С
олидная грузоподъемность машины (только грузовой отсек способен приня
ть пятнадцать тонн полезного веса) позволяет установить на ее борту высо
коточное тяжелое вооружение. Короче, «Стрекоза» против типолета по всем
параметрам Ч просто жалкая мелюзгавка. И если браконьерам не посчастли
вится втиснуться в какое-нибудь узкое место в горном ущелье, то уйти от по
гони у них практически нет шансов.
Браконьерский аппарат панически дернулся и, набирая скорость, попыталс
я уйти в глубь леса. Но массивный типолет одним невидимым прыжком настиг
«Стрекозу» и завис над маленькой машиной, придавливая ее своим корпусом
к земле. Воздушный грузовик медленно вернулся к месту преступления. Пило
т послушно приземлил аппарат на поляну. Мощная летающая тарелка не спеша
приблизилась следом.
В это время Стрельцов услышал невдалеке от себя в траве какую-то возню. Ва
нька пополз в сторону шума. Через несколько метров он уткнулся головой в
небольшого зверька размером с кошку. Обитатель леса, пятясь задом, пыхте
л и напрягался, вцепившись зубами в здоровый кусок мягкой синтетической
ткани. Кусок показался Стрельцову подозрительно знакомым. «Хаа! Ч пора
зился Иван. Ч Да-к это ж мой спальный мешок». Зверек, почуяв незнакомца, вы
пустил добычу, резко оглянулся назад и уставился на человека. «Ну и рожи у
этих ночихинских тварей!» Лупастый, зубастый. Точь-в-точь маленький дино
заврик. Гринчанин потянулся рукой за своей вещью. Но дракончик угрожающе
зашипел и ощетинил спину, не желая расставаться с находкой. Ванька легон
ько врезал наглецу промеж глаз. Тот отпрыгнул в сторону, схватил зубами с
пальник и потянул к себе. Пришлось, не вставая, дать ему пинка. Дракоша нер
ешительно остановился, видимо, соображая, стоит ли продолжать дальнейшу
ю борьбу или нет.
Ч П-шел вон, Ч зашипел Иван. Он выставил зубы и зарычал, как собака. Это по
действовало Ч зверек тут же скрылся в траве.
Когда гринчане трансформировались в ящеров, вся одежда на них, естествен
но, разлетелась в клочья. И сейчас супруги лежали в траве нагишом, постоян
но почесываясь и стряхивая с себя вездесущих насекомых. Иван подполз с м
ешком к Катерине и прошептал:
Ч Обнаженная женщина на Ночихе считается падшей и может вызвать самую
разнузданную реакцию со стороны местных жителей.
Ч Какую? Ч заинтересованно перебила Катька. Она бегло оглядела свою на
готу. Ванька в ответ поморщился:
Ч Ой, Кать, давай лучше не будем…
Стрельцовы ползком вернулись за каменный выступ.
Ч Придется демонстрировать новые моды. Ч Заботливый муж деловито под
мигнул жене и осмотрел спальник, отвоеванный у дракоши. Небольшим каменн
ым осколком Иван разодрал в низу мешка дырку для головы, а по бокам выреза
л отверстия для рук. Девушка быстро надела получившийся балахон. Чтобы н
е рассмеяться, Стрельцову пришлось тактично прикрыть рот рукой. Создава
лось впечатление, что Катьку запечатали в футляр и сейчас посылкой отпра
вят куда-то по почте. Хотя, откровенно говоря, обоим супругам сейчас было
не до смеха.
Ч А как же ты? Ч спросила гринчанка, с улыбкой оглядывая голозадого муж
а.
Иван оторвал от Катькиного подола тонкую полосу ткани и сделал себе набе
дренную повязку. Затем он горделиво выпрямился, поправил «одежду» и офиц
иальным тоном обратился к жене:
Ч Ну как, нормально?
Ч Дикарь что надо, Ч не без иронии поддержала Катюша. Ч Хоть сейчас на к
инопробу.
Ванька вдруг рывком согнулся, повернув корпус, будто хотел сам себя поце
ловать в заднее место. Но, понятно, не дотянулся.
Ч Ты что там делаешь? Ч усмехнулась гринчанка.
Ч У меня что-то хвост чешется. Этот слонопотам-аллозавр, похоже, наступи
л на него, падла.
Ч Какой хвост? Ты посмотри на себя.
Ч Ах, да, Ч облегченно вздохнул Иван. Ч Представляешь? Наверное, остато
чные явления от трансформации.
Ч Представляю, Ч вполне серьезно ответила супруга. Покончив с гардеро
бом, молодые люди осторожно придвинулись к внешней кромке каменного укр
ытия и продолжили скрытное наблюдение.
Ч Не пойму, откуда здесь взялся типолет, Ч тихо вымолвил озадаченный Ст
рельцов.
Ч Ты же сам говорил, что вызвал через Галактическую Сеть рейнджеров, Ч
отозвалась Катерина.
Ч А что, разве у рейнджеров есть на вооружении типолеты?
Ч А почему бы и нет? Ч удивилась девушка. Ч Не знаю. Я лично так не думаю,
Ч неуверенно прокомментировал Иван.
Ч Может быть, Галбез прислал на Ночиху БП? Ч предположила гринчанка.
Ч А что здесь делать Боевому Патрулю без согласования с местным Правит
ельством? Насколько я знаю, в режимной карте БП Ночиха не числится.
Ч Да мало ли… Вон, хотя бы браконьеров гонять. Что, плохо, что ли? Они тут уж
е пообнаглели, сволочи.
Ч Посмотри, Кать. На тарелке нет никаких эмблем Ч ни рейнджеров, ни БП. Чт
о-то тут не так…
Ч Да ладно тебе, Иван. Я лично не собираюсь тут сидеть посреди ночи возле
порванной палатки, как у разбитого корыта.
Ч Погоди, Кать. Видишь специальный люк на корпусе в виде восьмерки?
Ч Ну и что?
Ч Это ПИИ Ч протонно-ионный излучатель. На стандарт-тарелке БП такого
нет.
Ч А что, Галбез не может позволить себе комплектацию по спецзаказу? Иван
, ты что-то сильно уж вошел в роль полковника БГБ. Такой подозрительный ст
ал Ч аж жуть, Ч тихо рассмеялась девушка.
Ч Зато ты, Кать, для подполковника БГБ демонстрируешь прямо-таки вопиющ
ую безответственность и безалаберность.
Ч Вань, планерки будем устраивать после отпуска. Хорошо? Ч супруга укор
изненно покачала головой. Ч Кто б там ни был, я думаю, до ближайшего егерс
кого поста они нас подбросят. К тому же для обвинения браконьеров лишние
свидетели им не помешают.
Гринчанка вышла из-за укрытия и направилась к «Стрекозе». Девушка энерг
ично размахивала руками, чтобы ее заметили на типолете. Странно, но летаю
щая тарелка почему-то не спешила приземляться.
Дальнейшие события разворачивались с небывалой скоростью… S-образный л
юк на альфаметаллическом и корпусе мгновенно сдвинулся в сторону Ч рас
таял, будто его и не было вовсе. Одновременно из освоболившегося отверст
ия словно бы вырос сдвоенный ствол ПИИ. Орудие в упор дуплетом ударило по
грузовику лесных потрошителей. Через секунду на месте «Стрекозы» пылал
а груда металла. Из огня выскочил горящий человек (видимо, одному из брако
ньеров удалось спастись). Несчастный с жалобным визгом устремился прямо
на Катерину. В это время пугающую темноту ночи вдруг неожиданно прорезал
мощный луч прожектора, нависающий сверху, от типолета. Луч спокойно догн
ал пылающего беглеца. В ярком свете было хорошо видно, как бедолага падае
т, настигнутый «плевками» лучеметов, и конвульсивно дергается в мучител
ьных предсмертных судорогах.
Внезапно луч скользнул в сторону Катерины. Он контрастно выхватил из тем
ноты мешковатый силуэт девушки. Скала над ее головой тут же покрылась ог
ненными штришками Ч очередь лучемета прошла совсем рядом. Но следующий
выстрел достиг цели. Гринчанка вскрикнула и схватилась за обожженное пл
ечо. Левая рука повисла безжизненной плетью. Подоспевший Иван аккуратно
сбил Катьку с ног, чтобы уйти из-под обстрела. А затем низом, прячась за кам
нями, торопливо поволок супругу назад, за скалистую глыбу.

Глава 2

Ч Ты не знаешь, почему закрыли все туалеты? Ч жалобно спросил заключенн
ый №3-0081.
Номер Восемьдесят Первый был немного придурковатым от рождения. Поэтом
у его сокамерник, №7-0385 по кличке Жожик, на людях с блаженным не общался, чтоб
ы не прослыть в тюрьме «минёром». То есть человеком, совершившим недопус
тимую глупость (что может повлечь переход на более низкие уровни уголовн
ой иерархии). Семерка, открывающая пятизначный код Жожика, придавала его
цифрам солидность, а со стороны узников Ч скрытое уважение. Хотя скорее
Ч это дань традиции. Семерка причисляла №385 к когорте отпетых рецидивист
ов, так называемых «полосатиков». Но это лишь условность, поскольку прав
о на голос в преступном сообществе необходимо доказывать каждодневно. Б
ылые заслуги здесь Ч не аргумент. Однако Жожика зэки уважали. Тем более ч
то в последний раз он «завалился» напрочь. И теперь мрачные стены грозил
и стать «полосатику» родным домом до скончания века. Рецидивист с раздра
жением посмотрел на №3-0081 и ответил:
Ч Охранник во втором отделении разбил ногой печень такому же дебилу, ка
к ты. В наказание, как обычно, захлопнули «толчок».
(Кстати, делалось это очень просто: с центрального тюремного пульта элек
тронной командой заклинивались внутрикамерные туалетные двери. В итог
е арестанты не могли сходить «на горшок». Зато тот, кто в момент закрытия о
казался «в интересном положении», мог просидеть там целый день… счастли
вчик. Раньше в тюрьмах никогда не было отдельных туалетов. «Параша» расп
олагалась прямо в камере. Но многочисленные правозащитные организации,
усмотрев в этом унижение человеческого достоинства и нарушение элемен
тарных прав, добились предоставления узникам специального помещения д
ля естественных нужд. И вот теперь зэки могут быть довольны…)
Ч Интересно. Коп Ч садист. А наказывают нас, Ч выразил вполне здравую мы
сль несчастный. Ч Какая тупость!
Ч Дубина. Ч Жожик легонько постучал сокамерника по лбу. Ч Они-то у себя
записали, что заключенный предпринимал опасные действия. Понятно?
Ч А-а! Ч произнес парнишка с таким видом, будто только что решил сложней
шую задачу из области высшей математики. Ч На Галере и не такого можно ож
идать. На то она и планета четвертой категории. IX Протекторат Ч это вам не
парламентская республика.
«Полосатик» удивленно уставился на разговорчивого «коллегу», с любопы
тством отслеживая его интеллектуальные излияния.
В этот момент вдоль решетки, отделяющей камеры от коридора, под конвоем п
ровели Колдунью из четвертого отделения. Девушка получила свое необычн
ое прозвище благодаря тому, что владела сильным даром гипнотизера. Напри
мер, недавно она вылила на голову самому зловредному охраннику ведро вод
ы. А пострадавший мирно отправился сушить волосы. При этом он попросил об
идчицу подержать пока пистолет… Сейчас глаза у конвоиров остекленело и
бессмысленно смотрели вдаль. Рецидивист взглянул на часы. «Все по график
у». Он подошел к решетке и отстучал условный код. Стук, продублированный с
оседями, словно эхом прокатился по длинному коридору.
Колдунья с «эскортом» скрылась в помещении центрального поста. Через не
сколько минут все решетки одновременно открылись, и толпа арестантов вп
олне организованно хлынула к выходу. Трюк с гипнозом сработал. Охрану у в
орот тоже удалось быстро нейтрализовать. Поэтому зэки брызнули врассып
ную по старинной площади, прилегающей к тюрьме.
Тем временем на дальнем конце широкой каменной поляны появились больши
е полицейские фургоны. На подмогу тюремщикам оперативно подоспели горо
дские копы. Они спешно организовывали оцепление и, решительно продвигая
сь к воротам, отлавливали среди невинных горожан сбежавших зэков.
Жожик грубо схватил за воротник испуганного мужичка средних лет. Таких с
праведливо называют «гражданским лицом». Интеллигентная наружность пр
охожего всем своим видом выражала возмущение подобным хамством и непри
ятие насилия как метода разрешения проблем вообще.
Ч Что вам угодно, уважаемый?
Ч Жуй опилки, гнида. Ч ругнулся «полосатик», и плотно сжатый кулак с сил
ой ударил Гражданское Лицо прямо в зубы.
Ошарашенный интеллигент сразу сник. Рецидивист бесцеремонно затащил с
вою жертву в пустой вагончик пневмотрамвайчика, где отобрал одежду. Еще
один удар в зубы (для профилактики), сопровождаемый идиотскими угрозами,
надолго пригвоздил раздетого прохожего к сиденью.
Переодевшись, Жожик выскочил из пассажирского салона и не спеша (чтобы н
е привлекать внимания) направился к голоновым кустарникам. Большинство
зэков, как и полицейских, не рискнули прорываться сквозь эти заросли от т
юремных ворот к реке. Потому что голоны кишмя кишели страшными насекомым
и Ч корястыми клопами. Смертельно опасные букашки водились только на ук
азанном кустарнике, и выкурить их оттуда было почти невозможно даже самы
ми сильными химикатами. Наверное, не случайно муниципалитет оставил гус
тые ряды экзотического растения со стороны заднего фасада окружной тюр
ьмы (куда праздных прохожих не допускали). Чтобы заключенным мысль о побе
ге через реку и в голову не приходила. Кстати, несколько прецедентов, окон
чившихся смертельным исходом, подтвердили тупиковость данного направл
ения. Но Жожику терять было нечего. Сегодняшний побег Ч один шанс из тыся
чи. Другой возможности может не представиться до самой смерти. «Полосати
к» высоко поднял воротник, натянул рубашку на голову по самые уши и смело
шагнул в опасные заросли. Как только рецидивист скрылся в кустарнике, то
сразу бросился на землю и пополз по-пластунски. Потому что листва, засиже
нная корястами, смыкалась где-то на уровне груди, а внизу вероятность под
цепить клопа и была значительно ниже. Минут через двадцать Жожик выполз
к реке. Он поднялся и одним рывком скинул с себя рубаху. А затем пинком отп
равил ее в воду. Туда же полетели брюки Ч корястые клопы в прохладной вод
е почти сразу погибают. Беглый заключенный нырнул следом. Вроде пронесло
. Выдержав несколько контрольных минут, Жожик поймал в тихом потоке брюк
и. Он торопливо извлек из кармана непромокаемый бумажник и, озираясь, выш
ел на берег. Со стороны тюрьмы доносились яростные крики возбужденной то
лпы. Вероятно, сражение между зэками и полицейскими разгоралось с новой
силой. «Все-таки зря копы закрыли сегодня туалеты. Не говоря уж о том, что э
то вообще свинство. Братва от возмущения взвинчена до предела».
«Полосатик» с удовольствием подставил лицо солнцу и счастливо зажмури
лся.
1 2 3 4 5 6 7 8