Она пришла в себя, и глаза ее расширились от ужаса. Кричать Келли не могла, поскольку Рутгер для верности заклеил ей пластырем рот. Вынув из кармана нож, Рутгер улыбнулся:— А вот и я, киска. Не ожидала? Но ты не бойся, я не стану тебя убивать. Просто сделаю так, что мысль о смерти будет вечно преследовать тебя.Келли закрыла глаза и сползла по подушкам вниз. К разочарованию Рутгера, она от невыразимого ужаса потеряла сознание.Вдруг Рутгеру показалось, что, кроме них, в комнате есть кто-то еще. От страха у него по спине ручейком потек холодный пот. Повернувшись, Рутгер увидел, что за спиной у него стоит коп.«Не может быть! — подумал он. — Я же вырубил его!»Коп стоял в комнате, приятно улыбаясь.— Значит, доктор, теперь у нас так лечат людей? — спросил он.— Уж лучше бы ты, парень, лежал в отключке, — Рутгер старался держаться уверенно, хотя похолодел от страха. — Сейчас я сделаю из тебя фарш для гамбургера.Полицейский покачал головой:— Фаршем, боюсь, станешь ты.На плечи Рутгера легли невероятно сильные руки, после чего ноги мерзавца отделились от пола.В следующее мгновение полицейский открыл рот и потянулся к шее Рутгера.Тот издал вопль, но уже через секунду коп вонзил клыки ему в горло.Потом Рутгер потерял сознание…Келли постепенно приходила в себя, и ее охватила паника — она знала, что в комнате находится Рутгер, и опасалась самого худшего.Однако первое, что увидела Келли, — это труп лежавшего на полу Рутгера. На стуле напротив ее кровати сидел полицейский.Он рыгнул и приложил руку ко рту. На лице у него на мгновение проступило смущение.— Извините, — сказал он.Потом встал и легко, как пушинку, поднял Рутгера с пола. При этом руки и ноги у Рутгера болтались, как у тряпичной куклы.Полицейский быстрым, почти неуловимым движением оторвал Рутгеру голову.Увидев это, Келли снова лишилась чувств.Полицейский сделал шаг к ней.
Он снова летел вперед на лошади, и копыта ее стучали в унисон с его сердцем.Перед ним простиралось поле битвы.Ударила пушка, потом послышался свист снаряда, грохнул разрыв, во все стороны полетели комья земли и песок, и ему на миг запорошило глаза. Протерев глаза, он втянул в себя пахнувший порохом и кровью воздух сражения. Неподалеку заржала чья-то лошадь.— Не гнать! — скомандовал он. — Держитесь ближе к деревьям.Он оглянулся и увидел у себя за спиной людей в военной форме. Это были его люди, он знал их лица, но почему-то не помнил имен. Но он точно знал, что все эти люди зависели от него и он отвечал за их жизни.Уж скорее бы вечер… Тогда он увидит ее, а ради этого он готов был переплыть Миссисипи или даже штурмовать ад. Чтобы жить и сражаться, ему было необходимо знать, что она ждет его…Снова раздался выстрел, грохнул разрыв, и в следующую минуту у него перед глазами все завертелось, и ему показалось, что небо обрушилось на землю…Когда Шон пробудился, сон стал быстро блекнуть и выветриваться из памяти.Сколько же он спал? И не кричал ли? Не разбудил ли он Мэгги? Шон потянулся к ней.Мэгги рядом с ним не было.Шон вскочил. Вот тебе и раз! Ушла! Но куда? Может, к себе в офис, чтобы переодеться и принять душ перед началом рабочего дня? Не дай Бог! Разве она не знает, что по Новому Орлеану бродит маньяк?— Мэгги? — на всякий случай крикнул Шон хриплым от волнения голосом.— Шон?Он крутанулся на постели. Мэгги стояла в дверях ванной комнаты голая и мокрая, со стаканом воды в руках.— О Господи, Мэгги! — воскликнул Шон, с облегчением переводя дух.Мэгги грациозно подошла к кровати и поставила стакан на прикроватный столик.— Шон, — нежно повторила она.— Господи, Мэгги, как же ты напугала меня!— Как видишь, я здесь, Шон.Он притянул ее к себе и усадил на постель. Обняв Шона, она всмотрелась в его глаза.— Знаешь… я тебе солгала, — тихо призналась она.— И в чем же?— Вчера вечером я сказала, что начинаю в тебя влюбляться.— Так, значит, это неправда?У него отчаянно заколотилось сердце.— Я люблю тебя, Шон, — прошептала она.Он улыбнулся и прижал ее к себе. Мэгги положила руку ему на грудь.— Но я так боюсь, Шон, — добавила она едва слышно. — Я так напугана.— Не бойся, Мэгги. Я с тобой, и я тебя люблю.Прижавшись друг к другу, они молча сидели в зыбком царстве мрака и теней: до рассвета было еще далеко.Шон догадывался, почему она боялась.Он и сам чувствовал страх.Боялся потерять ее.Поскольку в такую минуту говорить не хотелось, Шон, сжимая Мэгги в объятиях, поклялся себе никуда ее не отпускать.
Лондон, сентябрь 1888 годаБульварные газеты пестрели самыми невероятными заголовками. Обыватели, кроме того, черпали информацию и из других источников. Так, доктор Джон Бакстер Филипс, главный полицейский хирург, в серьезно обоснованной научной статье утверждал, что человек, зарезавший Энни Чепмен, имел квалификацию врача. К такому выводу он пришел, взглянув на разрезы на теле жертвы — они были сделаны рукой хирурга.Газеты писали о существе, способном растворяться во мраке ночи. Многие считали убийцу мясником или хирургом. Кое-кто полагал, будто этот человек убивал, желая получить человеческие органы для научных опытов, но большинство склонялось к мысли, что убийца — маньяк, сумасшедший.У полиции находилось под подозрением несколько человек. Скотленд-Ярд арестовал даже Кожаного Фартука — Георга Пицера, колбасника, эмигранта из Германии, но скоро выяснилось, что у него есть железное алиби на все случаи убийств, к его выпустили.Нескольких других подозреваемых полиция едва спасла от разъяренной толпы, намеревавшейся линчевать их.Хотя поначалу жители Ист-Энда были объяты страхом, но со временем проститутки снова вышли на панель, чтобы зарабатывать на жизнь.В Лондоне шла пьеса по повести Стивенсона «Доктор Джекилл и мистер Хайд». Питер пригласил Лору и Меган в театр на этот спектакль. Все были в восторге от прекрасной игры актеров, но после спектакля Питер впал в такую сильную меланхолию, что Меган испугалась за него. Лора, которой Питер ни словом не обмолвился о своих страхах, считала, что мрачность мужа связана с чрезмерным переутомлением, и предложила ему отдохнуть и посидеть дома. Питер последовал совету жены и неделю из дома не отлучался. Тем не менее по истечении недели он решил вернуться к работе.Как обычно, Меган вызвалась сопровождать его.По мере того как сентябрь близился к концу, она все больше успокаивалась. Многие считали, что убийца перебрался из Ист-Энда в другое место города. Меган же, не сомневавшаяся в невиновности Питера, решила, что Аарон избрал себе другие угодья, богатые дичью, и оставил ее наконец в покое.Но потом убийца нанес новый удар.Вернее, два. Это произошло ранним утром 30 сентября, когда Питер отошел от Меган, чтобы поймать кеб.Меган болтала с Энн Чарлтон, больного младенца которой они с Питером зашли проведать. Женщины и младенец находились в тесной комнатке на Провиденс-стрит. Питер вышел и не вернулся. Меган встревожилась. Извинившись перед Энн Чарлтон, она отправилась на розыски Питера.Стоял предрассветный сумрак, и по улице стлался густой туман. Пламя газовых фонарей, освещавшее улицы мрачным зеленоватым светом, придавало всему зловещий вид, но не могло рассеять темноту.— Питер! — крикнула Меган во весь голос и помчалась по улице.Все улицы в Ист-Энде казались ей одинаковыми — грязными, узкими, захламленными ящиками и всякой дрянью. И в каждом темном углу ей чудилась чья-то тень.Выбежав на Бернер-стрит, она услышала пронзительный вопль: «Человека убили!» Увидев начинавшую собираться толпу, Меган поплотнее запахнулась в плащ и, едва дыша, направилась к месту преступления. Там уже стоял констебль, охранявший тело.— Еще одна! — хрипло крикнула какая-то бродяжка.— Опять женщину убили, — вторя ей, сказал мрачный кучер кеба.— Не убили, а зарезали, — уточнила молодая женщина.— Горло перерезали, — заметил какой-то старикашка.— Когда нашли, была еще теплая, бедняжка, — прошептала пожилая женщина, стоявшая рядом с Меган.— Оборотень это был или монстр какой! За одну минуту с ней разделался. Здесь только что полицейский патруль проходил. Вот ребята из патруля мне и сказали, — сообщил кучер.— По крайней мере ей, бедняжке, не распороли живот, — пробормотала пожилая женщина.Кучер смерил ее угрюмым взглядом:— Этому зверю просто времени не хватило. Похоже, его кто-то спугнул — может, полицейские.Меган, отвернувшись от тела женщины, побрела прочь, содрогаясь от ужаса. Пока шла, думала о Питере, и мысли у нее были невеселые. Неужели он прав? Неужели Питер, находясь в помутнении рассудка, и в самом деле совершил все эти ужасные убийства?«Нет, — решительно сказала она себе. — Этого не может быть!»Меган хорошо знала Питера и, кроме того, разбиралась в том, что такое добро и зло. Питер не был злодеем.Но куда же он все-таки подевался? Глава 11 Послышался шорох, и Шон проснулся. У него на ночном столике всегда лежал пистолет, и в молодости он при первом подозрительном шуме хватался за оружие.Шли годы, и Шон уже не стрелял без крайней необходимости, да и спать стал куда спокойнее.До последнего времени. С некоторых пор Шону стали сниться кошмары, и он уже начал подумывать, что Мамми права и ему пора отправиться к жрице вуду и снять это неприятное явление.Мэгги тихо поднялась с постели. Шон с минуту лежал на спине, любуясь ее красотой и грацией. Он не хотел давать воли чувствам — уже рассвело и пора было вставать, — но с тех пор, как он влюбился, тело и чувства далеко не всегда подчинялись ему.Почувствовав, что Шон смотрит на нее, Мэгги повернулась к нему и улыбнулась:— Как, оказывается, тебя легко разбудить! Я собиралась приготовить нам кофе, но будить тебя пока не хотела.— Это раньше меня было легко разбудить, но теперь я просыпаюсь не так легко. Старею, наверное.— Не говори глупости. Ты только что из яйца вылупился — совсем еще цыпленочек.— Не обольщайся, детка. Цыпленочек из меня получится жестковатый.Мэгги посмотрела на простыню, которую приподняла его восставшая плоть, и удивленно выгнула бровь:— Кажется, у нас впереди много дел…— Потому-то я и сдерживаюсь. Мы же хотели еще до работы навестить несчастную Келли. Не забывай, кроме того, что на мне висит самое громкое убийство в Новом Орлеане за последние десять лет.— Сколько понадобится времени, чтобы укротить твоего зверя? — спросила Мэгги, возвращаясь к постели.— Я готов заниматься этим делом день и ночь без перерыва, но сейчас мне с твоей помощью хватило бы для этого… хм… четырех-пяти минут.Мэгги распахнула халат и опустилась на его восставшую плоть. Шон обхватил ее груди и начал ритмично двигаться. Расчет его оказался правильным, и уже через пять минут они достигли пика наслаждения.Когда все закончилось, они еще некоторое время лежали, держа друг друга в объятиях. Потом, словно повинуясь какому-то сигналу, они одновременно встали с постели и устремились в ванную.— Эй, я первый! — воскликнул Шон.— А я — гостья!— Не понимаю, о чем мы спорим? Эту проблему легко разрешить. Мы можем принять душ вместе.Они и вправду опаздывали, поэтому быстро приняли душ и оделись. Картонные стаканчики с кофе они купили на лотке на улице, уже садясь в машину.Чем ближе они подъезжали к госпиталю, тем больше нервничал Шон, хотя и не знал почему. Если бы что-нибудь случилось, ему бы наверняка позвонили.Когда они направлялись по коридору в палату Келли, Шон почти бежал.— Почему ты так спешишь? — спросила Мэгги.— Не знаю, — бросил Шон.Фрэнк Дьюкени, молодой веселый полицейский, пил кофе и болтал с санитаркой у дверей в палату.— Привет, Фрэнк! Познакомься, это Мэгги Монтгомери. Как там дела у нашей пациентки?— У нее была трудная ночь. Ее мучили кошмары, и она все время металась и стонала.— Ясное дело, отходняк, — пробурчал Шон. — А как сейчас?— Утром ей полегчало. Сменив парня, дежурившего с пяти до семи, я просунул голову к ней в палату, и мы с ней даже перекинулись несколькими словами. Она сказала, что всю ночь ее преследовали какие-то демоны, но теперь вроде оставили ее в покое.— Келли еще много чего предстоит вытерпеть, — заметил Шон. Они с Мэгги вошли в палату и остановились перед кроватью Келли. Девушка была по-прежнему бледной, но когда увидела Шона и Мэгги, глаза у нее радостно заблестели.— А вот и вы! — сказала она со слабой улыбкой. — Спасибо, что пришли, сдержали слово.— Ну, как дела? — спросил Шон.— Тяжело мне, — ответила Келли. — Вы не поверите, какие кошмары мне снились. — Она зябко повела плечами и посмотрела на Шона: — Между прочим, я видела Рутгера.— Рутгера? — встревожился Шон.— Да не волнуйтесь! Ясное дело, он мне снился. Доктор сказал, что я могу находиться в полубреду еще некоторое время. Я упомянула о Рутгере потому, что если бы он появился здесь на самом деле, то меня бы уже не было в живых.— Кстати, у твоих дверей всю ночь сидела охрана, — заметила Мэгги.Келли снова слабо улыбнулась.— Точно. Я запомнила одного. Такой симпатяга с пистолетом. Он мне тоже приснился. Вы даже не представляете, что он во сне вытворял. — Тут Келли впервые за все время рассмеялась — весело и беззаботно. Но потом она поморщилось и всхлипнула: — Знаете что? Моя мама звонила. Газетчики, наверное, уже обо мне растрезвонили. Она хочет забрать меня отсюда и поместить в реабилитационную клинику где-то на Западе. — У Келли из глаз покатились слезы. Она посмотрела на Мэгги: — Представляете себе? Моя мамочка за мной приезжает!— Так это же здорово, Келли! — воскликнула Мэгги, обнимая девушку.В палату просунула голову медсестра:— Лейтенант Кеннеди?— Да.— Вас просят к телефону.Шон посмотрел на Мэгги:— Через пару минут вернусь. Кто меня спрашивает? — спросил он у сестры, когда они вышли в коридор.— Доктор ле Понт. Пьер ле Понт. Из морга.Ощутив непонятную тяжесть на сердце, Шон взял трубку:— Только не говори мне, Пьер, что обнаружено еще одно телр.— Нет, о новых кошмарных убийствах я ничего не знаю.— Тогда какого…— Хотел рассказать тебе о кошмарном случае в моих собственных владениях.— Что у тебя там случилось?— У меня тут лежит парень, которого, так сказать, убили дважды.— Что такое?— Сегодня рано утром из холодильника извлекли для проведения вскрытия тело парня, которого ты вчера застрелил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40