"Окисленная сера и сурьма, --
определил Томла Эл, -- смешанные со следами минералов и грязи".
"У моих тетушек были такие же, -- задумчиво произнесла
Лея. -- У тети Руж, тети Селли и тети Тиа -- сестер моего отца.
-- Губы ее сложились в усмешку. --
Они никогда не оставляли попыток сделать из меня
"настоящую принцессу" и найти мне стоящего жениха --
какого-нибудь безмозглого хама из древней правящей династии".
"Такого, как Изольдер?" -- вспомнил Хэн наследного принца
Хейпс Консорциума, бывшего поклонника Леи. Лея в ответ только
скорчила гримасу.
"У них были драгоценности, похожие на эти, -- продолжала
Лея. -- Это бронза Старой Республики. Да и ее выполнение весьма
характерное".
"Наверное, поначалу карманы Маккама были полны этих
драгоценностей, раз он мог так долго покупать яррок", --
заметил Хэн.
Лея сняла свою серьгу -- гладкий, отполированный кусочек
серебра отличался строгостью и скромностью.
"Этим драгоценностям лет сорок, пятьдесят... Теперь ничего
подобного не делают".
Крей согласно кивнула -- она знала все тонкости
современной моды. Эта длинноногая блондинка выглядела
безупречно даже в лабораториях и лекционных аудиториях
института Магроди. Лея была на целых восемнадцать сантиметров
ниже Крей и слегка завидовала ее росту, благодаря которому Крей
могла носить даже самый модные вещи. Лишь во время серьезных
занятий в школе Джедаев на Явине Крей обходилась без макияжа и
украшений, но даже тогда ей удавалось, к зависти Леи, прекрасно
выглядеть.
"Что говорила про эту шахту твоя мать? -- поинтересовался
Люк своим спокойным голосом. -- И почему тетя не хотела об этом
говорить?"
Крей покачала головой, не зная, что ответить. Люк
обратился к сияющему золотистой отделкой Трипио, вошедшему в
зал вместе с роботом-коротышкой Арту.
"Узнал что-нибудь, Трипио?"
"К сожалению, нет, сэр", -- прозвучало в ответ.
"Это была крепость", -- слова Никоса Марра, стоявшего
рядом с Крей, прозвучали столь неожиданно, что все в изумлении
уставились на этого человека или -- робота в человеческом
обличии.
Дипломатические приемы были завершены. Все мероприятия --
церемониальные представления племен, обеды, чаепития, выставки
цветов, путешествия вниз к подножию джунглей, -- были
выполнены, хотя делегаций было на этот раз больше и они были
более многочисленны. Крей и ее жених Никос Марр -- последние
ученики Люка по школе Джедаев на Явине, прибыли вместе с ним на
Итор, чтобы выступить в роли телохранителей -- при этом
использовалась свойственная им сверхчувствительность Джедая.
Оставив многолюдье парящего мегаполиса, они возвратились с
президентского приема в тишину Дома Гостей, и впервые за весь
этот день Лея смогла поговорить наедине с Крей Мингла об
убийстве Стинны Дрезинг Ша, неприметного ученого-теоретика,
обучавшейся с теми, кто участвовал в создании Звезды Смерти.
Новость поразила Крей, но она мало что могла сообщить о
своей бывшей учительнице. Дрезинг, как и сам Наздра Магроди,
была совершенно аполитична, ей нужны были знания лишь ради
самих знаний. Лея невольно с горечью вспомнила ученого-физика
Кви Ксакс, которую Магроди обучал принципам искусственного
интеллекта в орбитальном центре ускоренного обучения Мофф
Таркина над планетой Омват.
В свою очередь Край спросила про Драба Маккама.
За окнами в причудливых переплетах стояла теплая ночь,
наполненная бликами света и обрывками музыки. По всему
объединенному мегаполису развлекались и веселились иторианцы.
Теплые лучи, испускаемые подвешенными к потолку световыми
шарами, освещали сидевших за столом: Лею, все еще одетую в
предназначенное для официальных встреч зеленоватозолотистое
шелковое платье, в белом плаще, накинутом сверху; Хэна, уже
успевшего снять куртку и оставшегося в рубашке и брюках
строгого военного покроя и Люка, похожего на тень в черном
плаще Джедая.
"Арту провел перекрестный поиск шахты Плетт через главный
компьютер на корабле "Дерево Таринтба" -- самом большом на
планете, -- проинформировал Трипио присутствовавших в комнате.
-- Никаких сведений получить не удалось".
"Еще ребенком... -- Никос остановился, собираясь с
мыслями. Люк отметил некоторую манерность в его поведении,
которой раньше не было. Он перехватил взгляд, который Крей
бросила на этого человека -- или бывшего человека, с которым
формально она все еще была обручена. Она наблюдала за ним,
пытаясь обнаружить и другие моменты подражания в его поведении,
отмечая то, как он притрагивался рукой ко лбу, размышляя о
чем-либо, морщил брови, прикрывал глаза -- то есть старался
овладеть человеческими жестами.
Лицо его было точь в точь таким же, как у того молодого
человека, который появился на Явине более года тому назад с
просьбой испытать его на восприимчивость к Силе. Технические
специалисты из биомедицинского института на Корусканте добились
очень многого. Так, они в точности воспроизвели руки. Люк узнал
шрам на мизинце правой руки -- его Никос приобрел, когда
впервые пытался противостоять Силе с помощью холодного оружия.
Специалисты идеально воплотили робота, которого спроектировала
Крей, когда у Никоса обнаружили первые признаки синдрома
Кванотта. Создавалось впечатление, что Никос, которого знал Люк
и которого любила Крей, просто был покрыт обтягивающей тело
гладкой броней из отполированного сплава стали и олова. Каждое
сочленение было идеально продумано и исполнено, заполнено
пластиком, смешанным с металлом. Работа была проделана
исключительно тонкая, и ни один болт, проводник или кабель не
были видны, -- никто не мог подумать, что это робот.
Однако лицо его оставалось чересчур спокойным, лишенным
какого-либо выражения. Никос знал, что его неэмоциональность
беспокоит Крей, но обычно забывал о лицевых мышцах, хотя
мускулатура лица могла работать исключительно согласованно и
точно, что прежде не удавалось добиться при протезировании. В
данный момент его лицо также ничего не выражало, а мозг
возвращался назад сквозь отрезки цифровой памяти, пытаясь
нащупать забытую нить.
"Я был там, -- произнес он, растягивая слова. -- Я помню,
как я бегал по прорубленным в скалах коридорам. Кто-то,
используя Силу, убрал преграду для разума, снял иллюзию страха,
чтобы уберечь нас. Кто-то повторял: "Креч съест нас..." Но мы
подзадоривали друг друга и не думали об опасности. Более
старшие дети -- Лаган Измарен и Ходдас... Ходдаг? ...Умгил -- я
думаю, их звали так -- говорили, чтобы мы искали шахту Плетт".
"Кто такой креч?" -- нарушила общее молчание Крей.
"Я не могу сказать, -- сказал Никос, но его всего
передернуло при этих словах. -- Полагаю, это -- тот,, кто
пожирает детей".
"Кто-то снял завесу с разума -- с помощью Силы, -- чтобы
уберечь вас от туннелей, куда вы не должны были идти?" -- Лея
наклонилась вперед, все еще держа сережку в руках.
"Я думаю, да, -- медленно подтвердил Никос, -- или
использовал Силу, чтобы вселить в нас нежелание идти туда.
Тогда я ни о чем не думал, но, оглядываясь назад, вижу, что это
была власть Силы".
"Нужно бы попробовать что-нибудь подобное с Джесином и
Джайной", -- заметил Хэн, и сидевший рядом с ним Чубакка
рычанием выразил свое согласие.
"Сколько тебе было лет? -- спросил люк. -- Помнишь ли ты
еще какие-то имена?"
Рядом тихо жужжал Арту, записывая данные.
Голубые глаза Никоса -- искусственные, но точно
скопированные с оригинала, не мигая смотрели прямо перед собой.
Все-таки возникало ощущение, что это -- неживой человек. Край
отвела взгляд.
"Бригантес, -- назвал он еще одно имя через некоторое
время. -- Усту. Был ХоДин -- двухметрового роста и с кожей
чудесного бледно-зеленого цвета. Женщина... девушка по имени
Марголис присматривала за ним. Я был очень мал..."
"Мою мать звали Марголис", -- тихо вставила Крей.
Вновь наступило молчание.
"Дети Джедаев", -- прошептал Люк.
"Колония из детей? Или только группа?" -- Лея не могла
понять, почему ей кажется, что она когда-то уже слышала об
этом.
"Моя мать... -- нерешительно начала Крей, поглаживая
длинными пальцами завиток своих волос цвета слоновой кости. --
Тетка моей матери постоянно следила за ней и придиралась. Позже
я догадалась, что мать моей матери была Рыцарем Джедаем, и тетя
Софра опасалась, что у моей мамы или у меня также проявится
восприимчивость к Силе. У мамы признаков этого никогда не было.
Я ведь говорила вам об этом, Люк, когда Никос впервые привез
меня на Явин".
Люк кивнул, припоминая их первое знакомство и сияющую
улыбку Никоса, который был самым способным программистом А1
института Магроди -- к тому же умевшим использовать Силу.
"Я вспоминаю дядю Оуэна, -- тихо добавил он. -- Однажды
мне ужасно досталось от него... Я тогда определил
местонахождение предмета с помощью Силы. Тетя Беру потеряла
маленькую отвертку, с помощью которой она налаживала свою
швейную машинку. Я закрыл глаза и сказал: "Она под кушеткой". Я
не знал, как я это узнал. Дядя Оуэн заявил, что накажет меня,
потому что я сам ее туда положил. Но теперь я знаю -- он
догадывался, что это проявление Силы. И он рассердился так, что
чуть не потерял рассудок".
Он пожал плечами. "Мне было тогда шесть лет. Больше я
никогда такого не делал. Я даже не вспоминал об этом, пока не
оказался с Йодой на Дагобахе".
"Вот таким же образом обращалась тетя Софра с моей
матерью, -- вставила Крей. -- Я унаследовала восприимчивость к
Силе. Но я даже не подозревала о своих возможностях, пока мы с
Никосом не поговорили об этом".
Никос вспомнил, что надо улыбнуться. При этом он положил
руку на плечо Крей. Люк подумал, что у Никоса даже температура
тела, по крайней мере лица и рук, соответствует человеческой.
"Они спрятали детей в шахте, -- тихо повторила Лея. --
Хэн, ты не думаешь, что когда... Вейдер и Император начали
охоту за Джедаями, некоторые из Рыцарей... возможно, спрятали
своих жен и детей в каком-то безопасном месте? Ты говорил с
Драбом о Джедаях, Хэн? Рассказывал ли ты ему про Силу?"
"Я не очень хорошо помню наши с ним разговоры, --
признался Хэн, -- особенно те, которые мы вели после доброй
выпивки. Помню, что я говорил ему про Люка, про старого Бена.
Драба в основном интересовал его бизнес, но он всегда хотел,
чтобы Восстание победило. Он был по-своему романтик".
Лея чуть улыбнулась, слушая о контрабандистах, лояльных к
Восстанию, а затем обратилась к Люку: "Возможно, позднее эти
люди ушли оттуда, -- продолжала она. -- Но если в шахте Плетт
пряталось несколько семей Джедаев, может быть, там остались
какие-нибудь следы их пребывания".
Она снова посмотрела на сережку, поднеся ее к свету. "Так
значит, Йетум находится на краю Сектора Сенекс. А Саллуст
расположен между Йетумом и Итором. Большая часть кредитных
документов -- из Саллуста... Что же значит в таком случае
"Смелли Сейнт"?
"Это легкий космический корабль для перевозки грузов, того
же типа, что и "Сокол", -- задумчиво произнес Хэн, взглянув при
этом на Чубакку, словно ожидая от него подтверждения. Вуки
согласно кивнул. -- "Он способен проникать в глубокий космос,
но большинство контрабандистов не заходят дальше, чем на
двадцать парсеков. Возможно, для нас могут представлять интерес
какие-то области в Сенексе или Секторе Джавекс или Девятом
Квадранте, скажем, между Скоплением Гриб-Стриблинг и Нупитс".
"Это огромная территория, -- медленно произнесла Лея. --
Кроме того, она раздроблена на имперские владения и маленькие
двухпланетных образования. Адмиралу Трону никогда не удавалось
наладить отношения с древними династиями, правящими в Секторе
Сенекс. Не удалось это и нам. Я знаю, что династия Вандрон
владеет рабовладельческими плантациями на Карфеддионе, а
династия Гароннин получает большую часть своих доходов от
разработки астероидов, ведущейся в немыслимых условиях. В
Сенате давным-давно пытались поднять вопрос о нарушении прав в
этих регионах".
"Едва ли нам удастся услышать там хотя бы слово о
Джедаях", -- предположила Крей.
"Конечно, будет нелегко, -- согласилась Лея. -- Переносясь
из одной точки гиперпространства в другую, мы забываем, сколько
тысяч световых лет лежит между одной обитаемой системой и
другой. Люди могут спрятаться где угодно -- или их могут
спрятать где угодно. Достаточно сбоя компьютера -- и они
утеряны. Полностью. Навсегда".
"Я думаю, где-то есть продублированные записи данных", --
Крей казалась смущенной таким оборотом. Обучаясь у Люка, Крей
несколько разуверилась в том, что все в конечном счете
управляется интеллектом, но ей предстояло проделать еще немалый
путь в этом направлении.
Лея повернулась к Люку:
"Ты пробовал проникнуть в мозг Маккама?"
Люк кивнул, невольно содрогнувшись. То ли из-за наркотика,
то ли из-за повреждения мозга или по какой-то другой причине,
но сознание несчастного не имело ни одного, даже самого слабого
блока. Но Люку не удалось обнаружить в мозгу контрабандиста
ничего, с чем он мог бы сопоставить свои собственные мысли,
ничего, что можно было бы увидеть или описать. На Люка
обрушилось хаотическое смешение боли и кошмарных видений:
набрасывающиеся чудовища, потоки обжигающей кислоты,
всепожирающий огонь с удушающим дымом, крики, шум, грохот. Его
всего трясло, и встревоженный Томла Эл с трудом удерживал его.
"Люк, не могли бы вы "прощупать" меня? -- поинтересовался
Никос. -- Я помню лишь то, что мог видеть ребенок, но это
поможет вам сузить поле поиска.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37