В этот момент дверь в гарпунерскую открылась, и появился Шиллер, державший в руках выстиранную и выглаженную робу своего наставника.
– О, юнга! – обрадовался Каспар. – Мне нужно чего-нибудь выпить – срочно!…
– Конечно, сэр, – кивнул Шиллер и протянул Каспару бутылку.
– Молодец, пацан! – Старый гарпунер схватил бутылку трясущимися руками и, запрокинув голову, сделал несколько жадных глотков. Потом оторвался от горлышка, почмокал губами и недоуменно посмотрел на этикетку.
– Что за дрянь ты здесь намешал? Хочешь отравить старого Изи Каспара? Ну-ка дай мне «панки»!
– Только после того, сэр, как вы допьете это лекарство, – невозмутимо ответил юнга и показал Каспару на бутылку со спиртным.
– Не смей ставить мне условия, щенок. Еще не хватало, чтобы я – Изи Каспар, шел на поводу у сопливого мальчишки. Давай сюда «панку»!
– Сначала вы допьете лекарство, сэр, а потом я дам вам спиртное, – не сдавался юнга.
Старый пьяница соображал целую минуту, чтобы принять какое-нибудь решение. Наконец он покорно вздохнул и сделал из бутылки несколько глотков.
– Ох и дрянь же ты мне подсунул, – скривился Каспар. – Однажды на Ли-Чекере я на спор выпил стакан мочи пятнистого носорога. Так вот эта твоя дрянь, – Каспар поболтал содержимое бутылки, – будет покруче той мочи. – Гарпунер снова тяжко вздохнул и, дотронувшись до живота, сказал: – Слушай, может, хватит – сил больше нет терпеть. Мне уже худо. Я сейчас здесь все заблюю.
– Ничего страшного, сэр. Я взял с собой пластиковый мешок.
В этот момент рвотная судорога переломила тело Каспара пополам, но Шиллер, проворно подскочив к нему, подставил мешок.
Через минуту все закончилось, и юнга уложил обессиленного гарпунера в постель.
– Гадский Шиллинг, чего ты мне подсунул? – вяло выругался гарпунер.
– Не Шиллинг, а Шиллер, сэр. И вообще, ведите себя прилично, ведь это я убирал ваши нечистоты, мыл вас и застилал постель.
– А я тебя и не просил. Мне и так хорошо было, – огрызнулся Каспар.
– И капитан приходил – видел, в каком вы состоянии.
– А вот это хреново. Теперь меня и отсюда погонят. Хорошо хоть стрелять не нужно было…
– Нужно было, – сказал Шиллер.
– Что?! Я сорвал охоту? – вскочил Изи. Для старого гарпунера это было самым большим позором. Он мог проспать в луже фекалий целые сутки и после этого не чувствовать себя виноватым, но подвести весь экипаж!…
– Да, сэр. Вы были невменяемы, и стрелять пришлось мне.
– Тебе?! – еще сильнее удивился Каспар. – И что?
– К сожалению, наш медленный гарпун обогнали, но все равно, мне удалось подстрелить обломок астероида! – похвалился Шиллер.
– Ты подстрелил обломок? – не поверил гарпунер.
– Представьте, сэр. Причем в зоне гравитационных аномалий.
– Ну, парень, – после некоторого молчания сказал Каспар, – в таком случае ты просто гений.
– Гений или нет, но получил от капитана Крепса пятьсот кредитов. Всем дали по триста, а мне пятьсот.
– Займи сотню, Шринкер. Пожалей старого Изи Каспара.
– Запомните, мистер гарпунщик, меня зовут не Шринкер, не Шиллинг и даже не Шредингер, а Шиллер. Эдуард Шиллер. Вам понятно?
– Конечно, Эдди, – быстро кивнул Каспар. – Дай сотню, а?…
Юнга вздохнул и сказал:
– И рад бы, сэр, да не могу. Мои деньги вот на этой карточке. – И Эдди продемонстрировал старому пьянице новенькую карточку.
– Э, парень, да тебя просто-напросто обманули, – скорчил всезнающую физиономию Каспар.
– Это почему?
– Эта карточка действительна только для заведений, принадлежащих «Айк-Металл»,
– А разве у меня есть выбор? Через два часа «Трезор» отправится на новый «сити», принадлежащий «Айк-Металл». Там я и потрачу свои деньги.
– Что, все пятьсот монет?
– А почему нет? – улыбнулся Эдди Шиллер. Он знал, что Каспар попросит купить выпивки, но юнге было интересно, как он это сделает.
– Да там и тратить негде, – с деланным безразличием махнул рукой гарпунщик.
– Ну почему же? «Сити» очень большой.
– Ха!… Большой. Тоже мне Вавилон! – ухмыльнулся Каспар. – На девок, что ль, будешь тратиться?
– И на девок тоже.
– И на выпивку? – задал Изи свой главный вопрос.
– Сколько вам привезти, сэр? – сжалился наконец Шиллер.
– Спасибо, родной мой, – едва не прослезился Изи Каспар. – Ну я, конечно, не лошадь – одного галлона мне хватит.
– Галлона не обещаю, но, так уж и быть, пару бутылок привезу.
9
Катер «Трезор» очередной раз облетел громаду «Айк-Металл», пока наконец ему не сообщили место парковки. Сидящий за штурвалом Миллард покривился и сказал:
– Ишь, сволочи, паркуют возле самого завода.
– Понятное дело, ~ кивнул Гарман, – мы не те клиенты, что прибывают в прогулочных яхтах. Сколько, к примеру, стоит вон тот летающий дворец?
– Сто тысяч! – выпалил Бонус.
– Сто тысяч, – передразнил Бонуса механик Райх. – Миллиона три – не меньше.
– Иди ты, – поразился Гарман.
Перед носом «Трезора» проскочил полицейский уиндер, и Миллард, ругнувшись, включил торможение. Сидевшие в креслах пассажиры едва не попадали на пол:
– Эй, Гэс! Не дрова везешь! – крикнул Бонус, потирая ушибленный бок.
– А кому я по сто раз говорю: «Пристегните ремни»? – огрызнулся Миллард.
– Все в порядке, Гэс, – примирительно заявил Райх, держась за голову. – Действительно, надо было пристегнуться.
– Эти полицейские совсем обнаглели, – сказал Шкиза, давно искавший случая высказаться. – Мой брат, он торгует редкими животными, так вот он мне рассказывал…
– Эй, глядите, какой-то придурок прет прямо на мусорную пушку… – перебил Шкизу Фриц Спилберг, и все сразу прилипли к иллюминаторам. Действительно, довольно большой грузовик пересекал зону отстрела отходов.
– Наверное, капитан нажрался как свинья, – предположил Бонус.
– Ага, и помощник тоже, – добавил Гарман, покосившись на Шкизу.
– Сейчас ка-ак долбанет…
– И прощай развлечения, – прогундосил Леон-Очкарик, которому в качестве компенсации за избиение капитан выдал лишние пятьдесят кредитов.
– Почему это? – повернулся к Леону Гарман.
– В мусорной капсуле полным-полно «SXX» – кристаллов. Если они осядут на корпус «Айк-Металл», он проживет не более месяца. Потом рассыплется в труху.
– Не каркай, умник, – посоветовал Райх.
– Да. Мы еще не прокутили наши денежки! – подал голос Бонус, которому наскучило смотреть на заблудившийся грузовик. – А за удачу спасибо юнге, – и Бонус дружески подмигнул сидящему в самом углу Шиллеру.
– Садитесь на места! Сейчас будет касание, – объявил Миллард Катер развернулся боком и довольно чувствительно приложился к причалу. Гарман слетел со своего кресла и ударился об пол.
– Миллард, ты же сказал «касание»!
– А я что, виноват, что они на причал демпферы не ставят? Выметайтесь скорее, мне еще за капитаном рейс делать.
Послышалось шипение переходного шлюза, и команда «Примы» поднялась со своих мест. Предчувствуя веселый отдых и развлечения, матросы радостно улыбались и, поторапливая друг друга, продвигались к выходу.
10
Эдди Шиллер озадаченно смотрел по сторонам, не зная, куда ему податься. Все матросы уже разошлись, и он остался в полном одиночестве.
– Эй, Шиллер! Ты чего головой вертишь? – возле Эдди материализовался Бонус.
– Да вот, думаю, куда пойти.
– Чего тут думать, юнга? Пошли со мной к бабам.
– В бордель, что ли? – Шиллер сделал вид, что не понял. Идти к проституткам он боялся
– Ты чего испугался? Ни разу не трахался, что ли?! – радостно заулыбался Бонус
– Да не кричи ты так, – посмотрел по сторонам Эдди. Ему казалось, что все на него оборачиваются.
– Не обращай внимания – здесь все заняты только собой. Пойдем со мной, парень, и я найду тебе девочек, которые тебя всему научат. – Бонус неожиданно сделал ногами несколько танцевальных «па» и пропел: – «Не мо-жешь – нау-чат, не хо-чешь – заста-вят!» – И, довольный собственной шуткой, громко рассмеялся.
– Хорошо-хорошо, пойдем в бордель, – поспешно согласился Шиллер, опасаясь, что Бонус полностью потеряет над собой контроль.
Они пошли по широкому коридору, по обе стороны которого красовались стеклянные двери с надписями вроде: «Бинго – проиграйся и умри!» или «Пей, но не блюй!». Особенно Эдди Шиллера заинтересовала надпись «Кусаки Кнагера – блюдо из тех, кого не жалко».
По коридору во всех направлениях двигались люди. В основном это были подвыпившие матросы с промысловых судов. Почти все они были с проститутками.
Эдди заглядывал в лицо каждой из встречных женщин, и от понимания того факта, что он мог купить любую из них, у него перехватывало дыхание.
Бонус продолжал проталкиваться сквозь толпу гуляющих и отчаянно вертел головой.
– Ну где же здесь бордели? – постоянно повторял он.
– Послушай, а сколько может стоить такая женщина? – спросил Шиллер, осторожно кивнув в сторону крашеной блондинки. Она стояла у стены и взасос целовалась с военным моряком.
– Такая? – Бонус оценивающе склонил голову набок и сказал: – Пятьдесят кредитов, я думаю.
– Так дешево? – удивился Эдди.
– Ни хрена себе дешево! Да на Райесе мы за десять кредитов таких телок подбирали, что ого-го. Ладно, юнга, пошли дальше. На этих нечего смотреть, они уже заняты. О, вот у кого мы сейчас спросим – и, заработав локтями, Бонус начал пробиваться к охранному посту. Там в прозрачной пластиковой будке стоял здоровенный охранник. Он угрюмо жевал зубочистку и был похож на посаженную в клетку гориллу.
– Сэр! – Бонус просунул в окошко свою улыбающуюся физиономию. – Сэр, я могу задать вопрос?
Охранник повернул голову на звук и с минуту изучал Бонуса, затем наконец разомкнул свои бульдожьи челюсти и сказал:
– Можешь.
– Спасибо, сэр. Как нам пройти в бордель?
Снова последовала длинная пауза. Эдди показалось, что охранник решал – сразу оторвать Бонусу голову или сначала удавить его.
– На бабу потянуло? – выдал охранник.
– Да, сэр. Возникла необходимость.
– Прямо по коридору и на лифте вниз – два этажа. Там и будет вам улица «красных фонарей». Как говорится: «Получите и распишитесь».
– Спасибо, сэр, – еще раз поблагодарил Бонус и уже собрался уходить, когда охранник добавил:
– Только поздно вы собрались, ребята.
– Почему? – насторожился Бонус.
– Потому, что нормальных уже разобрали и остались только покалеченные.
– Что значит «покалеченные»?
– Ну там без глаза, одноногие.
– Эй, Бонус, я туда не пойду, – заявил Эдди Шиллер.
– Да он шутит, Шиллер… Мистер охранник шутит.
– Ты думаешь? – уточнил Эдди, но Бонус уже тащил его к лифту, и вместе с очередной партией ищущих приключений мужчин они оказались на этаже «красных фонарей».
11
Насвистывая бравурную мелодию, Бонус спустился в холл и увидел юнгу Шиллера. Тот сидел возле столика, заваленного порнографическими журналами, и смотрел куда-то вдаль, за стены борделя.
– Ты уже здесь, парень? Ну как, понравилось?
– Да… – после некоторой паузы ответил Эдди. – Очень понравилось и…
– Что «и»?
– Наверное, я бы на такой женщине женился.
– Что?! Ты чего, юнга? Совсем того? Ну-ка пошли отсюда.
Бонус подхватил Эдди под руку и вывел его за дверь.
– Теперь нам самое время выпить. У меня этот пункт всегда стоит пол номером «два», – пояснил Бонус. – Сначала бабы, а потом выпивка. Но ни в коем случае не наоборот. Ты меня понимаешь?
– Кажется, понимаю, – все еще как-то заторможенно ответил Эдди.
– Хотя некоторые предпочитают наоборот – нажрутся как свиньи, а потом, проспавшись, слушают враки проституток. И выкладывают тройной тариф. Ты, кстати, сколько заплатил?
– Что?
– Я спрашиваю, сколько с тебя взяли в борделе?
– Восемьдесят кредитов.
– Сколько? Восемьдесят кредитов? Почему так много?
– Ну, сначала я заплатил сорок, но потом она спросила: «Тебе было хорошо?», а я сказал: «Да». Тогда она сказала, что за «хорошо» можно заплатить и еще раз, тем более что у меня на карточке куча монет.
Бонус, едва не задохнувшись от возмущения, встал поперек людского потока и начал выговаривать Эдди:
– Послушай, юнга, впредь будь с этими стервами очень внимателен! Если будет возможность, они разденут тебя до нитки. Понял? Нет никого подлее, чем те, кто продает свое тело.
– А Каспар говорил, что подлее проституток только журналисты, – неожиданно заявил Шиллер.
– Это почему же?
– А у него то ли дочь, то ли жена сбежала с журналистом.
– Ну тогда понятно. Эй, полегче! – крикнул Бонус пьяному толстяку, который с трудом перемещался от стенки до стенки.
– А? – не понял толстяк и остановился. При этом он тут же потерял равновесие и начал падать на Бонуса.
– Держи его, Шиллер! Держи! А то он нас раздавит!
Прилагая неимоверные усилия, Эдди и Бонус перетащили пьяного к стене и прислонили его, будто это был шкаф.
– Все, пошли отсюда, – сказал Бонус, вытирая со лба пот. – Я знаю здесь неплохое местечко – «Принц и нищий».
– Какое странное название! – удивился Эдди.
– Ничего странного. Сейчас ты все поймешь сам.
Через полчаса блуждания по заполненным людьми коридорам Бонус привел Шиллера к входу в бар «Принц и нищий».
12
Табачный дым стоял до самого потолка. В двух противоположных углах огромного зала играли два разных оркестра. Под их музыку танцевало всего несколько пар, несмотря на то, что посетителей в зале было едва ли не полтысячи человек.
Двигаясь вслед за всезнающим Бонусом, Эдди наконец понял смысл названия бара – примерно треть его площади занимали столики для богатых клиентов.
Обстановка в элитной части бара выглядела очень роскошно, и даже уровень пола там был выше остального зала на целую ступеньку. Никаких стенок и перегородок, разделяющих два социальных уровня посетителей, в зале не было, однако несколько находящихся в тени охранников в любой момент были готовы пресечь «нарушение границы».
Кроме охранников, столики в дорогой части бара «защищали» и высокие цены, вчетверо, а то и впятеро превышавшие цены в зале для простого народа. «Принц и нищий» был тем местом, где богатые в спокойной и безопасной обстановке, как в зоопарке, могли посмотреть на веселящийся плебс.
– Давай ближе к стене! – едва перекрикивая стоящий вокруг шум, скомандовал Бонус.
1 2 3 4 5 6 7