Брал здесь Водолей ру
Просто я не стал делать на Разрушители главную ставку при планировании операции .
– Тур-Кам на связи. Грунтопроходные снаряды сброшены и действуют.
– Принято.
Это четвертый муравейник. Я проверил информацию по смотровому экрану. В четвертом муравейнике только три выхода на поверхность, так что именно там скорее всего завяжется первый бой.
– Хим на связи, командир. Грунтопроходцы сброшены и действуют.
Пятый муравейник. Я попытался проанализировать информацию с экрана. Это было непросто. Как я уже говорил, передатчики были установлены под брюхом флаеров, а флаеры в настоящий момент, естественно, не стояли на месте. Пока Грунтопроходцы закапывались в землю, флаеры сбрасывали так называемые колотушки – механизмы для обрушивания сводов туннелей. Эта работа требовала особой точности. И чаще всего экраны показывали лишь стремительно приближающуюся землю, когда флаеры пикировали на муравейники.
При планировании операции было много споров относительно того, сбрасывать ли колотушки одновременно с грунтопроходными снарядами или заранее. Второй вариант давал флаерам большую свободу маневров. Первый лишал муравьев возможности сориентироваться и принять контрмеры.
– Зах-Рах на связи. Грунтопроходцы сброшены и действуют.
– Принято.
Первый муравейник. Среди муравьев сейчас паника. Даже если они были готовы к нападению, они не могли представить его масштабы. Ничего не зная о грунтопроходцах, они, конечно же, даже не подозревали, что мы сможем проникнуть прямо в их цитадель и тем более закрыть выходы и разрушить примыкающие к ним туннели. Это должно вызвать сумятицу в стане врага.
– Рахт, командир. Грунтопроходцы сброшены и действуют.
– Принято.
Второй муравейник! Что-то не так. Прежде должен выйти на связь третий.
– Ках-Ту! – позвал я.
– Да, командир.
– Немедленно доложи обстановку.
– Встретили непредвиденное сопротивление. Муравьи роют новые выходы на поверхность быстрее, чем мы успеваем их закрывать.
Мелькающее изображение на экране подтверждало это сообщение. Несмотря на наши отчаянные усилия, муравьи так и кишели на поверхности. Они сотнями выскакивали из-под земли и в ярости метались вокруг.
– В этом месте сыпучие песчаные почвы, командир, – заметил Зур. – Нам вряд ли удастся закрыть входы.
– Сбрасывайте грунтопроходный снаряд, – приказал я.
– Принято, командир.
Мы уничтожили ос, чтобы добиться господства в воздухе. Это будет весьма кстати теперь.
– Зур!
– Слушаю, командир.
– Подготовить резерв к бою. По исполнении доложить.
– Есть, резерв к бою!
Если мы имеем трудности уже на начальном этапе операции, то совершенно очевидно, что без резерва не обойтись.
Один из экранов погас.
Первый муравейник! Я ждал.
– Вызывает Зах-Рах. Один из флаеров потерпел аварию.
– Доложи подробности.
– Причина неизвестна. Он сбросил колотушки, но не смог снова набрать высоту. Предполагаю техническую неисправность.
– Принято.
Информация была слишком туманная. Технические неполадки – большая редкость для флаеров.
– Ках-Ту вызывает командующего. Грунтопроходцы сброшены и действуют.
– Принято.
Третий муравейник. Теперь бой шел уже на всей планете. Я взглянул на экраны. Муравьи гроздьями висели на грунтопроходцах.
– Ках-Ту!
– Да, командир?
– Разбей флаеры на два звена. Первому звену обеспечить огневое прикрытие грунтопроходного снаряда. Второму скоординировать действия и колотушками обрушить туннели ближе к центру гнезда.
– Вас понял, командир.
Это будет отличной проверкой боеспособности отряда в экстремальных условиях, под шквальным огнем. Одно дело – тренировки, когда сбрасываешь колотушки в заранее намеченную точку. Другое дело – найти эту точку на трехмерной карте и перенести ее на реальную местность во время боя, а потом сбросить колотушки и провести маневр, – и все это при отчаянном сопротивлении противника.
– Резервный отряд готов к бою, командир. Я и не заметил, как подошел Зур.
– Что, еще один передатчик вышел из строя? – спросил он, взглянув на второй погасший экран.
– Флаер потерпел аварию, – пояснил я. – Причина неисправности не установлена.
Пока я говорил, внезапно погас еще один экран.
– Вызывает Зах-Рах. Еще один флаер, командир.
– Доложи подробнее!
– Причина не установлена. Все идентично случаю с первым флаером.
Две аварии над одним и тем же муравейником!
– Здесь что-то не то, командир, – заметил Зур. – Не может быть, чтобы сразу на двух флаерах над одной и той же целью случилась одинаковая неисправность.
Смутная догадка забрезжила в моем мозгу.
– Зах-Рах! Второй флаер упал там же, что и первый? – уточнил я.
Она ответила не сразу. Ведь Зах-Рах сейчас внутри грунтопроходного снаряда, так что ей требовалось время, чтобы связаться с пилотами.
– Так точно. Второй флаер врезался в землю при попытке сбросить колотушку в ту же точку.
– Прикажи пилотам держаться подальше от этого места. И проведи высокочастотное сканирование местности. О результатах доложи немедленно.
– Вас поняла, командир.
Я с подозрением оглядел экраны остальных муравейников, но там было все в норме. Ничего загадочного не происходило.
– Рахт просит связи. Мы прорвались в туннель и обрушили за собой своды. Продвигаемся к хранилищу яиц. Потери на данный момент сорок три процента.
– Принято.
– Ках-Ту, командир. Приказ выполнен, выходы на поверхность блокированы. Наземное сопротивление ослабевает.
– Принято.
Я повернулся к экранам, чтобы уточнить ситуацию.
– Зах-Рах на связи, командир. Сканирование выявило наличие какого-то механизма в зоне муравейника. Визуального подтверждения не получено.
– Принято.
Оправдывались мои худшие опасения.
– Рахм всем ударным отрядам! – сказал я.
Предполагается применение противником холодных лучей. Особенное внимание пилотам флаеров. Всем доложить ситуацию по моей команде! Зах-Рах!
– Первый муравейник. Грунтопроходные снаряды успешно продвигаются. Уничтожено одно хранилище яиц. Потери пятьдесят семь процентов. Возможен огонь противника по флаерам.
– Рахт! Молчание.
– Ках-Ту!
– Третий муравейник. Грунтопроходец достиг центра. Уничтожено два хранилища яиц и ячейка королевы. Зафиксировано использование противником холодных лучей, но пока держимся. Семьдесят семь процентов потерь живой силы.
– Тур-Кам! Тишина.
– Хим!
– Пятый. Грунтопроходцы продолжают внедряться в муравейник. Уничтожена ячейка с королевой. Шестьдесят семь процентов потерь.
– Главнокомандующий снова вызывает Рахт!
– Второй муравейник. Грунтопроходец закончил проходку. Мы проникли в ячейку с королевой и уничтожили кладку яиц. Пятьдесят четыре процента потерь.
– Главнокомандующий снова вызывает Тур-Кам!
Никакого ответа.
– Рахм вызывает командира эскадрильи четвертого муравейника.
– На связи, командующий.
– Доложи обстановку с ударным отрядом. Долгая пауза.
– Ничего не понятно, командующий. После того как мы сбросили Грунтопроходцы, командир ни разу не выходила на связь. Нам так и не удалось установить с ней контакт.
– Принято.
Я повернулся к Зуру.
– Боевая задача резерва – четвертый муравейник. Инструктаж провести во время высадки.
– Сколько бойцов задействовать, командир?
– Весь резерв, полностью. Мы не знаем степени сопротивления неприятеля.
– Есть, командир.
Я уже снова повернулся к экранам и не видел, как он ушел.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
– Вызывает Ках-Ту, командир. В районе муравейника дождь.
– Принято.
Мы знали, что погода может испортиться, когда сбрасывали флаеры, но у нас был приказ начать атаку в строгом соответствии с намеченным часом вторжения на других планетах. Нам еще повезло, что дождь шел только над одним из пяти муравейников. Он сильно затруднит огневую поддержку с флаеров и отход уцелевших бойцов.
– Мир-Зат на связи. Приняла командование в зоне первого муравейника.
– Принято.
Первый муравейник! Зах-Рах мертва. Первая... нет, возможно, вторая потеря среди командиров отрядов.
– Зур!
– Зур на связи.
– Доложи обстановку!
– Четвертый муравейник. Приказал пилотам сбросить все оставшиеся колотушки, чтобы снизить до минимума сопротивление противника и разрушить оборонительные укрепления.
– Вы обнаружили предыдущий отряд?
– Пока нет, командир. Сейчас мы грузимся в грунтопроходец. Буду держать вас в курсе.
– Принято.
– Рахт вызывает командующего. Ячейка с яйцами защищена холодными лучами. Несем тяжелые потери.
– Вы в состоянии выполнить задачу?
– Да, командир.
Снова холодные лучи! Выстраивалась какая-то система, но у меня не было времени проанализировать ситуацию в целом.
– Хим на связи. Мне доложили, что муравьи куда-то перетаскивают яйца из разрушенной ячейки.
– Немедленно организуйте погоню. Найдите новое хранилище и уничтожьте яйца.
– Принято, командир.
Мы специально обрушили туннели, чтобы муравьи не могли перенести яйца. Почему-то этот план не сработал в пятом муравейнике. Если муравьям удастся спасти яйца, то они выживут и все окажется напрасным.
– Зур вызывает командующего. Мы в грунтопроходном снаряде. Продвигаемся вперед. Сопротивление незначительное. Обнаружили предыдущий отряд.
– Что с ними?
– Похоже, неприятель применил парализующие лучи. А потом взломал снаряд и проник внутрь. Мы очистили его от муравьев. Он все еще может функционировать, так что мы продолжаем операцию.
– На Воинах были антистаннерные пластинки?
– Да, командир. Похоже, муравьи модифицировали станнеры либо использовали неизвестный нам тип излучения. Тем не менее мы не встретили ничего подобного. Возможно, энергопоглотители уже вывели из строя их излучатели.
– Принято.
Вот оно что! Наконец смутная мысль, брезжившая в подсознании, обрела отчетливое выражение. Энергопоглотители оказались эффективным устройством, однако в каждом из муравейников был запасной генератор. Поскольку же Разрушители коммуникаций нарушили сообщение между муравейниками, каждый использовал энергию генератора по-своему – пока энергопоглотители не вывели генераторы из строя.
Первый муравейник применил холодные лучи против флаеров. Второй – чтобы защитить яйца. Холодные лучи были использованы и в третьем муравейнике, четвертый применил модифицированные станнеры, уничтожив весь ударный отряд. Оставался пятый, который...
– Вызывает Хим! Пятый муравейник готовится к запуску ракеты!
– Принято.
Теперь я знал, на что использовал энергию резервного источника пятый муравейник.
– Рахм всем пилотам боевых шаттлов! Немедленный старт! Занять позицию над пятым муравейником!
Я нетерпеливо прослушал хор их подтверждений.
– Хим!
– Да, командир!
– Доложи обстановку.
– Мы обследовали туннель, через который муравьи унесли яйца. Он только что прорыт, возможно уже после начала атаки. Ход ведет в ячейку с ракетой. Сопротивление оказалось слишком серьезным, и мы не смогли предотвратить запуск.
– Сколько стартовало ракет?
– Только одна, командир.
– Начинайте отход.
– Принято, командир.
– Рахм командиру группы пилотов. Ваша цель – ракета. Повторяю: одна ракета. Задержать любой ценой!
– Принято, командир.
Если муравьи улизнут с грузом яиц, все пропало. Империя окажется под угрозой.
– Ар-Так вызывает командующего. Приняла командование в зоне второго муравейника.
Я с усилием отвлекся от мысли о ракете. Итак, Рахт мертва.
– Они выполнили задачу?
– Да, командир. Пилоты флаеров сообщают, что уровень воды в озере стремительно падает. Это говорит о том, что яйца уничтожены. Начинаем отход.
– Принято.
– Ках-Ту вызывает командующего. Третий муравейник. Боевая задача выполнена, цели уничтожены. Потери – восемьдесят семь процентов. При отходе встретили значительное сопротивление противника. Своими силами не пробьемся. Просим прислать подкрепление.
Мои страхи были не напрасны. Плохая погода все-таки сыграла свою роль.
– Резерв задействован полностью. Подкрепления не будет.
Повисло молчание.
– Понял. Командир, прошу разрешения отослать флаеры на транспорт.
– Разрешаю.
– Принято.
Итак, Ках-Ту тоже мертв. Он сам только что подтвердил это. А потому пытался спасти хотя бы часть отряда.
– Командир пилотов вызывает главнокомандующего. Мы перехватили ракету муравьев и уничтожили ее.
– Доложите подробнее.
– Они были явно не готовы к сражению. Мы ждали их на низкой орбите и перехватили еще при наборе высоты. Холодные лучи оказались эффективными. Ракета уничтожена.
– Возвращайтесь на транспорт.
– Принято, командир.
Я вздохнул с облегчением. Хотя бы здесь обошлось без неприятностей.
– Мир-Зат вызывает командующего. Все цели в первом муравейнике уничтожены. Отходим. Потери – шестьдесят восемь процентов.
– Принято.
– Командир пилотов флаеров третьего муравейника вызывает командующего. Прошу разрешения посадить флаеры и поддержать отход отряда.
Я задумался. Пилоты флаеров отряда Ках-Ту явно отказывались подчиниться его приказу. Они хотели вызволить попавших в беду товарищей.
– Разрешаю. Посадите флаеры вне радиуса действия автоматических пушек.
– Принято. Благодарим, командир! Если есть хоть малейшая возможность спасти отряд, она должна быть использована. Сам бы я не послал пилотов на подобный риск, но я не вправе отказать им в просьбе.
– Второй транспорт вызывает командующего! Срочное сообщение! Мы терпим аварию!
– Доложите подробнее!
– В результате неустановленной неисправности боевого шаттла при стыковке получили пробоину. Повреждение серьезное, ремонту не подлежит. Мы сходим с орбиты и стремительно входим в атмосферу. По-видимому, сгорим в ее нижних слоях.
– Принято!
Мы потеряли транспорт! Один из трех! Такое мне даже в голову прийти не могло.
– Рахм всем пилотам боевых шаттлов. Не проводить стыковку, повторяю, не проводить стыковку с транспортами! Неустановленная неисправность шаттла привела к повреждению транспорта два. Попытайтесь приземлиться в непосредственной близости от муравейников и присоединитесь к ударным отрядам для посадки на транспортный шаттл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28
– Тур-Кам на связи. Грунтопроходные снаряды сброшены и действуют.
– Принято.
Это четвертый муравейник. Я проверил информацию по смотровому экрану. В четвертом муравейнике только три выхода на поверхность, так что именно там скорее всего завяжется первый бой.
– Хим на связи, командир. Грунтопроходцы сброшены и действуют.
Пятый муравейник. Я попытался проанализировать информацию с экрана. Это было непросто. Как я уже говорил, передатчики были установлены под брюхом флаеров, а флаеры в настоящий момент, естественно, не стояли на месте. Пока Грунтопроходцы закапывались в землю, флаеры сбрасывали так называемые колотушки – механизмы для обрушивания сводов туннелей. Эта работа требовала особой точности. И чаще всего экраны показывали лишь стремительно приближающуюся землю, когда флаеры пикировали на муравейники.
При планировании операции было много споров относительно того, сбрасывать ли колотушки одновременно с грунтопроходными снарядами или заранее. Второй вариант давал флаерам большую свободу маневров. Первый лишал муравьев возможности сориентироваться и принять контрмеры.
– Зах-Рах на связи. Грунтопроходцы сброшены и действуют.
– Принято.
Первый муравейник. Среди муравьев сейчас паника. Даже если они были готовы к нападению, они не могли представить его масштабы. Ничего не зная о грунтопроходцах, они, конечно же, даже не подозревали, что мы сможем проникнуть прямо в их цитадель и тем более закрыть выходы и разрушить примыкающие к ним туннели. Это должно вызвать сумятицу в стане врага.
– Рахт, командир. Грунтопроходцы сброшены и действуют.
– Принято.
Второй муравейник! Что-то не так. Прежде должен выйти на связь третий.
– Ках-Ту! – позвал я.
– Да, командир.
– Немедленно доложи обстановку.
– Встретили непредвиденное сопротивление. Муравьи роют новые выходы на поверхность быстрее, чем мы успеваем их закрывать.
Мелькающее изображение на экране подтверждало это сообщение. Несмотря на наши отчаянные усилия, муравьи так и кишели на поверхности. Они сотнями выскакивали из-под земли и в ярости метались вокруг.
– В этом месте сыпучие песчаные почвы, командир, – заметил Зур. – Нам вряд ли удастся закрыть входы.
– Сбрасывайте грунтопроходный снаряд, – приказал я.
– Принято, командир.
Мы уничтожили ос, чтобы добиться господства в воздухе. Это будет весьма кстати теперь.
– Зур!
– Слушаю, командир.
– Подготовить резерв к бою. По исполнении доложить.
– Есть, резерв к бою!
Если мы имеем трудности уже на начальном этапе операции, то совершенно очевидно, что без резерва не обойтись.
Один из экранов погас.
Первый муравейник! Я ждал.
– Вызывает Зах-Рах. Один из флаеров потерпел аварию.
– Доложи подробности.
– Причина неизвестна. Он сбросил колотушки, но не смог снова набрать высоту. Предполагаю техническую неисправность.
– Принято.
Информация была слишком туманная. Технические неполадки – большая редкость для флаеров.
– Ках-Ту вызывает командующего. Грунтопроходцы сброшены и действуют.
– Принято.
Третий муравейник. Теперь бой шел уже на всей планете. Я взглянул на экраны. Муравьи гроздьями висели на грунтопроходцах.
– Ках-Ту!
– Да, командир?
– Разбей флаеры на два звена. Первому звену обеспечить огневое прикрытие грунтопроходного снаряда. Второму скоординировать действия и колотушками обрушить туннели ближе к центру гнезда.
– Вас понял, командир.
Это будет отличной проверкой боеспособности отряда в экстремальных условиях, под шквальным огнем. Одно дело – тренировки, когда сбрасываешь колотушки в заранее намеченную точку. Другое дело – найти эту точку на трехмерной карте и перенести ее на реальную местность во время боя, а потом сбросить колотушки и провести маневр, – и все это при отчаянном сопротивлении противника.
– Резервный отряд готов к бою, командир. Я и не заметил, как подошел Зур.
– Что, еще один передатчик вышел из строя? – спросил он, взглянув на второй погасший экран.
– Флаер потерпел аварию, – пояснил я. – Причина неисправности не установлена.
Пока я говорил, внезапно погас еще один экран.
– Вызывает Зах-Рах. Еще один флаер, командир.
– Доложи подробнее!
– Причина не установлена. Все идентично случаю с первым флаером.
Две аварии над одним и тем же муравейником!
– Здесь что-то не то, командир, – заметил Зур. – Не может быть, чтобы сразу на двух флаерах над одной и той же целью случилась одинаковая неисправность.
Смутная догадка забрезжила в моем мозгу.
– Зах-Рах! Второй флаер упал там же, что и первый? – уточнил я.
Она ответила не сразу. Ведь Зах-Рах сейчас внутри грунтопроходного снаряда, так что ей требовалось время, чтобы связаться с пилотами.
– Так точно. Второй флаер врезался в землю при попытке сбросить колотушку в ту же точку.
– Прикажи пилотам держаться подальше от этого места. И проведи высокочастотное сканирование местности. О результатах доложи немедленно.
– Вас поняла, командир.
Я с подозрением оглядел экраны остальных муравейников, но там было все в норме. Ничего загадочного не происходило.
– Рахт просит связи. Мы прорвались в туннель и обрушили за собой своды. Продвигаемся к хранилищу яиц. Потери на данный момент сорок три процента.
– Принято.
– Ках-Ту, командир. Приказ выполнен, выходы на поверхность блокированы. Наземное сопротивление ослабевает.
– Принято.
Я повернулся к экранам, чтобы уточнить ситуацию.
– Зах-Рах на связи, командир. Сканирование выявило наличие какого-то механизма в зоне муравейника. Визуального подтверждения не получено.
– Принято.
Оправдывались мои худшие опасения.
– Рахм всем ударным отрядам! – сказал я.
Предполагается применение противником холодных лучей. Особенное внимание пилотам флаеров. Всем доложить ситуацию по моей команде! Зах-Рах!
– Первый муравейник. Грунтопроходные снаряды успешно продвигаются. Уничтожено одно хранилище яиц. Потери пятьдесят семь процентов. Возможен огонь противника по флаерам.
– Рахт! Молчание.
– Ках-Ту!
– Третий муравейник. Грунтопроходец достиг центра. Уничтожено два хранилища яиц и ячейка королевы. Зафиксировано использование противником холодных лучей, но пока держимся. Семьдесят семь процентов потерь живой силы.
– Тур-Кам! Тишина.
– Хим!
– Пятый. Грунтопроходцы продолжают внедряться в муравейник. Уничтожена ячейка с королевой. Шестьдесят семь процентов потерь.
– Главнокомандующий снова вызывает Рахт!
– Второй муравейник. Грунтопроходец закончил проходку. Мы проникли в ячейку с королевой и уничтожили кладку яиц. Пятьдесят четыре процента потерь.
– Главнокомандующий снова вызывает Тур-Кам!
Никакого ответа.
– Рахм вызывает командира эскадрильи четвертого муравейника.
– На связи, командующий.
– Доложи обстановку с ударным отрядом. Долгая пауза.
– Ничего не понятно, командующий. После того как мы сбросили Грунтопроходцы, командир ни разу не выходила на связь. Нам так и не удалось установить с ней контакт.
– Принято.
Я повернулся к Зуру.
– Боевая задача резерва – четвертый муравейник. Инструктаж провести во время высадки.
– Сколько бойцов задействовать, командир?
– Весь резерв, полностью. Мы не знаем степени сопротивления неприятеля.
– Есть, командир.
Я уже снова повернулся к экранам и не видел, как он ушел.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
– Вызывает Ках-Ту, командир. В районе муравейника дождь.
– Принято.
Мы знали, что погода может испортиться, когда сбрасывали флаеры, но у нас был приказ начать атаку в строгом соответствии с намеченным часом вторжения на других планетах. Нам еще повезло, что дождь шел только над одним из пяти муравейников. Он сильно затруднит огневую поддержку с флаеров и отход уцелевших бойцов.
– Мир-Зат на связи. Приняла командование в зоне первого муравейника.
– Принято.
Первый муравейник! Зах-Рах мертва. Первая... нет, возможно, вторая потеря среди командиров отрядов.
– Зур!
– Зур на связи.
– Доложи обстановку!
– Четвертый муравейник. Приказал пилотам сбросить все оставшиеся колотушки, чтобы снизить до минимума сопротивление противника и разрушить оборонительные укрепления.
– Вы обнаружили предыдущий отряд?
– Пока нет, командир. Сейчас мы грузимся в грунтопроходец. Буду держать вас в курсе.
– Принято.
– Рахт вызывает командующего. Ячейка с яйцами защищена холодными лучами. Несем тяжелые потери.
– Вы в состоянии выполнить задачу?
– Да, командир.
Снова холодные лучи! Выстраивалась какая-то система, но у меня не было времени проанализировать ситуацию в целом.
– Хим на связи. Мне доложили, что муравьи куда-то перетаскивают яйца из разрушенной ячейки.
– Немедленно организуйте погоню. Найдите новое хранилище и уничтожьте яйца.
– Принято, командир.
Мы специально обрушили туннели, чтобы муравьи не могли перенести яйца. Почему-то этот план не сработал в пятом муравейнике. Если муравьям удастся спасти яйца, то они выживут и все окажется напрасным.
– Зур вызывает командующего. Мы в грунтопроходном снаряде. Продвигаемся вперед. Сопротивление незначительное. Обнаружили предыдущий отряд.
– Что с ними?
– Похоже, неприятель применил парализующие лучи. А потом взломал снаряд и проник внутрь. Мы очистили его от муравьев. Он все еще может функционировать, так что мы продолжаем операцию.
– На Воинах были антистаннерные пластинки?
– Да, командир. Похоже, муравьи модифицировали станнеры либо использовали неизвестный нам тип излучения. Тем не менее мы не встретили ничего подобного. Возможно, энергопоглотители уже вывели из строя их излучатели.
– Принято.
Вот оно что! Наконец смутная мысль, брезжившая в подсознании, обрела отчетливое выражение. Энергопоглотители оказались эффективным устройством, однако в каждом из муравейников был запасной генератор. Поскольку же Разрушители коммуникаций нарушили сообщение между муравейниками, каждый использовал энергию генератора по-своему – пока энергопоглотители не вывели генераторы из строя.
Первый муравейник применил холодные лучи против флаеров. Второй – чтобы защитить яйца. Холодные лучи были использованы и в третьем муравейнике, четвертый применил модифицированные станнеры, уничтожив весь ударный отряд. Оставался пятый, который...
– Вызывает Хим! Пятый муравейник готовится к запуску ракеты!
– Принято.
Теперь я знал, на что использовал энергию резервного источника пятый муравейник.
– Рахм всем пилотам боевых шаттлов! Немедленный старт! Занять позицию над пятым муравейником!
Я нетерпеливо прослушал хор их подтверждений.
– Хим!
– Да, командир!
– Доложи обстановку.
– Мы обследовали туннель, через который муравьи унесли яйца. Он только что прорыт, возможно уже после начала атаки. Ход ведет в ячейку с ракетой. Сопротивление оказалось слишком серьезным, и мы не смогли предотвратить запуск.
– Сколько стартовало ракет?
– Только одна, командир.
– Начинайте отход.
– Принято, командир.
– Рахм командиру группы пилотов. Ваша цель – ракета. Повторяю: одна ракета. Задержать любой ценой!
– Принято, командир.
Если муравьи улизнут с грузом яиц, все пропало. Империя окажется под угрозой.
– Ар-Так вызывает командующего. Приняла командование в зоне второго муравейника.
Я с усилием отвлекся от мысли о ракете. Итак, Рахт мертва.
– Они выполнили задачу?
– Да, командир. Пилоты флаеров сообщают, что уровень воды в озере стремительно падает. Это говорит о том, что яйца уничтожены. Начинаем отход.
– Принято.
– Ках-Ту вызывает командующего. Третий муравейник. Боевая задача выполнена, цели уничтожены. Потери – восемьдесят семь процентов. При отходе встретили значительное сопротивление противника. Своими силами не пробьемся. Просим прислать подкрепление.
Мои страхи были не напрасны. Плохая погода все-таки сыграла свою роль.
– Резерв задействован полностью. Подкрепления не будет.
Повисло молчание.
– Понял. Командир, прошу разрешения отослать флаеры на транспорт.
– Разрешаю.
– Принято.
Итак, Ках-Ту тоже мертв. Он сам только что подтвердил это. А потому пытался спасти хотя бы часть отряда.
– Командир пилотов вызывает главнокомандующего. Мы перехватили ракету муравьев и уничтожили ее.
– Доложите подробнее.
– Они были явно не готовы к сражению. Мы ждали их на низкой орбите и перехватили еще при наборе высоты. Холодные лучи оказались эффективными. Ракета уничтожена.
– Возвращайтесь на транспорт.
– Принято, командир.
Я вздохнул с облегчением. Хотя бы здесь обошлось без неприятностей.
– Мир-Зат вызывает командующего. Все цели в первом муравейнике уничтожены. Отходим. Потери – шестьдесят восемь процентов.
– Принято.
– Командир пилотов флаеров третьего муравейника вызывает командующего. Прошу разрешения посадить флаеры и поддержать отход отряда.
Я задумался. Пилоты флаеров отряда Ках-Ту явно отказывались подчиниться его приказу. Они хотели вызволить попавших в беду товарищей.
– Разрешаю. Посадите флаеры вне радиуса действия автоматических пушек.
– Принято. Благодарим, командир! Если есть хоть малейшая возможность спасти отряд, она должна быть использована. Сам бы я не послал пилотов на подобный риск, но я не вправе отказать им в просьбе.
– Второй транспорт вызывает командующего! Срочное сообщение! Мы терпим аварию!
– Доложите подробнее!
– В результате неустановленной неисправности боевого шаттла при стыковке получили пробоину. Повреждение серьезное, ремонту не подлежит. Мы сходим с орбиты и стремительно входим в атмосферу. По-видимому, сгорим в ее нижних слоях.
– Принято!
Мы потеряли транспорт! Один из трех! Такое мне даже в голову прийти не могло.
– Рахм всем пилотам боевых шаттлов. Не проводить стыковку, повторяю, не проводить стыковку с транспортами! Неустановленная неисправность шаттла привела к повреждению транспорта два. Попытайтесь приземлиться в непосредственной близости от муравейников и присоединитесь к ударным отрядам для посадки на транспортный шаттл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28