-- Кто это сделал, Захар? -- сердито произнес товарищ, надевая майку. -- Ведь на берегу ни души...
Я посмотрел на море, на побережье, на холм. И все понял!
-- Знаю, чьих это рук дело! -- крикнул я. -- Давай намнем ему бока, пусть помнит, как смеяться над курсантами!..
-- Да где он? Я никого не вижу.
-- И я не вижу. Но мы разыщем его по следам; следы у него приметные. Шагай за мной!..
Я потащил товарища на холм.
-- Вроде это его следы, -- сказал я, когда мы взобрались на вершину холма. -- Гляди, на чем сосны стоят?
-- На песке.
-- А под песком что?..
-- Наверно, другая горная порода.
-- Ничего подобного! Под песком дома, скотный двор, овин, мельница --словом, целая усадьба...
-- И люди живут? -- недоверчиво спросил товарищ.
-- Еще чего захотел! Разве люди могут жить под таким холмищем? Его высота -- метров семьдесят, если не больше! Да и зачем им забираться под землю, тут под открытым небом места для жилья хватает. По-моему, этот холм приволок, засыпал усадьбу тот, кто и твою майку припрятал...
-- Ну, извини, тогда не мы ему бока намнем, а он нам! Да ты, наверно, сочиняешь, по своему обыкновению, простачков ловишь? А я не простачок, меня не обманешь..,
Мы подошли к противоположному, подветренному склону холма. За неширокой ложбиной высился новый холм, пониже. Поодаль тянулась гряда других холмов, тоже поросших сосновым лесом.
-- Хочешь верь, не хочешь не верь, -- сказал я, -- а раньше эти холмы свободно гуляли по побережью, нападая на дома, поля, деревни, дороги. Теперь сдвинуться с места холмам не дают, да и попробуй погуляй с таким лесищем на горбу! Понял?..
-- Понял! -- обрадовался товарищ. -- Это...
-- Наконец-то, сообразил, -- облегченно вздохнул я.
Вот и все происшествие с майкой. Я остался им доволен: и товарищу непонятное растолковал, и себе не изменил -- все объяснил загадкой! Пожалуй, некоторые удивятся: как это я так быстро догадался, кто спрятал майку, засыпал усадьбу и нагромоздил холмы? А удивляться нечему. У всех прославленных путешественников было правило: до того как выступить в дорогу, узнать, чем примечательны места, куда они собираются. Я еще не прославился, но тоже придерживаюсь этого правила. И, когда услышал, что попаду на практику в приморский город, постарался разведать все, чем интересно побережье, на котором он находится.
Сказка о многолапом звере-чудовище
Сказка... В моей дорожной тетради нет ничего вымышленного: все, что в ней описано, я видел сам или узнал от надежных людей. Как же попало на эту страницу ненаучное слово "сказка"? Не скрою, и я сомневался: не изгнать ли зверя-чудовища из моих путевых записей? Прикидывал так и сяк, пока не убедился, что изгонять рановато. Сказка сказкой, а миоголацый зверь-чудовище до сих пор водится в разных местностях нашей страны. Не хочу никого пугать, но любой человек может встретиться с глазу на глаз со сказочным чудовищем, нередко даже возле своего дома! Поэтому предупреждаю: внешность у. зверя безобидная, иной раз привлекательная, но характер у него отвратительный, вредный н крайне опасный.
Сказку о многожатом чудовище я услышал у водораздела Днепра и Дона, где с опозданием почти на два века отыскал забытые магниты. Услышал от Ферапонтыча, старика сторожа в доме лесничего. Чудесным сказочником был этот Ферапонтыч, какими только придумками не угощал меня по вечерам! Все его придумки передавать нет надобности, а одну, географическую, я записал.
-- В некотором бывшем царстве, а ныне в нашем советском государстве, --начал Ферапонтыч, -- проживал и еще проживает зверь-чудовище, многолапый и ненасытный. Питается он тем же, чем мы: хлебом, картошкой, овощами, крупами, но сам не сеет, не жнет, а без спросу у людей забирает. Нет, по закромам и клетям не шарит -- прямо с полей уносит. Там кусище доля оторвет, тут еще один клочок отхватит -- глядишь, от большого поля жалкая малость осталась! Зверь старый, еще дедам наших прадедов известный, однако ждать, когда он подохнет, нельзя: у него молодые зверята растут, с каждым годом становятся жадней и свирепей.
В царские времена, -- продолжал Ферапонтыч, -- кто ни пытался извести зверя, никому не удавалось. Понятно, люди смышленей и потому сильнее зверя, но в одиночку с ним никто не справится, он любого богатыря одолеет. До революции землями богатеи-помещики владели. Зверь им здорово досаждал, и некоторые помещики старались отогнать его от своих имений. Куда там! Кто-нибудь защитит свое добро от многолапого зверя, а тот на соседних помещиков набрасывается, у них поле за полем отнимает. А сообща бороться с чудовищем помещики не могли -- каждый лишь о своей выгоде думал. И, что ни весна, что ни лето, зверей плодилось больше. Царская полиция и та не могла помочь помещикам. Усмирять крестьян она умела, а перед зверем-чудовищем была слаба. По наследству от царского строя этот зверь вместе с землей и колхозникам достался.
-- Тут ему смерть пришла? -- спросил я. -- Против колхозников никакому зверю не устоять, колхозы -- великая сила.
-- Конечно, великая, -- согласился Феранонтыч, -- но со зверем еще не справились. Чуть оплошают колхозники, пропала их работа: придут к своему полю, а поля нет -- зверь сожрал; что не сожрал, то с собой уволок! Зверь знаешь какой? Его ни пулей не возьмешь, ни капканом не поймаешь...
-- Заколдованный, что ли?
-- Постыдись, Захар! Ты парень начитанный, с виду культурный, а слова твои темные: откуда быть колдовству в наше время?
-- Тогда десяток-другой зверей, хотя бы помельче, наверняка изловили, и теперь они в городских зоологических садах напоказ выставлены?..
-- Не знаю, по зоологическим садам не гулял, -- ответил Ферапонтыч, --но многолапый зверь городов не боится, сам на них нападает. Посевов в городах нет, разве что огороды на окраинах, так зверь, бывает, целыми улицами городские дома уволакивает! Ни он, ни его зверята в домах не живут, однако характер у них до того вредный, что человеческое жилье походя разрушают. Сперва развалят, потом по частям унесут. Прости-прощай, улица, --на ее месте звериная дорога пролегла!
-- Послушать, тебя, Ферапонтыч, так и побороть зверя невозможно. Это ты неправильно рассказываешь: человек всегда должен побеждать в борьбе со зверями.
-- Он и начал побеждать! Большое войско собрал наш народ, надежных бойцов выставил, они охранную службу несут и во многих местах крепко потеснили и обуздали зверя, не дают ему своевольничать. Эти же бойцы держат лапы зверю -- у него в лапах главная сила, без лап ему нечем поля отхватывать. Научились и засыпать зверя землей, так глубоко засыпают, что ему не выбраться...
-- Вот теперь у сказки правильный конец, и я честно скажу: хороша сказка!
-- Что ты, Захар, какая же это сказка? Это не сказка, а быль. Походи по окрестным полям, увидишь, как нахозяйничал зверь-чудовища, сколько нашей земли пожрал! Только в ливень не ходи, как бы с тобой беды не приключилось...
В поезде по волнам
Осенью 1958 года я еще плавал юнгой на торговом корабле. В ту пору наше судно возвращалось из дальнего плавания к родным черноморским берегам, должно было стать на ремонт в Новороссийске, а у меня близилось время очередного отпуска. Долго советовался с товарищами, как лучше провести отпуск, но решить не мог: каждый совет был по-, своему хорош. Наконец мой друг корабельный кок предложил:
-- Знаешь, Захар, ведь я тоже в отпуск собираюсь. Давай поедем в Симферополь, там у моих стариков домик есть с фруктовым садом и виноградником. Чудесно отдохнем, на экскурсии ходить будем...
Согласился ехать с коком и не раскаялся. Сошли в Ялте с корабля, сели в автобус и вскоре были в Симферополе. Отлично провел отпуск. Яблоки и груши до отвала ел, от винограда тоже не отказывался. Несколько раз на экскурсии ходили, по вечерам музыку слушали либо неясные вопросы географии обсуждали.
В этих развлечениях незаметно отпуск пролетел, настала пора на судно возвращаться. Предлагаю коку ехать обратно в Ялту и пассажирским теплоходом к Новороссийску плыть.
Предложение разумное. Кто на карту взглянет, тот со мной согласится.
А кок уперся:
-- Нет, поездом быстрее будет и интересней...
-- Вот так быстрей! -- возражаю. -- По железной дороге нас вокруг всего Азовского моря повезут: через Мелитополь, Донбасс, Ростов, Краснодар. Эдак мы тысячи полторы километров отмахаем. Морем куда ближе и приятней.
Достал карту, показываю коку, а он заявляет:
-- И все ты путаешь, Захар. Морем не ближе, а дальше будет, хотя поезд в самую Тмутаракань нас завезет. Конечно, ехать по воде приятней, в этом ты прав, но мы сядем на такой поезд, что ни в Донбасс, ни в Ростов с Краснодаром не заходит, а прямиком по морю плывет...
Зарапортовался кок, явную чушь порет. Поезда но морям не плавают: как говорится, каждому свое -- железнодорожные вагоны для езды по волнам не приспособлены. Смешно, но кок даже вспылил:
-- В географии ты еще новичок, юнга, а вечно в спор лезешь! Ладно, окажется не по-моему.-- весь год буду добавочными пончиками с вареньем кормить. А мне много не нужно: если ты ошибся, во всеуслышание заяви о своем невежестве.
Дело, сами понимаете, не в пончиках с вареньем, на моей стороне две науки: географическая и мореходная. Кок либо подвох готовил, либо игрой слов забавлялся: иным путем, как через Донбасс, поезд из Крыма в Новороссийск не попадет. Поэтому я смело на спор пошел.
Под вечер отправились мы на вокзал, купили билеты, сядем в поезд. Едва тронулись, обращаюсь к проводнику:
-- Скажите, пожалуйста, когда в Мелитополе будем? Проводник головой качает:
-- Не пойдет поезд в Мелитополь, мы по морю поплывем. И этот туда же! Ну и проводник! Протягиваю ему карту, он не берет:
-- Я в географии не силен, только свой поездной маршрут помню...
Географии не знает, а пассажиров с толку сбивает! Но карта при мне, и я душевное спокойствие полностью сохраняю. Утро вечера мудренее, покажет, на чьей стороне истинное знание! Устроился на верхней полке и тут же заснул.
Еще не светало, когда разбудил меня кок:
-- Вставай, Захар. Наверное, ты во сне пончики жуешь, а поезд в море выходит...
Протер глаза, выглядываю в окошко. С неба луне светит, озаряет неожиданную картину: у самого вагона волны лениво плещутся, маяк на мысу прощальный привет шлет -- вспыхнет, погаснет, снова путеводный луч бросит, "Нет, -- думаю, -- юнгу Загадкина вокруг пальца не обведешь: это мы вдоль берега едем". Подбегаю к противоположному окошку, но и там волны плещутся, а на воде лунная дорожка лежит.
-- Может быть, по-твоему, море по бокам поезда, а впереди и позади суша? За мной, юнга! -- командует кок и тащит меня в тамбур, оттуда по служебной лесенке наверх приглашает.
Поднялись по лесенке. И что же? Никакого подвоха, никакой игры слов! В лунном свете все вагоны отчетливо видны. За кормой поезда -- вода, перед носом -- тоже. Неподалеку рыбацкие суда невод ставят, поодаль теплоход идет, темный дымок за собой стелет. А мы по морю в поезде плывем, на слабой волне слегка покачиваемся.
Долго рассказывать не о чем. Пришвартовался поезд к берегу, прибыл в то самое Тмутараканское царство, о котором в сказках говорится. А спустя некоторое время оказались мы и на Новороссийском вокзале.
Грустно, но должен был признать свое невежество в важном географическом вопросе.
"Внимание, идет Боря!"
С кем не случались в юности досадные недоразумения? Бывали они и со мной -- я их не стыжусь. Конечно, невелика радость, что корабельный кок взял верх в споре о Новороссийске и поезд действительно приплыл по морю из Крыма на Кавказ, -- тут возразить нечего. Зато я убедился, что географические новости надо немедленно отмечать в походном атласе если не желаешь, чтобы тебя застигли врасплох хитрой научной подковыркой.
Хуже другое. Настолько хуже, что хотелось выдрать из путевого дневника запись, которую вы сейчас читаете: корабельный кок вторично подвел меня с Новороссийском. Однако пережитое из жизни не выкинешь; как все нормальные люди, я предпочитаю учиться на чужих ошибках, но что поделаешь, пусть кое-кто учится и на ошибках Захара Загадкина.
В Новороссийске прямо с вокзала мы поспешили на свое судно. Ремонт уже был закончен, и оно стояло под погрузкой: портовые краны подавали в трюмы мешки с цементом -- в городе и его окрестностях работают большие цементные заводы. Погрузка длилась еще двое суток, на третьи сутки часть команды отпустили в город. После обеда сошли на берег и мы с корабельным коком.
Был не по-ноябрьски погожий денек. На севере нашей страны уже легли снега, в ее центральных районах падали холодные предзимние дожди, а тут, за стеной безлесных гор, с трех сторон обступивших Новороссийск и его бухту, солнце грело так, словно забыло о чередовании времен года.
Мы повидали главные городские достопримечательности, потом сеян отдохнуть на бульваре. Детишки наперегонки бегали между скамейками, народ повзрослей читал газеты или просто нежился на солнышке. По радио передавали музыку, мужской голос пел мою любимую песню "Вечер на рейде".
Вдруг песня оборвалась, музыка смолкла. В наступившей тишине раздались слова диктора:
"Внимание, идет Боря!"
-- Кто идет? -- спросил я, недоуменно посмотрев на кока.
-- Разве не слышал? -- удивился кок.
-- Слышал, что Боря, л ничего не понимаю: кто он такой, что о нем по радио объявляют?
Кок улыбнулся и ответил:
-- В каждом городе свои обычаи. Этот Боря, как ты говоришь, -- местная знаменитость. Когда и ты станешь знаменитым, пожалуй, тоже будут объявлять по радио: "Внимание, идет Захар!"
-- Ну, таким знаменитым я не стану... А хотелось бы прославиться, к примеру, как здешний Боря...
-- Вот уж напрасно: он -- разбойник!
-- Как -- разбойник?
-- Очень просто, обыкновенный старый разбойник. Живет в горах, прячется где-то у перевала, но часто нападает на горожан, безобразничает на улицах и в бухте.
-- Отчего ж его не уймут?
-- Не дается! Поймать его не так-то легко, но за ним давно следят и, едва он начнет спускаться по ущельям, предупреждают население, чтобы было начеку.
Я взглянул в сторону гор. Через голую вершину переползала молочно-белая клочковатая пелена, похожая на облако.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40