– Мы наверху поставили капканы для крыс. Будь осторожен, чтобы в них не попасть.
– Ладно. Эта зимняя погода, кажется, гонит их внутрь.
– Да, правда.
Гломер весь вечер изводилась от беспокойства, думая, заметит ли постоялец, что кто-то касался его седельных вьюков, но тот не сказал ей ни слова.
Утром ей предстояла самая сложная часть плана. Как только мать повернулась к ней спиной, Гломер покинула зал таверны, схватила свой старый, штопаный плащ и выскользнула на узкий переулок за домом. Благодаря этой предосторожности её никто не видел. Добравшись до главных улиц, девушка перешла на ровный шаг и стала взбираться наверх к дану гвербрета. Там она заколебалась в последний раз, поскольку у ворот дежурили стражники. Они расхаживали взад и вперёд перед открытыми воротами.
– Эй, девушка! – крикнул один из них. – Что тебе?
Хотя ей очень хотелось броситься наутёк, Гломер заставила себя подойти поближе и сделать реверанс.
– Извините, господин, я – подруга Нонны, которая работает на кухне, и её мать попросила меня сбегать к ней с сообщением.
– Ну, тогда ладно. Заходи. Видишь главную башню? Кухня сзади, у колодца.
Когда Гломер вошла внутрь, сердце у неё в груди билось так, словно лошадь неслась галопом. Хотя она много раз бывала у ворот и заглядывала внутрь, прежде ей никогда не разрешали заходить. Тем не менее, в некотором роде дан разочаровывал. Это было просто продолжение города – много хижин и сараев, спешащие слуги, купы и свиньи в свинарниках. Девушке пришлось потратить некоторое время, чтобы отыскать кухню, но, спрашивая Нонну, Гломер в конце концов оказалась у чёрного входа в главный зал, где её знакомая протирала кубки. Огромный зал с выложенным плиткой полом, огромными каминами и резными столами больше оправдывал ожидания Гломер, и на мгновение она, выпучив глаза, просто таращилась на это великолепие. Затем Нонна заметила её и поспешила к ней.
– Что ты здесь делаешь? Что-то случилось дома?
– Нет, но, Нонна, пожалуйста, помоги мне. Ты помнишь того коробейника, который поселился у нас? Он – злой колдун. Я видела доказательство. Я думала, может, человек по имени Невин, о котором ты всегда говоришь…
– О, у него нет времени на таких, как ты.
– Ну а как тогда насчёт капитана?
– Я не собираюсь тратить его время на твои дикие россказни.
– Но если ты отведёшь меня к нему, то у тебя самой будет шанс поговорить с Каллином, не так ли?
Отказаться от такой взятки было невозможно. Нонна захихикала, оглянулась вокруг, затем взяла Гломер под руку.
– Пошли. Он как раз садится за стол.
Одного вида Каллина, высокого и яростного, с искажённым шрамом лицом, оказалось достаточно, чтобы язык во рту у Гломер примёрз к небу, но ей удалось уважительно сделать реверанс, когда Нонна представила её, как свою подругу из города. Каллин повернулся на стуле и гневно посмотрел на неё.
– Выкладывай, девушка. Что привело тебя ко мне?
– У моей мамы – таверна. У нас остановился постоялец. Он говорит, будто он коробейник, но на самом деле он – колдун. Когда я устанавливала капканы для крыс у него в комнате, я нашла у него в седельных вьюках металлический круг и на нем – нехорошая звезда.
Как только Гломер все это выпалила, то почувствовала себя дура – дурой из-за того, что болтала о колдунах с таким важным человеком. Но Каллин резко присвистнул:
– О, правда? Иди-ка со мной, девушка. Лучше нам пойти прямо к Невину. Нонна, спасибо. Возвращайся к своей работе.
Нонна покраснела. Она сгорала от зависти, но сделала, как приказано, когда Гломер последовала за капитаном из большого зала в боковую башню. Когда они взбирались вверх по спиральной железной лестнице, Гломер смотрела во все глаза: на шпалеры, которые висели на каменных стенах, на изысканно отлитые серебряные подсвечники. Никогда в жизни она не видела столько прекрасных вещей, собранных в одном месте. Наконец они оказались на площадке возле деревянной двери. Когда Каллин постучал, ему открыл старик. Его пронзительные голубые, как лёд, глаза и вопросительно приподнятые брови заставили капитана казаться ласковым и милым, как ягнёнок.
– В чем дело? – рявкнул старик. – О, прости, Каллин. Я думал, это один из пажей. Они все чёртово утро прерывали мою работу. А кто с тобой?
– Девушка с интересным рассказом, мой господин. Я думаю, вам лучше её выслушать.
Невин провёл их в комнату для приёма посетителей и настоял, чтобы Гломер села в мягкое кресло у окна, в то время как сам опустился на простой стул напротив неё. Каллин остался стоять у двери. Поскольку Гломер никогда в жизни не забиралась так высоко, вид на гавань вызвал у неё головокружение, и только раз выглянув наружу, она потом смотрела только внутрь, в комнату. Девушка начала с появления Меррика; рассказала о методе проверки колдуна вдовы Дакры и закончила обнаружением круга у него в вещах.
– Я знаю, что нехорошо было с моей стороны копаться в его вещах, господа, но я так боялась. Не знаю, почему мне было с ним так неуютно, господа, но это так, а в доме только мама да я, и он. И все.
– О, ты все сделала правильно, девушка, – сказал Невин. – В этом нет сомнений. Капитан, возьми пару своих людей. Встретишь нас у ворот, хорошо? Я думаю, нам лучше арестовать этого Меррика.
– Он на самом деле злой колдун? – взвизгнула Гломер.
– Да. Что такое? – Невин улыбнулся ей. – Ты до конца в это не верила, так?
Она покачала головой и поняла, что чувствует слабость и внутри у неё как-то странно. Невин налил в кубок глоток мёда из графина на столе и настоял, чтобы девушка проглотила огненную жидкость. Перестав кашлять, Гломер почувствовала себя лучше.
– Очень хорошо, девушка. Ты отведёшь меня и капитана в таверну своей мамы, а остальным мы уж займёмся сами. Я также прослежу, чтобы ты получила награду за свои внимательные глазки.
– О, спасибо, мой господин, – это был самый важный момент её плана, и Гломер изобразила на лице скромную улыбку. – Все, что я на самом деле хочу в качестве награды, – это работать здесь, в дане. Я могу прислуживать за столами, мыть котлы и все такое.
– Правда? Ну, тогда я не сомневаюсь, что мы найдём что-нибудь для тебя. А теперь пойдём и посадим этого колдуна-горностая в клетку.
Выходя, Каллин остановился у оружейного склада и прихватил пару крепких кожаных верёвок, затем отправился в большой зал и позвал Амира и Прейда, которые спокойно попивали эль и играли в соломинки – вытягивали самую длинную. Он повёл их к воротам, где уже ждали Невин с девушкой.
– Мы хотим, чтобы все прошло тихо, – сказал старик. – Если, конечно, получится, капитан.
– О, думаю, нам удастся взять его без шума, мой господин. Он коробейник, так? Все знают, что коробейники – первые, на кого падает подозрение, если у кого-то что-то украли. – Каллин повернулся к девушке. – Как думаешь, он будет в таверне, когда мы туда придём?
– Должен. Моя мама всегда подаёт еду примерно в это время.
Когда они добрались до улицы, где стояли «Три лебедя», Каллин оставил девушку с Невином у общественного колодца, затем отправил Прейда, сильного и мощного парня, к чёрному ходу, в то время как они с Амиром вошли в главный вход таверны. В задымлённой комнате собралось достаточно посетителей – один стол у двери весь занимали моряки, которые пили эль, пара портовых грузчиков жевали хлеб с беконом возле очага, и шутили с седой женщиной, которая выглядела измождённой и бледной от усталости уже за час до полудня. За одним столом сидел в одиночестве мужчина, подходивший под описание Гломер. Как только он увидел двух людей регентши, вошедших в таверну, то тут же встал и отправился к чёрному ходу, а там обнаружил, что выход перегородил Прейд, который опустил огромные ручищи на плечи мужчины и держал его, покуда не подоспел капитан. Портовые грузчики усмехнулись, а все моряки повернулись все разом в одну сторону, чтобы получше рассмотреть происходящее.
– Пошли, парень, – сказал Каллин. – Купец на улице золотых дел мастеров говорит, что кто-то ушёл с его безделушками.
– Это не я, – рявкнул Меррик. – Я знаю: незнакомца всегда винят во всем, что идёт не так, будь оно проклято, но я ничего ни у кого не брал.
– Я просто задам тебе несколько вопросов. Пойдёшь со мной спокойно и мирно – и вернёшься сюда к ужину.
Меррик позволил им вытолкать себя из задней двери. Хотя он и ругался, когда Каллин связывал ему руки за спиной, но больше не сопротивлялся и не возмущался – по крайней мере, поначалу.
– Хорошо, Амир. Иди за Невином, затем отправляйтесь со стариком наверх, чтобы забрать пожитки этого человека.
Тут Меррик взвыл, бросился в сторону и стал лягаться, отчаянно пытаясь вырваться из рук Прейда. Он извивался и верещал, как крыса в пасти терьера, пока Каллин не достал меч и не ударил Меррика рукояткой по голове. Прейд положил бесчувственного коробейника на землю и склонился, чтобы связать его лодыжки.
– Когда закончишь, спроси грузчиков, не хотят ли они заработать пару медных монет, – сказал Каллин. – Будь я проклят, если сам потащу этого ублюдка в дан.
Грузчики, разумеется, хотели пару монет, и после того, как Невин с Амиром забрали пожитки пленника, понесли колдуна на суд. Поскольку по пути они привлекали внимание любопытных детей и собрали шумную компанию взрослых бездельников, то доставка Меррика в дан гвербрета превратилась в подобие праздничного парада. Там его сбросили в надёжную камеру в тюрьме, расположенной с задней части главной башни. Невин расплатился с грузчиками, отправил зевак вместе с ними, а затем уселся на грязную солому рядом с пленником.
– Надеюсь, я не слишком сильно его ударил, – сказал Каллин.
– О, до суда он доживёт. Принеси мне ведро воды. Как только лицо пленника облили водой, он начал стонать и кататься из стороны в сторону, но когда открыл глаза и обнаружил, что над ним склоняется Невин, то застыл, как мертвец, и уставился на старика, как кролик на удава.
– Думаю, ты знаешь, кто я, – объявил Невин с мрачной улыбкой. – Хорошо. Ты можешь заключить со мной сделку, парень. Все, что ты знаешь, в обмен на твою жизнь.
Меррик на мгновение улыбнулся, затем отвернулся и уставился в потолок.
– Я держу своё слово, парень.
– Знаю. Несомненно, ты не станешь меня убивать – чтобы я гнил в тюрьме гвербрета, пока моя гильдия не явится, чтобы меня прикончить. Даже если ты меня отпустишь, рано или поздно они до меня доберутся. Навсегда в бегах, постоянно ожидая удара ножом в спину – что это за жизнь? А это – единственная жизнь, которую ты мне можешь предложить.
– А что, если мы все равно найдём способы заставить тебя заговорить?
– Неужели ты ожидаешь, что я тебе поверю? Неужели ты станешь пытать меня калёным железом? Ты? Дохлая тряпка, трусливый владыка Эфира? У тебя не хватит смелости, старик, и ты знаешь это.
Каллин выругался вслух, когда услышал, что к Невину обращаются так неуважительно, но старик просто грустно улыбнулся.
– Нет, на такое смелости у меня не хватит, – Невин рассматривал связанного человека и раздумывал. – Но очень жаль, что ты не можешь понять, почему.
– Он сказал: гильдия? – вставил Каллин. – О чем он говорит?
– Наёмные убийцы. Ты наверняка слышал о ястребах из Бардека, когда был серебряным кинжалом.
– Да, слышал. Но в таком случае он прав, мой господин. У него нет и шанса пламени свечи в трех кругах ада.
– Согласен. Мне просто грустно, вот и все. – Старик встал и отряхнул штаны. – Мне нужно поговорить с тьериной. Оставь тут на страже Прейда и Амира.
– Хорошо. Вы уже осмотрели его пожитки?
– Только заглянул – но увидел достаточно, чтобы его повесить.
Перед тем, как покинуть камеру, Каллин развязал пленника, и они оставили Меррика сидящим в углу, скорчившимся и положившим голову на колени, как провинившийся ребёнок. Невин не удовлетворился обычной щеколдой, он настоял, чтобы тюремщик принёс один из своих редких и ценных навесных замков и цепь, и лично прикрепил задвижку к скобам. Затем старик отвёл Прейда и Амира в сторону.
– А теперь, парни, послушайте меня. Что бы вы ни делали, ни в коем случае не смотрите ему в глаза. Он попытается подчинить вас себе. Вероятно, вначале он будет насмехаться над вами, дразнить, потом, возможно, притворится больным или умирающим. В любом случае не обращайте на него внимания. Если по какой-то случайности он все-таки умрёт, ну – значит, сбережёт нам время и не придётся его вешать. Пусть так. Когда настанет час давать ему пищу и питьё, позовите меня перед тем, как открывать камеру. Кстати, вам в любом случае придётся меня звать – я забрал ключ, когда тюремщик отвернулся.
– Господин! – обратился к старику Амир. – А что случится, если мы посмотрим ему в глаза?
– Он попытается вас околдовать.
Губы Амира раскрылись, чтобы что-то произнести, но никакого звука не вылетело.
Пока Невин отправился в главную башню, чтобы найти регентшу, Каллин выгнал последних любопытных с территории дана и отослал слуг по местам работы, но разрешил Гломер подождать на кухне с Нонной. «Очень плохо, что у Нонны нет и половины здравого смысла её подруги и четверти её ума…» Поскольку Каллин не был слепым, то прекрасно знал, что девушка всеми силами старается флиртовать с ним. Каллин решил позднее поговорить с кухаркой, чтобы она положила этому конец, затем повернул назад в большой зал.
– Каллин! Каллин! – кричала Тевилла. Она бежала через двор, приподняв юбки, как крестьянская девчонка. – Родда куда-то запропастилась!
– Боги! Когда?
– Только что. Она играла с бабушкой, когда вошёл Невин. Госпожа ушла вместе с Невином, а бедная девочка разъярилась и вылетела за дверь до того, как я поняла, что происходит. Я послала всех пажей и служанок в дане искать её в главной башне, но, готова поспорить: она вышла из башни. Родда всегда направляется на открытый воздух, когда что-то её беспокоит.
– Это так. Я поставил бы на конюшни. Родда любит лошадей.
Однако когда они торопливо шагали через двор, Каллину пришло в голову, что Родда один раз уже становилась предметом атаки чёрного двеомера, а тут у них в дане находится чёрный мастер двеомера.
– Сюда!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65