– забеспокоился Плохиш. – Что делать мне?
– Пока – заткнуться. До тебя очередь еще дойдет.
Плохиш пожал плечами и вынул из-за пазухи большой кусок жареной печенки.
– Черт возьми! – Карабас возбужденно почесал подмышки. – Отличная возможность избавиться от этой компании. Я и думать не смел, что это будет так легко!
Хрюша растерянно жал на клавиши, бил пульт кулаком, но все было тщетно. Связь с Электроником безвозвратно оборвалась.
– Что случилось? – с тревогой спросил Чебурашка.
– Понятия не имею. То ли наш железный друг окончательно свихнулся и отключился, то ли полетели телеметрические блоки. Не знаю…
– Как это все некстати, – процедил Чебурашка. – Мы даже не узнали, где Карло. Не говоря уже о том, что теперь некому открыть нам вход.
– Почему же? Возможно, что связь оборвалась, а он продолжает жить по заданной программе.
– Если так, то и мы будем действовать по намеченной программе. Скоро ребята вернуться с минирования и тогда мы еще раз детально обсудим сегодняшний вечер.

7

Ночь выдалась удивительно тихой и звездной. Однако, улицы опустели быстро, лишь тени тревожно скользили между домов.
До назначенного места добирали разными дорогами. Чебурашка, Гена и Карлсон поехали через центр, остальные – в объезд.
– Как настроение? – спросил Чебурашка у Карлсона.
– Ничего, – тихо ответил Карлсон. – Только бы по мне не стреляли. Очень боюсь, что будут стрелять.
– Ты хорошо запомнил расположение всех выходов?
– Да, я долго работал с картами.
– Главное – не ошибись. Мины установлены не только на выходах, но и по пути отхода нашей группы. Постоянно держи связь с Мурзилкой. Если увидишь, как кто-то выбирается через люки – сообщай, он сразу нажмет кнопку и они взлетят на воздух.
– На сколько хватит батареек в ночном бинокле? – спросил Крокодил.
– Все будет нормально. Я взял запасные.
Они остановились в темном проулке у цветочного магазина. Вторая машина задерживалась. Крокодил запрокинул голову.
– Бог ты мой, какие звезды! – воскликнул он.
– Собственно говоря, ты можешь взлетать, – сообщил Чебурашка Карлсону. – Осмотрись, найди все выходы, сообщи нам…
Карлсон вздохнул, обвел друзей тоскливым взглядом.
– Знаете… Если со мной что-нибудь случится, передайте в Стокгольм… А, ладно…
Он включил двигатель и приподнялся над тротуаром. Затем сделал пробный круг, прибавил газу и исчез в ночном небе.
– Все точки вижу хорошо, – раздался из динамика рации его голос две минуты спустя. – Не могу найти только четвертую, наведите…
– Найди памятник на площади, – передал ему Чебурашка. – Через дорогу – метро, видишь? Прямо за ним выход.
– Там какой-то котлован.
– Правильно. В нем бетонные кольца и люк. Это и есть выход.
– Понял, кстати, ребята уже подъезжают… Хрюша, Филя и Степашка были в прекрасном настроении.
Мурзилку доставили прямо по адресу! – отчитался Степашка, когда они с шумом и смехом вывалились из машины. – Даже проводили на крышу.
– Если так, – медленно проговорил Чебурашка, – то пора действовать. Все готовы?
Они передернули затворы короткоствольных автоматов и вошли в темноту двора. Звезды дарили скудный свет, вход в подвал был едва различим.
Вот и железная дверь. Хрюша поддел ее ножом и она с легким скрипом отворилась.
Открыта! – шепнул Хрюша. – Значит, Электроник действует.
Пригнувшись, они пробежали в полной темноте по коридору и замерли на повороте.
– Стоп! – воскликнул Чебурашка. – Если робот в порядке, то он должен ждать нас здесь. А его нет.
– Может сбой в программе? – сказал Хрюша.
– Может и сбой. А может и не сбой. Не нравится мне это.
Тихонько пискнула рация.
– Вокруг здания пасутся какие-то люди, – сообщил из-под облаков Карлсон. – Я их раньше не видел, а теперь они зашевелились. Несколько групп по три-четыре человека.
Крокодил почувствовал, что лоб его покрывается испариной, а дыхание становится тяжелым. Степашка заметил это и ухмыльнулся.
– А кто сказал, что все будет просто?..
– Фонари не включать, – скомандовал Чебурашка. – Идем тихо, прижимаясь к левой стене. Предупреждаю, шагов через двадцать будет лестница вниз.
Они подошли к лестнице и прислушались. Безмолвие подземелье нарушалось лишь далекими звуками падающей где-то воды. Чебурашка обернулся и прошептал:
– Всем приготовиться. Сейчас будет большой квадратный зал, а за ним уже начинаются жилые помещения.
– Почему нет охраны? – спросил Крокодил.
– Обсудим это завтра. Вперед!
…Шорох шагов стал гулким. Они чуть ли не на четвереньках двигались по обширному помещению, нащупывая дорогу руками.
Свет зажегся так неожиданно, что все прижались к полу, а Хрюша слабо вскрикнул. Почти сразу по ушам ударил грохот автоматной очереди. Пули ушли в пол совсем рядом, брызнула бетонная кошка.
Чебурашка вскочил и толкнул зазевавшихся Филю и Степашку за огромный железный резервуар, что стоял в центре зала. Хрюша с Крокодилом спрятались недалеко под прямоугольным кожухом насоса.
Чебурашка попробовал выглянуть, но снова грохнул автомат и свист пуль загнал его обратно.
– Черт, влипли! – зашипел Хрюша.
– Можешь говорить вслух, – с досадой сказал Степашка. – Прятаться уже не обязательно.
Чебурашка позвал Крокодила:
– Эй там… Вы в порядке?
– Все просто отлично… Знаешь, кто стреляет? Это наш железный друг Электроник.
– Как!
– Так! Я успел разглядеть – он стоит на верхней площадке трапа с автоматом.
– Да-а! Ну и друга нам Буратино подогнал! Может кинем гранату.
– Но кто решится это сделать? – вмешался Хрюша. – А вообще-то гранатой его не возьмешь. Он дурной, но крепкий.
– Но что-то нужно делать! – заговорил Чебурашка, но не закончил.
Ему помешал усиленный громкоговорителем голос Карабаса.
– Добро пожаловать в королевство подземелий! Давно жду тебя, Чебурашка и твоих придурков-друзей тоже.
Все онемели, услышав знакомый ненавистный голос. А он продолжал:
– Вы, наверно думали, что Карабас – мелкий жулик и поймать его так же легко, как попасть из снайперской винтовки в слоновью задницу. Вы не угадали. Я – властелин подземелий! У меня есть деньги, люди, а главное – мозги, которых так не хватает вам. Я уже взял под контроль подземную сеть вокруг Москвы, проложил дороги дальше. Теперь мои люди могут переместиться в любую точку, выйти на поверхность и вновь незаметно исчезнуть, сделав дело. А дела меня ждут поистине грандиозные. Ведь из-под земли мы можем проникнуть куда угодно – в любой банк, склад, военную базу, даже Кремль, черт побери!
И вы не сможете помешать мне. Сегодня я расправлюсь с вами, а завтра дойдет очередь и до Буратино, и до всех остальных!
А теперь – прощайтесь друг с другом. Через несколько минут вы подохнете, а я пока скоротаю время за стаканчиком кефира. Счастливо поплавать!
Все молчали, потрясенные услышанным. И тут новый звук заставил их вздрогнуть. Где-то рядом текла вода, ее плеск становился все сильнее.
– Черт! – воскликнул Степашка, отпрянув от бака. Его одежда была мокрой – вода стекала по стенкам резервуара.
Друзья еще не успели ничего сообразить, а под ногами уже хлюпали лужи. Вода прибывала с фантастической скоростью. Хрюше и Крокодилу пришлось приподнять головы над полом, чтоб не захлебнуться.
– Смотрите, – тихо сказал Степашка, – еще пять минут и им придется высунуться над этой железкой. И тогда киборг прострелит им головы, как кочаны.
– Что же делать?! – лихорадочно соображал Чебурашка.
– Давай вызовем Мурзилку с Карлсоном, – предложил Филя. – Они должны что-нибудь придумать.
– Нет, – покачал головой Чебурашка, – не успеют.
Снова загремели выстрелы – Крокодил под натиском воды неосторожно высунул голову и едва не поплатился ею. Увидев это, Хрюша закричал:
– Все! Это конец! Мы подохнем!
– Хрюша, Гена! – позвал Чебурашка. – Ныряйте и плывите сюда. Только не показывайтесь на поверхности.
Крокодил скользнул под воду и через несколько мгновений был уже рядом. Хрюша уже захлебывался, лихорадочно прикидывая расстояние до бака. Наконец он вдохнул полную грудь и погрузился в воду. Плыл он нестерпимо медленно и слишком близко к поверхности. Когда до укрытия оставалось не более метра, он не удержался и высунулся, судорожно хватая воздух ртом. Тут же пули вспенили воду вокруг его головы, пена стала красной.
Крокодил метнулся к нему и затащил за бак.
– Ты ранен? – переполошились друзья.
– Я почти убит! – Хрюша был очень зол. – Мне прострелили ухо.
Пока Хрюша выливал воду из автомата, Филя перевязал ему рану. Между тем воды было уже по грудь. Она лилась с крышки бака и из нескольких отверстий в стенах.
– Посмотри, что это за дверь на стене! – крикнул Чебурашка Гене. – Может, выберемся.
– Нет, это выход в вентиляционную шахту. Она узкая, как собачья задница.
– Когда очень нужно, я, бывало, пролезал и собачьи задницы…
Тем временем Филя и Степашка пытались воевать с Электроником. Филя отвлекал его, высовывая на стволе автомата свою куртку, а Степашка с другой стороны бака поливал его из автомата. Однако, киборг лишь слегка покачивался от попадающих в него пуль и беглым огнем загонял Степашку обратно.
При необходимости он мог бы уничтожить всю группу за несколько секунд. Но киборг не получал такого приказа – Карабас хотел, чтобы его враги помучились перед смертью.
Хрюша снова занервничал и начал кричать, что все подохнут. Вода поднималась, и теперь уже Филе, как самому низкорослому приходилось подпрыгивать, чтоб вдохнуть кислорода.
Крики, выстрелы, шум падающей воды слились в одну жуткую музыку смерти. Чебурашка вдруг потерял всякий интерес к происходящему.
Он прислонился к мокрому холодному баку и запрокинул голову, подставляя ее под струи воды.
«Все… Теперь точно – все. Жаль, что дело не сделали и ребят подставили. И Карабас остается жить и заниматься своими жуткими делами. Нам остается только достойно встретить смерть…»
И вдруг!.. Чудо всегда приходит на помощь справедливости. На площадке, с которой вел огонь робот, скрипнула дверь и показалось крайне озадаченное лицо Шурика Сироткина. Под мышкой у него была стопка журналов «Свиноводство», в руке – блокнот и ручка.
– Что случилось?! – испугался он. – О, это ты, Эл, хорошо, что я тебя встретил!
Робот опустил автомат и повернулся к Шурику.
– Ты случайно не знаешь, – продолжал тот, – слово из пяти букв, посередине «хэ»?
Электроник загудел, как перегруженный электродвигатель.
– Или вот еще, – Сироткин открыл журнал. – «Чье жирное тело глупый пингвин прятал в утесах»?
Несколько секунд робот продолжал гудеть, затем от него запахло горелой изоляцией, он покачнулся и покатился по ступенькам, громыхая, как железная болванка. Шумный всплеск – и он погрузился в воду, лишь синяя искра отразилась на мокрых стенах.
– К лестнице! – хрипло крикнул Чебурашка.
До трапа добирались уже вплавь. Увидев мокрую озлобленную компанию, Шурик очень разволновался, но Крокодил с такой благодарностью поглядел в его глаза, что испуг как рукой сняло.
Друзья устремились в дверь, из-за которой вылез Сироткин, но там было лишь крошечное помещение, заваленное печатной продукцией.
– Это моя кладовочка, – пояснил Шурик. – А вы случайно не знаете слово из пяти…
– Где остальные?! – рявкнул Хрюша, хватая его за шиворот.
Шурик испуганно втянул голову и показал наверх. Там, через два пролета лестницы была еще одна площадка, на которую выходили две толстые железные двери.
– Какая дверь? – спросил Чебурашка, когда они были наверху.
Шурик развел руками:
– Обе…
– Надо взрывать, – сразу сказал Степашка и они вдвоем с Хрюшей принялись набивать щели пластиковой взрывчаткой.
– Укройтесь!
Тихо, но настойчиво запищала рация.
– Ребята, дела плохи! – раздался голос Карлсона. – Те люди, про которых я говорил, снялись с постов и бегут к вам. Я их разглядел – это деревянные солдаты Урфина Джюса. Они вооружены.
Чебурашка прижал рацию к губам.
– Если они будут проходить по минированным участкам – сразу сообщай Мурзилке! Мурзилка, ты слышал?
– Да, я на связи.
– Действуйте!
Почти немедленно с поверхности донеслись два гулких взрыва, затем еще один совсем рядом – с потолка посыпались мелкие камешки и куски ржавчины.
– Укройтесь, черт побери! – снова крикнул Хрюша. – Через пятнадцать секунд будет взрыв.
Друзья забились в кладовочку к Сироткину. Взрыв больно ударил по всему телу и едва не сорвал железную площадку, но дверь только треснула наискосок.
– Не высовываться, взрываем еще раз!
Снова затряслись стены и куски железной двери полетели вниз, увлекая за собой останки искореженного трапа.
Цепляясь за выступы и торчащие из стены прутья, Хрюша поднялся наверх и осторожно заглянул в пролом.
– Все чисто, лезьте за мной…
Друзья оказались в пустом тамбуре размером три на четыре метра. Шурик остался внизу, удивленно глядя вслед всей компании. Он наконец узнал их, но решительно не понимал, что ему делать дальше.
– Мы с Хрюшей – на разведку, – сказал Степашка. – Ждите нас здесь и следите за выходом.
Чебурашка вызвал Карлсона.
– Как у вас дела?
– Хреново. На двух участках не сработали взрыватели. Примерно полтора десятка солдат прорываются в здание за вами.
– Сделайте что-нибудь!
– Пытаемся…
Карлсон понимал, что если уцелевшие после взрывов солдаты прорвутся в подвал, его друзей перестреляют, как свиней. Поджилки у него затряслись, когда он понял, что ему предстоит совершить невозможное.
– Мурзилка! Ты слышишь меня, – сказал он, нажав кнопку передатчика. – У этих мин есть ручные взрыватели?
– Да, маленькое колечко с красной пломбой. Выдергиваешь – через пять секунд взрыв. А что ты задумал?
– Решил поиграть в войну. Умоляю, в течении трех минут не прикасайся к своим клавишам, понял?
Карлсон прижал к глазам инфракрасный бинокль и стремительно приблизился к земле. Памятник, метро, котлован, люк… Здесь должен быть один из зарядов. Вот он – связка продолговатых тротиловых шашек и пластиковая коробочка взрывателя. Все решали секунды. Он пулей взмыл над пустынной площадью и опустился возле здания, к которому уже приближались солдаты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20