Некто в черном подошел к киберу, взял у него кинжал,
после чего повернулся лицом к Порнову.
Порнов мгновенно все вспомнил, хотя ничего и не понял. Рефлекс
мастеров древней борьбы швырнул его тело в сторону за мгновение до того,
как клинок запел свою тихую песню. Реакция не подвела Порнова и он легко
поймал стилет за лезвие. Рука сама ушла в замах и почти автоматически
отправила клинок в обратный путь. Видимо, девица изрядно подустала от этих
драк вперемешку с колдовством, поскольку повторить порновский трюк не
смогла, а лишь выкинула вперед левую руку, защищаясь. Лезвие пробило ей
кисть; она закричала от боли. Порнов, надеясь, что сейчас-то он сможет
застать ее врасплох и повязать, бросился вперед. Но вновь не успел! Сделав
два фантастических сальто вперед на одной правой руке, девушка пролетела
разделяющее их расстояние и, ударившись в Порнова, сбила его с ног.
Последнее, что Порнов почувствовал, это прижавшееся к нему упругое
тело, горячее дыхание девушки и изумительный яблоневый запах ее чудесных
белых волос. Затем ему на грудь легла ее левая рука с торчащим из нее
кинжалом. Порнов отчетливо увидел струйку крови, бегущую по лезвию. Еще
секунда - и на черную, узорчатую рукоять легла вторая рука. Она сильно
надавила на кинжал, и лезвие пошло вниз.
"Так бабочку пришпиливают", - успел подумать Порнов, прежде чем
адская боль выгнула его тело в предсмертной конвульсии.
- Подъем, - на сей раз вернувший его к жизни голос был совсем
усталым. Порнов же, наоборот, чувствовал себя превосходно. Как только он
увидел девушку, тотчас же он понял, что надо делать. Кувырок вперед,
сальто в сторону, совершенно умопомрачительный пируэт - и вот он уже в
метре от своего противника. Высокий прыжок, удар ногой по держащей клинок
руке, и тот со звоном летит по полу. Еще один несильный удар в грудь,
чтобы сбить отступающую девушку с ног...
Когда Порнов попытался выкрутить девушке руки за спину, случайный
взгляд его упал на кисть левой руки соперницы. Никаких следов ранения,
ничего! Это замешательство дорого обошлось Порнову. По-змеиному
вывернувшись из-под него, девушка нанесла Порнову ошеломляющий удар в пах
носком туфли, а затем десятисантиметровой шпилькой каблука проткнула ему
бедро. Порнов упал на бок. Девушка мотнула головой; белым крылом взлетела
в воздух прядь волос. Лежащий на полу Порнов увидел, как маленький
стальной эсминец, рассекая кисельные лужи, с огромной скоростью мчится к
нему.
Он зажмурил глаза за мгновение до того, как стилет вошел в его висок.
- Эй, камикадзе, - Порнова легонько пнули в живот, - хочешь еще?
- Отвали от гроба, - огрызнулся Порнов и даже глаз не открыл. Память
вернулась к нему на сей раз одновременно с сознанием. Подавив в себе
рефлекторное желание вскочить и дать немедленный отпор проискам нечистой
силы, он твердо решил, что больше не позволит издеваться над собой. - То
же мне, кошки-мышки. Все, не играю. Вставать не буду. Разрешаю бить
лежачего.
- Пообещай ни единым словом не наносить ущерба моей чести и
достоинству, - не унималась девица.
Порнов приоткрыл один глаз. Девица сидела на корточках и заглядывала
ему в лицо. Теперь она была одета в желтую рубашку армейского типа с
закатанными рукавами и серые брюки. На ногах были тапочки типа мокасин.
Порнов хотел выругаться, но благоразумно передумал.
- Ничего себе благодарность, - вместо этого сказал он. - Я тут пашу,
как папа Карло, без еды, без сна, без отдыха, откапываю ее; а она меня
пришпиливает, словно муху навозную!
Порнову стало нестерпимо себя жалко.
- Благодарность за спасение дочери короля хотя и не имеет границ, но
не превышает семи жизней средней продолжительности, - назидательно
промолвила девица. - И ты эту благодарность получил в полном объеме.
Нечего здесь клянчить. Что же касается трех потерянных жизней, то в этом
виноват только ты сам. Посягнувший на мои честь и достоинство должен
умереть, пусть даже я этого и не особенно желаю. Таковы законы нашего
королевства. Поэтому, если ты дашь клятву не оскорблять меня, ты сделаешь
лучше не только себе, но и мне. Тебя слишком муторно убивать.
Вынесший из всей этой тирады только то, что его резать пока не будут,
Порнов приободрился и вскочил на ноги. Поднялась и девушка. Они были почти
одинакового роста, только Порнов был массивнее и значительно шире в
плечах.
- Мне одно непонятно, - примирительно сказал он, - как это ты сумела
три раза меня повалить...
- Не "ты", а "вы", - взвилась девушка и глаза ее вновь засверкали
неподдельным гневом, - если уж не способен выговорить "ваше высочество"!
- Слушай, старик Хоттабыч, - в свою очередь разозлился Порнов, но
осекся, увидев, какую бурю вызвали его опрометчивые слова. У девицы от
ненависти затрепетали кончики волос и Порнов понял, что его сейчас будут
убивать с особой жестокостью. - Пардон, Ваше высочество, Вы не поняли,
Ваше высочество, - затараторил он, - я только лишь хотел сравнить Вас с
могущественным земным чародеем, волшебная сила которого хранилась у него в
волосах... И больше ничего!
- Ну, если ты меня обманываешь... - угрожающе произнесла принцесса.
Видно было, что Порнову она не поверила; но дальнейшие приготовления к
расправе тем не менее прекратились.
- Что это с кибером? - сделал отвлекающий маневр Порнов. Он подошел к
застывшему посреди каюты "медбрату" и пощелкал клавишами на пульте.
Никакого результата.
- Ментальное воздействие на уровне нейронных структур, - сказала за
его спиной девушка, - если тебе это что-то говорит.
- Мне это много что говорит, - сказал Порнов, имевший немало стычек с
милицией, - на меня менты тоже плохо действуют.
- Мы не понимаем друг друга, - надменно сказала девица. - Однако это
не повод разговаривать двум не представленным друг другу людям. Мое имя ты
слышал, но, боюсь, не запомнил. Меня зовут Мич Том, я третья наследная
дочь императора Хьюза Джон Джей, владыки Созвездия Серебряных Струн.
- Порнов, - представился Порнов.
Мич Том протянула руку.
Порнов дружески ее пожал.
- А поцеловать? - изумилась принцесса.
Порнов вовремя догадался, что руку, и старательно приложился.
- А какое у тебя имя? - осведомилась принцесса. - Ну, присосался...
Порнов с сожалением оторвался от женской кисти и внимательно
посмотрел на принцессу:
- А вам зачем?
- Мой бог! - воскликнула принцесса. - Не могу же я звать тебя "Эй,
ты!"
- Зовите меня Порнов, - сказал Порнов, всю жизнь сторонившийся
женщин-вамп.
Он подобрал валявшийся неподалеку ранец, извлек оттуда бутыль и отпил
изрядный глоток.
- Теперь я бы с удовольствием послушал, что вся эта дьявольщина
значит, - сказал он. - Вот только со временем напряженка. Мне тут еще
Ухова спасать. И надо бы по кораблю полазать; может, кто-нибудь уцелел. Я
вернусь, наверное, не скоро. Если хотите, Ваше Высочество, пойдемте
вместе, - в дороге и расскажете, что тут приключилось. - Только робота
включите.
- Робота я включу, - сказал принцесса и, накрутив на палец локон,
привела "медбрата" в движение. - А вот Ухова твоего выручать не пойду...
Порнов пожал плечами и, закинув ранец на спину, направился к выходу.
- И тебе не советую, - сказала ему в спину принцесса. - На "Оклахоме"
уже нет ни одного живого человека. Только зомби. И они идут сюда.

5. ВЗБЕСИВШАЯСЯ КОМАНДА
- А бесы, черти, Вий и сатана? - раздраженно осведомился Порнов.
Спирт делал свое дело и он становился все разговорчивее. - А ведьмы тоже
будут? Что значит вся эта дьявольщина с радугой, молниями, переодеваниями
и убиваниями... не до конца? Что это за кисель? Кто ты... вы такая и
почему принцесса? Надо спасать Ухова или нет, я не понял. Откуда-то
взялись какие-то зомби-момби... Может, я тоже зомби-бомби, туды меня в
качель?! Да что здесь происходит-то, черт побери?!
- Прямо альманах "Хочу все знать", - с усмешкой молвила девица. -
Отвечать на вопросы по порядку или так, чтобы понял? Последнее значительно
короче.
- Лучше короче, - сказал Порнов.
- Тогда оглянись, - просто сказала принцесса и указала на дверь
рубки.
Порнов оглянулся и чуть не заорал от ужаса. Из-за переборки в каюту
заглядывали три чудовища. Их красные глаза горели в полумраке коридора,
звериные волчьи пасти кроваво щерились, на покрытых жестким сизым волосом
мордах не было видно ни малейшего признака разума. Мощные волосатые руки
скребли по притолоке, и их желтые толстые когти рвали прочнейшую
пластмассу. На тварях клочьями висели обрывки одежды, очень похожей на
мундиры старшего офицерского состава.
- Сейчас появится капитан, - предупредила девица и тут же дикий
нечеловеческий вой потряс рубку. В проеме возник еще один невыразимо
отвратительный зверочеловек и попытался в прыжке преодолеть порог каюты.
Но принцесса шевельнула головой, на чудовище огнем вспыхнула шкура и оно,
визжа, отпрыгнуло обратно в коридор.
- Пока я еще их контролирую, - сказала принцесса. - Но с минуты на
минуту сюда прибежит твой приятель Ухов, а он сильнее любой из этих
тварей. Впятером они могут образовать Звезду Зомби и ее лучом проникнуть в
комнату. У меня еще слишком мало сил, чтобы блокировать Звезду. Конечно,
со мной им придется изрядно повозиться, но тебя они обратят в зомби
запросто. Ты любишь есть сырое мясо?
- И что же делать? - растерянно спросил Порнов, внутренне
содрогнувшись от такой перспективы.
- То, что у тебя так хорошо получается, - сказала принцесса. - Бить
им морду!
Порнов посмотрел на лапы чудовищ и его взяло сомнение.
- Это не самоцель, - успокоила его Мич. - Главное - смыться отсюда
поскорее; нам бы только до космокатера добраться!
- А нельзя ли выйти вон в ту дыру, - сказал Порнов и показал на
начисто снесенную стену, за которой вместо космоса угадывалось какое-то
помещение.
- Бессмысленно, - возразила принцесса, - там мы будем в ловушке и
даром время потеряем. Оттуда не выйти. Все стены и двери моей яхты
заговорены.
- Так разговори их обратно! - воскликнул Порнов. - Делов-то куча...
- Если бы я могла это сделать, то зачем бы мне понадобилось эту
заваруху затевать? - непонятно выразилась принцесса и легко запрыгнула в
кресло присевшего кибера. Тот воздушным шариком взвился под потолок.
- Вперед, мой верный конь! Я беру на себя троих. Порнов, смотри,
чтобы твой тебя не укусил!
И они ринулись на врагов. Порнов длинным цуки повалил одного зверя,
кибер спикировал на головы двум другим, принцесса клинком перерубила руку
четвертому.
Ошеломленные внезапным напором, зомби выпустили нападавших в коридор.
- Не пытайся их убить, - звонко крикнула принцесса, распарывая
ближайшей твари брюхо. Из него вывалились дымящиеся внутренности и Порнова
чуть не стошнило, когда другой зверочеловек, запустив пригоршню в чужие
окровавленные кишки, сунул их себе в пасть. - Они уже мертвы. Пытайся
сделать им бо-бо, они этого не любят.
- Никто этого не любит, - процедил Порнов, у которого уже была
разорвана щека прорвавшимся в ближний бой зверем. - Куда идем?
- Давай налево, - крикнула девица. - К главным шлюзовым. Там уцелел
катер.
- Откуда ты это знаешь? - крикнул Порнов и, блоком отбив лапы
прыгнувшей твари, изо всех сил врезал чудовищу ниже живота. Вопль перекрыл
и без того немалый шум драки.
- Я много чего знаю, - ответила девица, сделала стойку на руках в
кресле и, выгнувшись дугой, сбила повисшего на "спине" кибера зомби.
- Вот тебе, - сказал "медбрат" и всадил в сбитого зомби здоровенный
шприц.
До шлюзовой было уже рукой подать, когда сумрачные своды коридоров
"Оклахомы" огласил неистовый вой подоспевшего на помощь своим сородичам
нового зверя.
- Открывай дверь, - скомандовала принцесса еле стоящему на ногах
Порнову. Кровь рекой лилась у него из многочисленных ран, правая рука
висела плетью, с предплечья левой свисал огромный лоскут кожи. -
Поторапливайся! Сейчас они сольются в Звезду и нам конец. - Она вылезла из
кресла и встряхнула головой.
- Ну, нелюди, держитесь!
Порнов, упершись лбом в дверь, одной рукой крутил маховик.
Болтающийся рядом "медбрат" наблюдал за Порновым, и страдал, что все его
утренние старания пропали даром.
- Опять ведь полную диспансеризацию надо делать, - горестно причитал
он. - А ручки-то - вот они! - и он поводил манипуляторами, среди которых
не было ни одного целого.
За спиной Порнова сверкало так, как будто две бригады
электросварщиков устроили соревнование. В вой огня вплетались звериный рев
и змеиное шипение.
Порнов уже открывал дверь, когда эта какофония разом оборвалась.
Словно брошенная ребенком кукла, девушка пролетела рядом с ним и с
глухим стуком ударилась о переборку. Отскочила от нее и без сознания упала
навзничь. Зазвенел и покатился по полу выпавший из ослабевшей руки клинок.
Торжествующий рев сотряс воздух. Порнов оцепенело наблюдал, как
огромный, черный как смоль, зверь одним прыжком настиг принцессу и упал на
нее сверху. Полетели клочья одежды, и Порнов понял, что сейчас беспомощную
женщину будут безнаказанно лишать чести и достоинства. То есть того, из-за
чего его лично убивали три раза.
- Ты, московская сторожевая, - злобно сказал он, отлепляясь от
перегородки, - не смей ее трахать! Она моя.
Чудовище повернуло к нему окровавленную морду и оскалило огромные
клыки. Дикий вой вырвался из широкой груди зверя.
- Подойди и забери ее у меня! - проревел зомби и острым когтем провел
по голой груди девушки. Кожа лопнула и рана вспухла бусинками крови.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32