К моему удивлению, ее сопровождал
Адриан. Вид его такого знакомого красивого лица слегка умерил мои страхи
. Покопавшись в ее мыслях, я выяснила, почему он здесь: она не хотела, чтобы А
дриан оставался один.
И я понимала ее. Он был сов
ершенно пьян. Удивительно, что он вообще мог стоять; наверняка только пот
ому, что прислонился к стене. Темно-каштановые волосы в беспорядке Ч и не
в том художественном, какой он обычно создавал сознательно. Темно-зелены
е глаза налились кровью. Адриан, как и Лисса, пользователь духа. Он обладае
т способностью, которой она пок
а не имела: может проникать в чужие сны. Со времени своего ареста я все вре
мя ждала его появления и только теперь поняла, почему он не приходил ко мн
е. Алкоголь и психическая энергия несовместимы. В каком-то смысле это хор
ошо. Непомерное использование духа создает тьму, которая постепенно сво
дит человека с ума. Однако проводить жизнь в состоянии беспрерывного опь
янения тоже не очень-то полезно для здоровья.
Увидев его глазами Лиссы
в таком состоянии, я испытала наплыв эмоций, почти таких же противоречив
ых, как при встрече с Татьяной. Я переживала за него. Не вызывало сомнений,
что он тревожится и расстраивается из-за меня. Ужасные события последней
недели ударили по нему так же сильно, как и по всем нам. К тому же он потерял
тетю (так он называл Татьяну), которую, несмотря на всю ее бесцеремонность
, любил.
Однако, несмотря на все это, я испытывала к нему... презрение. Возможно, несп
раведливо, но ничего не могла с собой поделать. Я переживала за него, поним
ала, что он сильно расстроен, Ч и
все же существуют более достойные способы справиться со своими огорчен
иями. Он вел себя почти как трус, топил свои проблемы в бутылке; вся моя нат
ура противилась этому. Как бы я вела себя? Ну, я не отступила бы перед пробл
емами, не сдалась бы без боя.
Ч Бархат, Ч уверенно заявила х
озяйка магазина, морщинистая моройка, демонстрируя Лиссе пышное платье
с длинными рукавами. Ч Бархат
Ч традиционный материал королевского эскорта.
Пышная церемони
я похорон включала в себя и сопровождение гроба Татьяны церемониальным
эскортом из представит елей всех королевских семей. По-
видимому, никто не возражал, чтобы эту роль от имен
и своей семьи выполняла Лисса. Но голосовать? Э, нет, это совсем другое дел
о.
Лисса разглядывала плат
ье, больше подходящее для Хеллоуина, чем для похорон.
Ч Оно такое старомодное, Ч ска
зала Лисса. Ч И в нем взмокнешь.

Ч Традиции требуют жертв, Ч ме
лодраматическим тоном заявила женщина.
Ч Как и трагедия.
Адриан открыл рот, явно собираясь отпустить насмешливое, неуместное в да
нный момент замечание, но Лисса покачала головой, и он заткнулся.
Ч А нет какого-нибудь варианта... без рукавов? Хозяйка магазина широко рас
пахнула глаза.
Ч Никто не надевает на королевские похороны платье на бретельках.
Ч А как насчет шорт? Ч спросил Адриан.
Ч Сойдет, если они на резинке? Потому что я собираю
сь пойти в таком виде.
Женщина, казалось, была в ужасе. Лисса одарила Адриана презрительным взг
лядом, не столько из-за последнего замечания, поскольку оно ее даже слегк
а позабавило, сколько из-за того, что он постоянно был пьян.
Ч Да никто не воспринимает меня как полноправного члена королевской се
мьи, Ч сказала Лисса, разглядыв
ая другие платья. Ч Поэтому нет
причин и вести себя так. Покажите мне платья на бретельках и с короткими р
укавами.
Хозяйка состроила грима
су, но подчинилась. Давать советы королевским особам Ч это она могла себ
е позволить; но не приказывать им, что носить и как поступать. Женщина отпр
авилась в другой конец ма га зин
а, чтобы подыскать требуемое, и в этот момент вошли приятель Лиссы и его те
тя.
Кристиан Озера Ч вот с к
ого Адриану следовало бы брать пример в своем поведении. Сама эта мысль к
азалась удивительной. Времена определенно изменились Ч раз теперь я ра
ссматриваю Кристиана как образец для подражания. Тем не менее так оно и е
сть. Всю последнюю неделю я наблюдала, как он действовал Ч решительно, не
преклонно, делая все, чтобы поддержать Лиссу после свалившихся на нее не
счастий, а именно смерти Татьяны и моего ареста. Судя по теперешнему выра
жению его лица, у него наверняка были важные новости.
Его открытая, прямая тетя, Таша Озера, являла собой другой вариант того, ка
к сильный человек ведет себя под давлением. Она растила Кристиана после
того, как его родители стали стригоями Ч и напали на нее, на память о чем о
дну щеку Таши навсегда изуродовал шрам. Для защиты мороям полагаются стр
ажи, но после этого нападения Таша решила взять все в свои руки. Она стала
самостоятельно учиться сражаться, врукопашную и с применением оружия. П
о-настоящему воинственная женщина, Таша постоянно подталкивала и други
х мороев учиться боевому искусству.
Лисса отвлеклась от разглядывания очередного платья и с видом взволнов
анного ожидания повернулась к Кристиану. После меня ему она доверяла бол
ьше всех на свете. Он стал для нее надежной опорой в эти трудные времена.
Он оглянулся по сторонам, явно не проявляя интереса ко всем этим нарядам.

Ч Покупаете, зна
чит? Ч Он перевел взгляд с Лиссы на Адриана.
Ч Предаетесь девичьим радостям?
Ч Смена гардероба Ч эт
о всегда приятно, Ч заметил Адр
иан. Ч Кроме того, спорю, ты прек
расно смотрелся бы в топе на бретельках.
Не обращая внимания на шуточки парней, Лисса спросила:
Ч Вы что-нибудь узнали?
Ч Они решили не принимать никаких мер,
Ч ответил Кристиан.
Ч В смысле, карательных.
Ч Да, мы пытаемся проталкивать идею, что он просто подумал, будто Роза в о
пасности, и кинулся защищать ее, еще не поняв, что на самом деле происходит
.
Сердце у меня замерло. Дмитрий. Они говорят о Дмитрии.
На мгновение я покинула Лиссу, покинула даже свою камеру и вернулась в де
нь своего ареста. Я была в кафе, спорила с Дмитрием, ругала его за то, что он
по-прежнему отказывается разговаривать со мной, не говоря уж о том, чтобы
продолжать наши прежние отношения. Потом я решила, что хватит, между нами
и впрямь все кончено, я не допущу, чтобы он и дальше рвал мне сердце на част
и. И тут в кафе ворвались стражи, чтобы арестовать меня. Вопреки всем утвер
ждениям Дмитрия о том, ч то, пройдя через состояние стри
гоя, он утратил способность любить, он тут же ринул
ся защищать меня. Противники слишком превосходили нас числом, но нам на э
то было плевать. Выражение его лица Ч и мое почти сверхъестественное по
нимание того, что происходит у него в душе,
Ч сказало мне обо всем. Мне угрожают; значит, он дол
жен защитить меня.
Да, он меня защищал. Сража
лся как бог Ч словно мы опять были в Академии Святого Владимира и он учил
меня, как биться со стригоями. Вывести из строя столько стражей Ч н
а это, наверное, не способен ни кт
о другой. И я верю, что он сражался бы до последнего вздоха; пришлось вмеша
ться, чтобы остановить все это. В тот момент я не понимала, что происходит
и почему целый легион стражей прислан арестовывать меня. Но внезапно осо
знала, что у Дмитрия, с его и без того шатким положением при дворе, могут во
зникнуть серьезные неприятности. Трансформация стригоя в прежнее сост
ояние Ч вещь неслыханная, и многие все еще не доверяли ему. Я стала умолят
ь Дмитрия остановиться, считая, что он в большей опасности, чем я. Да, кто бы
мог подумать, что на самом деле меня ждет?
Он приходил на слушание
Ч под охраной, Ч но с тех пор ни
Лисса, ни я его не видели. Лисса очень старалась удержать Дмитрия от каких-
либо правонарушений, опасаясь, что его снова посадят под замок. А я? Я прос
то уговаривала себя поменьше думать о том, что он сделал. Мой арест и возмо
жная казнь сейчас выступали на первый план. Тем не менее я по-прежнему зад
авалась вопросами. Почему он сделал это? Почему ради меня рисковал жизнь
ю? Было ли это чисто инстинктивной реакцией на угрозу? Или он поступил так
ради Лиссы, которой поклялся помогать во всем в благодарность за то, что о
на освободила его? А может, он все еще питает ко мне какие-то чувства?
Ответа я по-прежн
ему не знала, однако это зрелище Ч неистовый, победоносный Дмитрий из мо
его прошлого Ч расшевелило чувства, которые я так отчаянно старалась по
давить. Уговаривала себя, что это не быстро и не просто Ч порвать с челове
ком, с которым тебя связывали глубокие, серьезные отношения. Понадобится
время, чтобы чувства окончательно угасли, это естественно. К сожалению, э
ти доводы работают хуже, когда человек без раздумий кидается защищать те
бя, подвергая себя опасности.
Безотносительно ко всем
у этому, слова Кристиана и Таши породили в душе надежду насчет дальнейше
й судьбы Дмитрия. В конце концов, я не единственная, для кого жизнь от смер
ти отделяет тоненькая грань. Те, кто был убежде н, что Дм
итрий по-прежнему стри гой, хотели бы увидеть, как в
его сердце вонзают кол.
Ч Они снова держат его в заточении,
Ч сказал Кристиан,
Ч но не в тюрьме. Просто в его комнате, с двумя охран
никами. Они не хотят, чтобы он разгуливал по двору, пока все не уляжется.
Ч Это лучше, чем в тюрьме, Ч зам
етила Лисса.
Ч Но по-прежнему абсурдно! Ч взорвалась Таша.
Они с Дмитрием много лет были добрыми друзьями, и когда-то она даже хотела
перевести их отношения на другой уровень. Из этого ничего не вышло, и она у
довольствовалась дружбой, но по-прежнему тепло относилась к Дмитрию. Нес
праведливость в отношении его возмущала ее не меньше, чем нас.
Ч Они должны были отпустить его, как только он снова стал дампиром. Сразу
после выборов я сделаю все, чтобы его освободили.
Ч И вот что странно... Ч Кристиа
н задумчиво прищурил бледно-голубые глаза.
Ч Мы слышали, что Татьяна говорила перед... перед те
м, как...
Он замолчал, с видом неловкости глядя на Адриана,
Ч не похоже на Кристиана, который обычно выпалива
ет все, что у него на уме.
Ч Перед тем, как ее убили, Ч не г
лядя ни на кого, закончил за него Адриан.
Ч Продолжай.
Ч Ну... да... Вроде бы она заявляла Ч не публично,
Ч будто верит, что Дмитрий действительно снова ст
ал дампиром. И планировала помочь ему получить всеобщее признание, как т
олько другая проблема будет улажена.
Под «другой проблемой» Кристиан имел в виду возрастной закон, о котором
упоминалось в записке Татьяны. Согласно ему, дампиры в шестнадцать лет д
олжны заканчивать обучение и становиться защитниками мороев. Этот зако
н до крайности возмущал меня, но, как и многое другое сейчас... в общем, он мо
г подождать.
Адриан издал странный горловой звук.
Ч Не говорила она этого.
Кристиан пожал плечами:
Ч Так утверждают ее советники.
Ч Мне тоже трудно поверить в это,
Ч сказала Таша Адриану.
Она никогда не одобряла политику Татьяны и яростно выступала против нее
, пользуясь любым удобным случаем. Неверие Адриана, однако, никакого отно
шения к политике не имело. Оно основывалось на том, что все ее поведение св
идетельствовало об обратном и не позволяло заподозрить ее в желании пом
очь Дмитрию.
Адриан не стал развивать свою мысль, но я знала Ч эта тема разжигает в его
душе искры ревности. Я говорила ему, что Дмитрий остался в прошлом, что я г
отова идти дальше, но Адриана Ч как и меня Ч несомненно, мучил вопрос, ка
кова истинная мотивация того, что Дмитрий так рыцарственно выступил в мо
ю защиту.
Лисса начала рас
суждать, как им добиться, чтобы Дмитрия выпустили на свободу, но тут верну
лась хозяйка магазина с целым ворохом платьев, которые она явно не одобр
яла. Прикусив губу, Лисса смолкла, решив, что ситуацией с Дмитрием можно оз
аботиться позже. Сейчас от нее требовалось выбрать платье, играя при это
м роль славной девочки из королевской семьи.
Адриан оживился при виде
платьев.
Ч А топиков на бретельках тут нет?
Я вернулась в свою камеру, размышляя над проблемами, которые, похоже, прод
олжали громоздиться все выше и выше. Тревога за Адриана и Дмитрия. Тревог
а за себя. Тревога из-за этого так называемого потерянного Драгомира. Пох
оже, история правдива, но меня огорчало то, что я не могу заняться ею, а ведь
речь идет о помощи Лиссе. В письме сказано, что не стоит распространяться
об этом деле, а ведь, похоже, у меня нет другого выхода, как перепоручить ег
о кому-то другому. Я хотела бы сама разобраться во всем, но решетка и давящ
ие стены вокруг напомнили мне, что пока я не способна разобраться ни с чем
, даже, возможно, с собственной жизнью.
Две недели.
Испытывая потребность отвлечься, я сдалась и начала читать книгу Эйба. Д
а, это была та самая история о человеке, которого несправедливо заточили
в тюрьму, как я и ожидала. По-настоящему хорошая книга; из нее я извлекла ур
ок, что в моем случае фальсифицированная смерть как способ бегства не го
дится. Неожиданно книга пробудила во мне старые воспоминания. Озноб проб
ежал по спине, когда в сознании ожило гадание на картах Таро. Моройка по им
ени Ронда, тетя Эмброуза, выложила для меня карты, и на одной была изображе
на женщина и рядом множество мечей. «Ловушка». «Несправедливое
лишение
свободы». «Клевета». Проклятье! Я начинала прямо не
навидеть эти карты. Всегда твердила, что гадание Ч сплошной обман, но вот
надо же! Чем дальше, тем больше оно сбывается. Тогда в конце расклада мне в
ыпало путешествие, но куда? В настоящую тюрьму? На казнь?
Вопросы, остающиеся без
ответа, Ч таков теперь мой мир. Пос
кольку другого выбора у меня не
было, я решил а немного отдохнуть. Растянулась на к
ойке и попыталась вы кинуть и
з головы одолевающие меня тревоги. Н
е так-то просто. Стоил о закрыть г
лаза, и перед моим вн утренним взором возникал суд
ья, ударом молотка обрека ющий ме
ня на смерть. Или мое имя в исто рических
кн игах, но в разделе не героев,
а предателей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10