Всю ночь тела понемногу
перемешиваются по типу броуновского движения, и всю ночь приходится менять
свое положение: ты вроде не бодрствуешь, но и не спишь. Кажется, что ночь
длится сто лет.
Мы были разбужены на рассвете уже ставшим привычным криком:
- Подъем! Быстро!
Призыв к подъему инструкторы убедительно подкрепляли своими жезлами...
Затем, как всегда, занялись гимнастикой. Я чувствовал себя ледяным
изваянием и совершенно не представлял, как смогу при наклоне дотянуться до
носков ботинок. Но дотянулся, хотя это и было довольно болезненно.
Когда отправились в обратный путь, я чувствовал себя совершенно
разбитым. Видно было, что и другим не лучше. Один Зим, как всегда, был
подтянут. Кажется, ему даже удалось побриться.
Мы шли к лагерю, солнце уже ощутимо пригревало спины. Зим затянул
старые солдатские песни и требовал, чтобы мы подпевали. Под конец запели
нашу "Польку капитана-десантника", которая как бы сама собой заставила
ускорить шаги и в конце концов перейти на рысь. У сержанта слуха не было,
и, судя по всему, он старался искупить этот недостаток громкостью. Зато
Брэкенридж оказался довольно музыкальным парнем, его голос, несмотря на
ужасные крики Зима, не давал нам сбиться с мелодии. Песни здорово
поддержали нас - каждый почувствовал себя немножко нахальнее.
Но пятьдесят миль спустя ни один из нас не находил в себе ни
нахальства, ни дерзости. Прошедшая ночь казалась очень длинной. У дня же
вообще не было конца. Тем не менее Зим отчитал нас за то, что мы неряшливо
выглядим перед вечерним смотром, а несколько человек наказал, потому что
они не успели побриться за те десять минут, которые у нас были после
прихода в лагерь. В тот вечер несколько человек решили уволиться.
Раздумывал и я, но так и не сделал этого - быть может, причина покажется
глупой, но на моем рукаве еще сверкали шевроны, и никто их не снимал. В эту
ночь нас подняли по тревоге в два часа. Однако вскоре я смог оценить уютное
тепло и комфорт сна среди нескольких дюжин моих товарищей. Через двенадцать
недель меня сбросили чуть ли не голого в пустынной местности в Канадских
скалах, и я должен был продираться через горы сорок миль. Я проделал все,
но на каждом дюйме пути не уставал проклинать армию.
Я даже не был так уж плох, когда добрался до конечного пункта. Два
встреченных мною зайца оказались менее проворными, чем я, и голод отступил.
Благодаря этим зайцам я оказался к концу более одетым, чем вначале: сделал
себе какие-то допотопные мокасины из шкурок. Удивительно, что можно
сотворить при помощи плоского камня, если у тебя больше ничего нет под
рукой. После своего путешествия я пришел к выводу, что мы сильно
недооцениваем своих пещерных предков.
Другие проделали такой же путь. Другие - это те, кто не уволился перед
тестом на выживание, а решил попробовать. Благополучно прошли все, кроме
двух парней, которые погибли в скалах. Нам пришлось вернуться в горы и
потратить тринадцать дней на то, чтобы разыскать погибших. Тогда мы и
узнали, что десант никогда не бросает своих, пока есть хоть малейший шанс
на надежду.
Мы нашли тела, когда уже понимали, что их нет в живых, и похоронили со
всеми почестями. Посмертно им было присвоено звание сержантов; они
первыми из новобранцев лагеря поднялись так высоко. От десантника не ждали
долгой жизни, смерть была частью его профессии. Но в Мобильной Пехоте очень
заботились о том, как ты умрешь.
Одним из погибших был Брэкенридж. Другим - парень из Австралии,
которого я не знал. Не они были первыми, не они стали последними среди тех,
кто погиб на испытаниях.


5
Ты рожден, чтоб быть виновным,
иначе ты не был бы здесь!
С левого борта... ОГОНЬ!
Стрельба - не твое дело, займись-
ка лучше ловлей блох!
С правого борта... ОГОНЬ!
Старинная матросская песня
Многое еще случилось перед тем, как мы покинули лагерь Курье, и
многому мы научились. Боевая подготовка - сплошные тренировки, упражнения,
маневры. Мы учились использовать все: от рук и ног до ядерного оружия
(конечно, с холостными зарядами). Я в жизни никогда не думал, что руки и
ноги - такое грозное оружие, пока не увидел сержанта Зима и капитана
Франкеля - нашего командира батальона, устроивших показательный бой.
Рукопашному бою нас обучал и Суцзуми, всегда вежливый, с белозубой улыбкой.
Зим сделал его на время инструктором, и мы обязаны были выполнять его
приказы, хотя и не обращались к нему "сэр".
По мере того как наши ряды таяли, Зим все меньше занимался всеми нами
одновременно (за исключением смотров) и тратил все больше времени на
индивидуальные тренировки. Он как бы дополнял капралов-инструкторов.
Внезапно он словно оглох ко всему, кроме своих любимых ножей. Вместо
стандартного сделал, отбалансировал и заточил себе специальный нож. При
индивидуальном тренинге Зим немного оттаивал, становился более терпимым и
даже терпеливо отвечал на неизбежные глупые вопросы.
Однажды во время двухминутного перерыва, которые устраивались между
различными видами работ, один из парней, его звали Тэд Хендрик, спросил:
- Сержант, я ведь правильно думаю, что все это метание ножей - скорее
забава?.. Зачем тогда так тщательно ее изучать? Разве это нам пригодится?
- Ну что ж, - сказал Зим. - А если все, что у тебя есть, - это нож?
Или даже ножа нет? Что ты будешь тогда делать? Готовиться к смерти? Или
попытаешься изловчиться и заставить врага получить свое? Ведь это все не
игрушки, сынок. И некому будет жаловаться, когда обнаружишь, что ничего не
можешь сделать.
- Но я как раз об этом и говорю, сэр. Представьте, что вы оказались
невооруженным. Или у вас в руках даже есть какая-нибудь ерунда. А у
противника - опасное оружие. И как бы вы ни старались, ничего не сделаете.
Голос Зима прозвучал неожиданно мягко:
- Неправильно, сынок. На свете не существует такой вещи, как "опасное
оружие".
- То есть, сэр?
- Опасного оружия нет. Есть только опасные люди. Мы стараемся сделать
вас опасными для врага. Опасными даже без ножа. Опасными до тех пор, пока у
вас есть одна рука или одна нога и пока вы еще живы... Возьмем теперь
твой случай. Допустим, у меня только нож. Цель - вражеский часовой,
вооруженный всем, чем хочешь, кроме разве что ядерного заряда. Я должен его
поразить быстро и так, чтобы он не позвал на помощь...
Зим чуть-чуть повернулся. Чанк! Нож, которого не было до этого в руке
сержанта, уже дрожал в самом центре мишени для стрельб.
- Видишь? Еще лучше иметь два ножа. Но взять его ты должен был в любом
случае - даже голыми руками.
- Да... но...
- Тебя все еще что-то беспокоит? Говори. Я здесь как раз для того,
чтобы отвечать на твои вопросы.
- Да, сэр. Вы сказали, что у противника не будет бомбы. Но ведь она у
него будет. Вот в чем дело. В конце концов, мы ведь вооружаем наших часовых
зарядами. Так же будет и с часовым, которого я должен буду взять. То есть
я, конечно, не обязательно имею в виду самого часового, а ту сторону, на
чьей он воюет.
- Я понимаю.
- Вот видите, сэр! Если мы можем использовать бомбу и если, как вы
сказали, это не игра, а настоящая война, то глупо ползать среди бурьяна и
метать ножи. Ведь так и тебя убьют, и войну проиграем... Если есть
настоящее оружие, почему бы его не использовать? Какой смысл в том, чтобы
люди рисковали жизнью, используя пещерное оружие, в то время как можно
добиться гораздо большего простым нажатием кнопки?
Зим ответил не сразу, что было совсем на него не похоже. Наконец он
тихо сказал:
- Ты вообще рад, что связался с пехотой, Хендрик? Как ты знаешь, ты
можешь уйти.
- Я не собираюсь уходить, сэр. Я хочу отслужить свой срок, сэр.
- Понятно. Что ж, по правде сказать, у сержанта нет достаточной
квалификации, чтобы ответить на твой вопрос И, по правде сказать, не стоило
мне его задавать. Ты должен был знать ответ еще до поступления на службу.
Ты проходил в школе историю и нравственную философию?
- Конечно, сэр.
- Тогда ты уже слышал ответ на свой вопрос. Хотя я могу сообщить тебе
свою - неофициальную - точку зрения. Если бы ты хотел проучить малолеток,
ты стал бы рубить им головы?
- Нет, сэр.
- Конечно, нет. Ты бы их отшлепал. Точно так же бывают обстоятельства,
когда глупо уничтожать вражеский город бомбой: это все равно что отшлепать
мальчишку топором. Война - не простое насилие, убийство. Война - это
контролируемое насилие, предполагающее определенную цель. А цель - это
поддержка решения правительства силой. Нельзя убивать противника только
для того, чтобы его убить. Главное - заставить его делать то, что ты
хочешь. Не убийство... а контролируемое и целесообразное насилие. Однако
цель определяется не тобой и не мной. Не солдатское дело - определять
когда, где и как. Или почему. Солдат дерется, а решают правительство и
генералы. В правительстве решают, почему и каковы масштабы. Генералы
говорят нам где, когда и как. Мы осуществляем насилие. Другие люди -
постарше и помудрее, как они сами утверждают, - осуществляют контроль. Так
и должно быть. Это лучший ответ, который я могу вам дать. Если он покажется
неудовлетворительным, могу направить желающих к более высокому
командованию. Если и там вас не убедят - идите домой и оставайтесь
гражданскими людьми! Потому что в этом случае вы вряд ли станете
нормальными солдатами.
Зим вскочил на ноги.
- Что-то мне начинает казаться, вы затягиваете разговор, просто чтобы
меня надуть. Подъем, солдаты! Раз, два! К мишеням. Хендрик, ты первый. На
этот раз я хочу, чтобы ты метнул свой нож в южном направлении. Юг - понял!
А не север. Мишень должна появиться к югу от тебя, и нож должен полететь
туда же. Я знаю, что ты не поразишь мишень точно, но постарайся все же в
нее попасть. И смотри, не отрежь себе ухо и не задень никого рядом.
Сосредоточься на мысли, что тебе нужно послать нож к югу. Приготовься.
Мишень! Пошел! Хендрик опять не попал.
Мы тренировались с жезлами, шестами и простыми палками, с проволокой
(оказалось, с куском проволоки тоже можно проделать множество невероятных
вещей). Наконец мы стали узнавать и то, что можно сделать с современным
оружием: как его использовать, как соблюдать безопасность, как его
ремонтировать в случае необходимости. Сюда входили ядерные заряды, пехотные
ракеты, различные газы и яды. И другие вещи, о которых, может быть, лучше
не говорить.
И все же мы не бросили изучение старинного, "пещерного" оружия.
Учились, например, пользоваться штыками, учились стрелять из ружей,
автоматов, которые были в употреблении еще в XX веке. Такие автоматы на
учениях часто заменяли более грозное и мощное оружие. Нам вообще
приходилось очень часто применять разного рода муляжи. Бомбу или гранату
заменяли устройства, дающие в основном лишь черные клубы дыма. Газ,
заставлявший чихать и сморкаться, использовали вместо веществ, от которых
ты был бы уже мертв или парализован. Однако и его действия хватало, чтобы
мы старались принять надежные меры предосторожности.
Спали мы все так же мало. Больше половины тренировок проходило по
ночам, заодно мы учились пользоваться радарами, инфравидением и прочими
хитростями.
Автоматы, заменявшие нам более современное оружие, были заряжены
холостыми патронами. И только один из пятисот был настоящим, боевым.
Опасно? И да, и нет. При нашей профессии вообще опасно жить... А пуля, если
она не разрывная, вряд ли сможет убить, разве что попадет в голову или в
сердце, да и тогда вряд ли. Зато одна настоящая штучка на пятьсот холостых
делала игру интересней и азартней. Тем более, мы знали: такие же автоматы
находятся в руках у инструкторов, которые не упустят случая и не
промахнутся. Они, конечно, утверждали, что никогда намеренно не целятся
человеку в голову, но все же иногда такие вещи случались.
И вообще - никакие уверения не могли быть стопроцентной гарантией.
Каждая пятисотая пуля превращала занятия в подобие гигантской русской
рулетки. Ты сразу переставал скучать, когда слышал, как, тонко свистнув,
проносится мимо твоего уха смертоносная гадина, а потом ее догоняет треск
автомата.
Но время шло - и мы постепенно расслабились, азарт пропал. Тут нам
передали послание начальства: если не подтянемся, не соберемся, настоящая
пуля будет вкладываться в каждую сотню холостых... А если и это не
сработает, пропорция окажется один к пятидесяти. Не знаю, изменили что-то
или нет, но мы определенно подтянулись. Особенно когда ранили парня из
соседней роты: настоящая пуля задела ягодицы. Естественно, на некоторое
время он стал объектом нескончаемых шуток, а также предметом подлинного
интереса: многим хотелось посмотреть и потрогать причудливо извивающийся
шрам... Однако все мы знали, что пуля вполне могла попасть ему в голову.
Или в голову одного из нас.
Те инструкторы, которые не занимались стрельбой из автомата, на
учениях почти не прятались. Они надевали белые рубашки и ходили, где
вздумается, со своими жезлами. Весь их вид говорил об абсолютной
уверенности в отсутствии преступных намерений у новобранцев. На мой взгляд,
они все-таки злоупотребляли доверием к нам. Но так или иначе шансы
распределялись в пропорции один к пятистам, к тому же бралось в расчет наше
неумение стрелять. Автомат не такое уж легкое оружие. Он не рассчитан на
точное поражение цели.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31