Ц Ну и что? Вы приехали сюда только для того, чтобы показать мне физионом
ию какого-то бородатого и усатого идиота в машине, похожей на мою? Я полно
стью разделяю его вкус в части выбора машины и не одобряю обилие растите
льности на его физиономии!
Ц Хаггард, вы страшный человек! У вас железные нервы и огромное самообла
дание!
Ц Нет! Просто я ни в чем не виноват, вот и спокоен. Пока! До поры до времени!

Ц Ладно. А вот кадр хроники нынешнего новогоднего карнавала с вами на пе
реднем плане. Не правда ли, бороды похожи?!
Ц Ну и что?
Ц А если в машине не вы, то предоставьте нам запись электроадвоката, и я п
одам в отставку?! Что? Молчите? Это ваше право молчать, хотя на вашем месте б
ыло бы стыдно забыть затемнить стекла у машины, понадеявшись на автомати
ку и не подумав, что стоит пасмурная погода!
Ц Я же не Джеймс Бонд, чтобы все предусмотреть, тем более что и он порой до
пускал мелкие досадные промахи!
Ц Конечно, вы имели полное право там сидеть совершенно не скрываясь, вед
ь мы еще не научились прослушивать узконаправленную подпространственн
ую связь, а бороду можно приклеить и для встречи с любовницей, чтобы вас не
опознал ревнивый муж. Можно придумать еще много отговорок, но не в этом де
ло.
Ц А в чем?
Ц А в том, что Лэннинг изобрел некий аппарат, продемонстрировал вам его в
тот злополучный вечер и, к сожалению, а может, и к счастью для вас, нечаянно
помер, подарив вам возможность присвоить его детище!
Ц Вы ведь сегодня видели его в действии, что же вы его не конфисковали?!!
Ц Эту игрушку можете выставить на выставке юных техников, может, вам при
судят поощрительную премию в виде разводного ключа, а настоящий аппарат
вы спрятали…
Ц Так устройте обыск и найдите его!
Ц Не считайте нас за дурачков! Вы давно разобрали его по винтикам, и тепе
рь, зная, как он работает, вам не нужна такая улика, а если он цел, то, пока мы б
удем идти по коридору, вы его превратите в порошок!
Ц Это точно!
Ц Так что на этом этапе нашей игры вы получили больше очков!
Ц Я только не пойму, чем он вас так заинтересовал. Ну допустим, что вы где-
то правы, но прибор по всем законам принадлежит мне, так как последние год
ы финансировал его работу я, и только я.
Ц Все это так. Но дело в способностях данной машины, и не находится ли эта
деятельность в противоречии с законом?!
Ц Предсказывать будущее никому не запрещено!
Я вам не старина Ивенс, который готов поверить каждому вашему слову!
Ц У вас есть какие-либо факты?
Ц Есть! И достаточное количество, чтобы не сомневаться в вашей неискрен
ности!
Ц Так арестуйте меня и посадите в одной камере с тем алкоголиком, чтобы н
ам было кому рассказывать, какой прекрасный и удобный человек был Альфре
д Лэннинг!
Ц Если бы я мог, то сделал бы это не раздумывая, но все имеющиеся факты гов
орят лишь о вашей косвенной причастности, и вы все свалите на покойного.

Ц Интересно, что это за убийственные факты, раз вам целый день спокойно н
е сидится. Мне самому стало интересно!
Ц Во-первых, мы восстановили запись событий, происшедших с вами и с Лэнн
ингом в его мастерской…
Ц Это каким же образом?
Ц Когда вы просматривали записи, мы сосканировали блики, падавшие на ва
ше лицо…
Ц Хорошо работаете!
Ц Стараемся! Так вот, то, что вы проделывали с этой якобы эвристической м
ашиной, никак не похоже на предсказание будущего!
Ц А на что это похоже?
Ц К сожалению, качество изображения не позволяет увидеть все в деталях.
Слишком рябое у вас, извините, лицо, но ваши манипуляции наводят на странн
ые мысли.
Ц Я был бы удивлен, если бы у вас имелись другие.
Ц Я проигнорирую ваш комплимент и продолжу. Когда Харлайн орудовал в ма
стерской, он очень спешил и не успел подмести пол, что, думаю, даже не входи
ло в ваши планы. Во время дружеской пьянки вы, наверное, нечаянно смахнули
со стола один из лафитников, который ваш друг позаимствовал у соседки, и, е
стественно, забыли об этом. Соседка опознала в лафитнике, который вы пред
усмотрительно оставили на столе, часть своего сервиза и заявила, что ода
лживала покойному всего один лафитник, а на сегодня мы имеем один целый и
осколки от второго. На нашей же записи присутствуют по меньшей мере окол
о тридцати штук.
Ц Ну и что? Может, Лэннингу так понравился этот лафитник, что от умиления
он закупил пару десятков точно таких же для встречи своих любимых друзей
!
Ц Такие лафитники не выпускают уже лет сто, но не в этом дело. Мы сравнили
осколки с сохранившимся экземпляром и получили удивительный результат
!
Ц Осколки были брильянтовые!
Ц Нет, и даже не хрустальные, а обыкновенные, но не в этом дело! На осколках
и на лафитнике имеются совершенно идентичные микротрещины и щербинки. С
ходство невероятное! А ведь это уже реальный неопровержимый факт!
Ц Вот еще! А вам не приходило в голову, что в те древние времена умельцы бы
ли способны и не на такое?
Ц Да, это можно было бы предположить, если бы у соседки не было еще одинна
дцати похожих лафитников или же они оказались точно, такими же близнецам
и. Но весь набор совершенно нормальный, и все предметы имеют свои индивид
уальные отличия, а неизвестно откуда взявшийся лишний лафитник оказалс
я точной копией, которую при всем желании невозможно воспроизвести, до т
ого она точная!
Хаггард внутренне содрогнулся при последних словах инспектора, н
о не подал виду, что находится в полном смятении, а по-прежнему продолжал
беззаботно и равнодушно огрызаться, что и было единственным правильным
поведением в данной ситуации, когда разговор их наверняка записывается (
сам же он записывал каждый звук).
Ц Чего только в жизни не бывает! Ц Он развел руками с видом донельзя фил
ософским.
Ц Это точно! Но при вскрытии анализ выпитого покойным вина полностью со
впал с анализом остатков вина на дне лафитника!
Ц А что, могло быть иначе?
Ц По нашим подсчетам, покойный выпил не менее литра виски, а купили вы вс
его одну пол-литровую бутылку!
Ц А вам трудно предположить, что у него был запас выпивки?
Ц Если бы вы пили из разных бутылок, обязательно нашлись бы определенны
е различия в составе выпитого, тем более что вы купили бутылку из партии, д
оставленной в магазин за полчаса до вашего приезда, а партия выпущена по
завчера, и вся поступила в этот супермаркет, так что Лэннинг при всем жела
нии не смог бы достать точно такого же виски!
Ц Чего только в жизни не бывает! Ц вздохнул Хаггард.
Ц Ладно, а знаете, как мы нашли убийцу?
Ц Методом дедукции!
Ц Смейтесь, смейтесь! Я не удивлюсь, если вы скоро заплачете!
Ц Вы мне угрожаете?
Ц Нет, строю предположения! В предоставленной вами записи мы обратили в
нимание на пачки денег у покойного и небезосновательно предположили, чт
о он был убит из-за них. Именно по этому признаку мы обнаружили убийцу, а пр
и нем несколько стодолларовых банкнот. Вы мне ничего не хотите сказать п
о этому поводу?
Ц Мне очень жаль, что Лэннинг погиб именно в тот момент, когда, наконец, сб
ылась его мечта!
Ц Но на всех банкнотах были одинаковые номера!
Ц Вы что же, хотите обвинить покойного в изготовлении фальшивых денег?

Ц Да нет, я не сказал, что деньги фальшивые, напротив, самая тщательная эк
спертиза показала, что деньги настоящие, но у них почему-то одинаковые но
мера!
Ц А разве не могли какие-нибудь нехорошие люди, работающие на монетном д
воре, выпустить эти ненормальные доллары?
Ц При всей маловероятности такого великого жульничества, этого нельзя
было бы отрицать, если бы не одно обстоятельство…
Ц Министр финансов оказался инопланетянским шпионом и двоюродным вну
ком покойного Лэннинга! Ц предположил Хаггард.
Ц Все шутите?!
Ц Нет, мне искренне жаль бедного министра!
Ц Делая покупки в супермаркете, вы зачем-то попросили выдать вам стодол
ларовую ассигнацию, так вот, номер и серия этого банкнота полностью совп
адают с номерами денег, найденных у убийцы Лэннинга!
«Все! Ц подумал в отчаянии Хаггард, Ц обложили, суки легавые!»
Но так как терять ему было уже нечего, то он невозмутимым тоном достойно о
тветил инспектору:
Ц Даже если все это имело место, то это еще не дает вам права обвинять мен
я в чем-то предосудительном! Если вы, конечно, не решитесь объявить меня с
лугой дьявола!
Ц Но вы и это тут же свалите на покойного!
Ц А вы как бы сделали?
Ц Я бы не хотел оказаться на вашем месте, мистер Хаггард!
Ц Правильно, каждому судьбой определено свое место в этом мире!
Молчание затянулось, и инспектор первый не выдержал:
Ц Может, все-таки признаетесь?
Ц В чем? Я сразу же сознался, что аппарат находится у меня, и даже показал е
го…
Инспектор поморщился от этих слов, как от недозрелого лимона:
Ц Опять вы, право, за старое. Вы прекрасно знаете, что меня интересует, как
вы получили доллары с одинаковыми номерами, и почему мы не можем обнаруж
ить подделку?
Ц Я ничего такого не получал, а насчет занятия Лэннинга я ничего не знаю,
спросите у него! («Так я тебе, сука, и скажу правду!») По-моему, зд
есь без чертовщины не обошлось…
Ц Еще скажите, что во всем виноваты красные!
Ц Кстати, неплохая идея! Завтра во всех газетах аршинные заголовки:
«Агенты КГБ в городе!», «Бруклин в опасности!», «Сто тонн взрывчатки
и отравленные колодцы!», «Нашествие конвертируемого рубля!», «Инспектор
не дремал!» …
Ц Ну, вы загнули!..
Ц Да, насчет колодцев я, конечно, погорячился…
Ц Вы все шутите, Хаггард, а я бы на вашем месте взвешивал каждое свое слов
о и подумал бы о том, что меня, то есть вас, ждет!..
Ц Так я и стараюсь вовсю, чтобы вы, неоднократно просматривая запись наш
ей беседы, не очень скучали. А ждет же меня, скорее всего, тотальная слежка
и куча провокаций!
Ц Сами ищете на свою голову приключения!
Ц Да у меня второй день одни приключения! То врывается этот ненормальны
й Лэннинг и утверждает, что установил контакт с параллельным пространст
вом и с его помощью наладил товарообмен, потом появляетесь вы и требуете,
чтобы я сказал, зачем убил беднягу Альфреда…
Ц Мистер Хаггард, неужели вы думаете, что я поверю в эту сказочку?!
Ц А вот в доллары вы почему-то сразу поверили?!Но я держал их в этих вот са
мых руках!..
Ц А меня вчера угощал сам Люцифер!..
Полицейский застыл с открытым ртом, потом, естественно, рот все-таки закр
ыл и, усмехнувшись, начал насвистывать « Мой милый Августин ».

Хаггард, видя, что ему не очень верят, предложил ему немного полетать и ста
л махать руками…
Ц Мистер Хаггард, не нужна ли вам моя помощь?
Ц Закройте форточку, боковой ветер сбивает меня с курса!
Ц Может, хватит для начала?
Ц Еще как хватит и не отпустит!
Ц Кто?
Ц Кондрат! От вас меня он точно хватит!
Ц Инспектор пошарил за креслом и, достав оттуда свой кристалл памяти, де
монстративно сунул его в нагрудный карман.
Ц Уходите? Ц поинтересовался Хаггард, узрев в этом повод прекратить по
лет и, усевшись в кресло, положил ногу на ногу.
Ц Так скажите напоследок, на кого вы работаете?
Ц Неужто не знаете?
Ц Обычный рядовой полицейский не будет так копать!
Ц Я давно уже не рядовой!
Ц Так какого хрена вам надо?! Денег? Славы?
Ц Меня интересует только безопасность моей родины!
Ц Вы из службы безопасности?
Ц Нет.
Ц Тогда что вы имеете против денег?
Ц Не считайте меня за идиота, вам не удастся спровоцировать меня на взят
ку!
Ц Но славы вы на этом тухляке тоже не получите!
Ц Бог с ней, с обманщицей!
Ц Так чего же вы добиваетесь?
Ц Власти!
Ц Над кем?
Ц Над вами, жирными свиньями! Вам дай волю, так вы весь мир продадите дьяв
олу! Не выйдет, мистер Хаггард! Пока существуют такие, как я, вам спокойно н
е спать!
«Вот его настоящее лицо! Ц с холодным спокойствием подумал Хаггард. Ц Д
ерьмо, фанатик! Вот на таких кретинах и разъезжает мафия с военными, а жидо
вье погоняет! Да, влип я по самые уши! Теперь от него не отвяжешься по гроб ж
изни!»
Ц Пшел вон, дурак!
Инспектор на секунду застыл в растерянности, а когда до него дошло, что он
переборщил, и вся его игра пошла кувырком, к нему, не дав опомниться, подка
тил дворецкий и заученным голосом произнес типовой ответ на пожелание х
озяина:
Ц Многоуважаемый Дурак! Будьте любезны покинуть это помещение и не оск
вернять его благоуханной атмосферы! В случае неподчинения мне придется
придать вам начальное ускорение! Траектория вашего полета будет рассчи
тана таким образом, чтобы вы проделали свой полет за наименее длительное
время и приземлились в наиболее для вас неудобной позе в наименее мягко
м месте! Несмотря на то, что человек считается наиболее разумным создани
ем, среди отдельных индивидуумов встречаются…
И так, на протяжении всего пути к калитке, инспектору пришлось высл
ушивать оскорбления, и от кого? От паршивого робота! Что было особенно оби
дно, хотя вполне заслуженно…
Как только полицейский маньяк скрылся под мерное бормотание дворецког
о, Хаггард попросил немедленно соединить его с начальником полиции. На в
опрос дежурного, чем продиктована такая необходимость, Хаггард зло отве
тил: «Недостойным поведением их сотрудников».
Появившись на экране, шериф долго рассматривал Хаггарда и затем мрачным
голосом спросил:
Ц Ну, что он там отмочил?
Хаггард, пользуясь случаем, поблагодарил полицию за оперативную работу
по выявлению опасных преступников, после чего начал совершенно искренн
е возмущаться недоношенностью отдельных работников нашей славной поли
ции, которые позорят ее, пригрозил пожаловаться мэру и накапать в оппози
ционную газетенку про произвол и надругательство над личностью.
Иллюстрируя свою пламенную речь фрагментами диалогов с полицейским ин
спектором, Хаггард категорично утверждал, что его целый день оскорбляют
и шантажируют, приведя в доказательство последний монолог зарвавшегос
я инспектора.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10