Поэтому, когда в предгорьях дозревает виноград -- вестник близящейся осени, на высокогорных лугах буйно растут травы и цветы лета, а еще выше -- травы и цветы весны. При подъеме в горы наблюдатель заметит ту же смену почвенно-растительных поясов, что при поездке из Сухуми на север: из субтропиков он попадет в пояс широколиственных лесов, затем в хвойные леса и, наконец, у границы вечных снегов увидит мхи и лишайники, такие же, как в тундре.
В нашей стране подобные "путешествия по временам года" возможны в тех районах, где есть высокие горы: на Кавказе, в Тянь-Шане, на Памире.
Остается пояснить, что густой туман, сквозь который проехал автобус Захара, был облаком, лежавшим на склоне горы.
"Кто ищет, тот всегда найдет!"
Километрах в тридцати южнее экватора, недалеко от порта Момбаса, где высадился молодой ученый, находится потухший вулкан Кения высотою 5199 метров, со склонов которого спускаются несколько ледников. Ученый мог изучать льды и но соседству с Кенией, на "Крыше Африки" -- горном массиве Килиманджаро, имеющем три высокие вершины. Две из них -- Мавензи (5355 метров) и Кибо (5895 метров) -- покрыты вечными снегами и ледниками. На языке негритянского племени суахели "Килиманджаро" означает "гора бога холода".
Вечные снега и льды можно встретить вблизи экватора и в южноамериканской республике Эквадор. Шапка вечного снега болеет на вершине действующего вулкана Котопахи (5896 метров), четырнадцать ледников ползут с купола потухшего вулкана Чимборасо (6272 метра).
Другие горы, расположенные неподалеку от экватора, недостаточно высоки для того, чтобы на них могли образоваться ледники: в районе экватора снеговая линия лежит на высоте около 5000 метров над уровнем моря.
Пожар на маяке
Корабельный кок не обманывал Захара, рассказывая о маяке, чьи сигнальные огни знакомы морякам уже несколько тысячелетий. Там действительно нет смотрителей, никто не следит за световым устройством, не проверяет исправность механизмов. Верно и то, что человек никогда не был внутри этого маяка.
Кок умолчал лишь о главном -- о том, что замечательный маяк не что иное, как остров-вулкан Стромболи в Тирренском море. У Стромболи обычно не бывает сильных извержений с излияниями лавы, но над его кратером постоянно стоит колеблемый ветром столб дыма и паров. На дне кратера, расположенном на 300 метров ниже вершины вулкана, есть отверстия -- трещины. Из одних отверстий выделяются клубы белого или желтого дыма, из других вытекает вязкая, горячая лава. Время от времени ее поверхность лопается, вырвавшиеся при взрыве пары устремляются кверху, увлекая с собой раскаленные докрасна куски лавы и шлаков. В течение часа происходит несколько взрывов. По ночам столб пара и дыма над вулканом снизу озаряется пламенем, которое то вспыхивает ярче, то угасает, чтобы вспыхнуть опять после очередного взрыва. Зарево, напоминающее пожар, видно на расстоянии до полутораста километров. Поэтому вулкан и называют маяком. А как Стромболи оповещает о состоянии погоды? -- При жарких ветрах с юга взрывы на дне кратера учащаются, перед бурями вулкан выбрасывает больше дыма, чем в обычное время. Вулканы-маяки есть и в других местах земного шара. Один из таких природных маяков --вулкан Исалько в Сальвадоре, возникший во второй половине XVIII века и с той поры почти непрерывно выбрасывающий пламя и пепел. Над Исалько всегда клубятся пары, а по ночам его зарево видно с кораблей, идущих далеко в Тихом океане. Этот вулкан моряки называют "маяком Сальвадора",
Как мы "парили обед без огня
Корабль Загадкина стоял в порту Рейкьявик, па острове Исландия. Этот гористый остров знаменит своими вулканами и множеством теплых и горячих источников. Кок предложил юнге съездить в окрестности Рейкьявика и осмотреть бьющие из-под земли горячие фонтаны -- гейзеры, главную достопримечательность Исландии.
Там, где из недр бьют источники кипящей воды, сварить обед без огня очень несложно. Достаточно опустить в такой источник банку консервов, котелок с супом или кашей, и обед сварится не хуже, чем на обыкновенной плите. Именно так поступил корабельный кок.
Исландцы умело применяют природный кипяток в своем хозяйстве. От источников проведены трубы, по которым насосы гонят горячую воду в столицу Исландии -- портовый город Рейкьявик. Там она отапливает дома, идет на промышленные предприятия.
Исландия находится вблизи Полярного круга, на острове растут лишь северные ягоды -- черника, брусника, морошка. Однако продавец .не обманул юнгу, сказав, что апельсины и бананы выращены в окрестностях Рейкьявика.
Природной горячей водой исландцы обогревают многочисленные теплицы, где успешно созревают южные фрукты и овощи.
Дальневосточные истопники
Оба собеседника Захара Загадкина ехали с Камчатки. Там, в долине реки Паужетки, строится первая в нашей стране электрическая станция, использующая тепло недр.
На Камчатке и на Курильских островах свыше двухсот вулканов, среди них шестьдесят семь действующих, много бьющих из-под земли горячих источников с температурой воды до 100 градусов и струями пара еще более высокой температуры.
Это природное тепло и применят для получения электрической энергии. Пар, поднимающийся из недр, заключат в трубы, заставят вращать турбины электростанции. Энергия, даваемая такой станцией, обойдется очень недорого.
Инженер вел изыскания в долине реки Паужетки и не преувеличивал, рассказывая Захару о пекле. Рядом с холодной Паужеткой текут две кипятковые речонки, бьют горячие источники -- гейзеры. Над трещинами -- выходами природного кипятка -- постоянно клубится пар, почва возле них сильно нагрета. А как раз по соседству с трещинами выбрано место для будущей электростанции.
В солнечный день над долиной Паужетки ослепительно сверкают снеговые вершины вулканов. Желая подшутить над Захаром, инженер назвал эти вулканы истопниками, безотказно работающими в своей "котельной". Действительно, глубоко в недрах, как в исполинском котле, кипят под высоким давлением расплавленные горные породы. Они давят на земную кору, а когда им удается ее прорвать, из кратера вулкана или из трещин в его конусе происходят извержения огненно-жидкой массы -- лавы. Остывая, лава густеет, становится похожей на тесто, а затем постепенно затвердевает на склонах или в окрестностях вулкана,
Второй собеседник Захара работал на вулканологической станции Академии наук СССР в поселке Ключи на Камчатке, Станция находится возле Ключевской сопки -- крупнейшего вулкана Камчатки.
На двести километров в стороны от Ключей раскинулся горный массив с двенадцатью сопками-вулканами. У самой Ключевской, помимо главного кратера, есть около шестидесяти боковых отверстий, время от времени из них изливается лава. Работники станции изучили в своем районе многие потухшие и все действующие вулканы, особенности их строения и извержений. Благодаря этому наблюдатели-ученые нередко заранее знают, где и когда начнется извержение, куда и на какое расстояние потекут потоки лавы.
Можно ли кататься на лаве? В 1938 году во время извержения сотрудники станции в Ключах В. Ф. Попков и И. 3. Иванов, кадев асбестовые сапоги, вскочили на поверхность текущей лаки и, рискуя жизнью, "проехали" на пей около километра. Закончив исследования, смельчаки сошли на твердую землю.
Гудок над бухтой
Гудок над бухтой оповещал жителей портового города о приближении цунами -- внезапных и очень высоких волн, порождаемых землетрясениями на дне океанов или, реже, взрывами подводных и островных вулканов. Накатываясь на низменный берег, такие волны могут причинить очень серьезные разрушения. Особенно часты цунами в Тихом океане, у берегов Японских и Гавайских островов.
В 1946 году цунами повредило на Гавайских островах сотни зданий, унесло сто пятьдесят человеческих жизней. Полустолетием ранее цунами у берегов Японии уничтожило десять тысяч домов; при катастрофе погибло двадцать семь тысяч людей. Подводные землетрясения нередко происходят за тысячи километров от побережья, на которое обрушивается вызванное ими цунами. Волны пробегают это расстояние со скоростью до восьмисот километров в час!
Как удается заблаговременно оповестить население прибрежных городов и поселков о грозящей ему опасности? Обычно перед набегом сокрушительных волн бывает неурочный сильный и быстрый отлив; дно океана обнажается иногда на сотни метров. Чем дальше отступит вода, тем мощнее будет цунами. Длится внеочередной отлив от нескольких минут до получаса. Если его замечают, люди успевают подняться на ближайшие возвышенности.
Предвидеть землетрясения наука еще не умеет. Но в ее силах за несколько часов предсказать приближение гигантских водяных валов. По записям приборов-автоматов, отмечающих колебания земной коры, определяют очаг подводного землетрясения -- место, где оно случилось. Затем вычисляют время появления цунами у побережий, которым оно может угрожать. Имеется и "расписание" движения гигантских волн -- карта, на которой показано, сколько часов и минут нужно цунами, чтобы домчаться из возможных очагов землетрясений к различным побережьям Тихого океана.
Мореплавателям, находящимся вдали от берегов, цунами не опасно: в открытом океане эти волны очень пологи. Узнав об их приближении, капитан корабля, на котором работает Загад-кин, поспешил вывести свое судно из бухты. Все же оно встретило цунами вблизи побережья. Успей корабль отойти дальше, в открытый океан, юнга не оказался бы на положении футбольного мяча, перекидываемого в кубрике от перегородки к перегородке. Не заметил бы Захар и самих валов, вызвавших в портовом городке такие большие разрушения.
Я решаю судьбу моря
Захара Загадкина озаботила судьба Каспия -- величайшего на земле озера, называемого морем за его размеры, соленую воду и свирепые штормовые ветры.
У юнги были основания для беспокойства. За последние девяносто лет поверхность этого моря-озера сократилась на одну седьмую часть -- на 70 тысяч квадратных километров! Еще недавно оно было больше Черного или Балтийского морей, теперь стало меньше их. Уровень воды в море-озере упал, и местами оно отступило от прежних берегов на 30-- 60 километров.
Интересно сравнить две карты Каспия: современную и изданную в 1929 году, когда уровень моря был на 2,4 метра выше. На старой карте показаны заливы Кайдак, Комсомолец, Гасан-Кули. На современной карте их нет. Заливы или полностью высохли, или превратились в вязкие солончаки с редкими лужами. На старой карте были острова Челекен, Долгий, Орлов. Уровень Каспия упал, и обнажившееся дно, словно мостом соединив эти острова с материком, сделало их полуостровами.
Произошли и другие перемены. Сузилась, заметно обсохла дельта Волги, от дельты Урала уцелел лишь один рукав. Возникли новые мели, новые острова. Тридцать лет назад над мелью Чистая Банка стоял полуметровый слой воды; бывшая мель -- ныне остров, на нем поселились люди, возведены постройки.
Почему мелеет огромное озеро-море? Оно не сообщается с мировым океаном, и его уровень зависит от того, сколько воды ежегодно приносят Волга, Урал, Кура, Терек, Судак и другие реки. А за последние десятилетия эти реки, особенно Волга -- главная поительница Каспия, оскудели водой, потому что потеплел климат в его бассейне -- на землях, откуда они собирают атмосферные осадки. Повысившаяся температура воздуха увеличила и испарение с поверхности моря,
Хозяйственная работа советских людей тоже снижает уровень Каспия. Пахотные угодья расширились, пашут теперь глубже, чем в старину, а снег задерживают на полях, чтобы сохранить влагу в почве. Много речной воды уходит на орошение посевов в засушливых районах, на нужды заводов и фабрик, для питья.
Можно ли приостановить обмеление Каспия, говоря словами юнги -- "спасти море"?
Можно. Люди научились менять течение рек, создавать искусственные реки и озера. В силах человека и "долить" морс. Над тем, как лучше это сделать, давно думают наши ученые и инженеры.
Было предложение прорыть канал от Черного моря -- вода пошла бы самотеком, потому что уровень Черного моря более высок. Были предложения по длинным каналам перебросить Каспию воды различных рек. Южные реки, о которых упоминает юнга, -- Днепр и Дон, северные -- Онега, Северная Двина, Печора, северо-восточные -- Обь и Енисей, восточная -- Аму-Дарья. Есть предложение перегородить Каспий дамбой -- плотиной; дамба поднимет уровень северной части моря, особенно важной для рыболовства.
Юнга высказался за предложение пополнить Каспий водами двух северных рек -- Печоры и Вычегды. По этому проекту в верховьях обеих рек, а также соседней с ними Камы предполагается поставить плотины. Большие водохранилища, которые разольются перед плотинами, будут соединены каналами. Печора и Вычегда текут к Северному Ледовитому океану, часть их вод по новым каналам намечено передавать в Каму, а оттуда -- в Волгу и Каспий. Тогда море-озеро будет ежегодно получать 40 кубических километров печорской и вычегодской вода -- вдвое больше, чем несет ему такая река, как Кура. Окончательного решения о судьбе Каспия еще нет.
Море, в котором нельзя утонуть
Море, в котором нельзя утонуть,-- большое бессточное озеро в Западной Азии. Длина его -- 76 километров, ширина -- от 4,5 до 16 километров, глубина местами превышает 350 метров. В воде этого озера много солей, примерно в 7,5 раза больше, чем в обычной морской воде. Называется озеро Мертвым морем. Вода его убивает все живое: и рыб, и растительные организмы. Безжизненно и побережье моря.
Захар Загадкин пытался смыть с себя налет соли в реке Иордан, впадающей с севера в Мертвое море.
Пресная или соленая?
Земляки жили на берегах озера Балхаш в Казахстане. Озеро примечательно тем, что в его узкой и длинной восточной половине вода солоноватая, а в широкой западной -- пресная. Эта особенность Балхаша показана и на географических картах: на западе оно закрашено в один цвет, на востоке -- в другой.
Чем объясняется такая особенность?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40