Тем более лучше не проверять, сколько их здесь.
Обезьянка опять закричала. Отчаянно, из последних сил.
Оглядываясь, чтобы крысы не напали сзади Ц крысы не испугались пистолет
а, отнюдь, они просто приняли его во внимание, Ц Стас подбежал к обезьянк
е. Мальчик, и даже с ошейником. Откуда же ты здесь, горе шерстяное?..
Обезьянка отлипла от трубы, протянула лапки, но прут выкинуть и не подума
ла.
Стас сам вырвал его из слабой лапки, швырнул в темный провал подъезда. Под
хватил шимпанзе под мышку и, оглядываясь по сторонам, попятился от подъе
зда, держа проем входа на прицеле.
Если их там, внутри подъезда, много, просто убежать не получится. Они бегаю
т куда быстрее человека. И если они всей оравой вынырнут из проема во двор
, то окружат и набросятся, не опасаясь никакого пистолета. Тут уже и автома
т не поможет. Невозможно уследить за десятком тварей, окруживших со всех
сторон и прыгающих на тебя, целя вцепиться в шею.
Единственный шанс Ц уложить их, когда они будут выбегать из подъезда, ме
шая друг другу. Если не остановить их на пороге Ц все…
За темным провалом, на лестнице, шуршало, но мордочки не показывались. Наб
людали откуда-то издали, из темноты. Им оттуда все видно, а вот их самих не р
азглядеть. Знают, опытные.
Стас привалился плечом к стене Ц сзади был угол и вход в арку. Еще шаг наз
ад, внутрь арки, и подъезд уже не будет видно. Так что теперь действовать н
адо быстро.
Стас развернулся и рванул через арку, через дорогу, скользнул за ворота и
захлопнул их. Когда клацнул язычок тяжелого замка, Стас уже обернулся и о
глядывал двор.
Здесь все было в порядке. Вроде бы… Этот двор был сквозной Ц впереди была
еще одна арка с такими же чугунными, хорошо подогнанными воротами, не ост
авлявшими снизу ни щели, ни зазора.
Все окна во дворе, до четвертого этажа, были забраны частой решеткой. Нет,
конечно, крысы не могли так высоко прыгать. Эти решетки ставили не хозяев
а, чтобы защищаться от улицы. Эти решетки ставили по его заказу, чтобы защи
тить двор от “обитателей” необитаемых домов. Как и две тяжелые стальные
двери в оба подъезда.
Потому в этом дворе и тихо. И родная пурпурная “нива” стояла, как он ее ост
авил час назад Ц на колесах с целыми шинами, а не на обглоданных дисках, к
ак тот “Сахалин” на площади.
Обезьянка под его рукой зашевелилась, вцепилась лапками в плащ. Глаза бы
ли большие, испуганные. И преданные. Ну еще бы…
Стас сунул “хек” в кобуру, залез в машину, завел мотор и включил обогреват
ель. Ну и погодка! И сам задубел, как эта обезьянка.
Ц Как ты сюда попал-то, шерстяной?
Стас задрал мордашку шимпанзе, покрутил ошейник. На ошейнике не было нич
его, кроме имени. Да еще на латинице: Sir Grey.
Ц Рыцарь Грей, значит… Нет уж, лапочка. Без расшаркиваний обойдемся. Серы
й ты, вот ты кто. Просто Серый.
Шимпанзе, преданно глядя в глаза, кивнул и что-то пролопотал по-своему. На
кличку среагировал? Русский Серый и впрямь похож на буржуйского сэра.
Ага… Нет, не на кличку. Серый сунул в рот палец и стал его сосать. Голодный.

Стас залез в карман, за пакетиком с арахисом… черт! Зачем выкинул, дурак?
Ц Сейчас, подожди.
Стас попытался пересадить Серого на пассажирское кресло, чтобы дотянут
ься до бардачка, но Серый заверещал и вцепился в плащ, не отпуская.
Ц Да не брошу я тебя, не брошу… Куда уж теперь-то… Только в суп если.
Осторожно, чтобы не зажать шимпанзе под рукой, Стас перегнулся через нег
о и открыл бардачок. Ага. И пакетик арахиса, и даже бутылочка колы. И еще как
ой-то огрызок бублика, провалявшийся здесь, должно быть, уже дня три и вес
ь ссохшийся…
Серый смолотил все. Только кола ему почему-то не понравилась Ц лишь приг
убил ее, буквально пару глоточков, только чтобы не давиться всухомятку.
Пока он ел, машина прогрелась, стало тепло. Маленький живот разбух, глазен
ки закрылись, и обезьянка задремала. Стас пересадил его с колен на правое
сиденье, закутал в плащ и пошел открывать ворота Ц те, что выходили на дру
гую улицу. Будем надеяться, там крыс нет.
И откуда он здесь взялся? Из того голубого “Сахалина”, что ли? Хозяев съели
, а этот улизнул? И два дня простоял на полочке, отмахиваясь от крыс? Силен ш
ерстяной…
Стас отпер ворота и выглянул на улицу. Чисто. В смысле, никого. Уборка бы зд
есь не помешала. Вроде бы давно здесь никто не живет, а мусор откуда-то бер
ется. Ветер его приносит, что ли, с окраин города, где еще жить можно? Гоняет
по улицам, заметая, как может, пустоту и безмолвие брошенного центра…
Стас вернулся в машину и медленно вывел ее за ворота, стараясь не разбуди
ть Серого. И что с ним теперь делать… Не дома же выращивать, в самом деле? Об
езьяну дома без присмотра оставлять нельзя. Был дом Ц станет склад посл
е бомбардировки. Младшие братья человека, черт бы их побрал. Ломать уже у
меют, а вот строить еще никак…
Блин, и дернуло же взять… Но не бросать же его было, эту животинку? Куда-то т
еперь везти надо. Уговаривать, чтобы взяли.
Добрый? Ну-ну. Вот теперь и мучайся. Дурная голова ногам покоя не дает…

* * *

Мытье прошло гладко. Когда на сонного Серого упала струя теплой воды, он д
ернулся, открыл глаза Ц но тут же успокоился. Видно, привык, что его мыли в
ванной.
Расслабился и проспал все мытье. В себя пришел, только когда Стас стал его
растирать полотенцем. Тут глазки открылись, и Серый проснулся. И тут же пр
оявил свой норов. Заблажил, стал вырываться…
Ц Ну и черт с тобой.
Стас закутал Серого в махровое полотенце и стал раздеваться сам. Серый з
адумчиво наблюдал. Когда Стас снял перевязь с двумя кобурами, малыш вытя
нул ручонку и что-то проговорил.
Ц Да на, на! Черта с два ты “хеклер-кох” сломаешь.
Стас отщелкнул обойму, положил ее на шкафчик с причиндалами для ванны Ц
там-то Серый уж никак ее не достанет Ц и сунул ему тяжелую игрушку. На ход
у стягивая джинсы и свитер, прошел в эркер. Там стояло джакузи, доставшеес
я в наследство от старых хозяев этой квартиры.
Из трех больших окон открывался вид на пруд, на деревца по его краю. И на со
вершенно темные дома на той стороне. Теплая вода соблазнительно пенилас
ь, пар полз вверх, к высокому потолку с огромным круглым окном-куполом. За
ним уже выступили звезды.
Стас вступил в ванну, медленно сел, чувствуя, как горячая вода приятно обж
игает кожу. Опустился на спину, раскинул руки. Хорошо-то как… Боже, как хор
ошо! Тепло проникало внутрь. Струилось сквозь кожу, растекалось внутри…
Медленно, но верно оживляло усталое и промерзшее тело.
В такие дни особенно выматываешься. Но тут уж ничего не поделаешь. Конвои
рование братков для встречи на Красной площади, где они не опасаются под
став друг от друга, приносит куда больше, чем обычная работа. Три процента
, но при их оборотах это вполне ничего себе. Сегодня составило четыре с пол
овиной тысячи драконьих шкурок. Неплохо.
Хотя эти деньги пойдут не в его карман. Эти деньги составят часть ежемеся
чного платежа. И еще хорошо, если в этом месяце не придется залезать в то, ч
то отложено на черный день. Чертова страна… Даже за то, чтобы никого не тро
гать и жить самому по себе, Ц даже за это здесь приходится платить.
В гостиной ожил телевизор. Раздались голоса, смех. Противный какой-то сме
х, Стас невольно поморщился… Все, наигрался Серый с немецкой игрушкой? Те
перь настала очередь пульта?
Точно. Каналы пошли переключаться. Господи, и зачем Серый включил этот ду
рацкий ящик! Как хорошо без него было. Отобрать у него пульт, что ли? Ящик пр
отивно бубнил, но вылезать из теплой ванны не хотелось. Даже открыть глаз
а лень.
Серый все переключал. Какой-то сериал. Еще один сериал. Шоу. Ток-шоу. Шоу. А
это новости, только новости читают такими собранными и противными женск
ими голосами.
Ц Похороны генерала Рыжова…
Серый опять переключил канал, голос дикторши сменила музыка.
Ц Стой! Ц крикнул Стас.
Все удовольствие как корова слизнула. И следа от него не осталось. Стас вы
скочил из ванны и, шлепая мокрыми ногами по кафелю, а потом и по паркету, пр
оскакал в гостиную, оставляя за собой лужицы.
Ц Дай! Дай сюда!
Отобрал пульт у удивленного Серого и переключил канал.
Ц … цены на электроэнергию на азиатской бирже опять выросли, но, по увере
ниям аналитиков…
Черт возьми! Про генерала Рыжова уже все сказали.
Стас постоял, тупо слушая дикторшу. В голове неразбериха, как на улице во в
ремя жесткой пурги с липким снегом. Ни черта не понять.
Похороны генерала Рыжова… Сдох Старый Лис. Или это другой генерал Рыжов?
Есть у них еще один генерал Рыжов? В этой стране генералов как собак нерез
аных, больше, чем простых солдат.
Можно, конечно, включить компьютер и посмотреть по сети. Но что толку? Поче
му-то особых сомнений, что это именно тот генерал Рыжов, не было. Тот самый.
Иначе бы уточнили, что это не тот Рыжов, который заправляет Комитетом ген
етической безопасности, а другой какой-то генерал-однофамилец.
Стас глянул на часы. Без двух минут девять. Пощелкал пультом, пока не нашел
канал, где новости только должны были начаться.
Ц Малыш, посиди смирно, а? Ц убито попросил Стас и прошлепал обратно, уно
ся с собой пульт.
Залез обратно в ванну и стал ждать, когда пройдет нужная новость.
Что же теперь будет-то?..
Пристрелили генерала? Или сердце подвело? Или еще что-то?
Главное, как быстро он умер? Успел ли отдать последние распоряжения пере
д тем, как его отвезли в больничный морг? И, самое важное, что будет с содерж
имым его домашнего сейфа, его личным архивом? Где-то ты сейчас, папочка с н
адписью “Крысолов”? Все еще в домашнем сейфе генерала? Или?..
С чпоканьем открылась дверца холодильника, звякнуло стекло. Серый добра
лся до холодильника. Господи, он же весь дом перевернет! Продукты и так кон
чаются, пора в Пригород ехать по магазинам, а теперь и последних крох не ос
танется, даже позавтракать нечем будет…
Стас усмехнулся. Какая чушь в голову лезет… Завтрак…
Вот уж что сейчас меньше всего значит, так это завтрашний завтрак. И все-т
аки, также на автопилоте, Стас открыл рот, чтобы окликнуть, шерстяного пар
азита, Ц но тут пошли новости.
Скоропостижно скончался. Утром. От сердечного приступа во время совещан
ия у президента…
Дьявол. Дьявол, дьявол, дьявол и еще шестьсот шестьдесят шесть раз дьявол
!!!
Ничего Старый Лис не успел, получается. Ни о какой неспешной передаче дел
не могло быть и речи. И куда теперь могла попасть папочка с таким родным на
званием, было совершенно непонятно.
Как и то, что же теперь будет.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Стас открыл глаза и сел на кровати.
Зашевелился Серый, свернувшийся в клубочек в ногах. Открыл один глаз, раз
глядывая Стаса и прислушиваясь к перезвону, заполнившему квартиру.
На самом деле не только квартиру, но и весь дом. Все пять этажей и подвал ст
али теперь одними большими апартаментами. Лет двадцать назад, пока про м
одифицированных крыс знали еще только в военных лабораториях, такая пло
щадь, да еще в центре Москвы, стоила бы больше чем дорого, тем более что сам
дом хоть и был немногим старше двух десятков лет, но спланирован и постро
ен что надо. Правда, сейчас все его три с чем-то тысячи квадратных метров с
тоили меньше, чем двухкомнатная квартира в Пригороде.
Стас встал и прошел в кабинет. Стена слева от стола была покрыта видеопан
елями. Верхний угол светился, передавая картинку с двух камер у входной д
вери дома.
Перед подъездом стояли три машины. Не какие-то там “немки”, а самые настоя
щие “сахалины-караты”, до-рогущие до ужаса. Скромного черного цвета. Семь
человек Ц все в гражданских темных плащах, но совершенно одинаковых и п
о цвету, и по покрою Ц стояли возле машин и нервно оглядывались вокруг, су
нув руки под левые полы плащей.
Еще трое стояли перед самой дверью, выстроившись в затылок друг другу. Пе
рвый жал на звонок. Замыкающий глядел по сторонам. Средний стоял, засунув
руки в карманы, и просто ждал. На их лицах постепенно проступало нетерпен
ие. Эти трое тоже в гражданском. Волосы у всех острижены коротко, как у реб
ят Живодера. Только вот о прическах никто не позаботился, и вид был совсем
не такой крутой. А лица почти такие же…
Индикатор в углу панели гласил: девять тридцать пять. Пунктуальные, надо
признать. От Новокосино как раз тридцать минут. Черт, быстро же они разобр
ались с наследством Старого Лиса…
Стас нажал клавишу внешней связи:
Ц Доброе утро.
Ц Открывайте! Ц потребовал терзавший звонок.
Ц Чем могу помочь?
Ц Переговорить надо! Открывайте!
Человек достал из кармана корочки, раскрыл их и поднял поближе к камере. К
омитет генетической безопасности. Майор Пронин. И все это Ц на фоне золо
ченого двуглавого орла.
Интересно, эти ребята вообще задумывались, как сочетается двуглавый оре
л с названием их ведомства?
Ц Вы, простите, все вместе хотите со мной поговорить? Ц уточнил Стас.
Ц Не выпендривайся! Открывай!
Ц Ордер у вас есть?
Второй человек, с кислым выражением лица молча слушавший все это, вытащи
л руку из кармана и положил ее на плечо майору:
Ц Ладно, оставь… Ц Он поднял голову к камере. Ц Я хочу поговорить. И дума
ю, вам это будет интересно.
Ц Хорошо, проходите.
Стас не стал отключать внешнюю связь. Просто подождал.
На лице майора, протянувшего руку к двери, медленно проявлялось недоумен
ие. Еще бы. Ручек не стальной двери не было.
Майор все равно коснулся двери, попытался сунуть ногти под щель между ст
альной внешней накладкой на двери. Нет конечно. Так ее не откроешь. Магнит
ный замок держал пять тонн, не то что какие-то пальчики майора.
Ц Ну что там? Ц нахмурившись, спросил человек, стоящий в середке.
Ц Не открывается… Ц пожаловался майор.
Ц Когда двое отойдут на десять метров, дверь откроется сама, Ц сообщил
Стас. Ц Один сможет войти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10