.. - Артур пожевал губами. - Спина, спина... Ну не знаю, если только совсем какой-нибудь дистрофик играет. Который под своим весом переломиться может.
Даша поняла, что следует закругляться.
- Профессиональный спорт вообще сильно подрывает общее здоровье.
Артур только покачивал головой.
- Странно...
Желая отвлечь его от ненужных размышлений, Даша поспешила вернуться к тому, ради чего, собственно, сюда и пришла.
- Так ты точно один живешь?
Молодой человек одним глотком допил коктейль.
- Чего ты так переживаешь? Обещаю, не ворвется к нам никакая жена.
- И девушки у тебя нет?
- Да дались тебе мои жены и девушки! Ну была одна раньше. А теперь нет.
- А что с ней случилось?
Артур развернулся всем корпусом, положил локоть на барную стойку. Лицо приняло ироническое выражение.
- Ты хочешь спросить не убил ли я ее?
- Ну а вдруг? - Даша засмеялась, показывая, что весь этот диалог не более чем легкое кокетство.
- Нет, я ее не убивал. - Артур неожиданно погрустнел. - Хотя, наверное, стоило. Шалава она.
- Гуляла? - сочувственно кивнула Даша.
- Да со всеми подряд!
- Понятно...
В отличие от обманутого любовника, Даша испытывала радость: неверность подруги Артура могла стать свидетельством в пользу самой простой, а значит, самой вероятной версии - паспорта взял человек, знакомый со всеми рыбаками. Точнее, с их прототипами. А кто, как не гулящая девушка, может объединить четверых мужчин в полном расцвете сил?
- У меня будет к тебе деликатный вопрос, - Даша чуть понизила голос. - А с Мишей твоя подружка не могла быть знакома?
Артур уже хотел ответить, но вдруг выражение его лица резко изменилось.
- Эй, а тебя, случайно, не его жена ко мне прислала?
Даша так растерялась, что ей даже не пришлось ничего играть.
- Ты ненормальный, что ли? - Она отодвину. Зачем бы я тогда стала тебе говорить, что знакома с ней.
Артур некоторое время размышлял. Аргумент показался ему убедительным.
- Я как-то сразу не подумал.
- Ну знаешь!
Вот прекрасный шанс свинтить, не доводя свидание до ненужной черты.
- Извини, но после таких слов я вынуждена уйти...
- Да подожди! - Артур поспешно спрыгнул с табурета. - Ну ляпнул не подумавши...
- В следующий раз будешь думать. Даша горделиво тряхнула рыжей гривой и зашагала к выходу.
- Слушай, ну перестань... В конце концов, что я такого сказал?
Они говорили громко, и свободные игроки начали оборачиваться. Даше показалось, что она заметила пару знакомых. И сразу же представила лицо матери, которая начнет чихвостить ее за прилюдное бегство от потенциального жениха.
- Тихо, - шикнула она. - Хорошо, я дам тебе еще один шанс. Но завтра.
- А почему не сегодня?
- Потому что сегодня ты сбил мне все настроение. Дай мне свой телефон, но я ничего не обещаю.
- Ты хочешь взять мой мобильник? - испугался Артур.
- Я имела в виду номер твоего телефона. Даша начала понимать незнакомую ей Ирку. И чего она тянула целый год?
- А, номер... - обрадовался Артур. - Тогда запоминай...
Выйдя на улицу, Даша с жадностью вдыхала свежий воздух. Ей было хорошо. Во-первых, она удивительно легко отделалась от ненужного знакомства, во-вторых, узнала много чего интересного, а в-третьих... В-третьих, как хорошо, что она бросила курить! И одно только омрачало ее радость - пока не ясно, как узнать, была ли знакома Ира Гриневич с остальными рыбаками. Саму ее не спросишь, а Артур, скорее всего, не в курсе. Может, позвонить Мише? Он все равно принимает ее за какую-то знакомую...
- Стой!!! - послышался сзади душераздирающий вопль.
Даша испуганно обернулась. Размахивая руками, к ней бежал мужчина. Не долго думая, Даша пустилась наутек.
- Стой! - орал преследователь. - Стой, а то прибью!
- Больной, что ли... - бормотала Даша, перепрыгивая через подтаявшие черные сугробы. - С чего бы я стала останавливаться?
- Стой!
Здоровые лапы схватили ее за плечи и развернули.
Даша зажмурилась и принялась вопить на все Щукино.
- Чего ты орешь! - последовал довольно чувствительный тычок в солнечное сплетение. Дыхание перехватило, и Даша умолкла на полу звуке.
Дольше ударов не было, она осторожно приоткрыла один глаз.
Тяжело дыша, перед ней стоял Артур, он выглядел очень обиженным.
- Вот все вы бабы такие! - Он досадливо сплюнул- Продинамите и подставите. Бегай потом за вами...
- Я тебя подставила? - Даша постепенно приходила в себя. - Ты о чем?
- О чем, блин, о чем... Коктейлем кто обещал меня угостить?
- Каким коктейлем? - Даша все еще не понимала, о чем речь.
- Ну ты же две отвертки заказала, а потом ушла.
- Ну и что?
- А заплатить?
- Господи! - С таким жлобством Даша сталкивалась впервые. - Да сколько эти отвертки стоили-то?
- Сколько, сколько... пятьсот рублей почти.
- Ну ты даешь! - Даша полезла в кошелек. - Возьми свои пятьсот рублей, псих, я просто забыла... Ты же напугал меня до смерти.
- Не надо было обещать, что заплатишь. - Артур обиженно сопел. - Чего, думаешь, мне денег жалко? У меня просто с собой столько не было. Я, блин, вон, бармену свои часы оставил в залог, сказал, сейчас принесу.
- Чего ты врешь, - рассердилась Даша, - у тебя кредитная карта с собой была. Я сама видела, когда ты паспорт доставал.
- Была-то она была - да денег на ней нет! - больше психанул Артур.
- На золотом American express? - вскричала Даша. - Ты что, самолет с утра, что ли, купил?
- Какой самолет? - Артур все еще злился. - При чем здесь самолет?
- Я все поняла, - вдруг хмыкнула Даша. Надо было сразу догадаться - карта, которую она увидела, была из картона, такие обычно в новые кошельки вставляют. - Я случайно ее заметила и подумала, что она настоящая.
- Она и есть настоящая. Мне ее по почте прислали.
- Прости?
- Прислали по почте, из банка. В письме было сказано, что если я захочу ее активировать, то должен буду им позвонить. А зачем мне им звонить, если у меня все равно туда класть нечего?
Даша смотрела с невыразимым удивлением. Такого ей еще слышать не доводилось. Чтобы золотой American express присылали просто так, по почте, неизвестно кому....
- Ты ничего не путаешь?
- Нет, не путаю.
- Да к этой золотой карте полагается международная страховка бесплатная.
- Понятия не имею. Я все равно к ним не пойду. Что я, пятьдесят долларов положу?
- Пятьдесят долларов! Да у нее лимит, по-моему, двадцать пять тысяч.
Артур молча покрутил пальцем у виска.
Даша размышляла. Чем платить сумасшедшие деньги за страховку, может, стать клиентом этого банка? Раз они такие добрые.
- А что за банк?
Артур нехотя вытащил карту. Даша прочитала логотип. Название банка ей ни о чем не говорило, а карта, действительно, выглядела настоящей.
- American express Ты их клиент?
- Какой клиент... Да просто один раз кредит брал на видеоплеер. Вернул в срок.
- И все?!
- Все. А что еще надо?
- А где ты брал кредит? Прямо у них?
- Нет, в магазине...
- Скажешь потом адрес.
Даша спохватилась, что они слишком долго беседуют. На ночь это явно ни к чему.
- Ладно, беги, пока бармен твои часы в расход не пустил.
Артур и не помышлял о продолжении знакомства. Махнув рукой, он поспешил обратно в бильярдный клуб. Даша с не меньшей скоростью направилась к отчему дому.

Глава двадцать третья
Это становилось невыносимым. Это было хуже, чем те сны, которые ей начали сниться: когда бы Даша ни проснулась, рядом с ней непременно сидела младшая сестра и, словно коршун, взирала немигающим взором.
- У меня такое чувство, - сказала Даша, охрипшим ото сна голосом, - что пока я сплю, ты надо мной обряды проводишь.
- Скажешь тоже!
Увидев, что сестра проснулась, Ксюшка немедленно покинула свой насест. В детских глазах горело нечеловеческое желание обсудить очередную авантюрную идею.
- Слушай, мне вот какая мысль в голову пришла-. Даша выставила кулак.
- Только не перед завтраком. И вообще, дорогая, - она посмотрела на сестру недовольно, - ты не могла бы избавить меня от своих мыслей, подозрений, предположений...
- А вот Лилька говорит...
- И от своих подруг в особенности. Сгинь, нечистая!
- Я чистая. - Ксюшка надула губы. - Я вчера мылась.
- Очень хорошо. Теперь дай я в ванную схожу.
Ксюшка устремилась следом. Прошмыгнув ванную быстрее старшей сестры, забралась на корзину с бельем, скрестила ноги и выжидательно замерла. В такой позе она напоминала молоденького суслика.
Даша всплеснула руками.
- Нет, вы только посмотрите... Ты зачем здесь? Я привыкла принимать душ одна.
- И это плохо. - Ксюшка с осуждением покачала головой. - Очень плохо. Проконсультируйся на эту тему у мамы.
- Отстаньте вы от меня вместе с мамой! - разозлилась Даша. - Моя личная жизнь ни тебя, ни ее не касается. Выйди!
- Чего ты меня гонишь, я же не мальчик, - заныла сестра. - Хочешь, я глаза закрою?
- Да что ж за напасть такая... - Даша раздраженно задернула шторку. - И почему у меня не брат...
- При брате ты бы мылась с большим удовольствием? - заинтересовалась Ксюшка. Даша молча возвела глаза к потолку.
- Нет, просто у меня был бы предлог выставить его и помыться спокойно.
- Да мойся ты... Кто тебе не дает?
- Ты!
- Я не буду смотреть, - повторила девочка.
- Лучше бы ты не разговаривала. Даша включила воду. Теплый душ и аромат кокосового масла постепенно успокаивали.
- Тебе Артур понравился? - донесся сквозь шум льющейся воды пронзительный рев.
От испуга Даша едва не выронила мочалку.
- Ты чего орешь? - Она выглянула из-за шторки. - Родители услышат.
- Не услышат, они в магазин уехали. И потом, им было бы приятно узнать, что ты вчера общалась с мужчиной.
- Господи! - Даша снова задернула штору, вырвав два кольца. - Перестаньте вы, наконец, меня сватать! Я на нервной почве вообще могу никогда замуж не выйти.
Видимо, Ксюшка испугалась, ибо когда она заговорила снова, голос у нее был заискивающий.
- На самом деле я спрашиваю не потому, что мне очень интересен этот Артур, мне важнее узнать, что тебе удалось у него выяснить.
- Когда я в душе, я никого не слушаю.
- Ты говоришь стихами...
Ответом был лишь звук льющейся воды.
Поняв, что старшая сестра отвечать не собирается, Ксюшка со вздохом слезла с корзины и, недовольно бормоча что-то под нос, покинула ванную.
- У тебя портится характер, - заявила она напоследок. - Скоро ты станешь совсем как тетя Оля Слоцман.
Даша поспешила закрыться на защелку. Двадцать минут, проведенные в тепле и одиночестве показались целым отпуском, которого, надо заметить, у бедного детектива давно не было. Вероятно, в связи с отсутствием постоянной работы. Однако стоило выйти наружу, как она снова угодила в лапы неугомонной сестры.
- Так что будем делать дальше?
- Ты - не знаю. Я - ничего.
- Ладно. - Ксюша вздорно поджала губы. - Ответь только на один вопрос: у Артура был с собой паспорт?
После небольшого колебания Даша кивнула. Хотя она могла голову дать на отсечение, что это повлечет новую серию вопросов.
Девочка и вправду оживилась.
- Ух ты! - обрадовалась она. - Ты проверила у него паспорт, и он ничего не заподозрил?
- Понятия не имею.
Даша прорвалась на кухню. На столе стояли еще теплые оладушки, мед, варенье и сметана. Из напитков было предложено какао.
- Ясно... Мама опять говорила, что я сильно похудела?
Ксюшка уважительно покивала.
- Ты, точно, прямо как настоящий детектив.
Последнюю реплику Даша проигнорировала. Она налила себе какао, ухватила первый оладушек, откусила... Но не тут-то было.
- Как же тогда паспорт оказался у того, фальшивого Артура?
Сестра уже сидела напротив. Даша поперхнулась.
- Отстань!..- Она откашлялась.- Может, никак не оказывался. Может, у него и паспорт был фальшивый. Ты же сама этих документов не видела.
- Я - нет, - согласилась сестра. - Но Сережа сказал, что и администрация гостиницы, и местный участковый на все сто процентов уверены, что паспорта подлинные.
- Ну конечно. - Даша состроила презрительную гримасу. - Прямо святая троица: Сережа, администратор и местный участковый. Я должна им безоговорочно верить?
- А что тебя смущает?
- То, что ты не даешь мне поесть спокойно.
- Какая же ты! - В глазах сестры показались слезы. - А я так тебя ждала!
Внутри все перевернулось. Как и в самом начале этой дурацкой истории, Даша испытала жестокий приступ угрызения совести. Просто ужасно так обращаться с сестрой. Ведь когда-то Стивенсон и Конан Доил были ее любимыми писателями, и точно так же с одноклассницами они организовывали тайные общества, за кем-то следили... Теперь и не вспомнить, с какой целью. В самом деле, нельзя же превращаться в противную брюзгу только оттого, что на дворе март, а тебе уже... М-да.
Даша вздохнула. Положив так и недоеденный блинчик, она принялась объяснять:
- В этой истории я не понимаю самого главного: зачем, а главное, каким образом были одолжены паспорта у людей, проживающих в одном районе, но знакомых друг с другом поверхностно или вообще не знакомых? Только не рассказывай мне опять про Ирку - я уже над этим думала. У троих она, может, и могла бы взять паспорта, но ты забыла про Мишу, который неделю пролежал дома с больной спиной. А дома у него злая жена. Тогда как?
- Ирка, между прочим, работает массажисткой, - многозначительно заявила младшенькая.
Даша задумалась. Через какое-то время она отрицательно качнула головой.
- Нет, такую массажистку его жена на порог не пустит. Сто процентов.
Ксюшка снова хмурила лобик.
- Значит, паспорта какое-то время находились вместе. Например... в паспортном столе!
Даша испуганно огляделась, словно их кто-то мог подслушать.
- Ты соображаешь, что говоришь? - спросила она, понизив голое. - По-твоему, кто-то из сотрудников милиции одолжил на время преступникам подлинные паспорта?
Ксюша притворно схватилась за голову.
- Ой, и как же я такое могла предположить. Ведь наша милиция - это сплошь кристально честные люди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41