..

- Куда это вы хотите меня везти? - подозрительно спросил Итальянец,
очень нехотя и опасливо влезая в салон.
Тот же вопрос задала недоуменным взглядом Невада, занимая свое место
за рулем.
- В центр, миссис Лоусон, - уверенно скомандовал Кай и, когда кар
набрал скорость любезно пояснил, полуобернувшись к Скопе:
- Местная администрация любезно предоставила мне прекрасные
апартаменты... Там мы сможем ознакомиться с некоторыми представляющими для
вас непосредственный интерес доказательствами...
- Невада не удержалась от удивленной гримасы, а лицо Итальянца без
особых на то причин приняло землисто-бурый оттенок.
- По дороге, - продолжал Кай, - я хотел бы задать вам несколько
вопросов...
- Послушайте, - нервно тряся щеками, торопливо перебил его Итальянец,
- мне, господин Следователь, только того и не хватает, чтобы по городу
поползли слухи о том, что я езжу на дом к легавым стучать на своих
друзей...
- Никто вам не предлагает... - давая неприязненной интонацией понять,
что собеседник выбрал неверный тон, прервал его Кай.
- Я извиняюсь за "легавого", - сообразив что сморозил что-то не то,
продолжал, тем не менее, Скопа, - но языки в городе длинные и мне совсем
ни к чему ездить к вам в гости... Поверните машину! - уже снова теряя
контроль над собой просипел он.
- По-моему, мы тащим за собой "хвост", - пониженным голосом сообщила
Каю Невада. - "Оппель". Светло-зеленый. Или мне показалось...
- Вы предпочитаете беседу в совершенно официальных условиях? -
прохладно осведомился Следователь у Итальянца, подавая Неваде
успокаивающий знак продолжать следовать прежним маршрутом. - Странно - вы
не были столь щепетильны, когда вы излагали господину Лепелье - помните,
был такой предшественник у шефа народной милиции Хенка - так вот, когда вы
излагали ему некие сведения о тайном игорном доме при заведении господина
Чеслава Бохиньски...
- Мне... мне обещали... - теперь Итальянец пошел уже зеленоватыми
пятнами... - мне обещали, что никогда и никто...
- Не волнуйтесь - никто и никогда и не узнает об этом... А мы с вами
спокойно поговорим без всяких свидетелей...
- О чем, черт возьми? Чего вы хотите от меня?!
- Мой интерес, господин Скопа носит, можно сказать, чисто кулинарный
характер... Ну, например, не могли бы вы припомнить откуда берете такие
восхитительные шампиньоны для фирменной пиццы с грибами?
Итальянец обалдел окончательно. Заезжий шпик был и впрямь опасен -
мало того, что он наделен прямо-таки фантастическими правами и сует свой
нос во что ни попадя - так он, еще, оказывается, и псих!
Наблюдавший за ним краем глаза, Кай остался доволен - соперник
доведен до первой стадии ступора. Строго говоря, Федеральный Следователь
меньше всего любил блефовать, но время не ждало и при полном отсутствии
улик не оставалось ничего другого, как нести чушь, сохраняя совершенно
серьезное выражение физиономии. Последнее было, пожалуй, самым трудным.
Хорошо еще, что материал - перетрусивший провинциальный мафиози - был
благодарный: ошарашенный лобовой атакой сдуревшего но, видать, напористого
чиновника Федерации, предпринятой к тому же в совершенно идиотском
направлении, он явно утратил самоконтроль и бдительность.
- Шампиньоны? - только и переспросил он.
- Вот-вот... - подтвердил Кай.
- Здесь все законно, начальник. Мы их выращиваем в подземных
теплицах...
- Вот именно - в подземных. Точнее - в старых выработках. Там где
проходы в Прииски...
- Так они же завалены!
- Какие завалены, а какие - весьма возможно - и нет... Во вся ком
случае именно там были найдены некоторые следы пребывания Робина Арчера. А
учитывая ваши с ним натянутые отношения...
Цель была достигнута - ошалевший Скопа понес околесицу, пытаясь
доказать сбрендившему Следователю всю бессмысленность его подозрений, и
потерял драгоценное время. Кар остановился у входа в уютно спрятанный в
глубине небольшого но основательно запущенного парка особняк.
- Глядите-ка - "Желтая опасность", - сказала Невада, всматриваясь в
силуэт худощавого парнишки, примостившегося на лавке на противоположной
стороне улицы. - Это с Ти-Ви. Эти стервятники что-то учуяли...
- Признаться, я только раз и заходил сюда - бросить свой чемодан... -
заметил Кай. - Кабинет, если не ошибаюсь, - на втором этаже, в левом
крыле? - повернулся он к Неваде. - Пойдемте, Скопа. Нет, конечно, только
после вас... - он подтолкнул уподобившегося неуклюжему манекену спутника в
спину.
Воспользовавшись тем, что тот, хоть и с явным трудом сделал несколько
шагов ко входу, Следователь пониженным голосом бросил Неваде:
- Ступайте к мистеру Корнуэллу. Лучше, если он пришлет сюда людей и
поскорее...
- Я свяжусь с ним по блоку, - ответила сержант Лоусон, извлекая на
свет божий одновременно "Питон" и передатчик. - А вас оставлять без
надзора не велено - тем более, что ситуация явно стремная...
- Тогда будьте, по крайней мере, в арьергарде... Позади меня, я имею
ввиду, - уточнил Кай.

При виде дежурного, выставленного в вестибюле, Итальянец слегка
дернулся, но когда тот обменялся с Каем приветственным жестом, держатель
многочисленных пиццерий тяжело вздохнул и нехотя стал подниматься по
дубовым ступеням. Кай шел на шаг позади. С отрывом в полдюжины метров за
ними двинулась Невада, уже открыто взявшая "Питон" наизготовку... Дежурный
проводил их изумленным взглядом и снял с предохранителя ручной пулемет.
На верхней площадке Скопа застрял намертво. Теперь и Каю пришлось
извлечь свой табельный пистолет и упереть его в спину Итальянца.
- Я вынужден попросить вас двигаться вперед, - тихо сказал он. -
Впрочем, если вы что-то хотите сказать мне, то, может быть...
Ему не удалось закончить. Скопа нырнул под ствол пистолета и с
размаху попытался вышибить спиной дверь кладовки, вереща нечеловеческим
голосом:
- Не стреляй, Эрни!!! Это я - Френк!!
Дверь спальни открылась, почти выбитая мощным ударом изнутри и, на
долю секунды, словно просматривая снятые рапидом кадры, Кай узрел
появляющуюся оттуда на полусогнутых фигуру стрелка, разворачивающего
зажатый в вытянутых руках револьвер прямо в лицо Федеральному Следователю.
Видел он это, уже находясь в совершенно неожиданном полете -
отправленный неожиданным рывком за лодыжку вниз по лестнице. Попытка
остановить свое стремительное движение, раскорячив в полете все четыре
свои довольно длинные конечности, привела только к тому, что компанию ему
в этом коротком путешествии составили подвернувшаяся по пути ваза с
осенним букетом листьев - довольно увесистая - и чертыхающаяся, но
несколько менее громоздкая сержант Лоусон. Сгруппировавшись, ему удалось
избежать почти неизбежного перелома чего-нибудь жизненно-важного и, даже,
откатившись в угол вестибюля, принять боевую стойку.
Чуть более быстрая Невада успела с колена выпалить в кого-то ему
невидимого и, вжавшись в стенку, начала вновь подниматься на поле боя.
Со второго этажа прозвучали до смешного тихие по сравнению с
произведенным им при падении дьявольским грохотом выстрелы пистолетов с
глушителями, затем громыхнула и захлебнулась очередь из "ручника", кто-то
заорал - и этот звук оборвался довольно быстро. Наступила тишина. Кай,
слегка прихрамывая, двинулся вслед за Невадой. У подножья лестницы к нему
присоединился ощетинившийся пулеметом дежурный охранник. Голову ему
приходилось держать несколько набок - чтобы целиться левым глазом: правый
быстро заплывал здоровенным кровоподтеком.
- Послушайте, вы, дежурный, - не скрывая раздражения прошипел Кай,
пробираясь вдоль прекрасно простреливаемой с верхней площадки, дубовой
панели, - вы можете мне объяснить, почему весь этот дом набит вооруженной
публикой? Вас здесь для красоты поставили?
- А пес их разберет! - так же зло зашипел в ответ охранник. Я никого
не пропускал без команды...
- Куда вас несет, Следователь? - негромко окликнула Кая Невада. -
Отойдите в укрытие какое-нибудь... Сейчас здесь будут люди Хенка...
- Вперед! - скомандовал Кай, вопреки доброму совету, и все трое в
мгновение ока вломились в коридорчик второго этажа, рассыпались вдоль стен
и замерли, прикидывая диспозицию. По правую руку от себя, Следователь
увидел Итальянца. Тот сидел, прислонясь к опасно надломленным перилам
площадки и пытался разорванным платком перевязать пробитый парой пуль бок.
Это у него получалось не слишком хорошо - в дело годилась только правая
его рука. Левая висела плетью и рукав ее на глазах пропитывался кровью.
Кай сунул пистолет под мышку, присел рядом с раненым, заботливо
вытащил из-под него брошенный "Парабеллум", извлек из своей наплечной
кобуры - из того ее отделения, где полагалось быть резервному разряднику -
шприц-ампулу с "витастаблом" и вколол в предплечье Итальянцу. Тот
благодарно икнул и прикрыл глаза.
- Погодите стрелять, Санди-сан, - вежливо окликнул Следователя слегка
шепелявящий голос из спальной, и вслед за этим перед ним появился похожий
на призрака в своем сером кимоно рослый японец. Он деловито поправлял
тонкие ремни, крепившие за его спиной пару мечей.
- Сосеки, - вспомнил Кай. - Значит мои ангелы-хранители не приснились
мне после заумной беседы с Учителем Сато...
Из соседней двери бесшумно появилась тень в черном.
- Ух-ты! - выдавила из себя Невада.
- Извините меня, - сказал Тадземару, - если я повредил вашу ногу, но
вы шли прямо под пули, сэнсей. Он и сам немного прихрамывал и сжимал левой
рукой предплечье правой. Он шагнул к Френку.
- Этот тип уже не опасен, - успел остановить его Кай.
С улицы раздался каскад звуков, издаваемых тормозящими с полного
разбега глайдерами и в дверь и окна первого этажа посыпались как горох
люди в "хаки".
- Там вы найдете еще двоих. Больше нет, - с похвальным лаконизмом
констатировал Сосеки.
И оба ниндзя выскользнули в дверь кабинета. Взлетевший в два прыжка
по лестнице Хенк - куда только девалась его неуклюжесть - рванул
захлопнувшуюся за ними дверь и бесстрашно ворвался в комнату в
сопровождении пары своих дружинников. Но лишь затем, чтобы притворить
окно, которое верные слуги Учителя оставили приоткрытым.

- Кто это были? - ошалело спросил Хенк, поворачиваясь почему-то к
подоспевшему Ларри.
- Люди Сато - Осеннего Дракона, - пояснил ему Кай. Они кое-чего не
поделили здесь с друзьями господина Скопы...
Обоих друзей Итальянца уже вытащили в коридор и положили рядом - два
трупа - большой и поменьше...
- Господи!.. Эрни - Пересмешник... - Ларри с печальной улыбкой
нагнулся над невысоким блондином, получившим свою пулю чуть выше левой
брови. - Доигрался... А тот, - он указал человеку в медицинской униформе
на грузного кавказца, половина черепа которого была снесена напрочь, -
Плохой Касим. Последний, между прочим из тех, кто знал Кривого Шайтана...
Впрочем, на этих двоих уже не имеет смысла тратить ваше время, док.
Займитесь вот этой сволочью. Да-да, ты не ослышался, Френк! И не
разыгрывай тут потерю сознания! Мы, вроде, условились на днях ладить - и
что же?
- Это не относилось к людям из Управления... - с трудом открывая
глаза, выдавил из себя Итальянец... И вообще, если бы не Мазетто, я бы не
влез в это дело... Боже, что будет с моим мальчиком...
По его щеке, сквозь ставшую вдруг заметной на фоне смертельной
бледности щетину, стала продираться вниз, к квадратному подбородку скупая
слеза.
- Введен стабилизатор. Это очень правильно, - профессионально
констатировал врач, орудуя зондом анализатора и тубой с биогелем.
Кай очередной раз мысленно поблагодарил Энди Смирноффа - своего
первого старшего напарника, у которого подцепил эту привычку - таскать в
кобуре кое-что из необходимого при экстренной помощи. Аптечку редко
таскаешь с собой, а с оружием расстаешься не так легко. Над ним иногда
посмеивались, считая, что Следователь печется о своей безопасности, но
он-то хорошо знал, что в интересах следствия часто бывает важнее вытащить
противника с того света, чем всадить в него лишний заряд...
- Что за тип этот Мазетто? - спросил он вслух.
- Приемный сын. Он его воспитывал с тех пор, как всю остальную семью
его друга - Леона-Свечки вырезали мародеры, - пояснил Ларри. - Очень любит
мальчишку. А парень чокнулся на всей этой аристократической ерунде. У него
тут старший приятель - Генрихом звать, втерся в оруженосцы к Наследнику, -
Ларри на секунду запнулся, - и его пристроил какие-то там хвосты заносить
за их сиятельством...
- Арнольд передал мне, что если я в три дня не уберу... - Итальянец
попытался приподняться, но док решительно уложил его и всадил в вену
шприц, - если я в три дня не уберу Следователя, то с Мазетто сдерут кожу -
и он не шутит...
- Можешь особенно не переживать за своего парня, Френк, -
снисходительно прервал его Ларри. Он благополучно смылся под этот шумок,
что приключился в Лесном спозаранку. И столовое серебро, что случилось в
моечной, упер - а это, заметь, - имущество Общины... И Арнольду сейчас не
до него - он сейчас в Чистилище свои грехи замаливает, или где там...
- К-как в Чистилище? Он что, сдох?
- Да голову ему снес монстр, из за чего и весь переполох, если правду
сказать. Мы эту информацию придерживаем до вечерней сводки - а то народ
уже и так на рогах стоит - второго Наместника за двое суток кончают...
- Господи, ты отпустил мою душу на покаяние, Помощник... - закрывая
глаза, вымолвил Итальянец.
- Каяться будешь перед прокурором. Док, спровадьте его в госпиталь
при каталажке и присматривайте построже.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29