Чтобы избежать встреч, Родри пошел на окраину лагеря вместе с
Амуром - единственным человеком из его отряда, который,
казалось, был рад его компании. Светловолосый и кроткий,
Амур был новичком в отряде. Ему было шестнадцать, но в нем
было больше достоинства, чем в остальных.
- Господин, когда мы снова пойдем на Корбина, я буду
сражаться вместе с вами,- сказал Амур,- я готов следовать за
вами в Иные Земли.
- Я уважаю тебя за это, но в этом нет нужды. Я должен
вызвать Корбина на поединок, чтобы он положил этому конец.
- Что?
- Только то, что я сказал. Почему, черт побери, остальные
должны умереть в этом безнадежном деле? Мы никогда не убьем
Корбина, ну так и ладно. Если он убьет меня, восстание
закончится.
Амур повернулся к нему со слезами на глазах.
- Не говори обо мне плохо по е того, как я умру, ладно? -
сказал Родри.
Амур отошел на несколько шагов в сторону, шевеля
губами. Родри посмотрел на дорогу и неожиданно увидел
небольшой отряд всадников, приближавшийся с юга. Он
подождал, когда и Амур увидит их, чтобы убедиться в том, что
ему не показалось. Ко а отряд подъе л ближе, Родри смог
разглядеть цвета на их щитах. Отряд состоял из разных его
сторонников, и Джилл была во главе его.
- Черт побери, это отряд охраны Канобэйна,- произнес
Родри,- что они здесь делают?
Джилл спешилась и доложила Родри:
- Пополнение, господин,- сухо произнесла она,- я знаю о
сражении, потому что видела его. Мне было видение. Я не
сумасшедшая, ведь сражение было, разве не так? Ради самой
богини, где мой отец?
Амур сначала хихи ул, потом засмеялся громче, а потом -
так громко, что Родри пришлось схватить его и потрясти.
- Возьми себя в руки,- прокричал Родри,- мы уже
насмотрелись здесь на знатоков Двуумера. Вот тебе еще один.
- Это совсем не то,- сказал Амур,- это Джилл.
- Что? Конечно, Джилл. Я вижу.
- Нет, не то, господин. Смотрите, смотрите на Джилл!
Корбин не умрет от руки мужчины, так?
Держа большие пальцы за ремнем, на котором висел меч,
илл хмуро смотрела а них, как будто думала, что они сошли
с ума. И позой и движениями она так напомин а парня, что
Родри руг понял, что Амур имел в виду. Он запрокинул голову
и захохотал с завываниями. Джилл не выдержала.
- О, боги! - воскликнула она.- Я приехала в лагерь, полный
сумасшедших?
- Прости,- произнес Родри я отведу тебя прямо к твоему
отцу. Но Джилл! О, Джилл! Я готов опуститься на з лю и
целовать т и ноги.
- Моего лорда Командующего ранило в голову? Что все это
значит?
- Я объясню т е все после т о, как ты увидишься с
Куллином. Серебряный Кинжал, я нанял тебя.
Чтобы дать Куллину спокойно отдыхать, Родри поместил
его в свою палатку, оказав ему такую честь, как человеку,
спасшему ему жизнь. Когда Джилл вошла в палатку, Куллин спал
на одеялах Родри. На его груди была повязка, на левой руке -
шина, волосы слиплись от спекшейся крови. Джилл опустилась
возле него на колени и заплакала, слезы ручьем текли по ее
щекам. К да она провела ру й по его волосам, он вздохнул во
сне и повернул голов в ее сторону.
Джилл! - позвал Невин, наклонясь под крышей палатки.-
Я услышал, что ты здесь.
- Конечно, это я. А вы думали, что я не буду знать, когда
папа в такой опасности?
Невин едва заметно улыбнулся и опустился рядом с Джилл
на колени. Ей захотелось рассказать ему о своем вид ии, но она
побоялась.
- Скажи мне правду, он умрет? - спросила Джилл.
Невин так долго ничего не говорил, что ее сердце начало
колотиться.
- Я сомневаюсь в этом,- сказал он наконец,- он был почти
на пороге смерти, когда я обр атывал раны, но это был шок.
Сейчас он прошел. Твой отец - очень волевой человек. Но у него
на боку очень глубокая рана. Если она загноится...
Он не закончил фразы. Джилл опустилась на пятки и
почувствовала себя такой окаменело будто у нее совсем не
было тела.
- Он н проснется еще некоторое время,- сказал Невин,-
Родри хочет поговорить с тобой. Я думаю, тебе лучше услышать
все от него. Я останусь с Куллином до тех пор, пока ты не
вернешься.
Джилл наклонилась и вышла из палатки. Все как-то
странно смотрели на нее - с почтением, как дто она была
богиней Эпоной, пришедшей, как в старых добрых сказках,
навестить их. И ни один человек не произ сил ни слова. Когда
Амур провожал ее к Родри, люди следовали за ними молча,
Перед палаткой Слигина стояла знать и все так п стально
смотрели на нее, что ей захотелось убежать отсюда. Родри
поклонился ей.
- Я не сомневаюсь в том, что ты можешь владеть мечом,
который у тебя есть,- произнес он, ты думала о том, что когда-
нибудь он понадобится тебе в сражении?
- Мно раз, господин но папа всегда говорил мне "нет".
- В этот раз он не запретит тебе,- пробормотал Эдар.
- Послушайте, господа! - сказала Джилл.- Вас так много
вокруг, что все это значит?
- Ничего,- Родри замолчал, прику в нижнюю губу, мне
надо сказать тебе что-то очень странное.
- Послушай-ка,- вышел вперед Слигин,- что хорошего в
том, что девушка умеет сражаться? Я бы ни за что не обратился к
беспомощной женщине, в каком бы безнадежном состоянии мы
не оказались. Это вопрос чести, так ведь?
Джилл оглянулась вокруг и увидела в стороне слуг,
стоявших наготове с обедом для знати.
- Господин Слигин - очень уважаемый челов ,- сказала
Джилл,- не будет ли он так любезен принести мне одно из этих
яблок?
Недоуменно пожав плечами, Слигин выполнил ее просьбу.
- Теперь вы встаньте позади меня, осподин,- продолжала
Джилл, и когда я сос таю до трех, по росьте вверх яблоко.
Джилл вытащила свой меч и держала го, опустив острие
вниз. На счет "три" она повернулась кругом, меч взметнулся
вверх и когда яблоко ачало падать, безо вс ой подготовки
просто ударила по нему. Две почти одинаковых половинок упали
к ногам Слигина.
- Черт побери,- прошипел Слигин, у меня самого вряд ли
так хорошо получится. Здорово!
- Спасибо, господин,- сказала Джилл,- но не очень меня
хвалите. Мой отец может разбить яблоко сразу на чет е части.
Родри рассмеял . Его глаза были полнены каким-то
безумным восторгом.
- А почему вы хотите, чтобы я поехала с вами? - спросила
Джилл.
- Из-за Двуумера, Серебряный Кинжал,- ответил Родри.
- Лослейн сделал предсказание о Корбине, и Адерин
согласен, что оно сбудется. Вот какое предсказание: Корбин не
умрет в бою. Он умрет от удара мечом. Но он никогда не умрет
от руки мужчины.
- Ого! Говорят, что любое предсказание, как лезвие меча,-
Джилл подняла вверх ладонь, иллюстрируя свои слова, оно
острое с обеих сторон.
Одобрите ные возгласы отовсюду были приятны для
Джилл. Слигин приказал всем расходиться. Направляясь н ад к
своим ла рным кострам, люди смеялись и шутили. Джилл
вложила в ножны меч и повернулась к Родри. Он держал в руке
серебряную монету, как задаток ее заработка.
- Беря от меня деньги,- сказал он,- ты берешь на бя
обязательство умереть, защищая меня, если понадобитс Ты
правда согласна на это, Джилл? Я не буду льстить тебе и
уговаривать.
- Именно поэтому я и возьму ее,- Джилл протянула свою
руку,- Но если я убью Корбина, вы дадите мне одну из тех
лошадей - западных охотников, которых я видела в вашем
табуне.
Смеясь, дри бросил монету на ее ладонь.
- Ты действительно серебряный клинок, это точно.
Кладя монету в карман, Джилл взглянула в лицо Родри и их
взгляды встретились. Вдруг она поняла, что она знает его самой
сердцевиной своей души. Что когда-то, каким-то странным
образом ей была знакома эта безумная неистовая улыбка, и она
видела ее на его лице когда-то прежде много раз. Казалось что
он то узнал ее, потому что улыбка вдруг исчезла, и Родри
пристально и глубоко взглянул ей в глаза, как будто пытался
узнать какой-то секрет, таившийся там. Он резко отвернулся и
подозв слугу.
- Принеси мед,- ск ал он,- так мы можем выпить за моего
мстителя?
- Вашего о? - воскликнул Слигин.
- Ну, ради каждого бога и его коня,- произнес Родри,
безумная улыбка его снова вернулась на его лицо, вы думаете я
могу просить девушку спасти мою жизнь? Я встану между Джилл
и Корбином. Он, конечно, убьет меня. А потом она сможет
подавить мятеж, убив Корбина.
Ругаясь и крича из всех сил, знать пыталась переубедить
Родри, но он твердо стоял на своем. Его глаза сверкали, как глаза
полоумного. Джилл схватила за руку его слугу.
- Беги скорее и приведи Невина,- сказала она,- он в палатке
твоего лорда.
Невин про себя проклинал Родри, пока шел вслед за слугой.
Хотя он был расстроен, что Джилл поедет на войну, но также
знал, ч не сможет тановить ее. Кроме того он надеялся, что у
Родри хватит равого смысла для того, чтобы помочь ей
остаться в живы Джилл стояла в стороне от спорящей толпы, не
принимая ничью сторону, когда Невин подошел к ней. Ее глаза
умоляли о помощи.
- Что здесь твориться? Глупые дураки! - воскликнул
Невин.- Подумайте своими мозгами, которые вам были дани при
рождении!
- Мозги здесь ни при чем,- тряхнул головой Родри,- это
вопрос чести. Я могу попросить женщину убить изменника,
которого я никогда не смогу убить сам. Но я буду жить в позоре, если я попрош ее спасти мне жизнь. Я скорее умру.
- Мне кажется, лорд Командующий, что вы решаете вопрос
чести на лучшим образом.
- Кто я сейчас? Я Мэйлвейд по крови и рождению, и честь
моего клана известна каждому лорду в Девери. И я буду проклят,
если я запятнаю это имя.
Родри, подбоченясь, посмотрел пристально на Невина, тот
прорычал в полном расстройстве:
- Ты вынуждаешь меня напомнить одну старую поговорку.
Когда лорд Мэйлвейд начинает бахвалиться с ей честью, мало
бу т трех богов, чтобы заставить его замолчать.
- Тогда, может быть, тебе лучше назвать их?
евин взял его за рубаху а груди и приблизил к себе:
- Сейчас слушай меня, Родри Мэйлвейд! - он немного
встряхнул Родри.- Здесь больше риска, чем требуется для твоей
проклятой чести. Ты забыл о Двуумере? - Родри побледнел.- Я
вижу, что забыл,- продолжал Невин.- Твоя судьба - судьба
Элдифа. Ты был отмечен пророчеством с самого твоего
рождения, маленький болван. Как ты думаешь, почему я все
время корчусь вокруг вашего двора? Я не терял тебя из виду всю
твою жизнь. И сейчас у меня появилась возможность освободить
тебя от этого.
- О, ради богов,- прошептал, дрожа, Родри.
- Подумай! - воскликнул Невин,- что будет большим
позором: позволить Джилл сделать то, что предначертано ей
Судьбой, или превратить в руины Элдиф, потому что ты
слишком упрям, осуществляя свою Судьбу?
Родри поворачивал голову из с роны в сторону, как будто
пр ывая на помощь лордов, испуганно стоявших вокруг них.
Когда Невин отпустил его, он спешно отступил н ад.
- Так или иначе но ты поклянешься не честью
М лвейдов, что ты будешь сражаться за то, чтобы сохранить
свою жизнь,- произнес спокойно Невин,- или я приму меры
здесь и сейчас.
- Тогда я поклянусь тебе в этом.
- Честью Мэйлвейдов?
- Честью Мэйлвейдов.
- Хорошо. А теперь можете обедать, господин. Пойдем со
мной, Джил
Невин пошел прочь. Джилл поспешила в ед за ним, боясь
слушаться, судя по выражению ее лица.
- Слишком много для Родри,- сказал Невин,- я рад, что ты
догадалась послать за мной.
- Я подумала, что вы знаете, что надо говорить. Я никогда
не подозревала, что у Родри такая великолепная Судьба. А что,
это действительно пророчество привело меня сюда как раз в этот
момент?
- Да, а ты еще сомневаешься в этом? - Джилл остановилась
с открытым ртом.
- Я знаю, что все эти странные вещи должны страшить тебя,
дитя сказал Невин,- но Адер и я сейчас здесь именно из-за
этого. Пойдем присмотрим за твоим отцом. Мне надо осмотреть
его.
Джилл побежала бегом, и Невин знал, что она испугалась,
Ему хотелось утешить ее, но ему предстояла еще очень важная
работа впереди.
Между тем, сумерки перешли в ночь. Небесные потоки,
которые влияли на при в энергии в во ушном пространстве,
опустились вниз после смены господства Огня на господство
Воды - смены, которая означала приход ночи. Невин разыскал
Адерина и вместе с ним они покинули лагерь. Примерно в
полумиле от лагеря был лес, в котором они могли уединиться.
- Ты думаешь, наш в г в самом деле попытается выследить
нас? - спросил Адерин, в конце концов, он почувствовал твою
силу годня.
- Но никогда не видел меня. Он улетел сразу же, как
только я прогнал его. Ну, я не знаю наверняка, конечно, но я
намерен быть начеку.
- Это, конечно, лучше всего,- произнес Адерин в глубокой
задумчивости.- Так, ты был прав. В этом замешана черная магия.
- Я не знаю, насколько это серьезно. Я догадываюсь,
основываясь на том, что этот парень дошел до последней точки.
Но сегодня он выдал себя.
- А почему он пытался ить серебряного клинка? Я думаю,
наш Куллин попал в круг его интересов.
- Я тоже,- Невин колебался, когда соглашался,- я могу
только предположить, что это из-за того, что Куллин - лучшая
охрана для Родри. Послушай, это было видно с самого начала,
что убийство Родри - настоящая цель этого мятежа. Восставшие
лорды могут думать, что они, выдавая его, снизят свои
проклятые налоги. Но на самом деле они являются всего лишь
инструментом в руках этого черного мастера. Я вполне
допускаю, что Лослейн тоже служит только инструментом. Ты
обучал парня. Он в самом деле может предсказать смерть
Корбина? У него есть такая сила?
- Нет.
- Ну, тогда откуда он взял это предсказание? Держу пари,
кто-то подсказал его ему. И второй вопрос. У Лослейна была
возможность узнать о том, что Родри - решающая фигура в
Судьбе Элдифа? Я думаю, что наш настоящий враг давно хитро
использует Лослейна как палку для того, чтобы размешать грязь
в вонючем болоте.
- А зачем черному мастеру убивать Родри?
- Я не знаю,- Невин позволил себе улыбнуться,- у него есть
преимущество перед нами. Он черный мастер, который
размышляет всегда о Судьбе и о будущем, а не человек, как мы -
верные свету. Я бы предпочел ждать дальнейших указаний о
судьбе Родри. Я готов держать пари, что наш враг размышляет и
молится о том, что известно только ему, и у него есть очень
веская причина для того, чтобы хотеть убрать Родри с пути.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63