Наконец я получила приглашение на обед к новобрачным и оказалась рядом с приятелем жениха по софтболу Разновидность бейсбола.

, совершенно мне не знакомым.— И больше ты уже никогда ни на кого не смотрела. — Улыбка на губах Бейли угасла, когда она увидела, как ее сестра вздохнула и отвела взгляд. — Прости меня, — сказала она быстро и взяла Бонни за руку.— Ничего. Эти воспоминания согревают, хотя и ранят, — ответила Бонни и стала говорить о чем-то другом. Но у Бейли испортилось настроение. Муж Бонни погиб. Он был всего лишь пассажиром в грузовике Клиффа. Безобидным пассажиром, как и Тревис…Упрекая себя за то, что омрачила такое необычно радужное настроение сестры, Бонни стала ее расспрашивать о Стиле. Бейли рассказала ей то, что узнала о детстве и женитьбе Спила. Зная по рассказам отца об игре и азартных игроках, Бонни нашла этот рассказ правдоподобным и почувствовала некоторое расположение к Стилу.Она видела в глазах Бейли женскую гордость и неподдельное удовольствие, когда та рассказывала, как Стал пытался заигрывать с ней. Все сомнения Бонни куда-то отступили.— Я завидую тебе, сестричка. Ни один из моих нынешних знакомых не произвел на меня такого впечатления. Ты явно неравнодушна к Стилу.— Та ли это Бонни, которая десять минут назад призывала меня к осторожности? — поддразнивая сестру, спросила Бейли.— Это было до того, как ты мне рассказала о нем, — возразила Бонни. — Мне понравилось, как он старался помочь Лане и не порывал с ней, пока она не растратила деньги, положенные на имя их сына. — Покончив с сандвичами с тунцом, она отодвинула тарелку. — А больше всего мне нравятся искорки, которые он зажег в твоих глазах. Я давно уже не видела тебя такой радостной, оживленной. Честно говоря, ты меня вчера напугала своими рассказами об убийстве. Вам со Стилом, пожалуй, действительно стоит пойти в полицию. Расскажите там о своих опасениях, пусть проверят этот клуб в Мертвых горах.Заметив нерешительность во взгляде сестры, Бонни сочла, что Бейли вспомнила трудный вчерашний день.— Постарайся оставить прошлое в прошлом, — поспешила она завершить этот разговор. — Дай Стилу шанс. Ничто не вернет тебе Клиффа и Тревиса. Ты должна жить и строить свое будущее.— Ну вот, я только познакомилась с мужчиной, — пожаловалась Бейли, — а ты уже сразу хочешь меня выдать за него замуж.Наверное, я переборщила, поняла Бонни.— Ну и что, — сказала она примирительно, — вот у меня есть знакомые, и все они маменькины сынки или же заядлые бабники. Как я могу допустить, чтобы ты упустила мужчину, в котором сочетаются ум, обаяние и такое тело?Бейли засмеялась. Довольная, что ей удалось поднять настроение сестры, Бонни подозвала официантку, чтобы расплатиться. В какие-то двадцать четыре часа Стал вернул ее сестре желание жить. Она надеялась, что Бейли прислушается к ее совету, хотя и высказанному в шутливой форме. А тем временем она постарается сделать все, что в ее силах, чтобы отношения ее сестры и Стала продолжались; где-то в глубине души у нее теплилась надежда, что и она найдет еще себе спутника жизни.Изнывающий от скуки Стал был не меньше Макса, радостно завилявшего хвостом, счастлив увидеть в дверях Бейли, вернувшуюся с работы.— Ну как, вы готовы к первому уроку игры в блэкджек? — спросила она, протягивая ему пакет с покупками и освобождая руку, чтобы погладить Макса.— Конечно, — согласился Стал, опять втайне завидуя Максу.Она прошла на кухню. Войдя вслед за ней, Стал уселся, с удовольствием наблюдая за Бейли. Ее волнистые волосы были схвачены лентой в хвост, на ней было свободное короткое платье в лиловую и белую полоску, с ремешками на бедрах; на ногах белые сандалии, перевязанные шнурками у красивых лодыжек.— Давайте сыграем «на раздевание»? Есть, кажется, такая разновидность игры в покер? По условиям такой игры, в каждом коне проигравший отдает какой-то предмет одежды выигравшему.

— невинным голосом предложил Стал.Бейли разложила на столе пакеты с купленными продуктами и повернулась к нему.— Вы неисправимый любитель пофлиртовать, не так ли? — с укором спросила она.— Вовсе нет. — Это была правда, он почти не обращал внимания на женщин с тех пор, как они расстались с Ланой. — Просто вы меня вдохновляете.— Ну ладно. — Укоризненно взглянув на него, Бейли отвернулась и начала разворачивать покупки. — Что бы вы хотели на обед?— Я нашел у вас в морозильнике куриные грудки и разморозил их. Сейчас они маринуются в соусе терияки Острый соус.

. Я хотел бы их зажарить.— Вы умеете готовить?Он улыбнулся, видя ее удивление.— Пришлось научиться. Три раза в неделю ко мне приходила уборщица, но готовить для моего сына я никому не доверял.— Вы молодец.От ее похвалы у Стала потеплело на душе.— Кстати, я бы хотел позвонить ему, но лучше воспользоваться общественным телефоном.С каждым часом росло в нем желание услышать голос сына. Несчастье Бейли заставило его задуматься о том, как коротка жизнь, как внезапно может она оборваться.— Вы же можете позвонить от меня.Стал покачал головой.— Они могут засечь разговор. Насколько мне известно, за домом моих друзей установлено наблюдение. Я не хочу вас втягивать в это дело. — Но я уже втянута. — Она подняла брови.— Во всяком случае, больше, чем вы уже втянуты… Право же, я не хочу.Когда Бейли удивилась. Стал готов был проклясть свой неуклюжий язык.— Что вы имеете в виду? — Она скрестила руки на груди и топнула ногой.Очень мило, подумал Стал, желая броситься к ней и целовать до тех пор, пока она не забудет свой вопрос.Стал молчал; Бейли подошла к нему.— Даже не думайте устранить меня от выполнения нашего плана. — Она ткнула указательным пальцем в его голую грудь. Выстирав и просушив джинсы, Стал надел их, но, принимая душ, снял повязку с ребер; рубашки у него не было — ее Бейли разрезала, когда раздевала его. — Вы нуждаетесь во мне даже больше, чем я в вас, — продолжала она. Ее забранные в хвост волосы покачивались от каждого движения. — Вы не только не умеете играть в карты, у вас к тому же нет ни машины, ни одежды. Без меня вам пришлось бы идти в парикмахерскую, чтобы изменить прическу, и там бы вас все увидели.— Хорошо, вы правы. — Стал поднял руки, сдаваясь. Ему нужно научиться играть в блэкджек и изменить свою внешность, а уж потом он попробует убедить ее, что лучше он дальше будет действовать один. — Кстати об одежде. Мне бы нужно как-то забрать мои вещи из гостиницы. И еще я должен позаботиться о машине, которую взял напрокат.Бейли уже больше не сердилась на Стала, она сосредоточенно размышляла, как ему помочь.— За вашей гостиницей могут наблюдать. Если вы выпишетесь, они поймут, что вы живы.Стал кивнул: он и сам уже думал об этом.— Я попытаюсь особенно не показываться, слетаю в Феникс и возьму машину напрокат. В гостинице скажу регистратору, что мне не повезло и я должен ехать домой; затем я верну машину в аэропорту, куплю билет и затеряюсь в толпе. Удостоверившись, что за мной не следят, я возьму другую машину и вернусь в Лафлин.— А я на своей машине встречу вас в аэропорту, — подхватила Бейли. Стал попытался как-то выразить свое несогласие, но она продолжала:— Мы можем купить в Фениксе все, что нам потребуется, чтобы изменить внешность. Это лучше, чем покупать здесь, где мы рискуем привлечь внимание.— Разве вам не нужно быть на работе?— Нужно, но я могу поменяться со сменщицей и взять день за свой счет. Завтра я работаю и постараюсь купить нам парики. Мы порепетируем наши роли в этой поездке. — Стал поморщился, но Бейли снова не обратила на это внимания. — Если в аэропорту вы зайдете в туалет, наденете ваш парик и поменяете одежду, можете быть уверены, что сумеете запутать любого, кто будет следить за вами. Я достану вам рубашку. Вы же не можете идти в гостиницу, — ее взгляд скользнул по голой груди Стала, и она запнулась, — вот так — Она быстро отошла от него, вдруг почувствовав неловкость оттого, что они стояли так близко друг к другу.Стал улыбнулся, радуясь, что он ей не так уж безразличен, как она хочет показать.— В любое время, когда вам захочется не только на меня взглянуть, но и дотронуться, я в вашем распоряжении, — медленно произнес он, расставив руки и тем самым как бы приглашая ее.Бейли прошла мимо.— Где же ваши цыплята? — спросила она, открывая холодильник. — Начнете готовить их, пока я приму душ и переоденусь?Стал, неслышно ступая босыми ногами, подошел к ней.— Не нужно вам из-за меня принимать холодный душ, — прошептал он ей на ухо.Повернувшись к нему, Бейли протянула холодную пластмассовую коробку с грудками.— Пожалуй, это вам понадобится холодный душ, чтобы немного охладить пыл, — парировала она и вышла из кухни. Глава 5 Из крана с холодной водой в летние месяцы вода текла тепловатая и только усиливала возбуждение Бейли. Сейчас ей требовался ледяной душ. Стил звал ее, и в ней рождалось желание дотронуться до него, до его мускулистой груди. Со дня смерти Клиффа Бейли ничего подобного не чувствовала и не хотела чувствовать. Она не могла позволить ни желанию, ни любви, ни даже счастью притаиться в уголке горя, которое переживала.Вспоминая, как она старалась обмануть сестру и как Бонни искренне советовала ей дать Стилу шанс, Бейли чувствовала угрызения совести — никогда прежде она не врала сестре. Но сейчас у нее не было выбора: Бонни не поймет ее. У Бонни осталась без отца маленькая дочь, и у нее есть повод искать новую любовь и устраивать свою жизнь.Но Бейли потеряла и сына, и мужа и жаждала мести, а не новой жизни или любви. Если Бонни узнала бы о ее планах, она не только волновалась бы за нее, но и попыталась бы отговорить сестру.Мысленно попросив у сестры прощения за все свои будущие действия, Бейли вышла из душа и вновь стала думать о Стиле. Прежде всего надо дать ему какую-нибудь рубашку Клиффа, решила она. Когда он прикроет свою широкую грудь, ей легче будет размышлять над их планом.— Вам нужно что-то надеть, чтобы идти звонить из общественного телефона, — сказала она, увидев Стила, сидевшего на качалке. Бейли бросила ему тенниску Клиффа, чтобы он занялся делом, а не рассматривал ее ноги. — Мы пойдем, как только стемнеет.— Вы не поможете мне надеть ее? — спросил Стил, ловко поймав тенниску. — Мне все еще больно поднимать руки над головой. — Он просунул руки в рукава и поднял их до уровня плеч.Бейли с неохотой приблизилась к нему и натянула рукава на его тугие бицепсы. Ткань растянулась, но никак не налезала, слишком велики были его мускулы.— Нам придется отпороть рукава, — проговорила Бейли и поспешила в дом за ножницами.Когда она вернулась, Стил оставил на качалке рубашку и пошел посмотреть, как жарится цыпленок. Бейли видела, как играют мускулы у него на спине, пока он орудовал деревянной лопаткой. Она занялась тенниской. Раз рукава оказались узкими для Стила, ему, конечно, будут узки и проймы, и она вырезала проймы побольше, увеличила вырез вокруг шеи.Закончив работу, Бейли протянула ему тенниску. Стил засмеялся.— В этом я, пожалуй, привлеку больше внимания, чем если бы я был вообще без рубашки.После того как он натянул тенниску, Бейли вынуждена была согласиться с ним. Вырезы пройм открывали грудь, как бы приглашая ее прикоснуться к его горячему телу. Незастегнутый ремень на джинсах соблазнял ее последовать дальше.— Но все-таки она скрывает самые страшные ваши ушибы, — проговорила Бейли, — я привезу вас на лодке, и люди подумают, что вы жили в палатке и ловили рыбу, потому так одеты. Вам не придется заходить в магазин или заправляться на бензоколонке.— Ну ладно. — Он посмотрел на нее, будто желая дать ей понять, что идет на уступки и наденет эту тенниску скорее ради ее спокойствия, а вовсе не для того, чтобы его голая грудь с ушибами не бросалась в глаза окружающим. И он вовсе не спешил застегивать ремень на джинсах.Они поели и, когда спустились сумерки, вышли из дома. Пока Стал звонил из автомата, Бейли ждала его в лодке у причала в парке. Вода плескалась о сваи причала, чем-то вспугнутая, где-то невдалеке залаяла собака, больше она ничего не слышала вокруг.Стил отсутствовал недолго, и все же, услышав звуки приближающихся шагов, она вскочила на ноги в волнении. Присмотревшись, она увидела, что Стил бежит к причалу. Сев снова в лодку, Бейли подготовила все, чтобы тронуться в путь сразу, как только он будет рядом. Он впрыгнул в лодку, и они отчалили на полной скорости. Стил занял сиденье у нее за спиной.— Вы что, хотите нашей гибели? — закричал он, перекрывая шум мотора. — Давайте-ка помедленнее.— Но они же поймают нас!— Кто? — Стил оглянулся.Бейли смотрела вперед. Лодок вокруг было совсем мало, но столкнуться на такой скорости грозило серьезной опасностью.Стил закричал ей прямо в ухо:— Да возьмите же себя в руки! Никто за нами не гонится!Бейли снизила скорость и огляделась вокруг. Светила полная луна, и, если бы где-то рядом плыла лодка, они бы ее увидели, даже если бы на ней были потушены огни.— Тогда зачем же вы бежали? — спросила она, оборачиваясь.С удивленной улыбкой он ответил:— Когда я позвонил, Кевин уже засыпал. Я недолго с ним разговаривал, но так обрадовался, услышав его голос после того, как целый день провел в одиночестве, что, сам того не замечая, помчался. — Он помолчал. — Я не хотел вас испугать. Ведь вы простите меня?Не заглушая мотор, Бейли смотрела на него. Лунный свет лился через окна маленькой каюты, серебрил белокурые волосы Стала, высвечивал линии его прямого носа, твердый изгиб волевого подбородка. Она подумала: им грозит опасность, и все из-за того, что этот большой и красивый болван так обрадовался, услышав голос своего сына, что бежал к лодке, как восторженный ребенок.— Вы же меня до смерти напугали! — воскликнула Бейли, чувствуя, что ее нервы на пределе и сердце готово выпрыгнуть из груди. — Я же могла врезаться в сваи или… или… — Больше она не могла говорить. Смеясь, она обрушила на него град ударов по плечам и голове. Стилу было совсем не больно, но он жалобно стонал и смотрел на нее со страхом и смирением.Внезапно он поймал руки Бейли и обнял ее. Наклонив голову, он поцеловал ее в губы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24