Жуткое дело: похоже, нелегкая вытолкнула
из многоголовья зала бойца.
Дурасников потянулся к бутылке с минеральной.
Апраксин выждал, пока зампред набулькал стакан доверху, выпил до дна,
еще продержал Дурасникова в необходимом напряжении, и начал медленно,
одергивая себя постоянно, чтоб, не дай бог, не допустить выплеска всех и
всегда отталкивающих эмоций.
Апраксин положил руку поверх сумки с бельем и раздумывал, с чего
начать, все же зампред, парящий над торговлей: с тухлой колбасы, регулярно
выбрасываемой Пачкуном на прилавок вверенного продмага? С толп разноликих
чревоугодников, вечно околачивающихся у задних дверей того же продмага?
Или с прицельного уничтожения крохотных булочных и молочных в населенных
стариками кварталах?
Дурасников догадывался, что обложить его пара пустяков, но давно
уверовал также, что, пока прикрывают и покрывают сверху, опасности нет,
вся штука состояла в трезвом умении оценить, как долго еще продлится
заградительный огонь, ведущийся верхними эшелонами районной власти.
Взирая на опаленного волнением оратора с тонкими чертами лица - ах,
если б Дурасников еще знал и фамилию - Апраксин! - Дурасников пробегал
мысленным взором по лицам обласканных услугами начальников, глаза их вроде
бы искрились пониманием, но Дурасникова на мякине не проведешь, участие
высших лишь видимость, другое дело их привычка к дурасниковским
воздаяниям: если обилие оказываемых им услуг приближалось к
общезаведенному, тогда он выживал; если высшие, сравнивая, видели, что
Дурасников скупится, не выходит на уровень услуг, оказываемых начальству
коллегами его ранга - никто из окружения Дурасникова, как о самом
интимном, никогда не делился сведениями о потоке воздаяний, направленном
из кабинета номер такой-то наверх - положение зампреда осложнялось, и
очередной кризис мог оказаться роковым. Дурасников уже ненавидел этого
русоволосого человека и с трудом сдерживал себя, чтобы не наклонится к
секретарю партбюро и не навести справки, кто же это вознамерился громить
его?

Стальные полосы на двери тускло блестели, и Фердуева - ответственный
квартиросъемщик, поджав губы, оценивала будущую неприступность
квартиры-сейфа. Мастер вкалывал споро, не удосуживаясь разыгрывать
заинтересованность хозяйским мнением, знал цену своим рукам, произведенной
работе, и плотные ноги Фердуевой в заморских сапогах никак не волновали
целиком погруженного в дело мужчину. Фердуева замерла между лифтом и
порогом собственной квартиры. Укрепляющий дверь ничего не знал о
заказчице, его затрагивала только ее платежеспособность, удостоверенная,
как неограниченная, Наташкой Дрын. Большего не требовалось.
Стальную раму для квартиры Фердуевой уперли с реставрационных работ,
ведущихся в особняке в центре города, особняк приспосабливали под
представительство третьего или четвертого по величине немецкого банка;
мрамор в кухне для облицовки полов перекочевал со строительной площадки
азиатского посольства, а стальные полосы мастеру нарезали на секретном
заводе из отходов по вполне сносной цене.
Фердуева поражала значительностью, возникающей как сочетание яркой,
зрелой красоты и денежных возможностей. Жгучестью облика Фердуева
напоминала цыганку, но не таборную, а промытую до прозрачности; матовая
кожа не нуждалась в пудрах и кремах, румянец не являл собой след
растертого пальцами помадного мазка, а рдел на абрикосового оттенка щеках
с самого рождения. Статью Фердуева походила на балерину или бывшую
прыгунью, то ли в высоту, то ли в воду. Особенно выделялись руки - тонкие,
нетерпеливые, то и дело поправляющие тяжелые, будто конская грива, волосы,
вьющиеся кольцами за ушами и плавной волной спадающие на затылок.
Дрель взвыла, из стального короба посыпалась металлическая стружка.
Фердуева вставила ногу в заморском сапоге меж коленоприклонным
мастером и косяком, бочком проскочила в прихожую, сумка на длинном ремне
чиркнула мастера по спине. Фердуева прошла в прихожую и, зная что уже не
покинет дома, отпустила подругу, которая стерегла мастера и вещи в
квартире, или производила общий надзор. Подруга дежурила за деньги.
Фердуева не признавала жертв бескорыстия. Расчет поденно, за каждое
дежурство, и сейчас, перед тем, как подтолкнуть подругу к дверям, Фердуева
сунула розово-серую бумажку в зев сумки, приоткрытой, будто пасть
небольшого, но хищного зверька. Подруга щелкнула замком. Фердуева
приметила остатки трапезы, и не слабой, на столе в кухне и решила, что
подруга, отличавшаяся непостоянством привязанностей, подверженная взрывам
страстей, оказывала знаки внимания мастеру. Фердуеву не интересовала
личная жизнь других, полнота ее собственной исключала пустопорожнее
любопытство, к тому же не предвещающее денег.
Фердуева сбросила вполне сносные объедки, многим, может, напоминающие
и царские застолья, на газетный лист, вынесла мусор на площадку и запихала
в ведро для пищевых отходов. Она боролась с теми, кто пользовался
мусоропроводами, считая их, а не общую грязь в доме, повинными в
тараканьей вакханалии. Фердуева произвела в квартире невиданный ремонт,
вложив кучу средств, и каждый таракан перечеркивал ее усилия, сводил на
нет серьезные денежные вложения; в нечеловеческой чистоте и великолепии
тараканы смотрелись дико, и Фердуевой каждый раз хотелось выть, увидев
рыжую нахальную тварь, пересекающую комнату по потолку, в недосягаемом для
расправы месте, хозяйка вскакивала на стул и колошматила веником там, где
только что шевелил усами обидчик, но его уже и след простыл. И сейчас,
прямо в сапогах, Фердуева взобралась на стул но, как всегда, опоздала. В
этот момент вошел мастер, увидел красивые, длинные ноги заказчицы, и
хозяйка ощутила волнение этого молчуна, и пережила миг тайного
наслаждения, ведомого многим женщинам, когда то ли восторг, то ли
растерянность мужчин не оставляют сомнений в происхождении этих чувств.
Мастер попросил воды, и Фердуева кивнула на полку со стаканами.
Заметив, что она так и застыла на стуле, мастер истолковал это по-своему,
приблизился, подставил локоть и придерживая Фердуеву, помог женщине
спрыгнуть на пол.
- Спасибо, - холодно поблагодарила Фердуева: не любила, когда мужчины
думают о себе лучше, чем они того стоят, и случайный жест или вмиг
вспыхнувшее расположение толкуют в свою пользу.
Мастер протянул руку к крану.
- Пожалуйста.
Фердуевой показалось, что работяга берет на себя лишнее и вообразил
Бог весть что. Работягой дверщик, в сущности, не являлся, приезжал
расфуфыренный, навороченный, как говорили в кругах Фердуевой, на
"шестерке", переодевался, делал дело, снова переодевался и уезжал, но
перед этим уединялся в ванной комнате и там шумно фыркал. Как раз фырканье
насторожило Фердуеву; Наташка Дрын, рекомендательница, уверяла, что в
прошлом дверщик занимался большой наукой. Фердуева жила вдалеке от наук,
хоть больших, хоть малых, но отчего-то решила, что люди тонкие,
возвышенные, не позволяют себе фыркать в чужом доме, впрочем, Фердуева
допускала, что ошибается, но тот, расплывавшийся в далеком-далеке образ
избранника, для которого она и старалась, воображая их житье-бытье вдвоем
в нерасторжимом союзе, по ее прикидкам с фырканием не сочетался.
Фердуева стянула сапоги, обула тапочки, в ванной надела халат и,
прикрыв дверь спальной, упоенно перелопатила улов. В деньгах Фердуева
любила счет, и сведение сегодняшнего дебита с кредитом вызывало улыбку на
подернутом пеленой постоянного недовольства лице.
Мастер заявлялся ровно в десять и сматывался ровно в четыре, полчаса
после полудня ел, курил, перелистывал журнал на непонятном Фердуевой
языке.
- Это какой? - поинтересовалась она как-то.
- Английский, - мастер накрыл ладонью картинку: фиолетовый закат и
часы прыгают в волнах.
- А-а... - протянула Фердуева и поспешила сообщить, - я тоже учила...
немецкий.
- Говорите? - неосторожно уточнил мастер.
- Вы что! - всплеснула руками Фердуева, будто ее оскорбили.
Мастер, конечно, происходил из хорошей семьи. Фердуева видела это,
так же как видела, что не от хорошей жизни башковитый мужик ринулся двери
всобачивать таким, как Фердуева, но деньги всем нужны, людям надоело
мечтать о светлом завтра, затыкать щели да прорехи в сиротских бюджетах.
Фердуева вышла в коридор, глянула на старинные часы, доставшиеся по
случаю.
- Четыре, - Фердуева бросила взгляд на рябой циферблат, требующий
омоложения, коим она как раз наметила заняться, как только выдастся время.
- Без трех... четыре, - мастер вяло оторвался от двери.
- Агатовые с почти теряющимися зрачками глаза Фердуевой беззастенчиво
вперлись в мастера. Фердуева баловала себя взглядами в упор, тем более,
касательно людей, коим пересыпались денежки из ее кармана, да и вообще
Фердуева заметила, что прямой взгляд мало кто выдерживает, разве что дети
да старцы, а большинство отводили глаза, будто таили грех, и не один, и
боялись, что глаза их выдадут.
Мастер упрятал дрель в чехол, запаковал в плечную сумку.
Фердуеву злило, что ее рапирный взор оставил мастера равнодушным.
Хозяйка квартиры-сейфа туже затянула пояс на талии и выставила колено в
черном чулке, чуть разведя длинные полы халата в стороны. Большую часть
жизни Фердуева посвятила изучению мужских особей, наблюдения ее, точные и
проверенные годами, никогда не подводили. Белизна нежной кожи матово
проступала сквозь умеренную черноту чулка. Фердуева отпрянула к стене,
раскрыла полногубый рот, обнажив мелкие, крепкие зубы, напоминающие зерна
кукурузного початка, только ослепительно белые, вдохнула с присвистом,
будто ощутила внезапный приступ удушья. Ничего такого она не думала, но
хотелось, чтоб мужик взыграл, забил копытом, после чего Фердуева
намеревалась выставить его, впрочем не обижая, дверь-то еще не закончена.
Мастер притулил сумку в угол, звякнув пучком стальных полос, и по
безразличию в его лице Фердуева сразу смекнула: сейчас спросит, как
всегда: можно в ванну? Она еще чуть выставила колено вперед.
- Можно в ванну?
- Нельзя. - Фердуева тряхнула головой, черные волосы шало заметались
по плечам, заскакали кольцами по гладкому, высокому лбу. - Там мое нижнее
белье, - пояснила Фердуева, отчего-то решив, что разговор о белье изменит
соотношение сил в ее пользу.
Мастер пожал плечами: обождет, белье так белье. Фердуева еще не
переступила ту грань разочарования жизнью, когда мужское безразличие
перестает волновать. Медленно прошествовала в ванную, понимая, что мастеру
некуда глядеть более, как на ее спину под махровым халатом жемчужной
голубизны, на тонкие щиколотки в тапках без задников, на розовеющие сквозь
ткань чулка пятки. В ванной она пробыла - ровно столько, сколько по ее
прикидкам потребно для сокрытия предметов туалета, не предназначенных для
посторонних взоров, еще Фердуева залезла в ящик, куда прятала мужские
бритвенные принадлежности, кремы, лосьоны и выставила их на полку под
зеркалом во всю стену: пусть видит!
Мастер прошел в ванную.
Хозяйка терялась в догадках: раздевается ли он там до пояса, или
догола? Прислушалась к шуму воды, приложила ухо к двери с ручкой из
старинной бронзы. Фердуева любила ставить других в неловкое положение,
сбивать спесь и... диктовать свои условия, и сейчас раздумывала: не
распахнуть ли настеж дверь, застав мастера обнаженным и смущенным
донельзя. Фердуева потянула ручку на себя, дверь не шелохнулась - заперта
на щеколду - как же она сразу не учла. Внезапно шум воды смолк, Фердуева
отскочила от двери, будто взрывной волной отбросило, едва успев метнутся в
кухню. Дверь из ванной распахнулась, и мужчина вышел, сразу заметив, что
хозяйка затаилась на кончике табуретки, ненатурально сложив руки на
коленях.
Фердуева сглотнула слюну.
- Сегодня не фыркали. Отчего?
Мастер стер капли влаги со лба.
- Разве я фыркаю?
- Еще как! - без улыбки подтвердила хозяйка. - Шумно! Я даже думала,
не дурно ли вам? - и, не зная зачем, уточнила: - Вы давно знаете Наташку
Дрын?
- Сто лет. - Мастер потянул замок молнии, вытащил из кармана куртки
автомобильные перчатки. - Завтра буду в половине одиннадцатого.
Фердуева хотела строго возразить - почему? Потом решила, что мастер
не подчиненный, и вообще, ярить дельного человека - занятие пустое и
ругнула себя за то, что слишком втянулась в ненужную игру. Она поднялась,
приблизилась к входной двери, тронула не знавшими трудов руками стальные
полосы.
- Если человек с головой, сколько времени понадобится, чтоб прогрызть
такую дверь?
- Вся жизнь. - Мастер глянул на часы с гирями. Фердуева отметила, что
дверщик опаздывает и решила потянуть время в отместку.
- Я серьезно.
Дверщик властно отодвинул Фердуеву.
- Мадам, я спешу. - Низкий голос пророкотал и затих под высокими
потолками.
Фердуева поразилась - здорово ухнуло! Квартиры домов постройки начала
пятидесятых годов больше подходят для обитания мужчин с низкими голосами,
и еще заметила, что мастер ни разу не обратился к ней по имени-отчеству,
предпочитая обходиться безличными, повисающими в воздухе словами, не
адресованными никому конкретно: ...можно то-то?.. нельзя ли того-то?..
Дверь лифта захлопнулась. Фердуева стыла в дверях. Снизу тянуло
холодом. Мадам! Тоскливо. Фердуева редко живала одна, и сейчас, по вечерам
одолевали телефонными звонками, но все не то, не те.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46