– Ну дела! – подивился Стас. – Оказывается, эти альпы полные уроды! Мы-то можем хоть душ из святой воды принимать, и ничего, а они слабеют!
– Альпы сильнее простых вампиров и больше завязаны на темной энергии. Освященная вода несет в себе энергию Света, которая, в свою очередь, оказывает гораздо большее влияние на вампира-альпа, чем на обычного вампира.
– Это понятно, – махнул рукой Леха. – Остается загвоздка с кровью священника. Я почему-то склонен полагать, что крестьяне, борясь с альпом, решали сразу две задачи: во-первых, конечно же, уничтожали вампира, а во-вторых, проверяли, истинный ли служитель Господа в их местной церкви.
– Так оно и было на самом деле, – согласилась Светлана. – Если кол, смоченный кровью священника, альпа не убивал, то убивали самого священника, справедливо считая его нечестивым служителем Бога, не верующим в своего Отца, живущим не по канонам Церкви.
– Хе, но если уже тогда были такие прелюбодеи, то что говорить о современном мире? – поперхнулся Топор. – Даже Папа Римский ныне больше верит в жизнь на Марсе, чем в Господа Бога!
– Ты несправедлив, – упрекнула его Светлана. – Папа не может не верить в Бога, иначе не стал бы Папой.
Топор покачал головой, как бы говоря: «Как же, как же!…».
– Но не полетим же мы в Ватикан за его кровью! – хлопнул в ладоши Шокер.
– Конечно, не полетим. Да и незачем. У меня есть знакомый священник, в чистоте и святости которого я полностью уверена, – заверила охотница.
– Ах, ну да, – дал себе по лбу Леха. – Ты же светлая, я все забываю об этом.
Светлана улыбнулась и сделала что-то вроде мини-реверанса, насколько это возможно в сидящем положении. Продолжила:
– Остается Сэктон, демон-некромансер. С ним гораздо сложнее, потому что демона такого уровня способен убить лишь лиандр – меч ангела. Проблема, правда, в том, что лиандр может держать в руках лишь ангел.
Макс, опять предпочитая держаться в стороне обсуждения, воскликнул:
– Так позовем на подмогу пару ангелов! С их помощью мы справимся с демонами в два счета!
– Не получится, – печально ответила Светлана. – Астеры не станут помогать силам Тьмы, даже если эти силы идут против своих. Моральные принципы астеров не позволяют такого.
– Ни хрена себе расклад! – заорал Топор. Я все больше убеждался, что он был самым психически неустойчивым из нас. – Это что же получается, мы готовим операцию по уничтожению сильных демонов Яугона, мы начинаем серьезную войну против сил Тьмы, дабы в конечном счете победил Свет, мы рискуем собственными задницами рады склонения чаши весов в пользу Актарсиса, и при все при этом астеры не собираются помочь нам?
Понурив взгляд, Светлана отрицательно покачала головой.
– Да какие они тогда светлые-то! – ревел Стас. – Такие же сволочи, как и… все остальные! А еще хотят победы, моралисты х…евы!
– Стас, остынь! – посоветовал Леха. – Не будут помогать – хрен с ними. В конце концов, у нас есть охотница из светлых, что тоже неплохо. Кстати, а что Орден? Может, стоит позвать их на помощь?
– Охотники тоже не станут вмешиваться, – возразила Светлана. – Орден Света призван выполнять строго определенные задачи: следить за популяцией вампиров, за их проделками и – иногда – уничтожать. В драки с участием демонов Яугона охотники не полезут хотя бы потому, что толку от них мало – всего лишь люди, смертные и уязвимые.
Я хотел добавить, что Светлана тоже человек, и что пользы от нее тоже вряд ли будет много, но удержал язык за зубами. Нечего обижать девушку и упрекать ее в слабости, когда она самоотверженно идет на риск ради общей победы.
– Расставим все галочки над и-краткой, – предложил Шокер. – Мы знаем, как уничтожить двух сильных противников из трех. Еще мы знаем, что сопротивление нам будут оказывать полсотни оборотней и десятки тысяч трупов. Если оборотней можно просто расстрелять (в плане регенерации они не отличаются от людей), то мертвяков придется нещадно кромсать на кусочки. Не представляю, как мы справимся с этой задачей.
– Придется попотеть, – пожала плечами Светлана. – Поэтому мы должны взять все оружие, какое имеем в наличии. Против оборотней – автоматы. Против нежити – мечи.
– У меня есть вот это. – Топор выложил перед собой неочищенные от крови томагавки. – Предпочту оставить их.
– Я тоже хотел бы остаться при своем шесте, – добавил Шокер. – Но на всякий пожарный не откажусь и от меча.
– А у меня и нет-то ничего такого, – пожал я плечами. – Макс вон тоже без холодного оружия. Может, мы будем метать гранаты? Все-таки разрывает на куски, что и требуется.
– Гранаты – это хорошо, – согласилась Светлана. – Но метать их будет Макс. В реальном бою от гранат мало толку. Ты, Сергей, возьмешь мечи.
– Но я не представляю, как сражаться ими?
– Ты не представляешь, зато Игорь был прекрасным фехтовальщиком, – тихо подала голос Наташа.
– Вот именно, – мягко подтвердила ее слова Светлана. – Ты впитал не только энергию вампиров, но и их знания и навыки, как в фильме «Горец». Я уверена, что, когда потребуется, ты превзойдешь в фехтовании всех нас.
Я спорить не стал. Светлана расстегнула замок-молнию на сумке, которую принесла с собой, и выложила несколько длинных мечей с тонкими клинками, в которых я узнал японские дайто-катаны.
– Ну дела! – подивился Топор. – Я-то думал, что у тебя там пижама и тапочки!
Охотница не отреагировала на очередную шуточку вампира. Протянув мне один из мечей, она пояснила:
– Это национальное оружие Японии. Недаром в кинофильмах герои любят кромсать друг друга именно ими, ведь дайто – очень удобные мечи. Конечно, они немного тяжеловаты – целых четыре килограмма, но ты парень крепкий, справишься. Вот ножны, закрепи их на спине, чтобы не мешали свободно двигаться.
Я взял меч в руки и сразу почувствовал, что когда-то уже держал нечто подобное. Конечно, в моей собственной жизни ничего такого не было, но среди убитых мною вампиров были профессионалы боя на мечах. Я нежно погладил рукоять в три обхвата, крутанул хорошо чувствующуюся дайто-катану и хищно улыбнулся.
– Но, все-таки, что делать с Сэктоном? – вспомнил Леха.
– Будем надеяться, что он предпочтет убраться обратно в Яугон, если исход боя будет в нашу пользу, – ответила Светлана. – По-настоящему волноваться стоит не из-за некромансера.
Шокер, Топор и Макс вскинули брови одновременно:
– У нас есть еще какие-то враги? – высказал общий вопрос Леха.
– Врагов у нас полная Преисподняя, – скривилась Светлана. – Но реального вмешательства стоит ожидать лишь от Познавшего Кровь.
Сначала в комнате воцарилась могильная тишина, а потом Стас шумно выдохнул и по слогам прошептал:
– Нам пи…дец конкретный…
– Попали, – более цензурно, но тоже по слогам сказал Леха.
Светлана выдержала паузу, давая всем возможность прийти в себя после такой шокирующей новости, а потом чуть веселее обычного сказала:
– Будем думать, что Познавший натравил на Сергея двух демонов Яугона из-за страха самому лезть на рожон.
– Ага, как же! – оскалился Топор. – Самый главный Вампир беззащитен и слаб, как котенок!
– Но Сергей вобрал в себя силу сотен вампиров! – возразила охотница. – И двух Старейшин! Такой случай сам по себе уникален, и нельзя с точностью сказать, как отразится это на его общей энергетике!
– Но я не представляю, как пользоваться своей силой! – Настала моя очередь выражать несогласие. – Я не могу даже уйти в Портал!
– На самом деле это легко, – сообщила Светлана. – Надо всего лишь представить себе Портал и захотеть перенестись туда. Но ты никогда не видел Портала, поэтому и не можешь отправиться туда.
– Видел, – сказал я, помолчав. – Однажды он мне приснился.
Я вынужден был рассказать о своем сне, в котором Познавший Кровь натуральным образом превратил меня в отбивную. Леха и Стас по окончании рассказа закатила глаза к потолку, Макс превратился в статую, а на лице Светланы отразилась большая работа мысли.
– Значит, Познавший уже выходил на контакт с тобой, – задумчиво произнесла девушка. – Он подозревал тебя в сговоре с Орденом против вампиров и пытался отговорить. Но сейчас, я уверена, он находится в смятении от того, что ты сумел провернуть. Ведь ты, как ни крути, самый сильный вампир Срединного мира после самого Познавшего. Еще ни разу одним вампиром не уничтожались сразу два Старейшины.
– Но ведь этот два-в-одном-Старейшина не представляет, как использовать свою силу! – воскликнул Стас. – Если Познавший Кровь решит принять участие в битве, он в легкую скрутит всем нам головы! К чему весь этот маскарад?…
– Заткнись! – рявкнула Светлана. Я увидел в ней настоящую охотницу на вампиров. – Ступив на тропу войны, мы обязаны победить или проиграть. Никто не позволит нам просто так отказаться от битвы. Если Познавший Кровь все-таки подключится, то, будем надеяться, Небеса разверзнутся и пошлют нам на помощь архангелов.
– Хороша надежда, особенно если ты сама говорила, что такое невозможно, – ворчал обеспокоенный Стас.
– Надежда – хорошая штука, как ни крути, – весело, чтобы подержать в нас боевой дух, сказала девушка.
Ей было хорошо, ведь она светлая и принимает участие в войне с врагом. А мы, блудные дети порочных родителей, вынуждены бороться со своими же. Вынуждены навсегда быть отверженными и изгнанными.
Нас не примут Небеса, но не примет и Преисподняя.
Мы обречены на одиночество и постоянный страх, свои среди чужих, чужие среди своих…
Я в бессилии закрыл ладонью лицо. Другой рукой сильнее прижал хрупкое тело Наташи.

ГЛАВА XIX

Отличная ночь
Для смерти и зла…
«Агата Кристи».


Мы покинули элитный дом и на черном джипе отправились в холодную ночь навстречу судьбе. Хотелось верить, что навстречу победе, но по молчанию в салоне я понимал: в победу никто особенно не верит. Действительно, что могут сделать четыре вампира и одна охотница на вампиров, когда против нас выдвинуты такие серьезные силы: неуязвимый альп, повелитель вервольфов, бессмертный демон-некромансер, пятьдесят оборотней и несчетное количество живых мертвецов. Но самое главное: враг имеет высшую карту – джокера…
И этот джокер – самый древний и самый могущественный из когда-либо существовавших вампиров, демон Яугона, получивший от Сатаны имя Познавший Кровь.
В столь поздний час дороги успели опустеть, так что Шокер правил автомобиль быстро, стараясь не терять ни секунды. Мы проскакивали светофоры на красный свет, подрезали дорогие иномарки, пару раз сократили путь через пешеходные тротуары. Не знаю, специально ли вампир нарушает правила дорожного движения, но он явно получает удовольствие от этого.
– Здесь сверни налево, – потребовала Светлана, зажатая между мной и Максом. Она не испытывала никаких неудобств, разъезжая в компании четырех вампиров, хотя всю сознательную жизнь занималась деятельностью, направленной против нас. – Тормози!
Джип замер напротив входа в католическую церковь. Я не подозревал, что в нашем городе есть готическое здание церкви.
Мы вышли и хлопнули дверьми. Топор присвистнул, задрав голову:
– Ни хрена себе, Сикстинская капелла! Я и не знал, что ты католичка.
– Я крещена в православии, – ответила Светлана, уверенно шагая ко входу в церковь. – И не вижу разницы, какой конфессии придерживаться. Ведь главное – это вера в Господа.
– Ну да, конечно, – пробормотал Стас.
Мы – вампиры – последовали за девушкой, но перед высокими дверьми вдруг остановились в нерешительности. Никто не хотел на своей шкуре испытывать, безопасно ли входить в святилище Актарсиса. Конечно, нас уверяли, что святая вода, распятие, молитвы и церкви не могут причинить вреда вампиру, но, с другой стороны, есть альп и его уязвимость перед освященной водицей. Есть серебро, непонятным образом убивающее вурдалака.
– Кто первый? – хмуро поинтересовался Шокер.
Стас махнул рукой и сквозь зубы выругался:
– К черту! Давайте вместе.
Мы дружно сделали шаг вперед, как синхронные пловцы на олимпийских играх. Широкий вход позволил нам переступить порог церкви одновременно…
Ничего не произошло. По крайней мере, ничего плохого. Мы оставались целыми и не превратились в прах, пылающие факелы или еще что-нибудь в том же роде. Я вообще не заметил каких-либо отклонений в ощущениях, если не считать едва слышное, прилетевшее из далекого далека си духовых, как будто где-то со звоном лопнули сразу несколько струн.
– Вроде целы, – заметил Макс. – Это уже хорошо.
– Ну вы долго будете топтаться у входа? – крикнула из глубин церкви Светлана. Ее голос многократно усилился высокими сводами, разрисованными картинами религиозного содержания. – Как дети, честное слово!
Мы, сохраняя шеренгу, догнали девушку и проследовали в неприметную дверцу с правой стороны алтаря. Спустились по небольшой винтовой лестнице в подвал, ярко освещенный электрическими лампами. Подвал оказался библиотекой с большими и явно старыми книгами, высокими книжными шкафами, массивным дубовым столом и тщедушным старичком в рясе, сидящим в кресле и занятым чтением.
– Здравствуйте, святой отец, – поклонилась Светлана.
Мы предпочли остаться в тени за ее спиной. Конечно, старик не мог не заметить нас, но приветствовать его мне казалось издевательством. К тому же, трепещущее чувство морального превосходства этого священнослужителя над нами сковало мышцы тела.
– Здравствуй, дочь моя, – улыбнулся святой отец, поднимаясь навстречу гостье. – Вижу, ты привела в дом Божий вампиров.
– Эти вампиры встали на путь исправления, святой отец, – заверила девушка, сделав нам молчаливый знак оставаться на месте и не встревать в разговор. – Собственно, мы пришли по делу и у нас мало времени.
Священник закивал, соглашаясь, погладил длинную седую бороду. Затем подошел к нам вплотную и пристально посмотрел в глаза каждого.
– Эти вампиры совершили много зла, – уверенно сказал святой отец, как будто мы и сами не знали этого. – Они лишили жизни очень многих людей, принесли много горя. Им поздно становиться на путь исправления.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39