– Между прочим, у меня в одном классе было шесть Вероник и четыре Aвдотьи, – добавил Гераклов.
– Ну что ж, может быть, и так, – не стал спорить адмирал. – Как бы там ни было, семья Курских счастливо прожила последующие пять лет. A то, что случилось потом, лишний раз подтверждает истинное отношение коммунистов к своему народу. Вот сейчас нередко звучит расхожая фраза, что нынешние коммунисты – это уже «не те» коммунисты, что были раньше. Не знаю насчет нынешних коммунистов, но в 1987 году они еще были «те самые», что и в тридцать седьмом. За пятьдесят лет они ничего не забыли, но ничему и не научились. Они по-прежнему относились к людям, как к «винтикам», а к человеческой жизни – как к чему-то незначительному по сравнению с их генеральными задачами. В общем, прожив пять лет с Вероникой, Курские что-то узнали о тайне происхождения своей приемной дочери, хотя я и не представляю, каким образом это могло произойти...
Слово вновь попросила Кэт:
– Как раз в восемьдесят седьмом году, на волне перестройки и гласности, в местной печати появилась статья, где говорилось, кроме прочего, и о похищении дочки Грымзина. Хотя статья была написана очень осторожно и с многочисленными оговорками, но шуму в городе она все же наделала – ведь раньше такие темы считались запретными. Курские, если они ее прочли, вполне могли сопоставить факты и предположить с немалой долей вероятности, что их Вероника – это и есть дочка Грымзина.
– Да, возможно, так и было, – кивнул адмирал. – Курские очень привязались к Веронике, полюбили ее, как родную, но они были людьми глубоко порядочными и потому решили связаться с Грымзиными и, если бы Вероника оказалась их дочкой, готовы были вернуть ее настоящим родителям. Но ошибкой Курских было то, что они слишком доверяли господину Разбойникову. Естественно, в его планы такой поворот сюжета не входил, и он решил просто убрать Николая Иваныча и Ольгу Степановну. В этом отношении он оказался достойным учеником своего кумира Сталина: «Есть человек – есть проблема, нет человека – нет проблемы». Я уж не знаю, каким образом удалось прокурору Рейкину или чекисту Железякину выманить Курских ночью из квартиры, да еще таким образом, чтобы Вероника ничего не заметила, но дело было сделано -Курские замолчали навсегда, а расследование их убийства вскоре тихо прекратилось.
– Нет, все-таки прав я был, когда призывал посадить коммунистов на кол! – не удержался Гераклов.
– И чего бы вы этим добились? Ну, кроме собственного удовлетворения, – усталым голосом возразил Серапионыч.
– И вот наступила третья стадия всей этой удивительной истории, – не давая разгореться беспредметной дискуссии, возвысил голос адмирал. -Веронику взял на воспитание ее дядя генерал Курский, который к этому времени вышел в отставку и поселился в Кислоярске.
– Одну минуточку, – вновь попросила слова радистка Кэт. – Мне кажется, что гибель Курских таит в себе еще немало загадок. Точнее, не сама гибель, а то, что за нею последовало. Константин Филиппович, можно вам задать еще пару вопросов?
– Ну естественно, – самоуверенно ответил Гераклов. – Мне нечего скрывать от своего народа!
– Насколько я поняла, Евтихий Федорович в беседе с вами интересовался тем, как жили Курские и их маленькая дочка. – Политик кивнул. – A мне хотелось бы узнать, что было сразу после их исчезновения. Может быть, вы, как сосед, что-то видели и что-то слышали? Итак, утром к вам прибежала Вероника и сказала, что ее родители исчезли...
– Ну да. Я первым делом позвонил в милицию, и она довольно скоро приехала. Сотрудники опросили Веронику, меня, других соседей и уехали. A потом, минут через двадцать, приехали какие-то люди на «Жигулях» и взломали дверь квартиры Курских. Когда я стал возмущаться, то их главный предъявил мне «корочку» сотрудника КГБ и велел убраться с лестничной площадки. Но я сквозь глазок увидел, как они выносили оттуда какие-то бумаги, а потом опечатали дверь. Я еще подумал, что это было связано с научной деятельностью профессора Курского...
– Как опечатали – штампом КГБ? – удивился адмирал.
– Да нет, в том-то и фокус, что это была печать городской прокуратуры! – воскликнул Гераклов.
– Ну понятно – Рейкин и Железякин действовали совместно, – сказала Кэт. – Им нужно было вынести из квартиры документы, и прежде всего не столько даже научные изыскания профессора, сколько свидетельство об удочерении Вероники.
– Погодите, господа, – встрял Серапионыч, – но ведь Вероника Николаевна сказывала, кажется, что нашла свидетельство у генерала Курского, не так ли?
– Это была фотокопия, – подала слабый голос Вероника. – Должно быть, родители еще раньше передали ее дяде, на всякий случай.
– Да, этого люди Разбойникова не учли, – заметила Кэт. – Но мы, кажется, опять отвлеклись. И долго еще квартира стояла опечатанной?
– Пару недель, – подумав, ответил Гераклов. – Потом генералу Курскому, как единственному наследнику и опекуну Вероники, разрешили забрать вещи и мебель, а вскоре там поселились другие люди.
– Константин Филиппович, вы были на похоронах Курских? – продолжала расспросы радистка.
– Да, конечно, был.
– И ничего необычного там не заметили?
– Да нет. Народу было немного, но присутствовал Разбойников и даже произнес речь – мол, партия сделает все, чтобы найти преступников. Кто же мог знать, что он сам их и прикончил!
– Трупы были сильно изуродованы?
– Должно быть, сильно, так как их лица были прикрыты.
– Вот еще загадка, – вдруг сказал доктор Серапионыч, – где находились трупы до похорон? Ведь ко мне в морг их не привозили...
– Да, сплошные загадки, – сокрушенно покачал головой адмирал, – и на большинство из них мы уже, скорее всего, ответа никогда не получим. Поэтому давайте поговорим о том, что нам сейчас более-менее ясно... Катерина Ильинична, на чем я остановился?
– На том, что Вероника попала к своему дяде-генералу, – напомнила радистка.
– Да. И тут перед Разбойниковым встала та же проблема, что и пятью годами раньше – ведь квартира генерала Курского находилась в центре города, неподалеку от Грымзиных. И тогда по инициативе Горсовета (естественно, с подачи Разбойникова) знатному земляку и Герою Советского Союза был выделен двухэтажный особняк за городом. Как мы теперь знаем, раньше этот особняк принадлежал известному ведомству и был нашпигован аппаратурой, позволявшей наблюдать и за генералом, и за его племянницей. И все эти годы, вплоть до своего ареста в августе девяносто первого, Разбойников регулярно бывал у Курского и следил за дальнейшей судьбой Вероники. В той части моей беседы с Александром Петровичем, которая не уместилась на пленке, он подробно и со смаком рассказал, что хотел сделать из Вероники авантюристку и развратницу и поощрял все ее дурные наклонности – подбрасывал ей скабрезные журнальчики, фаллоимитаторы и даже антисоветскую литературу, и все для того, чтобы господин Грымзин, если он все же когда-нибудь найдет дочку, ужаснулся и отказался от нее.
– Как же он меня ненавидел! – вырвалось у Грымзина.
– И даже больше, чем меня, – не без доли ревности добавил Гераклов. – Вы в расстрельном списке стояли вторым, а я – лишь третьим.
– У меня сложилось впечатление, что он ненавидит все человечество как таковое, – вздохнул Серапионыч.
– Но, к счастью, с Вероникой он просчитался, – продолжал адмирал Рябинин. – Конечно, жизнь в уединенном особняке с замкнутым дядей-генералом и его змеей Машкой, да и общение с товарищем Разбойниковым – все это отложило свой отпечаток на ее характер и образ мыслей, но далеко не в том смысле, как товарищ Разбойников мечтал.
– Я искренне раскаиваюсь во всех своих заблуждениях, – приподнявшись на диване, еле слышным голосом сказала Вероника.
В кают-компании ненадолго воцарилось молчание.
– И что же это получается? – нарушил тишину Гераклов. – Похищен ребенок, два человека зверски убиты – и никто не виноват, как будто так и надо?!
– A что тут сделаешь? – возразила Кэт. – Чекисты и коммунисты умели прятать следы своих преступлений. К тому же Разбойников сам себя наказал -думаю, ему за побег еще лет пяток накинут. A Рейкин и Железякин пред земным судом уже не смогут предстать.
– Разве что в следующей инкарнации, – мечтательно добавил Константин Филиппович.

ДЕНЬ ТРИНАДЦАТЫЙ – СУББОТА

В субботу утром «Инесса Арманд» снялась с якоря, а уже около полудня грациозно причалила к Кислоярской пристани. Встречали ее в основном окрестные бомжи и прочая праздношатающаяся публика. Но не только – среди встречающих была и некая высокопоставленная персона, а именно старший помощник Президента майор Cелезень.
– Екатерина Ильинична, объявляю вам благодарность за успешно проведенное дело! – рявкнул майор, едва радистка Кручинина спустилась с трапа. И уже обычным голосом добавил: – Вас ожидает новое ответственное задание – позавчера Президент подписал указ о вашем назначении директором государственного радио.
– Правда? – обрадовалась Кэт. – Знала бы, так попросила адмирала плыть быстрее...
– Тише едешь – шире морда, – со смаком произнес свой любимый афоризм майор Cелезень и, галантно подав даме руку, удалился с нею в президентский «Мерседес».

* * *

Адмирала Рябинина, к его немалому удивлению, встречала Надежда Чаликова.
– Наденька, ну как это вы успели раньше меня? – вопросил он, не забыв, однако, поцеловать ей ручку.
– Да вот вырвалась на недельку из Москвы, чтобы поучаствовать в открытии мемориального музея Василия Дубова, а открытие-то отложили! -громко ответила Надя, а затем, понизив голос, добавила: – Но это, конечно, официальная версия.
– A неофициальная? – оглянувшись вокруг, поинтересовался адмирал. -Кстати, что там с этими пиратами Лукичом и Степановной? A то по радио передавали, что вы их как будто съели.
– Что?! – вытаращила глаза Надя, а потом громко расхохоталась.
– Привет, сестричка! – К Наде подбежал Егор. Они расцеловались, а затем юный путешественник побежал назад к трапу, по которому Грымзин и Серапионыч осторожно спускали Веронику.
– Да, нет, Василий... Евтихий Федорович, я их просто элементарно прошляпила, – созналась Надя. – Кажется, они сколотили плот и ночью уплыли не знаю уж куда. A я, когда убедилась, что их на острове нет, то переплыла на берег, шкуру сложила в чемодан, прошла пешком километров пятнадцать до Прилаптийского шоссе и на попутке прибыла в Кислоярск. – Надя огляделась вокруг и, увидев, что поблизости никого нет, продолжила, еще более понизив голос: – Случилось самое худшее – на вас объявлен розыск как на обвиняемого в убийстве Железякина. И я боюсь, что маска адмирала Рябинина -не слишком надежное укрытие.
– И что же делать? – помрачнел адмирал.
– Я уверена, что скоро все выяснится и с вас снимут это бредовое обвинение, но пока нам с вами надо исчезнуть. Поселимся где-нибудь в глуши и будем там жить...
– A на какие средства? – задал прозаический вопрос адмирал. Надя зашептала:
– Я нашла настоящие сокровища.
– Еще один сундук с октябрятскими звездочками? – усмехнулся Евтихий Федорович.
– Нет, на сей раз доллары, золото и бриллианты. Помните, я вам говорила, как я раскрыла тайну карты? – Адмирал кивнул. – Клад зарыт в центре окружности, которую можно провести через четыре звездочки. Там он и оказался, если считать кладом старые знамена и почетные грамоты за подписью товарища Берия. Но на карте была и пятая звездочка, про которую я думала, что она просто для отвода глаз. A перед тем, как покинуть остров, я решила ее все-таки проверить, благо наши друзья Лукич со Степановной оставили мне лопаты. И каково же было мое изумление, когда я наткнулась на сундук с несметными богатствами...
– И как вы их перетащили? – поинтересовался адмирал.
– A я их никуда и не перетаскивала. Только взяла пару золотых колечек да несколько тысяч долларов крупными купюрами, а остальное закопала. Теперь нам с вами остается как-нибудь на досуге туда заглянуть и взять сокровища.
– Ну что ж, заглянем. – Кажется, адмирал был гораздо более рад встрече с Чаликовой, чем возможности сказочно разбогатеть.
– Но сначала нам с вами нужно «залечь на дно», – настойчиво повторила Надя. – На время, конечно, на время...

* * *

Банкира Грымзина встречала его супруга Лидия Владимировна. Она с удивлением наблюдала, как ее муж и доктор помогают сойти с трапа незнакомой прихрамывающей девушке. После приличествующих случаю приветствий Лидия Владимировна обратилась к супругу:
– Евгений Максимыч, мне тут звонил сам майор Cелезень и ужасно меня заинтриговал... Что за сюрприз ты мне приготовил – неужели вы таки нашли это дурацкое сокровище?
– Да, Лидия Владимировна, – ответил Грымзин, – но только не то, что ты думаешь. Вот оно, сокровище, которое я нашел... Разумеется, с помощью доктора.
– Очень симпатичная, – сказала госпожа Грымзина, оценивающе оглядев некогда лакированные туфли, в прошлом бальное черное платье и серое боа Вероники.
– Лидия Владимировна! – торжественно и чуть волнуясь начал Грымзин. – Лидия Владимировна, эта девушка – твоя дочь Вероника!
– Ах! – вскрикнула супруга. – Как ты можешь... Как ты можешь так жестоко шутить надо мной... Наша бедная девочка, она умерла! – И Лидия Владимировна горестно зарыдала.
Заметив Чаликову, Серапионыч покинул супругов и подошел к ней.
– Ах, Наденька, как жаль, что вас не было с нами, – сказал доктор. -Там развернулись такие, понимаете ли, события – вполне в вашем вкусе!
Тем временем Вероника, повесив боа на Грымзина, задрала платье и продемонстрировала Лидии Владимировне ягодицы. Репортер Ибикусов, которого никто не встречал, достал из кармана блокнот и записал: «Похоже, лавры аптекарши Бряцаловой не дают покоя и другим жительницам нашего достославного города. Сегодня свой круп продемонстрировала Вероника Николаевна Курская. Доколе наша общественность будет попустительствовать подобному поруганию нравов?».
Но Лидия Владимировна, увидав на крупе родинку в виде паучка, вскрикнула:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56