..
- Это-то и мне самому чудно...
- Теперь - еще одно вещественное доказательство: платиновая Цепь
Власти. Вы, судя по всему, придаете большое значение тому, что этот
предмет был оставлен на месте преступления.
- Да. Или это подземная Нечисть ворвалась в Потайной Кабинет, или
Магистр в последний момент не посмел...
- Следует приложить заключение эксперта о подлинности Цепи. Здесь
возможны варианты.
- Так завтра я Цепь из рук в руки передаю представителям Ордена и уж
они точно засвидетельствуют...
- Как вы сказали? Вы что, серьезно собираетесь изъять из дела
вещественное доказательство, которое сами расцениваете как одно из
решающих?
- Политика, господин Следователь - дело тонкое. Бароны нам фактически
ставят ультиматум - мол выдайте нашу реликвию, иначе за дальнейшее
развитие событий не отвечаем... Сегодня еще часу дня не было, как вот этот
меморандум привез граф де Кок. И потребовал немедленного ответа. Ну мы
здесь как были, неполным, правда, Кругом собрались и постановили, мол,
чтобы не раздувать это кадило дальше, вернем мы баронам эту цепочку, с
Богом, тем более, что добро и вправду не наше...
Ларри извлек из сейфа уже уложенную в кожаный мешок цепь и передал на
просмотр Следователю.
Тот прикинул Цепь на вес, присмотрелся к тусклому изысканному узору,
бегущему со звена на звено и слагающемуся в Серый Знак на шестигранном
медальоне, провел пальцами по зазубрине, оставленной лезвием роковой
секиры на одном из звеньев, сложил реликвию обратно в кожаный мешок и со
вздохом досады вернул его Ларри.
- По крайней мере, надо документировать акт передачи вещественного
доказательства Ордену.
- Это уж как получится. Бароны страсть как не любят подписывать
бумаги...
- Встреча состоится в имении де Кока. Это...
- Это Пьяный Замок и есть.
- Как я понимаю, Пьяный Замок мы посетим вместе. И я постараюсь
обеспечить правильность оформления соответствующего документа. Надо его
заранее подготовить в виде Акта.
Ларри вздохнул. Список бумажных дел в блокноте у Невады все
удлинялся. Кай снова приподнял со стола и повертел перед собой Малое
Лезвие Судьбы.
- Вам непременно надо брать с собой на Глухие Заимки одно из основных
вещественных доказательств? Его хотя бы голографировали? И данных
дактилоскопии я тоже не вижу...
- За мной вещица не пропадет, а без нее разговора со Старцами может и
не выйти... А насчет голографии и отпечатков - не извольте, как говорится,
беспокоиться... Доббин эту штуку уже прокрутил через нашу лабораторию -
никаких там отпечатков нет...
- Ну что-ж, это тоже следует документировать, не так ли? Знаете, дело
нам с вами предстоит склочное, и вы меня очень обяжете, если найдете время
освежить в памяти "Основные Положения Инструкции по ведению следствия и
розыска", - как можно более вежливо заметил Кай. После несколько натянутой
паузы он добавил:
- Вы не возражаете, если я присоединюсь к вам в вашем походе на
Глухие Заимки?
- Возражаю, - набравшись духу, ответил Ларри. - Старцы с царями
мирскими дел иметь не будут. И от меня отвернутся, если я им с собой,
извините за дурное слово, царского шиша приведу...
- Ну, все-таки, ваш покорный слуга представляет здесь не монарха и не
Белого Князя, а вполне демократическую структуру...
- Так Секте это все едино - что демократия, что монархия... Тут и со
мной не как с шерифским Помощником говорить будут, а как с
Ларри-недоучкой... По старой дружбе... Так что уж увольте...
- Вам виднее... Теперь перейдем к вопросу об исчезновении Робина
Арчера. Вы, видимо, поместили соответствующие документы в отдельный
файл?..
- Господи, да какие тут могут быть документы?.. Тут самого Роба нет -
вот в чем дело...
Кай, который, вроде, уже смирился с мыслью о том, что отношение к
важнейшим моментам следственной работы в Горном Краю носит весьма
своеобразный характер, очередной раз остолбенел, поняв, как он недооценил
масштабы этого своеобразия.
В этот деликатный момент вошел охранник и доложил, что в кабинет
сейчас, по-видимому, прибудет Секретарь Кон, которого он лично, лейтенант
Дэвис, в приемной задерживать не решается.
- Разумеется, давайте его сюда немедленно! - распорядился Ларри. И
разберитесь, Бога ради с этим бродягой у входа. Может и впрямь, человеку
что позарез надо сообщить, а мы тут... А нет - так гоните, наконец, в шею!
- Простите, господин Помощник, но никаких бродяг у входа нет. И не
было, а если бы было, так мы сразу...
- Ну что вы мне говорите, - поморщился Ларри. - Я сам только что
видел. В капюшоне, такой...
Озадаченный лейтенант Дэвис вышел, едва не столкнувшись с Секретарем
Управы.
Кон по-военному отсалютовал Ларри, явно не сообразив, кто перед ним
находится, еле заметно кивнул Каю и был близок к тому, чтобы игриво
похлопать по попке Неваду, но благоразумно удержался от последнего.
- Неплохие новости, Помощник! - начал он. - И неважные - тоже.
- Я пошла делать спецквартиру, - констатировала сержант Лочусон и
двинулась к выходу. Она вполне здраво рассудила, что все что нужно
начальник ей сообщит и потом, а с интендантской службой вопросы за нее
никто решать не будет.
- Ага, давай, Невада, - Помощник Шерифа оценил предупредительность,
несколько неожиданную для Невады.
- Начинай с неважных... - повернулся он к Кону.
- На Заимках дело идет туго - все старичье сидит по домам, а под
землю полезли только те, что помоложе, да и то Лабиринт за версту обходят.
Фрэнка-Трепача так и не нашли. Но вроде видели его Спасатели в дальних
галереях...
- А парень этот как - Кемпински? - Синдром Белого Страха отсутствует.
- Кон покопался в распухшей записной книжке. - Вот - док говорит -
некоторые нарушения механизма восприятия и оценки окружающего. Но - вполне
обратимые. В остальном - обычная психическая травма. Док думает, что в
Старатели парень по-прежнему будет годен... Тем более что он сам...
выразил желание помочь спасателям отыскать Фрэнка. Только просит кого
понадежнее себе в пару. Один под землей оставаться и на секунду не сможет,
говорит... Ничего, еще будет Старателем... А вообще - надо какую-то
операцию проводить... Согласованную - силами и гвардии и Старателей...
Хотя бы успокоим народ. В общем, надо брать ситуацию под контроль...
- Кон, скажу тебе прямо, - Ларри угрюмо нагнул голову и уперся
кулаками в стол, - пока я хоть что-то не выясню относительно судьбы Роба,
Заимки и Монстр - твоя головная боль. Здесь даю тебе на подготовку
операции добро. Как будешь готов - доложи. Мой совет - начни с системы
контроля. Долго телекамеры и все такое в Подземном не продержатся, поэтому
надо прямо перед началом прочесывания забросить прямо аж в Лабиринт все
что у нас сейчас имеется из средств наблюдения. Остальное додумай сам...
Давай дальше.
- Рыжая Ребекка уже раззвонила по всему городу, что в Лесном
Помощника чуть не полонили бароны, но он - де отбился и теперь собирает
ополчение, а бароны со злости, что не прикончили тебя, Ларри, порезали на
части своего Наместника и сейчас заседают в Пьяном Замке, чтобы выбрать
нового. Народ это воспринял с энтузиазмом. Многие говорят, что не надо
упускать момент и самое время двинуть на графьев, пока те все еще не в
своем уме. Мы таких свозим в вытрезвитель... Но характерно, что в Пьяном
Замке, по данным разведки, действительно идет роение баронов. У них,
видите-ли, открывается сезон Псовой Охоты. А перед этим, она всю рожу
порвала Супи.
- Разведка?!
- Да нет - Бекки. Оказывается она. Ее принесло к Лесному точно об ту
пору, когда ты уже был на полдороги в город. А ей вынь да положь Ларри
Серого, мол дело есть срочное... А Супи как-то так неудачно пошутил... Так
проклятая, извини меня, Ларри, за грубое слово, шалава на него бросилась
кошкой, так что дружинники ввосьмером ее отдирали, причем, многим из них
тоже перепало - ногтищи у бабы - просто что твой стилет... Хотели засадить
ее в холодную, чтоб поутихла, да эта, прости меня Господи, стерва
вырвалась, махнула в чащобу и к утру уже объявилась в заведении у
Чеслава...
Ларри украдкой оглянулся на Федерального Следователя. Тот невозмутимо
созерцал пейзаж за окном.
- Так, - сказал Помощник Шерифа. - Рыжую на пару дней надо
локализовать. Пусть люди Хэнка возьмут ее по-хорошему и запрут на это
время под домашний арест.
- За нападение на войскового командира, что-ли?
- Да нет, не будем Супи позорить... Пусть сами чего придумают: держу
пари, что у нее половина документов выправлена поперек правил...
- Это-то верно... А Супи - будет знать, как распускать руки... -
несколько непоследовательно, но по-существу дела, заметил Кон.
- Что еще?
- Еще команда Никиты Инокоффа выудила на Глухих заимках магнитку с
записью. От Роба. Это и есть то, что я называю неплохие новости.
- Что на магнитке?
- Они только глянули и без тебя решили не трогать.
- Давай сюда магнитку! Какого дьявола ты тянул, черт побери?!
- Ты сам велел с неважных новостей начинать. Они еще не кончились...
- Ты мне магнитку давай!!!
- Тихо, Ларри. Магнитка, она как есть осталась у Никитиных людей,
потому что они народ пришлый, на Планете привыкли только в рейсах
заработанное спускать и никому не доверяют. Так что ждут тебя. А пока они
шли с Глухих, в Отрогах, на Спорной Территории, они на конный разъезд
напоролись... На отряд де Кока. Тихо - тихо - тихо, Ларри! Магнитка цела.
Людям де Кока они физиономии начистили, самого - выпороли и отпустили
на все четыре стороны, а в ознаменование таких дел закабанили Священного
Вепря, жарят и парят его и собираются гудеть всю ночь... И тебя ждут, как
я уже сказал.
- Там же, на Спорной земле?
- Именно. В Дубах. В общем, неодруиды уже приволокли протест, а де
Кок поклялся, говорят, мстить Общине с того момента, как только сможет
сесть в седло и до самой смерти. Одна надежда - сидеть он теперь не скоро
по-новой обучится...
- А Никита-то, что, совсем ополоумел? Так распустить своих людей...
- Капитан Инокофф час назад вернулся с поисков - он на корабельной
вертушке облетал Гнилые Урочища... А команду на дело водил боцман...
Фамилию не могу выговорить... Ознакомившись с положением дел, кэп
отправился вправлять ума команде.
- Ждать не будем, пока он их сюда доставит. Трогаем следом. Тем более
что наш гость предпочитает воздержаться от банкета... Кстати, будьте
знакомы: Кай Санди - Федеральный Следователь, а это Говард Кон - Секретарь
Общинной Управы.
Кон онемел. Снова вошел лейтенант Дэвис и доложил, что у входа
никаких бродяг нет и сроду не было.

- Мог бы и раньше представить гостя, - буркнул Кон, вслед Ларри,
влезающему в люк вертолета. - Я тут, понимаешь, смотрю, что незнакомая
рожа какая-то, ну да всех в городе не упомнишь, тем более, что вместо
спецквартиры ты его прямо в Управу припер... И безо всякого решпекту... А
я и выложи все, как при своих...
- Ты, главное, хоть теперь помолчи, - с досадой в голосе попросил его
Помощник. - Он со мной летит - только вот вещи в спецквартире оставит и
сейчас же на борт и пожалует. А потом - изволь, вези его на ночь глядя в
Пьяный Замок - показания с Магистра снимать...
- Это ты что, всерьез?
- Всерьез. И я туда - по делу, понимаешь, особой важности. Пока ты с
городскими делами разбирался, Круг, уж извини, что в твое отсутствие,
постановил просьбу Ордена уважить и Цепь Власти вернуть Совету Чести.
- Просьба, помнится, была очень уж нагловатая, какая-то...
- Ну, это уж как у господ графьев водится... Только сейчас не до
глупостей. У нас боеприпасов - по десятку выстрелов на ствол и горючего на
сутки, если пойдет большая свалка... Надо если не спустить все на
тормозах, так хоть время потянуть... Тут как раз и гость наш пригодится,
если его с умом в дело запустить... Вот и он - видишь мой глайдер сюда
чешет. Легок на помине...
- Надо же, беспокойный попался... - неодобрительно заметил Кон.

Найти пристанище лихой команды "Камчадала" было несложно - запаленный
на опушке рощи Священных Дубов костер мог наблюдаться аж из космоса.
Злосчастный вепрь, насаженный на ствол небольшого деревца, готовый к
употреблению и частично уже разделанный, наглядно свидетельствовал об
учиненном непотребном святотатстве, а на лицах выстроившейся пред светлые
очи своего капитана команды не читалось особого раскаяния.
- Спокойно, - сказал сам себе Ларри, вылезая из вертушки под за
версту слышные навороты капитанского мата. - Спокойно. Назначат неодруиды
себе нового Священного Вепря - благо проклятая скотина на Спорной
Территории не переводится и, вообще-то, никому житья не дает. Кэп им
какую-нибудь хреновину из очередного рейса притащит, в качестве
компенсации за осквернение Дубов - и все дела. Главное - весточку от Роба
на руки получить в конце концов...
- Что вы говорите? - осведомился поспевавший за ним Кай.
- Хорошо чешет кэп своих оболтусов, говорю, - отозвался Помощник. -
Ты, Невада, не слушай...
Кэп, наконец, заметил приземлившийся геликоптер и двинулся навстречу
гостям.
- Какая встреча, Господи - Боже мой! - радостно провозгласил он. -
Как вас в наши края затащило, Следователь?
- Действительно, мир тесен, - несколько растерянно, но с радостью в
бесстрастном дотоле голосе, отозвался Кай. - Если не ошибаюсь, мы с вами
года четыре назад простились - у Бетельгейзе. Вы тогда очень любезно
помогли мне выбраться с Шарады.
- Да, вместе с теми - якобы покойничками, - кэп с удовольствием
припоминал былые дела. Ларри не без удивления глядел на него.
- Я тогда, признаться, не ожидал, что ту историю вообще можно будет
расколоть - больно уж все там друг за друга держались - круговая порука.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29