А дней десять назад пришли фотографии — несколько леденящих душу кадров, которые окончательно расставили все точки над и. Они были виновны. Виновны в таком кошмаре, что и за тысячу лет прощения не вымолить. Это только по телевизору насилие и смерть холодят душу, задевают порочные струнки, минуя совесть. А когда кровь на твоих руках? Антипкины твердо решили сдаться милиции. И поэтому, когда некий неизвестный принялся шантажировать их, пугая фотодокументами и требуя переписать имущество в пользу каких— то неизвестных людей, супруги только посмеялись. Шантаж их не пугал. Они сами во всем признаются. Если бы у них были дети, они наложили бы на себя руки, чтобы не покрывать семью позором. Но детей в супругов не было.
— А теперь арестуйте нас, — снова потребовал Сергей.
Верещагину не оставалось ничего другого, как запихнуть их на всякий случай в камеру.
* * *
— Все сходится, — сказал Марко, — поверить в это — выше моих сил, но все сходится!
— После драки кулаками махать всякий может. И что с того, что у вас теперь все сходится? — ехидно поинтересовался Гришка, — кому от этого легче?
— Мне. И Арине. Простите меня, коллеги, но я утаил от вас очень важную информацию. Рубите мою повинную голову. Тогда, Настя, когда мы пришли к Арине, я понял, что она что-то скрывает. И я знал, какого характера ее тайна. Она считала себя виноватой. Как и эти горемыки, она тоже думала, что убила. Амнезия, история про то, как ей чем-то опоили в кафе, все ложь! Но я чувствовала, я знал, что она не делала этого! Она была уверена в своей виновности, но не делала этого!
— Ну вы даете, — не нашлась я с достойным комментарием к услышанному, — мудак вы, Марко.
— Хорошо, я мудак. Но если бы я вам сказал, это все равно ничего не дало бы. Это не приблизило бы нас к разгадке. Вчера вечером я решил во что бы то ни стало поговорить с ней, убедить ее признаться, помочь.
— А Петр? Гриш, что делал там Петр?
— По его словам он пришел проведать знакомую. Другого объяснения он не дал.
— Что говорит Арина?
— То же самое. Короче, Настя, бери машину и быстро к ней. Расскажешь ей все, что мы знаем. Пусть сама думает — имеет ли смысл молчать дальше.
— Я поеду с вами, Анастасия, — поднялся Марко.
— Как скажете, мне все равно, — презрительно бросила я. Любовь — это конечно сила. Но что Марко себе вообразил? Что мы монстры? Что не дожидаясь, пока с болезной снимут гипс, засадили бы ее в каталажку? Хорошее у него представление сложилось.
* * *
Еще одна истерика, море слез и час проникновенного воркования Марко. Святые боги. Пока громила уламывал свою нимфу признаться и облегчить душу, я прикидывала, какой ключик найти к Соне. Только она сможет вывести нас на автора безумного триллера. И кажется я знала, как ее уломать.
История, рассказанная Ариной, ничем новым не удивила. Знакомство с Еленой и Володей, самой первой пары, трупы которых так и не были найдены, поход в гости, беспамятство, ужасное пробуждение, обрывки смутных воспоминаний. Вот только в отличии от Анптикина, Валевский не ужаснулся содеянному. Он сохранил трезвый рассудок, и казалось, ни о чем не жалел.
— Когда мы обнаружили трупы в багажнике своей машины, он сразу все понял. И повел себя… очень странно. Он холодно, рассудочно прикинул, как лучше от них избавиться. Я умоляла его оставить их в первом же удобном месте, я не могла на это смотреть, понимаете? А он. Он был как железный. Мы поехали какими-то объездными дорогами из Москвы, часа три ехали, было темно. Это место я постаралась стереть из своей памяти, мне почти удалось, но мне никогда не забыть, как мы вдвоем с Альбертом рыли яму, как мы бросали туда… трупы, потом закапывали. Потом, молча, возвращались обратно. Я ведь и правда тогда в каком то смысле потеряла память. Я хотела ее потерять. Мы остановились у бензоколонки и я убежала. Куда глаза глядят. Дальше вы знаете. Все было, как я рассказала. Скитания по свалкам, притоны и ночлежки. Конечно, я не давала объявление, это сделали …мои друзья, друзья по той жизни. Там, знаете, тоже попадаются порядочные люди. Они и правду думали, что у меня амнезия. Я уже приготовилась к тому, что Альберт меня найдет и мне предстоит что-то сказать ему, объяснить и возможно жить с ним дальше. Честно говоря, не знала что лучше. Мне казалось, что лучше остаться на помойке.
Но к ее удивлению, на объявление не пришел ни один отклик. Арину это заинтриговало и как-то раз она проследила за мужем. Быть обнаруженной в том облике, которым ее наградило городское дно, она не рисковала и очень скоро выяснила, что ее место заняла Нина.
— Он меня никогда не любил, но брак со мной был для него выгоден. От бабушки мне достались кое-какие деньги и старинные драгоценности. Постепенно он выманил у меня почти все. Я чувствовала, что как только лишусь последней ценности, он подаст на развод. Но все обернулось еще проще для него. Они не стали поднимать шума, искать меня. Тогда я сдалась. Снова попала на свалку. Та женщина, она действительно вернула мне мой браслет. Его год назад мне подарила Соня. Я вдруг подумала, что она сможет мне помочь. Я ведь почти ни с кем не общалась. С ней и еще с Полом. Но перед ним показаться в таком виде никак не могла. Я позвонила ей, мы договорились встретиться в парке рядом со спорткомплексом.
Арина пришла за полчаса до назначенной встречи. Она предупредила Соню о своей плачевной ситуации, но все равно очень переживала, как подруга отреагирует на ее внешний вид. По нелепой случайности на лавочку в конце той самой аллеи, где должно было состояться свидание, присела еще одна бродяжка.
— Если бы не она, вы бы не разговаривали сейчас со мной, — тихо сказала Арина.
Легкие сумерки размывали контуры действительности. Лицо мужчины, который подошел к бродяжке сзади, Арина не разглядела. Она заметила лишь, как дернулось одетое в лохмотья тело. Когда ноги несчастной безвольно повисли, а руки перестали хвататься за шею, мужчина ушел. Арина кинулась к ближайшему автомату звонить Соне, но ее телефон молчал.
— Я убежала. Конечно, мне надо было дождаться подругу, ведь ей тоже грозила опасность. И эта опасность была связана со мной. Но… стало вдруг страшно. Очень страшно. Решила, что буду дозваниваться ей, что предупрежу. Но к сожалению, она так и не ответила. На следующий день я набрала номер ее домашнего телефона, она откликнулась. Однако, больше я не рискнула просить о встрече. Просто повесила трубку, убедившись, что с Соней все в порядке. Снова пошла к своему дому… бывшему. И увидела вашу вывеску. Вот. Это все. Я очень вам благодарна. Простите.
— Думаете, я сейчас заплачу? — усмехнулась я, — если бы вы были откровенны с нами, двух человек, возможно, удалось бы спасти.
Арина молча плакала. Под укоризненным взглядом Марко я вышла из палаты и не дожидаясь итальянцы, поехала в Бюро.
* * *
Вняв моим настойчивым рекомендациям, Соню перевели в самую грязную камеру. С клопами, с тараканами и крысами. Ее заставили облачиться в уже одеванный халат, пахнущий чужим потом, лоснящийся от многодневного общения с не слишком чистым телом. Воды ей не давали вовсе, предлагая утолять жажду сладким чаем. Ни мыла, ни туалетной бумаги. На вторые сутки Соня сдалась.
К этому времени мы уже и сами догадались, чье имя стоит на сценарии. Однако, признание девушки во многом облегчило нам жизнь.
— Какие мы идиоты, — стонал Гришка. Если бы его голова не была брита почти под ноль, он непременно выдрал бы на себе все волосы.
— Да, вы идиоты, но главный среди вас я, — грустно вздыхал Марко.
— А я главный идиот по должности, — перебивал его Верешагин.
На этой «ярмарке тщеславия» не было лишь голоса Вани Федоткина, вернувшегося из командировки. Он и не думал посыпать затылок пеплом. Напротив, безмерно собой гордился.
Я не гордилась собой, но помалкивала. Конечно, еще в самом начале расследования мы допустили непростительную ошибку. Но так ли уж сильно мы ошибались, если разобраться? Мы искали маньяка, одержимого. За зверскими убийствами никто и на секунду не допускал корыстного мотива. Но если отринуть его, разве не окажется перед нами все тот же безумец? Каму могло прийти в голову, что схема, которую придумал Павловский, да, именно он, является по сути своей своеобразной финансовой пирамидой?
Наделенный недюжинными способностями, действительно очень хорошо разбирающийся в травах и снадобьях, гениальный гипнотизер, психолог с нечеловеческой интуицией, он придумал и осуществил замысел, подобного которому в криминальной истории еще не было. Замысел сложный, долгий, но и Федор никуда не торопился.
Людей он презирал, считал, что видит каждого как на ладони, и ни на гран не сомневался, что все пешки, на которых он сделал ставки, будут вести себя именно так, как надо. Первая осечка вышла с Ариной. Бегство девушки было очень некстати. К счастью, ее муж даже превзошел ожидания режиссера. И все-таки пришлось сделать паузу длиной в год и несколько скорректировать план, переместив часть действий подальше от Москвы. В этом, сам о том не подозревая, ему помог Пол, у которого и правда было несколько клиентов в Бонне. Именно Петр, знавший Павловского еще со времен студенчества, рассказал ему о клубе «Пантера». Название, выбранное владельцами заведения, что называется, с потолка, для Федора стало символом. А уж когда он узнал, что и в Москве существует одноименное заведение, отпали последние сомнения. План, вызревший, отточенный до совершенства, просился на бумагу жизни.
Дело в том, что лет семь назад Павловскому подарили дикого котенка, который вырос в огромную черную кошку. Он держал зверя в своем загородном доме, отдавая этому прекрасному и кровожадному существу всю любовь, которую удалось наскрести в заплесневелом сердце. Он мечтал по завершении плана уехать подальше от Москвы, построить дом у реки, так чтобы не было рядом соседей и теплыми летними вечерами гулять с пантерой в лесу.
Конечно, Павловский был безумен, но совсем в ином смысле, чем мог бы быть безумен маньяк, убивающий людей ради собственного удовольствия.
— Понимаете, — не переставая чесаться, объясняла нам Соня, — рядом с ним моральные границы отступали. Вы же видели его, вы знаете, каким он бывает убедительным, как он умеет играть словами, чувствами, расположить к себе. И когда этот человек с добрыми глазами, говорит, что убить человека, который и сам готов на убийство, не грех, а историческая справедливость, в это веришь. «Это же подонки, грязные людишки, — твердил он мне, — ты посмотри, чем они заполняют свой досуг! Оргиями, разглядыванием трупов. В них нет ничего, чего было бы жаль лишить человечество. С их уходом ничего не меняется».
Отринув маску глуповатой стервы, девушка предстала перед нами в несколько неожиданном ракурсе. Ну что бы мне стоило обратить внимание на ее библиотеку! Не может пустая кокетка собрать такую коллекцию. Но я проскочила мимо. И Марко, получается, тоже.
— Так вы все знали? — уточнил Гришка.
— Не все и не сразу. Пол первый начал подозревать, что дело нечисто. Дело в том, что Федор просил его составить протекцию перед хозяйкой пансиона, она не брала посторонних. И в общем… это совпало с убийствами. А потом мне позвонила Арина, я опоздала на встречу с ней и обнаружила труп какой-то бродяжки на лавке. Чуть в обморок не упала. Точнее почти уже упала, осела на землю, но тут заметила на земле зажим для галстука. Это была авторская работа, сделанная в единственном экземпляре, я сама его покупала, поэтому ошибки быть не могло. Зачем Федору было убивать эту курицу? Но убил он, все сошлось. Часа за два до этого я ему звонила с одной просьбой и обмолвилась про странный звонок. То есть он знал, что я должна с ней встретиться, знал где, я сказала и это. В какой-то панике я переодела женщину в свою куртку и сапоги и убежала.
— Хотели шантажировать Павловского?
— Если честно, то не без этого. Но разве это имеет отношение к истории?
— Будем считать, что нет, — великодушно заметила я, — а кому вы звонили сразу после моего первого визита?
— Полу. Тогда, после случившегося в парке, первым делом бросилась к нему и мы разработали план. Про звонок Арины никому ни слова и пусть мой бывший супруг профинансирует молчание.
— Я бы поверила вам, но кое-что не совпадает. Одна ваша знакомая по секции айкидо уверяет, что вы начали шантажировать своего бывшего мужа ДО того как случилось убийство той бродяжки.
— Знаете что? — взвилась Соня, — не пытайтесь вешать на меня лишнего! Те документы вообще не имеют к этой истории никакого отношения!
— Ну так тем более, не томите, поведайте.
— Ха! Отчего бы и нет, — мстительно улыбнулась она, —один раз я как следует покопалась в его архивах, не спрашивайте, как я получила к ним доступ, но результат оправдал затраты. Среди прочих бумаг нашла любопытную вырезку из одного медицинского журнала. Статеечка ооочень меня заинтересовала. Один умник пытался рассмотреть феномен детской жестокости и в частности приводил пример некоего маленького мальчика, который из ревности прирезал кухонным ножом годовалую сестричку. Ну короче, описания милой семейки очень уж походили на детские воспоминания Феди. Я кое-что сопоставила, собрала информацию и получила прекрасный ключик к его кошельку. А? Что вам еще рассказать? Это характер! Гены! Он уже в пять лет был законченным подонком.
— Почему же на ту встречу в кафе пришел Федор?
— Не знаю, должно быть, установил прослушку на мой телефон. У него были ключи. Он тогда первый раз стал угрожать мне. Сказал, чтобы я оставила историю с Ариной в покое, чтобы и думать об этом забыла. Пообещал денег, но только в том случае, если буду вести себя хорошо. Он так и сказал, представляете?
— И вы с Петей стали следить за ним, сопоставлять факты, анализировать?
— Да, но долгое время не могли понять, в чем дело. Нам удалось вычислить, что Пантера, который общался с Полом в сети, это и есть Павловский. Но ей богу, пока вы не показали фотографии, Пол не думал, что все всерьез. Он считал, что это какая-то игра, что зачем-то Федору понадобилось выбить почву у него из под ног.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31