Терпение Дмитрия подходило к концу.
Ч Так, обращаюсь ко всем: Роза должна уехать немедленно. Она в опасности.
Если понадобится, я потащу ее.
Ч Тебе вовсе не
обязательно ехать со мной, Ч вы
палила я, обиженная его последним высказыванием. Всплыли совсем свежие в
оспоминания о том, как Дмитрий говорил, что не любит меня и даже не хочет с
охранить нашу дружбу. Ч Я в сост
оянии сама позаботиться о себе.
Никому не хочу доставлять неприятности. Давай сюда ключи.
Вместо этого Дмитрий ода
рил меня страдальческим взглядом, давая понять, что я веду себя нелепо. Пр
ямо как будто мы снова оказались в классе Академии.
Ч Роза, у меня не может быть больше неприятностей, чем уже есть. На кого-то
надо свалить помощь тебе, и я Ч самый подходящий вариант.
Я не была так уж уверена в этом. Если Татьяна действительно сумела убедит
ь многих, что Дмитрий не опасен, после моего побега его репутации конец.
Ч Уезжай. Ч Неожиданно Эдди бы
стро обнял меня. Ч Будем поддер
живать контакт через Лиссу.
И только тут я поняла, что это сражение мне не выиграть Ч они все заодно. П
ридется, видно, и впрямь уезжать.
Я сама обняла Майкла и шепнула ему на ухо:
Ч Спасибо тебе. Спасибо за помощь. Клянусь, мы найдем Соню.
Не отвечая, он лишь грустно улыбнулся.
Труднее всего было расставаться с Адрианом. Я видела Ч для него это тоже
нелегко, и неважно, насколько беззаботно он пытался улыбнуться. Его, ясно
е дело, огорчало и то, что я уезжаю с Дмитрием. Наше объятие длилось чуть до
льше, чем с остальными, и он мягко поцеловал меня в губы. Я чуть не расплака
лась при мысли о том, как храбро он вел себя в этом деле. Хотелось бы мне, что
бы он уехал со мной, но для него безопаснее было остаться здесь.
Ч Адриан, спасибо тебе за...
Он вскинул руку:
Ч Мы не прощаемся, маленькая дампирка. Встретимся во сне.
Ч Если ты будешь достаточно трезв.
Он подмигнул мне.
Ч Смог же я сейчас Ч ради тебя.
Оглушительный грохот об
рушился на нас, справа мелькнул
а яркая вспышка. Люди у гаражей закричали.
Ч Вот видишь? Ч сказал Э
йб, явно очень довольный собой.
Ч «Новые ворота». Идеальный расчет времени.
Я обняла и его (без особой охоты) и ужасно удивилась, когда он не только не о
тстранился, но даже улыбнулся мне... с нежностью.
Ч Ах, дочь моя! Восемнадцать, и уже обвиняешься в убийстве, помогала прест
упникам. Да у тебя на счету больше смертей, чем у большинства стражей за вс
ю жизнь. Ч Он помолчал.
Ч Мне есть за что гордиться тоб
ой.
Я закатила глаза.
Ч До свидания, старина. И
спасибо.
Уточнять, каких преступников он имел в виду, не
имело смысла. Я расспрашивала ег
о о тюрьме, из которой впоследствии сбежал известный преступник; ну, он, ко
нечно, сложил два и два Ч и вычислил, кто стоит за освобождением Виктора Д
ашкова.
И вот мы с Дмитрием оказа
лись в машине и помчались к «новым воротам». Жаль, что я не попрощалась с Л
иссой. Мы, конечно, никогда не разлучаемся в полной мере Ч благодаря наше
й связи, но никакая связь не может заменить общения лицом к лицу. Тем не ме
нее оно того стоило Ч если в результате на Лиссу не падет и тени подозрен
ия. Я надеялась на это.
Как и всегда, вел
машину Дмитрий, что, по-моему, было ужасно несправедливо. Одно дело, когда
я была студенткой, но сейчас? Уступит ли он мне руль хоть
когда-нибудь? Впрочем, обсуждать это сейчас не име
ло смысла Ч в особенности поскольку я не собиралась оставаться с ним до
лго.
Некоторые люди осмелили
сь подойти и посмотреть на проем в стене, но должностных лиц среди них не б
ыло. Дмитрий промчался через брешь так же эффектно, как когда-то Эдди чере
з ворота тюрьмы «Тарасто», вот только «хонда» не так хорошо справлялась
с ухабистой, заросшей травой местностью, как внедорожник на Аляске. Для н
ас проблема состояла в том, что дороги как таковой тут не было. Это находил
ось за пределами возможностей даже Эйба.
Ч Почему мы уезжаем на «хонде»? Ч спросила
я. Ч Внед
орожник подошел бы больше.
Не глядя на меня, Дмитрий уверенно вел машину.
Ч Потому что это один из самых распространенных автомобилей, и, значит, о
н не привлечет внимания. И бездорожье скоро закончится. На автостраде мы
разовьем приличную скорость и постараемся оставить двор как можно даль
ше позади Ч прежде чем бросим машину, конечно.
Ч Бросим... Ч Я покачала головой
, но не стала задавать дополнительных вопросов.
Мы выехали на грунтовую дорогу, которая после нашего ухабистого старта о
щущалась почти идеально ровной.
Ч Послушай, теперь, когд
а мы уезжаем, я хочу, чтобы ты знал: я действительно имела в виду то, что гово
рила. В смысле, что тебе вовсе не обязательно ехать со мной. Я высоко ценю т
вою помощь в организации этого бегства. Правда. Но продолжать и дальше со
провождать меня... Понимаешь, это вряд ли пойдет тебе на пользу. Они будут р
азыскивать не столько тебя, сколько меня. Если мы разде
лимся, ты сможешь жить сре ди людей, и никто не будет
обращаться с тобой как с лабораторным животным. Сможешь даже потихоньку
вернуться ко двору. Таша будет драться за тебя.
Дмитрий долго не отвечал
. Это сводило меня с ума. Я не из тех, кто легко переносит молчание Ч оно выз
ывает у меня желание трещать без умолку, чтобы заполнить пустоту. К тому ж
е чем дольше я сидела здесь, тем сильнее меня разбирало оттого, что мы с Дм
итрием наедине. В смысле, по-настоящему наедине с тех пор, как он снова ста
л дампиром. Я чувствовала себя ужасно глупо, но, несмотря на всю рискованн
ость и опасность ситуации... В общем, его присутствие по-прежнему потрясал
о своей удивительной мощью. Даже выводя меня из себя, он оставался чертов
ски привлекателен. Наверное, бурлящий в крови адреналин плохо влиял на м
ою голову.
Как бы то ни было, на меня воздействовала не только физическая привлекат
ельность Ч хотя это определенно отвлекало. Его волосы, лицо, его близост
ь ко мне, его запах... Я чувствовала все это, и кровь в жилах вскипала. Однако
душевные качества Дмитрия Ч того Дмитрия, который только что во главе м
аленькой армии организовал побег из тюрьмы,
Ч действовали на меня не менее чарующе. И я быстро
осознала почему: я снова видела прежнего Дмитрия, того, который, как я опас
алась, исчез навсегда. Нет, он не исчез. Он вернулся.
Наконец Дмитрий заговорил:
Ч Я не оставлю тебя, и никакая знаменитая логика Розы не поможет тебе раз
убедить меня. А если попытаешься сбежать, я тебя найду.
Можно не сомнева
ться, это в его силах, отчего вся ситуация лишь больше сбивала с толку.
Ч Но почему? Я не хочу, чт
обы ты был со мной.
Меня все еще тянуло к нем
у, да, но это не умаляло того факт
а, что, поставив крест на наших отношениях, он причинил мне сильную боль. О
н отверг меня. Я должна была ожесточить свое сердце против него, в особенн
ости если хотела наладить отношения с Адрианом. Восстановить свое добро
е имя и снова начать жить нормальной жизнью Ч до этого пока было ой как да
леко, но если это произойдет, я хотела бы вернуться к Адриану свободной от
прежних чувств.
Ч То, чего ты хочешь, не и
меет значения, Ч сказал он.
Ч И чего я хочу Ч тоже.
Ничего себе!
Ч Лисса просила меня защищать тебя.
Ч Эй, я не нуждаюсь...
Ч Я поклялся служить и помогать ей всю оставшуюся жизнь, о чем бы она ни п
опросила. Если она хочет, чтобы я был твоим телохранителем, так и будет.
Ч Он бросил на меня предостерег
ающий взгляд. Ч Так что в ближай
шее время ты от меня не отделаешься, даже не пытайся.


ПЯТЬ

Слова Дмитрия «ты от меня не отделаешься» имели о
тношение не только к нашему рухнувшему романтическому прошлому. Когда я
сказала, что не хочу быть причиной его неприятностей, я именно это и имела
в виду. Если стражи найдут меня, моя судьба будет мало отличаться от той, к
оторой я сейчас пыталась избежать. Но Дмитрий? Он делал лишь первые шаги к
тому, чтобы наше общество приняло его. Конечно, и сейчас он в значительной
степени навредил себе, однако по-прежнему имел шансы добиться своего. Ес
ли он не захочет возвращаться ко двору или жить среди людей, то может верн
уться в Сибирь, к своей семье. Там, на безлюдных просторах, его будет трудн
о найти. Община очень закрытая, и им не составит труда спрятать его, если н
а него объявят охоту. Другое дело Ч оставаться со мной; по-моему, для него
это наихудший вариант. От меня требуется одно Ч постараться убедить его
.
Ч Я знаю, о чем ты думаешь, Ч ска
зал Дмитрий после примерно часа езды по дороге.
Мы мало разговар
ивали, оба погрузившись в свои мысли. Проехав по нескольким проселочным
дорогам, мы в конце концов оказались на шоссе, связывающем отдельные шта
ты, и теперь мчались... Я понятия не имела куда. Я смотрела в окно, размышляя
обо всех своих бедах и о том, как мне в одиночку уладить их.
Ч А?
Мне почудилось, что он еле заметно улыбнулся, хотя это казалось полным аб
сурдом Ч ведь сейчас его ситуация была хуже, чем когда-либо с тех пор, как
он возвратился из состояния стригоя.
Ч Ничего у тебя не получится, Ч
добавил он. Ч Ты строишь планы, к
ак избавиться от меня, скорее всего, когда остановимся для дозаправки. Те
бе кажется, что, может, тогда у тебя появится шанс сбежать.
С ума сойти! Действительно, об этом я и думала. Он и раньше обладал способн
остью читать мои мысли, вот только теперь это не радовало.
Я повела рукой по сторонам:
Ч Все это Ч пустая трата времени.
Ч Неужели? А что, лучше было оставаться взаперти и дожидаться, пока тебя к
азнят? Только не начинай снова о том, что это слишком опасно для меня.
Я сердито посмотрела на него.
Ч Дело вовсе не только в тебе. Скрыться Ч не единственное, к чему я стрем
люсь. Как я восстановлю свое доброе имя, если буду прятаться где-то у черта
на куличках, куда, не сомневаюсь, ты меня везешь? Надо решать проблемы при
дворе.
Ч И там у тебя много друзей, которые займутся этим. Они смогут действоват
ь решительнее, зная, что ты в безопасности.
Ч Меня вот что интересует: почему никто не рассказал мне об этом... ну, в смы
сле, почему Лисса не рассказала? Зачем скрыла все от меня? Тебе не кажется,
что от меня было бы больше толку, если бы я была подготовлена?
Ч Нам предстояло сражаться, не тебе,
Ч ответил Дмитрий.
Ч Мы опасались, что если ты узнаешь, то можешь каки
м-то образом нас выдать.
Ч Я ни за
что не проговорилась бы!
Ч Сознательно? Конечно нет. Но если бы стали заметны твое возбуждение ил
и беспокойство, твои стражи могли бы насторожиться.
Ч Ладно, теперь, когда мы уже едем, можешь сказать куда? Я права? Это какое-т
о глухое, удаленное место?
Никакого ответа.
Я прищурилась, не сводя с него взгляда.
Ч Ненавижу, когда меня отодвигают в сторону.
Еле заметная улыбка на его губах стала чуть шире.

Ч У меня есть собственная теория: чем меньше ты знаешь, тем вернее любопы
тство будет удерживать тебя при мне.
Ч Глупость какая! Ч возмутилась я, хотя, честно говоря, его теория не был
а лишена смысла. Я вздохнула. Ч К
огда, черт побери, все вышло из-под контроля? Когда вы взяли все на себя? Обы
чно я придумываю идиотские, невыполнимые планы. И считала, что в этом деле
я генерал, а выходит, что едва-едва лейтенант.
Он начал что-то говорить, но потом внезапно замер; на лице возникло это нас
тороженное, смертоносное выражение стража. Он выругался по-русски.
Ч Что случилось? Ч встревожилась я, немедленно выкинув из головы всяки
е мысли об идиотских планах.
Встречные фары осветили его лицо, и я увидела, что он смотрит в зеркало зад
него обзора.
Ч За нами хвост. Не думал, что это произойдет так скоро.
Ч Ты уверен?
Уже заметно стем
нело, количество машин на шоссе возросло. Трудно представить, как можно з
аметить один подозрительный ав
томобиль среди такого множества, но... Это же был Дмитрий.
Он снова выругался и вне
запно резко развернулся, заставив меня вцепиться в приборную доску. Резк
о пересек две полосы, едва не врезавшись в минивэн, отреагировавший на эт
о сердитыми гудками. Прямо перед нами оказался выезд, и Дмитрий съехал с а
втострады, чуть не сбив перила ограждения. Послышались новые гудки, и, огл
янувшись, я увидела фары автомобиля, в точности повторившего наш безумны
й маневр.
Ч Двор, видимо, очень быстро разослал сообщения,
Ч сказал Дмитрий.
Ч И кто-то для них наблюдает за междуштатными маги
стралями.
Ч Может, лучше выехать обратно на местные дороги?
Он покачал головой:
Ч Это чересчур нас задержит. Проблем бы не было, если бы мы успели сменить
автомобиль, но они слишком быстро нашли нас. Нужно раздобыть новую машин
у здесь. До границы Мериленда это самый крупный город.
Согласно указателю, мы находились в Гаррисберге, штат Пенсильвания, и Дм
итрий умело вел машину по забитой дороге с оживленной торговлей по сторо
нам; наш хвост не отставал.
Ч Как ты собираешься заполучить новую машину? Ч настороженно спросила
я.
Он проигнорировал мой вопрос.
Ч Слушай внимательно. Это очень, очень важно Ч чтобы ты сделала все в точ
ности так, как я скажу. Никакой импровизации. Никаких споров. В том автомоб
иле стражи, и к этому моменту они уже предупредили всех здешних стражей
Ч возможно, даже и человеческую полицию.
Ч Но если полиция схватит нас Ч будет еще больше проблем.
Ч Алхимики все уладят и обеспечат, чтобы мы снова оказались в руках моро
ев.
Алхимики. Я могла бы и догадаться, что без них тут не обойдется. Они предст
авляли собой тайное сообщество людей, защищающих интересы мороев
и дам пиров, обеспечивающих сокр
ытие от человечества сам факт нашего существования. Конечно, алхимики де
лали это не по доброте душевной. Они считали нас дурными, противоестеств
енными созданиями и главным образом стремились добиться того, чтобы мы о
ставались на периферии человеческого общества. Беглые «преступники» в
роде нас создавали проблему, в решении которой они определенно захотят п
омочь мороям.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10