– крикнул Семен, опомнившись.– У меня их нет! – кричал киборг. – Сорвало на хрен!– Все равно фиксируй боковые и отжимай вниз!– Не помогает!– Выключи тормозные дюзы! – подсказал Холод. Это была первая фраза, произнесенная им с начала высадки.Майор приник к стеклу и смотрел за маневрами подбитого аппарата. Киборг выполнил указания, и вращение замедлилось. Потом прекратилось совсем, и капсула плашмя полетела вниз, набирая скорость.– Теперь отпусти стабилизаторы, – сказал Холод.Капсула нырнула и понеслась дальше вертикально. Она уже стала маленькой точкой, почти у самой поверхности.– Теперь, когда будешь возле самой земли, запустишь тормоза.– Когда?! – Голос киборга дрожал.– Я не знаю. Сам определишь, чем ниже, тем лучше. Главное не сдрейфить и не включить раньше времени, а то снова кувыркаться начнешь. Врубишь на полную. Выдержишь перегрузки – может, и выживешь. – Сэму показалось, что Холод усмехнулся.– Да, дам, спасибо, Холод!– Сочтемся, – ответил тот.Майор с напряжением смотрел, как на экране первая синяя точка приближается к поверхности.Он даже дыхание затаил, провожая ее глазами, только пульс бухал в ушах.– Мать вашу! Мать вашу! – орал падающий киборг. – А-а-а-а! К Зодчему все! Я включаю!Через мгновение его голос смолк. На экране синяя точка достигла уровня земли и погасла.– Мягкой посадки, Фил! – сказал кто-то запоздало.– Всем нам мягкой посадки, – мрачно сказал Ворон.– Да заткнись ты! – крикнули сразу несколько голосов, и Сэм чуть было не поддержал их.Земля приближалась – не очень быстро, но дух все равно захватывало. Семен не мог заставить себя оторвать взгляд от поверхности. Метеориты вспахивали грунт. Сэм уже видел, как от мест их падения разлетались каменные брызги в окружении пылевых фонтанов.Наконец тормозные дюзы фыркнули в последний раз, и капсула воткнулась в землю. Крышка открылась, компенсационная сеть распалась, и Сэм выбрался наружу.Приятно было снова почувствовать под ногами твердую поверхность. Но Семен не думал сейчас об этом, он снова был собран и уверен в себе. Мозг работал четко и ясно, словно и не было сомнений и легкой паники перед началом высадки.Оказавшись на поверхности, он первым делом произвел беглый осмотр местности, на тот случай, если не заметил чего-либо с воздуха.Но ничего опасного в поле зрения не попалось, если не принимать в расчет все еще падавшие метеориты. Место, где произошла посадка, представляло собой равнину, перепаханную камнями, летящими с неба. Как и обещал оператор, был уже вечер; сумерки, раскрашенные огненным дождем, быстро сгущались; скоро должно было совсем стемнеть.Повсюду приземлялись капсулы с его людьми. Киборги покидали железные коробки, доставившие их сюда. Некоторые падали без сил на грунт, кого-то тошнило, и они, сорвав дыхательные маски, содрогались в приступах рвоты.Нескольким бойцам не повезло – метеориты попадали в них, когда они уже были на земле. Киборги не успевали вылезать из капсул, метеориты сминали десантные модули, как жестяные банки, или пробивали насквозь, а потом аппараты взрывались, разлетаясь дымным фейерверком. Но постепенно десантники приходили в себя и начинали подтягиваться к месту сбора у командирской капсулы.Тактический экран показал, что все капсулы уже на земле. Пора было начинать действовать.– Шевелитесь! Не на прогулке! – рявкнул майор, потом спросил: – Санта, как у тебя?Семен осмотрел собравшихся возле него солдат, на секунду взгляд его задержался на Холоде.– Что, майор, не рад меня видеть? – осведомился тот. Сначала Сэм не хотел отвечать, но потом передумал.– Ошибаешься, – равнодушно сказал он. – Очень хорошо, что ты здесь. У нас большие потери, и нам понадобятся вес бойцы, чтобы действовать дальше.Киборг хмыкнул, но больше ничего не сказал.– Нашли модуль Фила? – спросил майор.– Нет.Сэм посмотрел на Холода:– Бери двоих с собой, и найдите его. Чего уставился? Бегом! – Он не собирался с ним церемониться, и ему было плевать, как это выглядело со стороны. – Заодно проверьте другие разбитые капсулы – может, кто выжил.– Ясно, – ответил Холод. В голосе его сквозило легкое недовольство, словно ему было неохота выполнять приказ.– Потом догоняйте нас у второй точки сбора, – продолжил майор. – Остальные за мной. Держите глаза открытыми и почаще смотрите вверх. Санта?Холод взял с собой двоих киборгов, и они побежали осматривать капсулы. Сэм с остальными направился в сторону, где должен был находиться Санта.– Слушаю… – отозвался помощник, – п…мехи из-за…ыли…Майор усилил сигнал:– Так слышно?– Да.– Как у вас? Мы двигаемся к вам.– У нас дождь, командир. Зонты прихватите.– Сколько у тебя?– Вместе со мной – восемь, – доложил Санта. Внезапно послышались крики, потом неразборчивая брань.– Что случилось? – спросил Сэм.– Сволочь… нас теперь семь, майор, – сказал Санта. – Пику разворотило метеоритом. Это ж надо! Точно в него попало!– Роковая случайность, – вздохнул Сэм.– Роковая – это точно. Я попробую найти укрытие, а то вдруг еще в кого-нибудь попадет и пришибет, пока мы тут толкаемся.– Хорошо. Будь постоянно на связи.– Так точно.Майор подвел итог: из тридцати восьми человек осталось девятнадцать. Если найдут Фила или еще кого, то двадцать или чуть больше.– Мы нашли Фила, – словно в ответ на его мысли раздался голос Холода. – Засранец жив, только без сознания и, похоже, поломан весь.– Еще кто-нибудь уцелел?– Больше никого.– Ладно, – сказал Семен. – Бери его, и присоединяйтесь к нам.– Уже идем.Над землей висела завеса из пыли, поднятой метеоритной бомбардировкой. Сквозь нее с трудом можно было различить, как вечернее небо расчертили дымные полосы. Огненные шары разного калибра, с прежней интенсивностью и упорством, продолжали атаковать атмосферу планеты и ее поверхность. Как будто хотели выложиться по полной за отведенное им время. Где-то далеко ухали импульсные пушки, разбивая в пыль непрошеных каменных гостей. Вибрация от импульсов на таком расстоянии почти не чувствовалась.Майор со своей группой двигался быстрым маршем. Изредка с визгом падали и взрывались метеориты. Каменные осколки разлетались в разные стороны, со свистом рассекая воздух.Позади Сэма раздался крик. Он оглянулся: Ворона ранило осколками. Киборг лежал на земле, вся его левая сторона была иссечена.– Чего стоите? – заорал майор на остановившихся рядом с ним киборгов. – Поднимайте его, и вперед! Темп не сбавлять!– Зачем нам его тащить? – спросил кто-то. – Он дохлый уже, на кусок мяса похож.Сэм, развернувшийся было в прежнем направлении, остановился. Обернулся и, не выдержав, яростно заорал:– Выполнять приказ, ублюдки!Киборги как-то неуверенно вернулись за раненым, подняли и понесли его.Из облака пыли показался Холод и двое ушедших с ним киборгов. Через плечо одного был перекинут Фил.– Командир, – раздался в наушнике довольный голос Санты, – мы нашли пещеру. Видите мой сигнал?– Да, – ответил Сэм. Он уже снова шел во главе своего небольшого отряда. – Занимай позиции и жди нашего прибытия.– Понял.– Мы скоро будем, у нас двое раненых, приготовь все необходимое для оказания помощи.– Сделаю.– Хорошо. – Сэму начинал нравиться новый помощник. Своей исполнительностью и сообразительностью он чем-то напоминал Зика.Прогулка под открытым небом продолжалась еще полчаса. Несколько раз крупные метеориты падали в опасной близости от отряда, но без серьезных последствий – их просто осыпало землей и сбило с ног взрывной волной.Судя по изображению на тактическом экране, они уже были недалеко от Санты, но никакой пещеры Сэм не видел, клубы пыли сводили видимость почти к нулю.– Санта, – позвал майор, – я тебя не вижу.В десятке метров впереди вспыхнул осветительный патрон. Его фиолетовый свет казался каким-то потусторонним в наступившей темноте.– Так лучше? – спросил помощник.– Да, отлично.Санта встретил командира у входа в пещеру. Семен встал рядом с помощником и ждал, пока не пройдет последний киборг, только после этого зашел внутрь сам.В неверном свете биофонариков и осветительных патронов Сэм осмотрел своих бойцов – покрытые слоем пыли, в которой капли пота оставили грязные дорожки, раненые, усталые и запыхавшиеся. Но самое главное – живые. Некоторые, прислонившись спиной к стене, сползали на землю и отдыхали, закрыв глаза.Сэм отстегнул и снял шлем, с которого посыпался песок и насевшая пыль. Противный запах ударил в нос, на зубах заскрипел песок, и потянуло кашлять. Сэм облизал пересохшие губы и сглотнул, потом позвал помощника:– Санта, пусть двое из тех, кто был с тобой, займутся ранеными.– Ясно.– Остальным подойти ко мне.Киборги сгрудились вокруг. Те, кто успел присесть у стен, с недовольным ворчанием тоже поднялись и подошли.Подождав, когда все соберутся, майор спросил:– Когда ранило Ворона и я приказал его тащить, один из вас сказал, что он уже сдох… кто это был?Киборги молчали, с недоумением смотря на командира.– Вы что, оглохли? Я спрашиваю, кто это сказал?– Ну, я, – ответил высокий киборг с механизированным плечевым поясом. На его лице все еще была дыхательная маска, хотя большинство их уже сняли.Сэм подошел к нему и резко ударил в лицо. Тот отлетел, задев еще несколько киборгов, что-то невразумительно замычал, хотел схватиться за винтовку, но майор не дал ему этого сделать, ударом ноги выбил оружие и врезал киборгу локтем по скуле. От удара дыхательная маска отлетела на несколько метров.Остальные киборги, не ожидавшие такого, сначала оторопели, а потом бросились к дерущимся. То ли помогать своему, то ли просто разнимать. Но Сэму было все равно, он схватил киборга за шею и припечатал к стене, потом взял винтовку и выстрелил в потолок пещеры. Киборги отпрянули.– Эй, майор, ты чего?! Спятил, что ли?– Всем стоять на месте! Кто шевельнется – башку снесу!В голосе майора было столько ярости, что киборги остановились и никто не посмел двинуться с места. Семен снова повернулся к своему противнику.– Имя, боец? – рявкнул Сэм.– Коротышка Джонс, – ответил тот.– Как ты отнесешься к тому, что я сейчас прострелю тебе ноги и оставлю тут одного? – Сэм не сжимал пальцев на горле киборга, а просто держал его, прижимая к скале, не мешая говорить. Но Джонс не смог ничего ответить. Он только с недоумением и страхом смотрел в полные ярости глаза майора.– Ну! Отвечай! Хочешь, я брошу тебя здесь раненого? Чтобы ты сдох, как собака?– Не…нет, – смог наконец сказать киборг. Семен еще полминуты сверлил его взглядом, потом резким движением отшвырнул от себя и выпрямился. Он повернулся к своему подразделению, обвел их суровым взглядом.– Вам надо кое-что усвоить, и сделать это прямо сейчас, потому что потом времени на это не будет, – произнес он. – У десантников есть закон: своих не бросать. Живых или мертвых, не имеет значения.– Ты ничего не путаешь, майор? Мы не десантники, – надменно сказал Холод.– Вы стали ими с того момента, как я принял командование этим подразделением, – ответил Семен. – Это всем понятно?Он снова оглядел своих солдат. Никто не решился ему ответить.– И еще одно, – Сэм стиснул зубы. – Если кто-нибудь еще раз попробует оспорить мой приказ или ослушаться… – Он сделал паузу. – Расстреляю на месте.– Расстреляешь? – вполголоса ухмыльнулся Холод. – Надо же…Сэм его не услышал.– Теперь перейдем к делу, – продолжил он. – Нас осталось меньше половины, но задание никто не отменял. На ваших ЛКУ имеется схема местных туннелей. Сведения довоенные, поэтому они, скорее всего, устарели. Следуем исходному плану. Добираемся до орудия и захватываем его. Захлопываем силовой кокон и двигаемся к следующему.– Нас же мало… – неуверенно подал голос один из киборгов.– Значит, повысилась наша мобильность, – сказал Сэм. – Малые группы иногда могут быть гораздо опаснее большого подразделения. Противостоять нам будут киборги и, возможно, переделанные.– Значит, нас ждут старые добрые разборки! – хмыкнул Холод. – Становится интересно!– Сейчас у нас есть еще одно преимущество – неожиданность. К тому же мы лучше вооружены и подготовлены. Даю час на отдых, и выдвигаемся. Вопросы есть?– Да нет у нас вопросов, – прокомментировал возникшую паузу Холод. – А то я спрошу, а ты возьмешь и пристрелишь.Сэм не посчитал нужным отвечать, он только исподлобья посмотрел на киборга, потом отвернулся и бросил через плечо:– Всем отдыхать.Отошел к стене и присел, опершись спиной, в отдалении от всех. Но побыть в одиночестве ему не дали – Санта почти сразу подошел к нему и опустился рядом.– А ты молодец, командир. Если честно, я думал, что это раньше произойдет.– Что произойдет? Я выйду из себя?– Нет. Поставишь на место зарвавшихся наглецов. Вот только с Холодом тебе так просто не совладать.– Да уж. Это точно.– Ну, так, может, я его, это… того? Сэм удивленно отпрянул:– Ты это о чем?– Ну, как о чем? Если он после этой всей заварушки выживет, я не дам ему долететь назад.– Знаешь что, Санта, – майор даже не знал, что ответить на такое предложение, – ты слышал, что я только что о приказах говорил?– Это если кто ослушается – тот покойник? Конечно, слышал. Что, дождаться пока он так сделает?– Нет, дождаться, пока я закончу говорить! – зло процедил майор. – Слушай мой приказ: с этого момента и до тех пор, пока служишь под моим командованием, ты должен заботиться обо всех бойцах подразделения так, как будто это твои собственные дети, в том числе и о Холоде. Ясно? Здесь не уличная банда, здесь армия.Санта скривил губы и поднялся:– Есть, командир.– Отлично! Как там раненые?– Фил пришел в себя, только поломался он здорово. Вряд ли выживет.– А Ворон?– Ему сейчас заканчивают обрабатывать раны. Полсотни швов пришлось наложить. Но ничего, лекарство впрыснем, и сможет идти.– Нам понадобятся все, кто есть. Будет трудно. Иди и ты отдыхай.– Хорошо, командир.Семен снова откинулся назад и позволил себе закрыть глаза. Ему сейчас было труднее, чем командовать целым гарнизоном и управлять восстановлением колонии. Его бойцы были из другого мира, со своими понятиями о плохом и хорошем, со своими представлениями о чести и порядочности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46