинцы стояли над ней, прижав винтовки к плечам и осматривая местность.Наконец она прокашлялась. Горло саднило, внутри все горело, ужасно хотелось пить. Она достала фляжку и сделала несколько глотков.Потом оглянулась и посмотрела на рухнувшее здание. Сквозь оседающие клубы пыли стали проглядывать угловатые очертания похожего на насекомого корабля чужаков, почти полностью засыпанного обломками дома.– Это была ракета, – сказал Пит. – Кто-то сбил этот долбаный корабль.– Очень похоже, – согласился Дин.Они стояли спиной друг к другу, обозревая все вокруг.– Эй, пехота, – раздался тонкий голос, – чего встали, как пеньки? Топайте сюда.– Вижу его, – сказал Дин.– У меня чисто, – сообщил Пит.Лима распрямилась и посмотрела в сторону, откуда раздался голос. В окне второго этажа ближайшего здания, облокотившись о подоконник, улыбался парнишка лет шестнадцати, со светлыми короткими волосами и худыми плечами.– Сам иди к нам, – крикнул Дин.– Ладно, ща, – быстро ответил паренек и исчез из окошка.Через полминуты он появился совсем с другой стороны. В руке у него был лазерный разрядник, а за спиной многоразовый тубус портативной пусковой ракетной установки.Ковыряя щепкой в зубах, он подошел к пехотинцам и Лиме.– У вас ракеты к этой штуке есть? – вместо приветствия спросил он и стянул через голову ремень ППРУ.– Нет, – ответил Пит.– Жаль, ну тогда выбросим его, у бати тоже нет. Он отшвырнул тубус в сторону.– Твоя работа? – спросил Дин, имея в виду корабль чужаков и не забывая обозревать местность.– Что? А! Это ты про чужака? – Он хитро улыбнулся. – Моя.– Молодец.– Да, я знаю, – отмахнулся подросток. Лима выступила вперед:– Община Рамона, ты слышал что-нибудь о ней?– Конечно, они жили в трех кварталах в ту сторону. Но сейчас, наверное, уже никого не осталось. Чужаки недалеко от них высадились. Они слишком неожиданно прорвали оборону ваших. А Рамоны плохие бойцы, не то что мы, Карстаны.– Так почему вы не помогли им?! – зло спросила Лима.– А чего без толку помирать? – Паренек хмуро посмотрел на нее.– Где остальные? Паренек коротко свистнул.Из развалин стали выходить вооруженные люди, человек тридцать.Один, мужчина лет сорока со шрамом через все лицо, светлыми волосами, такими же, как у паренька, и с лазерным разрядником наперевес, подошел к подростку и встал рядом с ним.– Я – Карстен. А где еще пехота? – обратился мужчина к Питу. – Надеюсь, никого не завалило?– Все здесь.– Ясно, – спокойно ответил мужчина, словно и не ожидал другого ответа. – Я слышал, один пехотинец в бронекостюме многих стоит. Двое уже почти войско. Ну, и деваха сгодится. Мы сейчас в Старгард идем. Вы с нами?– Нет, – сказала девушка. Все посмотрели на нее.– Дин, Пит, берите их под свое командование и собирайте людей – всех, кого сможете найти. Пусть покажут, – распоряжалась Охотница. – По возможности избегайте стычек с неприятелем. Выводите их к Старгарду. Я к Рамонам. Посмотрю, что там можно сделать. Если все нормально, то мы догоним вас по дороге.– Что за бред? – изумился Карстен. – Не пойти ли тебе к Зодчему?– Я у него уже была, – оскалилась девушка. – И не раз.– Лима, думаешь, разумно соваться туда одной? – спросил Дин.– Как ты ее назвал? – спросил предводитель отряда.– Лима, – повторил пехотинец. – Охотница.– Зодчий меня забери, не может быть!У девушки все ныло внутри от напрасной потери времени. Она чуть ли не приплясывала на месте от нетерпения, но никак этого не показывала, сохраняя маску хладнокровия. Эти люди были ей нужны.– Дин, если они откажутся подчиниться, пусти их в расход, – жестоко сказала Лима. – Мусор Ассему не нужен. Это приказ.– Понял, – ответил пехотинец.Люди стали опасливо пятиться. Они во все глаза смотрели на девушку. То, что солдаты ей подчинялись, говорило в пользу того, что перед ними действительно великая Охотница.Лима понимала, что загоняет их в угол. Люди попали в положение между молотом и наковальней, где с одной стороны чужаки, с другой пехотинцы, которые, несомненно, подчинятся ее приказу и расстреляют их, если они не выполнят распоряжений Охотницы. Возможно, угроза может произвести обратный эффект. И девушка решила, что позиция кнута и пряника подействует лучше всего, поэтому добавила:– Выполняйте приказы Дина и Пита, и они выведут вас из города. Постарайтесь собрать как можно больше людей по пути. Потому что если гарнизон не падет, то настанет и ваш черед. В этот раз пощады не будет, а все вместе мы, возможно, сможем выстоять.Карстен, не отрываясь, смотрел на нее, и Лима словно читала его мысли. Ему не хотелось терять лидерство, не хотелось подчиняться ей. Но Охотнице было плевать на его желания.Остальные люди переводили взгляды с нее на своего предводителя, не зная, как им поступить.Их тугодумство и нерешительность раздражали Лиму. Она могла бы схитрить, найти к ним подход, но когда не хватало времени, сила была самым действенным аргументом.– Вам понятно?! – рявкнула она, наступая на них. – Карстен?! Неужели мне нужно убить тебя, чтобы ты понял, что я права? Если так, то я сейчас это сделаю.Она действительно была готова это сделать.– Нет, – быстро ответил мужчина. Он уже расставил приоритеты и принял решение. – Мы сделаем то, что ты велишь.– Хорошо. Если вы предадите меня, я достану каждого из вас и покажу, что в мире может быть и нечто похуже мастерских Зодчих, – пообещала она. – Дин, командуй. До встречи!Охотница кивнула пехотинцам, отразившись в их забралах, и, поправив винтовку, побежала мимо обрушившегося здания в сторону, где, как она помнила, располагалась община. * * * Майор зашел в десантный отсек, где ждали киборги. Те сидели на койке и играли в карты. Когда появился Сэм, они сбросили расклад и посмотрели на него.– Ну, что там, командир? Куда нас отправляют?– Тебя, Фил, – точно на свалку.– Ну уж нет, надеюсь на курорт, – заулыбался тот. – А что? Разве мы не заслужили?!– Заслужили. Мы все это заслужили, но курорт отменяется.Семен присел на тумбочку, поставил плазморез рядом и устало потер глаза ладонями.– Я так и знал! – разочарованно скривился Фил. – Зачем нам отдых? Мы же киборги!– Нет, не поэтому, – прекратил его причитания Сэм. – Мне дали новое задание.– Вот и я о том же… погоди, ты сказал, что ТЕБЕ дали задание? Не нам?Майор молча кивнул.– Хо-хо! Значит, все-таки курорт!– Успокойся, Фил, – осадил Холод. – Майор, кажется, еще не все сказал. Так ведь, майор?– Так, – согласился Сэм.– В чем дело, командир? – спросил Рок.– Я хотел попросить вас полететь со мной.– Ты чего? Расчувствовался, командир? – криво усмехнулся Фил.– Нет, просто в Ассеме сейчас очень жарко.– Так тебя на Ландорию отправляют?– Да. Полетите со мной?Киборги стали переглядываться.– Не знаю, майор, – Фил опустил глаза. – Нам обещали после этого задания нормальную работу и возможность хоть немного пожить по-человечески.В отсеке повисла тишина. Семен молчал, давая им время подумать.– Знаешь, Фил, – Холод вскинул брови, – по-моему, ты бредишь.– Думаешь? – наморщился тот.– Да, точно.– Ну, – пожал Фил плечами, – может, и так.– Так вы согласны? – спросил Кочетов.– Само собой! – фыркнул Холод.– Эй, а мое мнение кого-нибудь интересует? – спросил Рок.– Нет, – в два голоса ответили Фил с Холодом.– Ах вы, уроды недобитые! – деланно возмутился киборг.Фил, не оборачиваясь, направил на него ствол и лениво произнес:– Хочешь плазму в зубы?– Засунь ее себе! – оскалился Рок и отвесил товарищу подзатыльник.Тот сразу вскочил и хотел ответить, но возглас майора охладил их пыл.– Хватит дурачиться!Киборги перестали задираться, и Фил снова сел на койку.– Командир, а зачем мы там тебе нужны? – рассудительно спросил он. – Нас же всего трое. Или ты уже жить без нас не можешь?– Скорей уж умирать без нас скучно, – съязвил Рок.Семен помолчал, потом тяжело вздохнул и сказал:– Умирать я не собираюсь, да и вы, думаю, тоже. А вот повоевать придется.– Что на этот раз от нас требуется?– Нужно будет помочь нашим ребятам.– Нашим или вашим? – уточнил Рок.– Теперь все там наши, – мрачно ответил Сэм.– Как это? – фыркнул Холод.– Чужаки не разбирают, кто есть кто. Мы все для них враги.– Какие чужаки? Ты о чем?Семен снова сделал небольшую паузу и рассказал:– Пока мы были на Олимпе, ситуация изменилась. Хозяева вызвали подмогу откуда-то из другой галактики. Именно поэтому нам нужны были орудия на Олимпе.– Вот это ни хрена себе! Майор, ты шутишь?! Какие еще чужаки?! Откуда они взялись? Раньше о них и не слышал никто!– Ты нас разводишь?! – неуверенно засмеялся Фил.– К сожалению, нет. И положение очень серьезное. Сейчас они пытаются прорваться к саркофагу. Если это допустить, то будет плохо.– А что это за чужаки?– Гуманоиды, ходят на двух ногах, дышат кислородом, некоторые имеют симбионтов, похожих на клыкастых собак, которые обитают у них на спинах.– Ни хрена себе! А оружие какое? Как у нас?– Нет, но и ничего сверхъестественного. Каждый имеет по два клинка.– Каждый? – перебил Фил.– Да, – подтвердил майор. – Аналог нашего холодного оружия, только у них клинки раскаленные. При желании могут прожечь даже десантный бронекостюм.Киборг присвистнул.– Ну, не сразу, конечно, – оговорился Сэм, – при соприкосновении с ними на доспехах остаются глубокие проплавленные следы. Еще чужаки используют энергетическое оружие, но только со стационарных установок. Оружие очень мощное, основано на действии каких-то полей, которые разрывают и скручивают, буквально в узлы, все, во что попадают.– Неплохо, – вставил Рок.– Позже мы посмотрим видеозаписи первого столкновения. Их уже передали в тренировочный зал.– А их много?– Нет, всего две. Первая запись короткая, примерно минут на двадцать…– Я про чужаков. Их много?– Я не знаю. Достаточно много. Сейчас бои идут на орбите, батареи ПВО работают в атмосфере, не давая кораблям противника приземляться. Но чужаки используют неизвестный тип маскировки и просачиваются сквозь заслоны. – Сэм сделал паузу и добавил: – Город ими просто кишит. Они уничтожают всех без разбора. Основная масса сейчас атакует периметр вокруг саркофага, остальные рыщут по городу.Теперь киборги слушали молча.– Ожидается их появление возле Олимпа и Афродиты, – продолжил майор. – Силы рассеяны, поэтому мне и нужна ваша помощь, чтобы защитить город и саркофаг.– И ты думаешь, что мы трое сможем исправить ситуацию? – поджал губы Холод.– Нет, но вы могли бы помочь организовать разрозненные банды Ассема в одну довольно сильную армию.– Считаешь, нас кто-нибудь послушает?Семен кивнул:– Ваши импланты из самых последних разработок. Вряд ли на Ландории найдутся противники, способные вам противостоять.– Слушай, а ведь и правда! – Фил хмыкнул. – Мы могли бы подчинить себе весь город!– Не ершись! – сказал ему Сэм. – Люди только начали приходить в себя после тотального геноцида, а тут чужаки появились. Если еще вы станете разборки устраивать, то…Он нахмурился.– Зря, наверное, я это затеял, – раздраженно произнес Семен.– Погоди, майор, не горячись, – сказал Холод. – Зря или не зря, пока неизвестно. Но мы можем попробовать организовать сопротивление. А для этого нужно будет кое-кому настучать по голове, а еще лучше – совсем ее оторвать. Хочешь не хочешь, но без разборок не обойтись. Будут недовольные нашим появлением: скажут, что мы вам продались.– Так они вообще Хозяевам раньше служили, да наверняка и сейчас некоторые жалеют, что мы их прижали!– Тут ты прав, – рассуждал Холод. – Когда вы обосновались на Ассеме, то у многих появилась надежда. Скорее всего, эти за нами и пойдут в первую очередь, но другим либо все равно, либо не верят они в успех вашей революции.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46