— Но с кем? — воскликнул Эрот. — Команда из смертных не сможет нам противостоять, играть же друг с другом неинтересно. Арес всегда тебе подыгрывает, а Гефест специально пропускает голы.
— Правильно, — кивнул Громовержец, — нам нужна равная команда, и мы ее соберем. Это будут самые первые божественные Олимпийские игры!
— О какой команде ты говоришь?! — возмутился Аполлон. — Кто может сравниться с нами в ловкости и силе?
— А вы не догадываетесь?
— Нет.
— Совсем-совсем не догадываетесь?
— Совсем-совсем…
Зевс на троне подбоченился.
— Есть, есть в Греции равные нам игроки, это титаны!
Челюсти у олимпийцев медленно отвисли.
— Да-да, я так и знал, что подобное предложение вас слегка шокирует. Но никаких протестов я не приму, ибо всё уже решил! Капитаном команды титанов будет Крон. Полагаю, Крон страшно обрадуется, когда узнает о выпавшей ему чести, в Тартаре ведь как следует не развлечешься.
— Гермес, вызывай Асклепия! — прошептал на ухо божественному вестнику Аполлон, но Громовержец его, к сожалению, услышал.
— Не нужно никакого Асклепия! — гневно взревел он. — Я же сказал, всё уже решено.
И в руках Тучегонителя, как по волшебству, возник зловещий молниеметатель. Контрольная лампочка под дырчатым дулом горела зеленым, стало быть, оружие было заряжено до предела.
— Пусть только кто-нибудь посмеет сказать мне поперек хоть слово… — леденяще прошипел Зевс, водя коротким дулом по онемевшему залу. — Чистите бутсы, играем уже сегодня днем!
Не на шутку перепуганные олимпийцы быстро закивали.
* * *
Гермес отыскал могучего Геракла на дороге в Тиринф.
— Стоять, залетные! — проревел сын Зевса, тормозя боевую колесницу.
— Спешишь поскорее сыграть свадьбу? — усмехнулся Гермес, пристально рассматривая смутившуюся Деяниру. — Однако вынужден тебя огорчить, со свадьбой и прочими приятными вещами тебе придется слегка повременить.
— А я знаю, зачем ты ко мне прилетел! — похвастался могучий герой, перемигиваясь с Софоклюсом.
— Ну и зачем же? — ехидно поинтересовался Гермес.
— На Олимп! На Оли-и-и-имп! — дурашливо пропел Геракл. — О-о-о-о, хо-хо-о-о-о…
«Вот же дурак!» — неприязненно подумал божественный вестник, славившийся среди прочих олимпийцев тонким музыкальным слухом.
— Нет, не угадал!
— Как так?
— Не угадал и точка.
Но сын Зевса не сдавался.
— На Олимп! На Оли-и-и-имп… — снова, жутко фальшивя, пропел он.
— О великий космос! — отчаянно воскликнул Гермес. — Немедленно прекрати выть…
— А у моего сынули явный певческий талант, — улыбнулся у телескопией Громовержец. — Бедняга Лин просмотрел в нем великого баритона Греции…
— Хочешь, я дам ему несколько уроков игры на арфе? — тут же с готовностью предложил повелитель ветров Эол, заскочивший к Зевсу выпить чудесной амброзии.
— Позже-позже, — отмахнулся Тучегонитель, — после знаменательного матча…
— Тебе не нравится мое пение? — нахмурился Геракл. — А хочешь, я исполню тебе шедевр моего певческого творчества, народную элегию «О, птичка, птичечка»?
— Нет-нет, ни в коем случае, — отчаянно замахал руками Гермес, видя, что сын Зевса уже сделал придурковато-одухотворенное лицо. — Меня послал к тебе Зевс, ему требуется от тебя, Геракл, срочная помощь.
— Помощь, от меня? — удивился могучий герой, раздумав петь.
— Да, от тебя! Мы, боги, решили устроить свои Олимпийские игры и сыграть с титанами в футболикос.
— Футболикос? — заинтересовался Софоклюс. — Никогда о таком виде спорта не слышал.
— Оно и неудивительно, — рассмеялся Гермес. — Это божественная игра, недоступная ограниченному пониманию смертных. Знай же, Геракл, что ты удостоен великой чести быть нападающим в команде олимпийцев!
— Нападающий — это хорошо! — кивнул сын Зевса. — Я люблю нападать. (Софоклюс в этот момент скептически хмыкнул.) Но что будет потом, после игры?
— А чего бы ты лично хотел? — теряя терпение, спросил измученный бесконечными командировками Гермес.
Геракл приосанился и в очередной раз пропел:
— На Олимп, на Оли-и-и-имп…
— Будет тебе Олимп, только не голоси, — затыкая уши, пообещал божественный вестник.
— А Деянира?
— Что Деянира?
— Ведь я на ней еще не женился?
— Сыграете свадьбу прямо на Олимпе сразу после спортивного матча.
— Девочка моя, ты слышала? — Геракл с чувством обнял скромную молчаливую избранницу.
— А Софоклюс? — осторожно добавил историк. Сын Зевса и Гермес недоуменно уставились на хрониста.
— Да я так… я ничего… просто сказал… — пошел на попятную историк, — зачем мне этот Олимп, что я там, в конце концов, забыл?
Истинная правда, ибо в обители богов пронырливому Софоклюсу действительно делать было решительно нечего.
* * *
Эх и славные же с обеих сторон собрались команды!
Постоять за спортивную честь Олимпа вызвались почти все боги, но в команду попали лишь немногие, лично отобранные строгим Зевсом, который выступал в роли тренера и будущего арбитра матча.
Гефест, как обычно, был назначен вратарем, в защиту попали Эрот с быстроногим Гермесом, капитаном стал лучезарный Аполлон, нападающими могучий Геракл и воинственный Арес. Полузащитники и прочие игроки — боги поменьше. И еще в команде олимпийцев был великолепный бомбардир, знаменитый своим сокрушительным ударом «сухая водоросль». Понятное дело, этим бомбардиром оказался специально всплывший со дна морского колебатель земли Посейдон.
На время амнистированные титаны тоже были неплохи. Капитан, естественно, Крон. В голкиперы напросился атлант Атлас, и, хотя Атлас не был опальным богом, титаны с радостью приняли его в свою команду.
Вот короткий перечень противников Олимпа, возжелавших принять участие в столь увлекательной игре:
Крон — капитан команды.
Атлас — вратарь.
Порфирион — защитник.
Клитий — полузащитник.
Энкелад — нападающий.
Полибом — бомбардир.
Ипполит — нападающий.
Гратион — полузащитник.
Атрий — вратарь запаса.
Ну и прочие, менее известные титаны, которые всегда славились как отличные игроки в футболикос, играя преимущественно в Тартаре.
Провести божественный матч было решено на обширных Флегрейских полях, простиравшихся на Халкидском полуострове Паллене. Место было довольно отдаленное и практически не заселенное любопытными смертными, которым строго запрещалось присутствовать во время футболикоса. Исключение великий Зевс сделал лишь для чудесной невесты Геракла Деяниры и для хрониста могучего сынули, Софоклюса.
Во время подготовки матча небольшие проблемы возникли лишь с нападающим Гераклом, который по известным причинам не знал правил божественной игры,
— Значит, так, сынок, — принялся наставлять отпрыска Громовержец, — соревноваться будем на большом зеленом поле командами. У каждой команды есть свои ворота…
— Ворота? — переспросил могучий герой. — Деревянные или окованные железом?
— Да нет же, это не те ворота, — улыбнулся Зевс. — Наши ворота — это перекладины и натянутая между ними рыбачья сеть, дабы забитый мяч далеко не улетел. Мяч — это такая круглая пружинистая штука из каучука. Его требуется забить ногами в ворота голкипера.
— Кого забить ногами? — не понял Геракл. — Голкипера?
— Да нет, сынуля, не разочаровывай меня. Нужно забить в ворота мяч, ну а вратарь или голкипер, как кому нравится, будет яростно этому препятствовать.
— И тогда его можно будет тоже забить! — обрадовался герой.
Громовержец тревожно переглянулся с Гермесом.
Чуть подальше на зеленом поле дружно разминалась команда титанов, делая приседания. Хмурый Крон с клепсидрой в руках величественно обходил своих игроков. Времени до начала матча оставалось всего ничего, а Геракл по-прежнему не въезжал в правила.
— Сынуля, — Тучегонитель предостерегающе погрозил герою пальцем, — слушай и запоминай, второй раз я повторять не буду.
Геракл сосредоточенно кивнул.
— Правило первое: любой ценой загнать мяч в ворота противника. Правило второе: никого не калечить, даже вратаря. Правило третье: ни при каких обстоятельствах нельзя касаться мяча руками…
— А головой?
— Головой можно, но только не руками. И правило четвертое: следует постоянно находиться в контакте с прочими игроками: передавать им мяч, делая пасы, и всячески помогать товарищам по команде.
— Это всё понятно, — улыбнулся Геракл, — здесь нет ничего сложного. Но я вот что хотел спросить…
— Спрашивай, сынок, не стесняйся.
— По поводу этого голкип… гм… вратаря.
— Тебя что-то серьезно беспокоит?
— Да не то чтобы… — Могучий герой слегка замялся. — А что, если я его, когда буду подбегать с мячом к воротам, слегка хрясну?
И Геракл с надеждой уставился на отца.
Зевс с Гермесом снова тревожно переглянулись.
— Будешь в запасе! — вынес строгий вердикт Громовержец.
— Но…
— Не пререкайся, если один из нападающих выйдет из игры, ты займешь его место.
На том и порешили.
* * *
— Вот это игра! Вот это событие! Давненько под синим небом Греции не происходило ничего подобного, — азартно комментировал начало матча владыка подземного царства Аид, говоря в особую коробочку, благодаря которой его голос был слышен во всех концах игрового поля. — Погода прекрасная, в небе ни облачка, осеннее солнце совсем не припекает. На зрительских местах царит вполне понятное оживление…
Сидевшие на наспех возведенных деревянных трибунах болельщики радостно заулюлюкали. В основном это были титаны и олимпийцы, чуть ниже располагались игроки запаса. На почетном месте рядом с самим Зевсом сидела невеста Геракла Деянира и слегка пришибленный от близкого соседства с Громовержцем Софоклюс. Историк даже чувствовал запахи лавандовых благовоний и крепкого перегара, исходившие от владыки Олимпа.
Прямо над игровым полем зависла золотая колесница бога солнца Гелиоса. Высунувшись по пояс, Гелиос внимательно всматривался вниз, где две команды торжественно шли к центру поля.
Стало заметно припекать.
Запрокинув голову, Зевс многозначительно погрозил забывшемуся Гелиосу кулаком, и бог солнца, с сожалением качая головой, покатил свою огненную колесницу дальше.
— А вот и наши сегодняшние герои! — радостно воскликнул комментатор. — В команде олимпийцев произошло ценное пополнение, запасным защитником назначен могучий сын Зевса Геракл. Титаны, трепещите!
— фу-у-у-у… — хором взревели болельщики титанов при упоминании имени нового игрока.
Сын Зевса мгновенно вскочил со своего места и яростно заревел:
— Никто, никто не смеет оскорблять великого…
— Сынуля! — прикрикнул на героя Громовержец, и драки, к счастью, не случилось.
Игроки вышли к центру поля и, красиво построившись, с недоумением воззрились на Зевса.
— Ах да, совсем забыл. — Тучегонитель хлопнул себя ладонью по лбу. — Я же судья!
С каучуковым мячом под мышкой Громовержец проворно спустился вниз.
— Вот он, решающий момент! — торжественно возвестил Аид. — Начало матча, сейчас прозвучит свисток…
Положив мяч на выстриженный в траве кружок, Зевс с любопытством посмотрел на небо.
С дикими подвываниями над игровым полем пронесся перекошенный кентавр Несс.
Укоризненно поглядев на опустившего глаза сынулю, Громовержец засунул в рот два пальца и залихватски свистнул.
— Началось! — выдохнул комментатор, нервно глотнув из кубка пенистой амброзии.
Игроки ринулись в бой.
Титаны оказались в очень неплохой форме (имеется в виду не одежда!), и на десятой минуте матча в коленную чашечку был ранен нападающий олимпийцев Арес.
— Ай, ай, какая неудача, — прокомментировал Аид. — В самом начале игры. Судья приостанавливает матч…
Арес, катаясь по полю, сыпал во все стороны жуткими проклятиями. К воинственному богу уже спешил с переносной аптечкой озабоченный Асклепий.
— В команде олимпийцев замена! — через некоторое время сообщил комментатор. — Вместо нападающего Ареса под номером четыре на поле выходит Геракл под номером тринадцать…
Выбежавший трусцой на зеленую травку сын Зевса посылал болельщикам воздушные поцелуи. Трибуны оглушительно приветствовали нового игрока.
Прозвучал свисток.
С выходом на поле Геракла игра сразу же приобрела динамичную непредсказуемость. В воздухе над игровым полем запахло интригой.
Сначала могучий герой погнался за сбившим Ареса титаном, загнав противника на ревущие трибуны, после чего грубо (но без нарушения правил!) завладел мячом и, работая преимущественно головой, бросился к воротам Гефеста.
— Куда-куда, не туда, назад! — орал, подпрыгивая на почетном месте, Зевс.
Но герой уже вошел в раж.
Гефест в воротах отчаянно заметался по углам.
Геракл ударил.
— Гол! — Не в меру перевозбужденный Аид чуть не вывалился из своей кабинки. — Го-о-о-ол!!!
— О нет! — простонал Громовержец.
— Ге-ра-кл, Ге-ра-кл… — радостно скандировали на трибунах титаны.
У ворот разъяренный Гефест яростным шепотом объяснялся с немного растерявшимся сыном Зевса.
— С каждым может случиться, — пробасил нападающий, — ну, слегка перепутал, бывает…
— Один ноль в пользу команды титанов! — всё не унимался комментатор.
Установленное Гефестом для матча огромное табло ожило, и на нем загорелись две рубиновые цифры — «1:0»
Прозвучал свисток.
На двадцатой минуте с поля был унесен упавший бомбардир олимпийцев Посейдон. Как выяснилось впоследствии, колебатель земли был в сандалию пьян и упал сам по себе, но Зевс потребовал пенальти, и титаны нехотя согласились, так и не разобрав, кто из них слегка толкнул пьяненького владыку морей.
Бить пенальти поручили Гераклу. Разумеется, титаны поставили «стенку», но сын Зевса, видя такое дело, лишь презрительно усмехнулся.
— Мне нужен разгон! — хрипло попросил герой, и игроки по команде послушно расступились.
— Смотри мне, не промахнись! — сжав кулаки, прошептал Громовержец.
Геракл побежал.
БАЦ!!!
Словно выпуленный из гигантской катапульты, мяч со свистом ушел к воротам, навылет пробивая живую стенку. Нелепо взмахнув руками, двое титанов с воплями устремились в синее небо.
К слову сказать, бедняг нашли только на следующее утро на светлом Олимпе, где незадачливые игроки приканчивали в тайнике у бога Диониса остатки чудесной амброзии…
— Го-о-о-ол!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39