..— А где он сейчас?— Думаю, направляется сюда. К вам. — Уэс сделал судорожный глоток. — Лорри умерла. И он видел ее... мертвую. Она оставила предсмертную записку. И упомянула в ней ваше имя.— Я ей звонил, — прошептал Ник. — На той неделе. Она была жива...— Не беспокойтесь, — сказал Уэс. — Записку они не найдут.— Что? — не понял Ник. «Так она умерла... Решила после того моего звонка, что вот-вот может объявиться Джуд, и покончила с собой...»Чувство страшной вины нахлынуло на Ника.— У нас мало времени, — сказал Уэс. — Взвод уже взял винтовки на изготовку. У кирпичной стены стою я. Если они обнаружат Джуда, то поставят его рядом со мной.— За что? Ведь того парня в пустыне убили вы, а не Джуд.— Между нами говоря, вы правы, — кивнул Уэс. — Но... Вот вас, например, впутал в это дело Джек Бернс.Думаю, именно по его наводке за вами следил тот человек. И вы теперь последний оставшийся в живых из близких Джуду людей. На его же шее все туже затягивается веревка.Арендованная Уэсом машина была совсем маленькой. В ней было тесно, и Ник положил руку на обивку своей двери.Уэс открыл бумажник человека, который следил за Ником.— Так, — сказал он, — водительские права, выданные в штате Виргиния на имя Нормана Блэнтона, — это имя ничего вам не говорит?— Нет, — ответил Ник. «Где Сильвия? С ней все в порядке?»— Кредитные карточки... Валютные чеки для путешествующих — зачем это ему понадобились такие чеки? Удостоверения личности нет... А это что? Исполнительный вице-президент, компания «Феникс — финансирование и иные услуги».— Что-что? — очнулся Ник. — Как вы сказали? Подождите-ка...Он вытащил из-под куртки папку со своими записями. Имени Блэнтона он не нашел, но компания «Феникс» там значилась."Основана в штате Виргиния в январе 1985 года генералом в отставке Байроном Вэроном. Компания служила субподрядчиком, обеспечивавшим официальные, а также засекреченные поставки стрелкового оружия иранцам. Она обеспечивала одновременно доставку оружия и военного снаряжения авиатранспортом и финансировала ее из своих средств.— А какие компании предоставляли ей это оружие? — спросил Уэс.— Не важно, — сказал Ник. — Меня больше интересуют теперь личности. — Он быстро нашел в своих записях нужное ему имя.«Байрон Р. Вэрон, генерал США в отставке. Служил во Вьетнаме, Лаосе, позже являлся заместителем советника, разработавшим программу американской помощи Ирану, и лично возглавлял по приказу Комитета начальников штабов вооруженную спецгруппу, осуществившую в Иране ряд операций. Будучи почетным председателем Американского движения за свободу, способствовал сбору средств для антиправительственных сил в Иране, одновременно занимаясь закупками оружия и планированием операций, осуществлявшихся секретной группой Белого дома».— Вы — достойный человек, — сказал Ник Уэсу. — Но что мы будем делать дальше? Глава 25Человек-обезьяна В тот же самый день, за десять минут до полудня, председатель влиятельного комитета конгресса, в котором работала Сильвия, зашел по пути в гардероб в ее кабинет с беспорядочно разбросанными на столах бумагами и порекомендовал ей взять отгул. Точные слова его были такими:— Держитесь отсюда подальше. Когда на следующей неделе мы будем проводить конференцию комитета, мне не хотелось бы, обернувшись в полночь, увидеть за спиной вас с несчастным выражением на лице, говорящем о том, что вы можете думать только о своей бедной семье, оставшейся без мамочки...— Но ведь именно я готовила к конференции предложения о кадровой политике...— Наплевать на кадровую политику! — сказал председатель. — Если вы начнете кормить собак, когда они гавкают, собаки решат, что в любом деле главные именно они.Выходя из кабинета, председатель подмигнул Сильвии:— Теперь вы мой должник.Сильвия засмеялась, взяла телефон и набрала номер Ника. Сработал автоответчик. «Наверное, Ник решил сегодня пообедать пораньше», — подумала Сильвия. Она оставила на автоответчике сообщение о том, что едет домой, и попросила Ника позвонить ей, как только он вернется. «Очень хочется сходить в кино», — добавила Сильвия.Когда она ехала домой, на ветровом стекле ее автомобиля появились крупные капли дождя. Небо до самого горизонта было в облаках.Сол спал.«Хороший мальчик, — сказала Хуанита. — Теперь он все время ходит, ползать уже не хочет».Сильвия снова позвонила Нику. И снова в офисе его не оказалось. А ведь они бы могли еще успеть на дневной сеанс...— Хуанита! — позвала она служанку и договорилась с ней о том, что взамен сегодняшнего дня Хуанита посидит с ребенком в пятницу вечером.— Ради вашего свидания — самого настоящего свидания с Ником — я согласна, — сказала Хуанита.— Вот и отлично, — улыбнулась Сильвия, предвкушая, как они с Ником проведут вечер в пятницу.Закрывая дверь за Хуанитой, она обратила внимание на то, что ветер стал совсем холодным, а облака казались непроницаемыми.«Одна, совсем одна, осталась в безмятежном одиночестве, — усмехнулась Сильвия. — Сол будет, наверное, спать еще целый час».В доме было тихо. От Сильвии ни на шаг не отходил их большой ротвейлер. Она потянулась было за телефоном... «Нет, Ник должен позвонить сам». Хотя на это у нее оставалось все меньше надежды.Поднявшись на второй этаж, Сильвия полюбовалась спящим сыном. Он свернулся в клубочек и положил свой крохотный кулачок на щеку...Пройдя в спальню, Сильвия сбросила туфли и, достав из шкафа плечики, повесила на них свой костюм. На блузке красовалось коричневое пятно от кофе. Она покачала головой: «Сплошные траты! Придется заплатить еще полтора доллара за химчистку».Полураздетая, Сильвия подошла к большому зеркалу в ванной комнате. Кое-где в ее черных волосах уже появилась седина. Все-таки ей уже сорок лет!За шесть месяцев после рождения ребенка Сильвии удалось сбросить лишний вес, который она набрала за время беременности, но былая стройность фигуры так и не вернулась. Небольшой животик остался. Грудь, правда, смотрелась еще неплохо, но только тогда, когда ее поддерживал бюстгальтер.— Ну, что скажешь? — обратилась Сильвия к собаке. Ротвейлер радостно посмотрел ей в глаза. «Остается только надеяться, — подумала Сильвия, — что Ник всего этого не замечает». Женщины, которых он описывал в своих книгах, были безупречными красавицами.Сильвия надела старые джинсы, рубашку с длинными рукавами. Тапочки надевать не стала: она предпочитала ходить дома босиком.Иногда они ссорились с Ником по поводу того, что она любила читать в постели, а он терпеть этого не мог.— Какое же счастье побыть в одиночестве! — воскликнула она, забралась в постель, поудобнее положила подушку под голову и принялась изучать биографию Мартина Лютера Кинга, погрузившись в мир большой политики и настоящих героев.Когда Сильвия дошла до истории о шестнадцатилетней чернокожей школьнице, призвавшей своих одноклассников еще в 1951 году выступить против сегрегации в школах, ротвейлер, до того мирно лежавший на ковре, вдруг зарычал...— Молчи, — приказала ему Сильвия.Ротвейлер поднялся на ноги и осклабился, его глаза горели.— Да нет здесь чужих, — сказала Сильвия, продолжая читать. — Смотри не разбуди Сола.Ротвейлер залаял басом.— Замолчи! Разбудишь Сола!В прихожей прозвенел звонок."Наверное, почтальон, — подумала Сильвия, неохотно слезая с кровати. — Привез, должно быть, посылку от деда с бабкой или от сестры... А вдруг это активисты Армии спасения?! Упаси Бог! Эти старые леди в шляпках или молодые люди с Библией под мышкой кого угодно доведут до белого каления!— Иду! — крикнула она, спускаясь со второго этажа.«Только бы пес не напугал их!»Сильвия схватила ротвейлера за ошейник и с трудом оттащила от входной двери: собака уже весила пятьдесят килограммов, но ветеринар сказал, что она еще наберет в весе.«Почему только Ник не согласился на миниатюрного коккера?»Держа вырывавшегося ротвейлера за ошейник, Сильвия открыла дверь.Там стоял он. Большой мужчина с помятым лицом в грязной рубашке, засаленных джинсах и поношенных кроссовках. От него пахло виски и потом.— Извините... — сказал мужчина.Голос этого человека Сильвии был знаком. В минувшие годы раз пять или шесть она слышала этот голос в телефонной трубке. Звонил он, как правило, ночью. Сильвии стоило больших трудов заставить Ника положить конец этим безобразным ночным звонкам.— Извините, — повторил мужчина. — Вы — Сильвия, а я Джуд.— Здр... здравствуйте. — Сильвия автоматически улыбнулась. Но сердце ее екнуло. Перед нею стоял тот, чьи проблемы Ник так близко принял к сердцу. Сама же Сильвия считала, что именно этот человек — причина всех прошлых и нынешних неприятностей Ника. «Это хорошо, что собака рядом», — мелькнула у Сильвии смутная мысль.— Что вы здесь делаете? — спросила она, хотя сама прекрасно знала ответ на этот вопрос.— Я хотел бы поговорить с Ником.— Он должен быть сейчас в своем офисе.— Туда я не смог добраться, — сказал Джуд, и по его смущенному виду Сильвия поняла, что это правда. — У меня машина задымила еще в Пенсильвании. На автобусе я добрался до Западной Виргинии. А потом меня подвез какой-то священник... Ваш адрес я нашел в телефонной книге, а парень на заправке сказал, как найти вашу улицу... Разыскивать офис Ника я уже не в состоянии, — добавил Джуд.Ротвейлер зарычал.— Извините меня, — сказал Джуд. — Я не хотел доставлять вам никаких хлопот.Пошел сильный дождь.— Я не могу ждать Ника на крыльце... Они могут меня увидеть...Осторожной Сильвии стало жалко этого мужчину.— Ладно уж, входите... Но не делайте резких движений: собака не любит незнакомых людей.— Умный пес, — сказал Джуд, входя в прихожую и направляясь в гостиную.Сильвия указала ему на стул у большого обеденного стола:— Садитесь.Джуд от усталости плюхнулся на стул.Пес рванулся вперед.— Спокойно! — прикрикнула Сильвия, удерживая ротвейлера.Когда он успокоился, она отпустила его. Пес медленно подошел к Джуду, обнюхал его колени и, попятившись назад, сел, не сводя глаз с незнакомца.Сильвия вышла на кухню, оставив дверь за собой открытой. Сидевший в гостиной ротвейлер ей был хорошо виден: он даст знать, если Джуд только пошевелится.Сняв со стены трубку-телефон, она набрала номер Ника. И снова в офисе мужа сработал автоответчик.— Немедленно приезжай домой, — сказала Сильвия.«Хуанита поехала к двоюродному брату». Сильвия набрала известный ей номер и сказала ответившему мужчине по-испански:— Передайте Хуаните, что Сильвия попросила ее немедленно приехать. Спасибо.Повесив трубку, она вернулась в гостиную.— Вы по-прежнему хорошо говорите по-испански, хотя с того времени, как вы вернулись из Мексики, прошло уже много лет, — пробурчал Джуд.— Откуда вам известно, что я там работала?— Мне рассказывал об этом Ник.— А что он вам еще рассказывал?Джуд пожал плечами:— То, что он любит вас.Сильвия глубоко вздохнула и посмотрела Джуду прямо в глаза.— Мне очень жаль, что вы попали в беду...— Мне тоже жаль... Но мне надо поговорить с Ником. Сообщить ему... плохие новости.— Какие же?— Не хотел бы говорить о них больше, чем необходимо.— Итак, вы просто хотите поговорить с Ником?— Поймите, я не хочу создавать для Ника какие-то проблемы. Я и раньше этого никогда не делал...— Тогда, может быть, вы... вам следовало бы... оставить нас в покое?— Да, конечно, — вздохнул Джуд.«Почему Ник не звонит? — подумала Сильвия. — Где он?»— Вы не сможете остаться у нас на ночь, — сказала она, ненавидя себя за собственный страх.— Понятно.Ротвейлер не спускал глаз с Джуда.— Вы, наверное, хотите пить? — спросила Сильвия, прекрасно понимая, что может поставить этого мужчину, от которого пахнет виски, в неудобное положение.— Вы хотите сказать — выпить? — не смутился Джуд.— Мы не держим в доме спиртного.— Ясное дело, — пробурчал Джуд, и по его тону Сильвия поняла: он знает, что она лжет.— Вы говорите по-испански? — спросила она.— Могу заказать пиво, сказать «спасибо»... знаю, как называется их водка — «текила», еще знаю — «сеньора и сеньорита»...— Из питья у нас в доме есть только молоко, — перебила его Сильвия.— Молоко? — Он покачал головой. — Да, я бы не отказался от стакана молока.Когда Сильвия поставила на стол перед Джудом стакан с молоком, со второго этажа послышался плач ее сына.— Это Сол, — улыбнулся Джуд.— Нет! — резко сказала Сильвия. — То есть... я хочу сказать, оставайтесь здесь, а я... я одна пойду к нему.— Как скажете.Пес последовал за хозяйкой. Она и сама не знала, хорошо это или плохо.Сол стоял в своей кроватке. Увидев мать, он улыбнулся и потянулся к ней ручонками. Наверное, он был мокрый. Но времени переодеть сына у Сильвии не было: она ни на минуту не хотела спускать глаз с того мужчины.Когда с Солом на руках она спускалась в гостиную, ротвейлер бежал впереди.— Да он копия Ника! — воскликнул Джуд, увидев ребенка.— Да! — сказала Сильвия.Сол прильнул к ее шее. «Кто этот незнакомый дядя?»— Я должна приготовить сыну что-нибудь поесть.— Понимаю...— А вы... вы, наверное, голодны?— Немножко.На столе стоял пустой стакан из-под молока.«Черт, — подумала Сильвия, — надо было задать этот вопрос раньше. Или уж совсем не спрашивать».На кухне, когда Сильвия, достав из холодильника рыбные консервы, добавляла в них майонез, Сол держался за ее ногу. Но потом он подошел к двери и посмотрел на дядю, который сидел на стуле, где любил отдыхать его отец. Ротвейлер стоял рядом с мальчиком.— Привет, Сол, — послышался из гостиной голос Джуда. — Как поживаешь?Мальчик открыл рот. Джуд улыбнулся ему. Сол улыбнулся в ответ. Джуд подпрыгнул на стуле, закрыл лицо рукой и посмотрел на мальчика сквозь пальцы. Сол засмеялся: уж слишком смешной был этот дядя. Джуд подносил к лицу то одну, то другую руку и хитро улыбался ребенку сквозь растопыренные пальцы. Как обезьянка.Джуд засмеялся.А потом вдруг заплакал.«Она же услышит», — подумал он. И поспешил вытереть ладонью мокрые щеки.— А вот и ваши сандвичи, — сказала Сильвия, внося в гостиную поднос с сандвичами и глубокой тарелкой с рыбой. На подносе стоял еще один стакан молока. Поставив еду на стол, она спросила: — С вами все в порядке?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57