Она рассмеялась. – Разве можно добровольно обзавестись невестой вроде этой маленькой дурочки из ниоткуда? Человеку с твоим-то положением?
Кэти захлестнуло негодование, а Бруно произнес совершенно спокойным голосом:
– Ты не должна и далее пребывать в заблуждении, моя дорогая. Помолвка самая что ни на есть настоящая и…
– Настолько настоящая, что ты даже не имеешь понятия о дате свадьбы?
– Я как раз обдумываю это. – Бруно жестом подозвал одного из фотографов и, к изумлению онемевшей Кэти, заговорил очень уверенно и намеренно громко, так, чтобы его могли слышать все желающие:
– Дай знать ребятам: я любезно приглашаю тебя освещать в прессе мою свадьбу с… – он поднес руку Кэти к губам, – с этим прелестным созданием. Мы уточним дату и все детали в течение недели.
Несколько фотографов уже успели приблизиться. Отблески вспышек озаряли лицо Кэти, пока Бруно, наклонившись, не заслонил девушку, запечатлев на ее устах долгий поцелуй.
Глава десятая
Кэти находилась в шоковом состоянии. Репортеры безостановочно щелкали фотокамерами, радуясь неожиданно прозвучавшему заявлению, и обстреливали пару градом вопросов, – на которые Бруно отвечал с присущей ему непринужденностью.
Девушку просто колотило от волнения, когда лимузин отъехал от «Ройял Альберт-холла». Медленно повернувшись к сидевшему рядом мужчине, она встретила его внимательный взгляд.
– Думаю, мне просто приснился страшный сон, едва выдавила она.
– Это не сон, – тихо сказал Бруно и обратился к шоферу:
– Поезжайте, Гарри, пока я не скажу вам остановиться.
– Куда ехать, сэр?
– Куда вам угодно, хоть к дьяволу. Например, в Брайтон и назад. – Бруно задвинул стеклянную перегородку и опустил занавеску, и они с Кэти очутились совсем наедине.
– Пожалуйста, скажи мне, что все это происходит не наяву, – с мольбой произнесла девушка, сбросив туфельки на слишком высоких для нее каблуках.
– Я бы так не сказал.
– Ты вообще понимаешь, что ты сейчас натворил? – Бруно сохранял полную невозмутимость, и Кэти захотелось хорошенько встряхнуть его. – Как ты мог?! – Одно она знала наверняка: мужчина, сидящий рядом, вовлек их обоих в авантюру, выход из которой практически невозможен.
– Не впадай в истерику, – приказал он спокойно, но слова его лишь окончательно вывели Кэти из себя.
– Не впадать в истерику?! А что же мне делать, Бруно? О боже! – Опустив голову, девушка прижала ладонь ко лбу, закрыв на несколько секунд глаза. Как мы выйдем из создавшегося положения? Ситуация с помолвкой уже представлялась довольно затруднительной, но помолвку всегда можно разорвать.
Но свадьба? Нам остается лишь уповать, что люди позабудут твои слова. Да, только уповать. Через месяц о назначенной дате будут помнить многие, но потом… – Кэти подумала об общественном внимании, сфокусированном на Бруно, об огромном числе его знакомых, о крайнем интересе к его особе репортеров. Сердце девушки замерло в груди. Завтра утром газеты опубликуют смехотворное заявление Бруно о свадьбе, и сразу же на них обрушится шквал поздравлений, в том числе от Джозефа и ее родителей. Кэти застонала перед лицом неизбежности. – Как ты только мог позволить Изабел заставить тебя произнести эти ужасные слова, Бруно? Как ты мог?
– Никто не в состоянии заставить меня делать что-либо, – спокойно ответил Бруно, но Кэти не слушала его.
– Ведь еще сегодня утром мы собирались мягко умерить пыл Джозефа и моих родителей, а теперь… В слове «теперь» крылся такой ужас, что на несколько секунд Кэти потеряла дар речи.
– Полагаю, ты ожидаешь извинений?
– Извинений? К чему мне твои извинения? Я бы предпочла услышать объяснения! Мы только что угодили из огня да в полымя, Бруно!
– Что мы сделали?
– Тебе прекрасно известно!
Бруно отвернулся, откинулся на спинку сиденья и принялся изучать темный занавес, отделяющий их от шофера.
– Почему? – очень тихо спросил Бруно. – Мы помолвлены. Почему бы нам не пожениться?
Его слова настолько шокировали девушку, что она судорожно вздохнула.
– Я хочу сказать, – продолжал он, по-прежнему глядя в сторону, – нам хорошо вместе и нас физически влечет друг к другу. Секс, как известно, один из важнейших аспектов счастливого брака. Хороший секс и умение ладить между собой. И, кроме того, Джозеф и твои родители окажутся на седьмом небе от счастья.
Несколько кратких мгновений потребовалось Кэти, чтобы осознать, куда клонит Бруно. Без всяких эмоций, спокойно он предлагает ей свадьбу как завершение начатого идиотского фарса, в котором она по глупости согласилась участвовать. Разве он не говорил ей, что настала пора осесть на одном месте? Первоначальная кандидатура Изабел не выдержала испытания. И теперь они, оказавшись в идеальной ситуации, плавно скользят от фиктивной помолвки к лишенному любви, но весьма удобному для всех браку, для всех, кроме самой Кэти.
Кровь прилила к щекам девушки, и она выпалила в отчаянии:
– Ты неустанно повторяешь, как я раздражаю тебя привычкой вести разговор, не глядя в лицо собеседнику. Поэтому буду весьма признательна, если и ты сейчас повернешься ко мне!
Бруно повиновался, и они оказались в угрожающей близости друг от друга.
– Тебе случайно не приходило в голову, что я могу не разделять твои представления об идеальном браке? – Руки Кэти сжались в кулачки. – Веришь ты этому или нет, но я не хочу идти к алтарю с мужчиной только потому, что он испытывает ко мне физическое влечение, которому в любой момент может прийти конец! Я не желаю выходить замуж лишь на основании твоего решения о возможной пользе этого брака! С безграничной наглостью и самоуверенностью ты вообразил, что я соглашусь помочь тебе в осуществлении твоих планов! Но я не Изабел, ты прекрасно это знаешь!
– Я знаю, – мягко произнес Бруно, и звук его голоса моментально подействовал на Кэти. – Ты совершенно не похожа ни на Изабел, ни на одну из когда-либо встреченных мною ранее женщин. Ты единственная. Я не понимал, насколько ты неповторима, пока, проводя рядом с тобой время, не привык к тому, как ты думаешь, и говоришь, и улыбаешься.
– Даже умаслив, тебе не удастся убедить меня согласиться с твоим идиотским планом, – тихо промолвила Кэти.
– Я и не пытаюсь умаслить тебя. Я просто говорю правду. – Протянув руку, Бруно дотронулся до пылающей щеки девушки, и Кэти с трудом подавила желание прильнуть к нему. – На протяжении всей своей жизни я встречался с женщинами, у которых всегда были наготове нужные слова и нужные наряды для любого случая. Задержавшись из-за болезни Джозефа в провинции, я подумал, что общение с таким нервным и пугливым созданием, как ты, выведет меня из себя. Я заблуждался. Ко мне пришло странное чувство, словно я отправился в волшебное, сулящее удивительные тайны путешествие, и я полюбил это чувство.
Кэти старалась не позволить сладким речам Бруно завладеть ею, лишив рассудка.
– И однажды я вдруг понял, что гадаю, как ты выглядишь… под скрывающей фигуру одеждой. – От этих его слов Кэти покраснела, и Бруно продолжил:
– Отчасти поэтому я попросил приехать Изабел. Я надеялся, что она заставит меня выкинуть из головы эти неподобающие фантазии. Пригласив ее, я поступил как нельзя лучше, ведь, увидев Изабел рядом с тобой, я понял, что она совершенно мне не подходит.
– Но ведь это не означает, что тебе подхожу я, сказала Кэти, тяжело вздохнув. – Хорошо, я тебе нравлюсь. Но я уже не совсем та неуклюжая робкая идиотка, за которую ты меня принимаешь. – Кэти нахмурилась, пытаясь не обращать внимания на очевидную истину: она действительно довольно неуклюжая и робкая по сравнению с предыдущими женщинами Бруно. Остается лишь слабое утешение, что она не идиотка. – Но для меня брак означает нечто большее. Брак невозможен, если люди не любят друг друга. Перечисленного тобой, может, и достаточно для брака, который не разобьется о жизненные скалы, но ведь он окажется лишенным… той самой искры.
– А ты не усматриваешь в наших отношениях своего рода начало? – спросил Бруно. – Я хочу сказать… ты ведь можешь… полюбить меня, разве нет?
Ощутив нотку нерешительности в его голосе, Кэти вдруг ужасно смутилась.
– К чему ты клонишь?
– Я пытаюсь сказать тебе, что не считаю наш брак лишь взаимовыгодным соглашением. Это не так. По крайней мере для меня.
– Я не понимаю, что ты стараешься сказать.
– Разве вы, женщины, не должны быть чуткими? – Казалось, Бруно слегка зашел в тупик, что на него было совершенно не похоже.
– Разве Бруно Джаннелла не самый бесстрашный из мужчин? – спросила Кэти, улыбнувшись.
– Вероятно. Но сейчас мне немного страшно, потому что я люблю тебя, и хочу на тебе жениться, и пытаюсь убедить тебя, что даже если ты меня не любишь, то полюбишь чуть позже. Обязательно.
Тебе нужно лишь время.
Что он сказал? Ей не послышалось? Бруно любит ее? На губах девушки расцвела несмелая улыбка, и Кэти почему-то ощутила себя глупой.
– Ты только что сказал, что любишь меня? – еле слышно выдохнула она.
– Да. Я люблю тебя, обожаю. Назови это как хочешь.
– Когда это случилось? – Кэти жадно ловила каждое слово, стремясь продлить столь сладостную исповедь, уносившую ее к небесам.
– Это чувство постепенно разрасталось внутри меня, – признался Бруно. – Я задавался вопросом, сможешь ли ты выполнить элементарную операцию на компьютере, в следующую же минуту ловил себя на том, что специально затягиваю время, лишь бы пробыть подольше рядом с тобой.
Слова его звучали волшебной музыкой для ушей Кэти. Девушка восхищенно вздохнула.
– Все это время, – прошептала она, – я любила тебя и думала, что ты никогда в жизни не испытаешь ничего похожего ко мне…
– Почему же ты стремилась избежать близости со мной, если любила меня? – Бруно притянул Кэти к себе и нежно поцеловал ее.
– Потому что я понимала, что человек твоего положения не может полюбить девушку вроде меня. – Кэти чуть отодвинулась в сторону. О господи, она сейчас расплачется!
– Мой носовой платок всегда к твоим услугам, пошутил Бруно, заметив выражение ее лица.
Кэти взглянула в его глаза. Они светились любовью.
– Я все пытаюсь представить: если бы не месть Изабел, не эта вымышленная помолвка, опубликованная в прессе, что произошло бы с нами?
– Пути Господни неисповедимы, – кратко ответил Бруно.
– Я должна была бы злиться на Изабел, – произнесла Кэти, чувствуя, как рука мужчины, приподняв подол ее платья, прикоснулась к ногам, лаская их и пробираясь все выше. – Но я не могу злиться на Изабел, потому что я очень люблю тебя, Бруно. – Она застонала от наслаждения, ощущая, как его пальцы проникают под тонкую ткань трусиков.
– Моя дорогая… Я так долго этого ждал. – Бруно жарко поцеловал ее и прошептал:
– Забудь о Гарри. Он ничего не слышит. Веди себя совершенно свободно… как тебе хочется…
Кэти сдалась бархатному обволакивающему голосу, испытывая непреодолимую потребность заняться с Бруно любовью именно здесь и именно сейчас. Тонированные стекла лимузина полностью скрывали происходящее в салоне – впрочем, в этом не было нужды. За окном была кромешная тьма.
Они находились где-то за городом, и Кэти не имела ни малейшего понятия, куда направляется автомобиль. Возможно, Гарри, истолковавший слова хозяина буквально, вез их в Брайтон.
Пиджак и брюки Бруно очутились на полу вместе с платьем Кэти; соприкосновение обнаженных тел было подобно вспышке жаркого пламени.
Они достигли пика наслаждения одновременно, тела их натянулись как струны, и со счастливым вздохом обессиленная Кэти упала на грудь Бруно.
– Ты так и не ответила, – хрипло проговорил он. Ты выйдешь за меня замуж и сделаешь меня самым счастливым мужчиной на земле?
– Разве кто-то может отказаться от такого предложения? – тихо отозвалась Кэти.
– Ты будешь замечательной женой, – прошептал ей Бруно на ухо, – и превосходной матерью…
В этот момент Кэти внезапно осознала, что в пылу страсти они позабыли обо всех мерах предосторожности. Она резко села, встревоженно глядя Бруно в лицо.
– Бруно! Я могу оказаться беременной!
– Будем надеяться, что это так, любовь моя. Он нежно улыбнулся. – А если нет, то… завтра наступит новый день…

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17