Ц Никто изнутри не запирал. Я так думала поначалу, Это ее хлюст запер две
рь снаружи на ключ…
Ц И вы не слышали, когда он ушел?
Кулькова опять тряхнула головой.
Ц Вот что, гражданка Кулькова, Ц растягивая слова, проговорил Геннадий.

Ц Не стройте из себя казанскую сироту. Бесполезно… Мы вас хорошо знаем. В
ы сектантка-вербовщица. В тридцать первом году по заданию «хлыстов» сож
гли семь гектаров пшеницы на. Кубани. В том же году утопили в реке Челбас д
вух новорожденных близнецов и были приговорены к пяти годам заключения.
Вы преступница! И если думаете, что мы верим в ваше перерождение, то глубок
о ошибаетесь. Выбирайте: или опять тюрьма, или душу наизнанку! Эта особа за
крыла глаза не без вашей помощи. Это так же точно, как и то, что сейчас день.
Выкладывайте все начистоту!..
Кулькова вытаращенными глазами уставилась на Безродного. Язык отказал
ся повиноваться ей. Она молчала, застыв в каком-то оцепенении, видимо, пер
еваривая длинную фразу.
Дим-Димыч, исполнявший обязанности секретаря, записал вопрос и ждал отв
ета.
Кулькова продолжала молчать и смотрела почти не мигая глазами.
Прошла минута, две. Дим-Димыч нацарапал на листке бумаги несколько слов и
подсунул мне.
Я прочел: «Через женщину продолжается человеческая жизнь. И через эту то
же. Представляешь?» Ц Ну?! Ц нетерпеливо крикнул Геннадий. Ц Я вызвал ва
с не для того, чтобы любоваться вашей красотой. Отвечайте! Как звали убиту
ю? Где сейчас скрывается ее попутчик? Фамилия его? Нам все это известно, но
мы ждем подтверждения от вас.
Я содрогнулся.
Это был ненужный, дешевый прием, ставящий следствие в нелепое положение.
Умный свидетель мог бы ответить: если вам все известно, так зачем же спраш
ивать? Но Кулькова умом не блистала. Она в отчаянии замахала руками и заго
лосила:
Ц Да что же такое творится?.. Что вы от меня хотите? Никакая я не злодейка…
Что было, то было и прошло, а тут чиста я, как росинка. Не знаю я никого и рук н
е прикладывала… Что хотите, то и делайте.
Геннадий пристукнул кулаком по столу:
Ц Не морочьте мне голову! Я хочу знать фамилии ваших ночных гостей…
Одного хотения, увы, было недостаточно. Кулькова не знала своих гостей.
Она божилась, крестилась, клялась и под конец разревелась. И хотя весь обл
ик Кульковой вызывал во мне глухую и все возраставшую антипатию, я был гл
убоко убежден, что она и в самом деле непричастна к преступлению.
Дим-Димыч вторично подсунул мне клочок бумаги, и я прочел: «Стрельба из пу
шки по воробьям. Она ни при чем».
Мы потратили на разговор с ней два с лишним часа и к допросу, снятому сотру
дником угрозыска, не прибавили ни одной подробности, если не считать эпи
зода с кошкой.
Вслед за Кульковой вызвали шофера Мигалкина. Это был очень смышленый мол
одой человек, отлично понимавший, что его короткая, но трудная биография
обязывает его быть особенно разборчивым в выборе средств к достижению с
воей цели. А жизненная цель его предельно ясна. Он изложил ее доходчиво и к
ратко.
Сейчас он шофер второго класса, а к концу года получит первый. Через год по
пытается поступить в институт, хочет стать инженером-автомобилистом, во
зможно Ц конструктором. И только. Ни больше ни меньше. Что отец его эмигра
нт, враг советского строя Ц он не скрывал и не намерен скрывать. Они расст
ались навсегда. Подобно отцу, он мог стать чиновником, или коммерсантом, и
ли переводчиком у японцев. Японским языком он владеет почти так же, как ру
сским. Он мог, наконец, остаться на той стороне. Хотя в Россию его никто не п
риглашал, но и из Харбина не выгоняли. Он уехал по собственной воле и счита
ет, что это был первый действительно верный шаг в его самостоятельной жи
зни. Был ли отец против его отъезда? Нет! Больше того, именно отец первый по
дал ему эту мысль. Он сказал: «Ты, Серафим, русский, родился в России, должен
жить и умереть там». За эти слова ему превеликое спасибо. Сам отец не собир
ается возвращаться на родину. У него свои счеты с Советской властью. До ре
волюции он был видным чиновником, состоятельным человеком, имел трехэта
жный дом в Воронеже, прекрасную дачу в Ялте, приличный счет в банке. В шест
надцатом году он перебрался в Москву, купил скромный домик из девяти ком
нат с чудесным садом и, главное, автомобиль.
Автомобиль французской марки, о котором мечтал долгие годы. И все это чер
ез год вылетело в трубу. А тут еще политические разногласия… Помирить ка
детов и большевиков было невозможно, а старик был активным членом партии
кадетов.
Вот так… Значит, с отцом у Мигалкина дороги разошлись…
Если следствие хочет знать, почему он остановился на профессии шофера, о
тветить нетрудно: еще мальчишкой тянулся к ней, любил ее и не думал ни о че
м другом.
Знает ли он о том, что школа в Харбине, которую он окончил, готовила диверс
антов и террористов? Точно не знает. Ходили слухи. Но ему лично никто и ник
огда никаких предложений не делал.
По делу, которое интересует следствие, готов сообщить все без утайки.
Да, он действительно подвез на своей трехтонке со станции в город в ночь с
двенадцатого на тринадцатое февраля двух пассажиров: мужчину и женщину
Нет, сам он не набивался. Наоборот, они напросились. Встретился с ними на п
ерроне часа три спустя после прохода поезда возле багажного склада, где
получал четыре ящика с запасными частями.
Мужчина спросил его, где можно остановиться приезжим Мигалкин ответил, ч
то гостиницы в городе нет, приезжие устраиваются кто как может, но он знае
т одну квартирную хозяйку, у которой раньше жил. Речь шла о Кульковой. Мужч
ина согласился Ц на том и порешили. Перед чем как отправиться в путь, мужч
ина обратился со вторым вопросом: не слышал ли Мигалкин о ветвраче Проск
урякове, жителе города? Мигалкин не знал Проскурякова.
О Кульковой он может сказать, что это особа жадная и сварливая. Живет на до
ходы от двух коров и квартиры, которую сдает приезжим. В прошлом она совер
шила какие-то преступления, о которых рассказывает очень туманно и без о
собого желания. Кулькова Ц женщина со странностями. Супружеской жизни н
е признает, но очень любит детей. Совершенно не употребляет в пищу мяса, од
нако пристрастна к спиртным напиткам.
Знала ли Кулькова мужчину и женщину, что приехали ночью в город? Нет, не зн
ала. В этом Мигалкин уверен.
Может ли он описать внешность незнакомца? Конечно! Он хорошо разглядел е
го. Это мужчина лет тридцати пяти, выше среднего роста, с запоминающимся, о
ткрытым, энергичным, гладко выбритым лицом и большим лбом. Недурен собой.

На таких обычно обращают внимание.
Вот все, что рассказал Мигалкин. И это было уже известно по материалам доп
роса уголовного розыска.
Геннадий попытался для большего воздействия повысить голос, но Мигалки
н спокойно и вежливо предупредил его:
Ц Можно говорить тише. У меня отличный слух.
В конце допроса Геннадий снова применил, как и в разговоре с Кульковой, пр
овокационный ход.
Ц Мы располагаем данными, что вы не случайно встретились с попутчиками
на станции, а ездили встречать их.
Мигалкин опять-таки очень вежливо и резонно ответил:
Ц Если об одном и том же Двое говорят по-разному, то кто-то из них лжет и пы
тается ввести следствие в заблуждение. В ваших силах проверить как мои п
оказания, так и данные, о которых вы упомянули. И тот, кто лжет, получит удов
ольствие познакомиться со статьей, о которой вы предупредили меня перед
допросом…
Нет-нет… Мигалкин был парень очень смышленый, рассудительный, и Геннади
й, мне думается, понял это.
Когда мы остались одни, а это произошло около одиннадцати ночи, Безродны
й сказал:
Ц Надо во что бы то ни стало расколоть эту контру.
Ц Кого конкретно вы имеете в виду? Ц счел нужным уточнить я.
Ц Обоих, Ц угрюмо ответил Безродный.
Ц Вы уверены, что они контрреволюционеры?
Ц Я убежден, что они соучастники преступления. Налицо сговор.
Ц Так вы убедите и нас в этом, товарищ старший лейтенант! Ц попросил Дим-
Димыч.
Ц Постараюсь, Ц ядовито заметил Безродный и посмотрел на стенные часы.

Ц Теперь отдыхать. Завтра с утра вы, товарищ Трапезников, загляните в бер
логу Кульковой и побеседуйте с жильцами. А вы… Ц Он повернулся к Брагину.

Ц Я хочу предложить… Ц неосторожно прервал его Дим-Димыч, но Геннадий
не дал ему высказаться.
Ц Вы будете делать то, что прикажу я. Договоритесь в больнице, чтобы труп
убитой положили в ледник и сохранили. Это раз. Сходите в автохозяйство, гд
е работает Мигалкин, и возьмите на него характеристику. Это два.
Установите, живет ли в городе ветврач Проскуряков, и соберите сведения о
нем. Это три. Договоритесь с уголовным розыском, чтобы размножили фото уб
итой Это четыре. Пока все. Ясно?
Ц Предельно, товарищ старший лейтенант! Ц ответил Дим-Димыч.

15 февраля 1939 г
(среда)

Утром каждый занимался своим делом. Дим-Димыч отправился в больницу.
Безродный опять вызвал на допрос Кулькову, а я пошел на Старолужскую ули
цу.
Какое-то чувство подсказывало мне, что я понапрасну трачу время.
Стоило только переступить порог входной двери, как весь дом ожил и зашев
елился, словно встревоженный муравейник. По коридорам зашлепали босые н
оги, зашаркали башмаки, началось многоголосое шушуканье.
Я постоял некоторое время, осваиваясь с полумраком, и постучал в первую д
верь налево.
Меня встретила улыбающаяся женщина. С ее разрешения я вошел в комнату, се
л на расшатанный стул и повел беседу. За стеной в коридоре все время улавл
ивались какие-то подозрительные шорохи. Они меня нервировали. Я шагнул к
двери, толкнул ее: прилипнув к косяку, стояла курносая девчонка лет двена
дцати.
Ц Ты что здесь торчишь? Ц строго спросил я.
Она прыснула, прикрыла рот рукой и убежала…
Я обошел шесть квартир и покинул злополучный дом уже под вечер, усталый и
голодный.
Предчувствие мое оправдалось. Ничего интересного беседы не дали. О Кульк
овой говорили всякие небылицы, но к делу это не имело никакого отношения.

Наконец дом на Старолужской улице остался далеко позади, и я вернулся в р
айонное отделение.
Дим-Димыч все поручения Безродного выполнил. Автохозяйство дало Мигалк
ину блестящую характеристику.
Ветврач Проскуряков Никодим Сергеевич действительно жил в городе, но со
всем недавно, месяц назад, умер.
Доложить результаты Безродному сразу не удалось. Запершись в кабинете, о
н что-то печатал на пишущей машинке.
Пользуясь передышкой, мы Ц я, Дим-Димыч и Каменщиков Ц сели в дежурной к
омнате и стали обмениваться мнениями. Для меня было ясно, что следствие з
ашло в тупик. Руководство управления допустило ошибку, согласившись с до
водами Каменщикова и приняв это дело в свое производство. Пока я не видел
под ним никакой политической подоплеки.
Вот если бы к убийству имели непосредственное отношение Мигалкин и Куль
кова, тогда можно было бы что-то предполагать, подозревать. А сейчас вся э
та таинственная история оборачивалась самым банальным образом. По-види
мому, муж решил избавиться от своей благоверной Ц мало ли причин к этому,
Ц завез ее в глубокую провинцию и тут совершил свой злодейский замысел.
Правда, он почему-то прибег к такому необычному способу, как эмболия, но т
ут уж дело вкуса. Кому что нравится!
Я высказал свое мнение Каменщикову и Дим-Димычу и добавил, что было бы пра
вильно немедля возвратить все материалы уголовному розыску.
Каменщиков запротестовал. Он, как и Безродный, придерживался точки зрени
я, что и Кулькова, и Мигалкин причастны к убийству, и был против возвращени
я материалов органам милиции.
Дим-Димыч согласился с Каменщиковым в той части, что материалы не следуе
т возвращать милиции, по крайней мере до той поры, пока не станет окончате
льно ясно, что налицо чисто уголовное преступление. А относительно прича
стности к убийству Кульковой и Мигалкина мнение его не расходилось с мои
м.
Ц Мы должны, Ц сказал Дим-Димыч, Ц наметить себе минимум и осуществить
его. Этим минимумом я считаю опознание убитой и установление личности ее
спутника. Только тогда нам, возможно, удастся определить, с чем мы столкну
лись: с уголовным или политическим преступлением. А сейчас мы топчемся н
а месте.
Младший лейтенант Каменщиков кивнул головой:
Ц Полностью согласен с вами, товарищ Брагин. Что же предпринять, чтобы вы
полнить этот минимум?
Ц Подумать надо, Ц ответил Дим-Димыч. Ц Задача слагается из двух часте
й: из опознания убитой и установления личности живого. Я бы на вашем месте
мобилизовал сейчас все возможности и попытался выяснить: покинул город
этот таинственный субъект или скрывается здесь? Можно это проделать?
Безусловно. Давайте рассуждать так: предположим, незнакомец покинул гор
од тотчас после убийства. До станции, кажется, семьдесят километров?
Каменщиков снова кивнул.
Ц Он мог рискнуть добраться пешком, но едва ли, Ц продолжал Дим-Димыч.
Ц Скорее всего, воспользовался попутной машиной. Если так, то он облегчи
л не только свой путь, но и Нашу задачу. Выяснить, чьи машины за эти двое сут
ок ходили в сторону вокзала, не такая уж сложная задача. Наконец, его могли
видеть на станции Ведь говорит же Мигалкин, что у незнакомца запоминающ
аяся физиономия. Он покупал билет. Он ходил по перрону в ожидании поезда.

Возможно, заглянул в буфет. Пассажиров на вашей станции не густо, и новый ч
еловек легко запоминается.
Мысль Дим-Димыча мне понравилась, и я попытался развить ее:
Ц А если он направил свои стопы не на станцию, а в другую сторону, то все ра
вно прибег к машине.
Ц Конечно! Ц согласился Каменщиков.
Мы с увлечением принялись обсуждать новый вариант, и в это время вошел Бе
зродный со стопкой бумаг под мышкой.
Он выслушал поочередно меня и Дим-Димыча и сказал:
Ц Я предлагаю арестовать Мигалкина.
Мы остолбенели от неожиданности.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10