Минут через пять он окончательно освободил руки, развязал веревку на ногах. Осмотрелся по углам помещения в поисках оружия, но ничего не нашел. Теперь было два варианта действий. Самый удобный — это дождаться темноты и уже тогда выбираться наружу. Какое сейчас время суток, Алексей не знал, поэтому должен был предусмотреть и то, что кто-нибудь из захвативших его людей мог зайти посмотреть на пленника.
Он начал делать разогревающие упражнения, чтобы размять затекшие конечности, когда послышался скрип отодвигаемого засова. Алексей быстро опустился на холодный пол и замер в положении, в каком до этого лежал связанным.
Дверь открылась, и в светлом прямоугольнике проема одна за другой показались две фигуры. Первый из вошедших, щурясь от недостатка света, наклонился над пленником. Более удобного момента ждать не приходилось. Резко выбросив левую руку вверх, Алексей захватил длинные волосы и, потянув лохматую голову на себя, ударил локтем по челюсти. Тут же поднимаясь и продолжая нагибать голову стража, Алексей рубанул по открывшейся шее кулаком сверху. Затем быстро устремился в направлении второго.
Наверное, стоящий у двери не считал прыткого пленника угрозой, поскольку не выбежал и не позвал на помощь, а, выставив вперед недлинное копье, попытался древком сбить Алексея с ног. Поднимая левую ногу и пропуская под ней копье, Алексей прижал его между ногой и полом, потом носком подбросил вверх, а рука потянула древко на себя вместе с нападавшим. Локоть Алексея врезался в солнечное сплетение, но эффекта не достиг, поскольку не смог пробить через прикрывавшую тело кольчугу. Но следуя выработанной на тренировках привычке мгновенно подстраиваться к изменившейся ситуации, Алексей сразу же сложил руку в кулак, и, используя локоть в качестве опоры, коротко ударил в челюсть. И немедля заехал левым коленом в пах кольчужника. Коротко хакнув, тот выронил копье и беззвучно начал оседать на пол.
Алексей попридержал обмякшее тело, прикрывая ладонью рот стражника, и тихонько уложил его на пол. Подобрал копье, присел на корточки и осторожно выглянул наружу сквозь полуприкрытые двери. Рядом располагалась дощатая постройка под крышей из соломы, откуда доносилось мычание. Под навесом у боковой стенки здания лежали серпы, мотыги и другие инструменты. За постройкой метрах в ста пятидесяти взгляду Алексея открылся высокий частокол из толстых, заостренных на вершинах бревен.
Людей видно не было. «Надо выбираться отсюда, пока не хватились стражников», — решил Алексей и, толкая перед собой копье, ползком двинулся в направлении частокола. Он не будет ждать, пока спохватятся его стражей, а попробует перелезть ограду и, где-то спрятавшись, дождется ночи снаружи. А потом уже сориентируется на местности и будет пробираться к цивилизации.
Никаких проблем с переползанием в тени хлева не возникло. А далее, до самой ограды, тянулась большая груда всякого мусора, которая и прикрыла осторожное движение Алексея от возможного взора со стороны центра поселения. Добравшись до частокола и осмотревшись, насколько было возможно в положении лежа, Алексей резко вскочил. С лету оттолкнувшись носком опорной ноги от бревен, он взлетел вверх и собрался было ухватиться за колы между остриями, чтобы перемахнуть наружу. Внезапно с коротким посвистом, отколов щепку, в бревно над головой вонзилась стрела.
«Не успею!» — и начал стремительно оседать спиной к забору, разворачиваясь лицом в направлении, откуда прилетела стрела.
Около дюжины облаченных в кольчуги мужчин с натянутыми луками держали на прицеле человека у ограды. Алексей уразумел, что вряд ли сможет оказать сопротивление. Теперь оставалось только надеяться, что раз его не убили сразу, значит, этим людям он пока еще нужен живым.
Человек, стоящий немного в стороне от остальных, подал команду, и четверо воинов опустили луки, обнажили мечи и под прикрытием лучников подошли к Алексею. А он замер, прижавшись к забору и разведя в стороны руки, стараясь не делать провоцирующих движений. Один из подошедших плашмя ударил мечом Алексею под дых, а остальные, заломив руки за спину, поволокли его к человеку, отдававшему приказы. И хотя Алексей успел немного скрутить тело для погашения силы удара, который не пришелся по животу перпендикулярно и поэтому не возымел должного действия, он не сопротивлялся и покорился. Все события были жутко нереальными. Кольчуги, луки, мечи. Бред какой-то… ЧТО ПРОИСХОДИТ?
Его подвели к предводителю и, повинуясь команде, отпустили руки. Человек, отдававший приказы, с нескрываемым удивлением рассматривал пленника. Босой, в шортах и футболке, Алексей смотрелся, мягко говоря, странно в окружении бородатых мужчин в серых кольчугах и потемневших шлемах, вооруженных копьями, мечами и луками. К тому же он выглядел совсем юношей в сравнении с плечистыми воинами. Да и его светлые волосы резко контрастировали с каштановыми прядями его пленителей.
— Does anybody speak English here? note 1 — хрипло выговорил Алексей, пробуя выяснить, чего же от него хотят эти люди.
Недоуменное переглядывание и фразы на непонятном языке стали свидетельством того, что английскую речь здесь не понимают.
— Me comprenez-vouz? note 2
На французский реакция была такой же, как и на английский.
Из избы или сарая, из которого Алексей недавно сбежал, тем временем вынесли его незадачливых сторожей. Они были живы, только один из них всё еще находился без сознания. Предводитель бородатых опять-таки удивленно посмотрел на пленника и что-то произнес на своем языке.
— Да не понимаю я, блин. — Как передать посредством жестов фразу «Что вам нужно?», Алексей не знал.
Кивком головы главарь дал знак воинам, которые снова заломили руки Алексею и связали их за спиной. Двое поволокли его и опять затолкали в то же помещение, где он был полчаса назад. Только теперь стражники остались внутри с копьями наготове.
И лишь сейчас Алексей в полной мере осознал, что это совсем не игра и его только что вполне могли убить. Да что значит «могли»? Могут в любой момент! Из глубины души выполз противный липкий страх, заполоняя собой разум и тело. Что творится? Что от него нужно этим бородатым с архаическим оружием? Судя по всему, они могут при желании запросто прикончить его.
А может, это шоу такое? И входит в программу круиза? Типа «Ужин с дикарями на острове». Алексей приподнял корпус и принялся орать матом на стражей с требованием развязать его. Чувствительный удар тупым концом копья заставил его прекратить протесты и требования принести жалобную книгу.
— Да я до утра тут и закоченею. Дайте укрыться чем-нибудь, уроды.
Просьба так и осталась непонятой.
«Наверное, меня хотят заморить холодом. Как же объяснить этим мудакам, что я уже совсем замерз?» Алексей начал интенсивно труситься и нарочно громко стучать зубами. Эти действия привели к тому, что один из охранников вышел и вскоре вернулся с двумя грубыми полотнищами. В то время как его напарник держал наконечник копья у горла пленника, он расстелил одно покрывало на полу, перекатил туда лежащего Алексея и вторым укрыл сверху. Стало гораздо теплее.
Зная, что ему понадобятся свежие силы, Алексей попытался заставить себя заснуть. Но страх неизвестности липкими пальцами держал за сердце, не давая расслабиться. Врезавшиеся в запястья веревки тоже не способствовали спокойному сну. В такой кошмарной полудреме и прошла ночь. Ближе к утру стражников сменили два других воина. Тогда же Алексей и провалился в неспокойный сон. А когда его растолкали, уже рассвело.
Он долго не мог прийти в себя, сознание требовало прекращения этого дурацкого сна. Вот-вот, уже через мгновение он проснется в своей пыльной холостяцкой квартире. И начнет собираться на работу. Всё как обычно — умывание, зарядка, яичница. Но вместо привычного пробуждения на скрипучем диване его грубо и бесцеремонно подняли на ноги и выволокли наружу.
Глаза ослепили лучи восходящего солнца, которое уже поднималось над зубчатой оградой. Поскольку затекшие за ночь ноги не хотели слушаться, дюжие стражники поволокли Алексея между бревенчатых домов под соломенными крышами по улице этого странного поселения.
Громаднейшим усилием воли Алексей частично спрятал страх и был готов бороться за свою свободу. А возможно — и за жизнь. Органы чувств уже сканировали окружающую обстановку, а разум анализировал полученную информацию. Связанные руки не давали свободы действий, ноги слушались плохо, так что пока о повторном побеге думать не стоило.
«Ладно, будем ждать развития событий, если таковые будут и если меня просто не пристрелят. Хм. В двадцать первом столетии погибнуть от стрелы или от удара мечом. Нет, так не бывает». Хотя, если бы его пленители того хотели, он бы уже давно был трупом.
Следом за воинами, волочившими под руки чужака, увязалась толпа ребятишек. Встречающиеся на улице люди, в основном женщины и старики, останавливались посмотреть на пленника. Одни смотрели на невысокого светловолосого человека в шортах и футболке с открытой враждебностью, некоторые с любопытством, а большинство — настороженно.
Алексея протащили через «главную улицу» к центру поселка, где была свободная от построек площадь. По кругу этой площади возвышались толстые резные столбы, изображавшие бородатых мужиков, женщин и разнообразных зверей. Возглавлял эту выставку страшный на вид мужик с выпученными глазами, чью деревянную голову венчала грубо вырезанная шапка.
Возле одиноко стоящего домика уже собрались несколько десятков мужчин, когда туда приволокли Алексея. К тому времени он немного размял ноги и теперь стоял без посторонней помощи.
Ближе всего в этом сборище стояли воины в кольчугах. Среди них Алексей заметил их командира, который был без шлема и которого он узнал по бороде и усам со слегка рыжеватым отливом. Рыжебородый разговаривал с тучным мужчиной в льняной одежде, расшитой цветными узорами. «Судя по всему, самый главный тут. Наверное, сейчас будут решать мою судьбу», — мелькнуло в голове у Алексея.
Между тем из дома вышел еще не старый, но уже седовласый мужчина, который присоединился к разговору предводителя воинов и тучного в гражданском. Они о чем-то спорили, отчаянно жестикулируя. После непродолжительной дискуссии седовласый подошел к Алексею и внимательно его осмотрел. Покачав головой, он что-то произнес, обращаясь к командиру. Прозвучала короткая команда, и стражники немедля развязали руки пленнику.
Алексей принялся растирать затекшие запястья, когда седовласый что-то сказал, явно обращаясь к нему. Алексей покачал головой:
— Не понимаю.
Седоголовый снова что-то произнес, но теперь это был набор чередующихся булькающих звуков. Пленник опять покачал головой. И повторил этот жест снова, когда допрашивающий его что-то прошипел.
После этого седой вплотную подошел к Алексею и вперил взгляд выцветших глаз в центр лба стоящего перед ним человека. Боковым зрением Алексей отметил, что командир воинов отдал краткий приказ, и несколько лучников наложили стрелы на тетивы. Но не это сейчас беспокоило — он ощутил, как чужое сознание проникло в его мозг.
В свое время он уже с этим сталкивался. И знал, как этому противостоять. Волевым усилием сконцентрировав чужую ментальную энергию в виртуальный черный шарик, Алексей силой мысли выбросил его за пределы своей головы и тут же мысленно возвел перед собой кирпичную стену. И всё свое внимание сконцентрировал на этой стене, различая в ней каждый «кирпичик». Добротный силикатный кирпич, прочная кладка…
Стоящий напротив человек немного отступил и удивленно вскинул вверх свои темные брови, которые резко контрастировали с его седой шевелюрой. Затем пристально посмотрел в глаза пленника и властно покачал головой туда-сюда. Алексей понял, что его просят не закрываться от вмешательства седовласого в его сознание. «Наверно, это какая-то отшельническая секта. И его хотят подчинить воле предводителя». Но нацеленные на него острия копий и стрел не оставляли выбора. Алексей убрал воздвигнутый барьер, про себя решив быть начеку и контролировать собственные ощущения.
Снова возникло неприятное чувство наличия чего-то чужого в собственном мозгу, сознание словно раздвоилось. И вдруг непонятно откуда сформулировался вопрос: «Как тебя зовут?» Сперва у Алексея возникло ощущение, что это он сам себе задал этот вопрос. И в то же время он ясно осознавал, что это чужая воля.
«Алексей», — ответил он сам себе. «Откуда ты и что делаешь в наших землях?» — снова возник бессловесный вопрос. «Я из России. Как попал сюда — я… не знаю. Я не знаю, где я. Что происходит?» «Я — Будивой. Полностью расслабься и воспринимай мою энергию. Мы сможем говорить. Не бойся, я не сделаю тебе ничего плохого».
Назвавшийся Будивоем седовласый закрыл глаза. В области «третьего глаза» у Алексея тут же возникло усиливающееся со временем ощущение покалывания и давления. Постепенно ментальный поток нарастал, формируя в голове какие-то странные и непонятные образы. Так продолжалось некоторое время, пока седой не тряхнул головой.
— Ты ученик потворников?
Алексей не сразу сообразил, что вопрос прозвучал в словесной форме и он его понял. Но не понял, о чем, собственно, речь.
— Ты — колдун? — снова повторил свой вопрос седовласый.
— Я не понимаю, о чем вы. Я хочу добраться до ближайшего посольства России. Почему вы меня удерживаете?
Будивой переглянулся с тучным и предводителем воинов.
— Да отрубить ему голову и делов-то. Наверняка чей-нибудь лазутчик, — подал голос широкоплечий молодой воин и вопросительно посмотрел на командира и тучного.
Как ни странно, Алексей снова понял всё, что сказал этот парень, но это ему не понравилось.
— Братуш, будешь давать советы, когда тебя об этом попросят. — Командир недовольно покосился на «советчика». — Его поймали разведчики монгов на нашей территории.
— Наверняка он из потворников. Может, ученик? Кто еще мог распутать веревки и обездвижить двоих воев, — вставил тучный.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48