— Вы убивали их справа налево, — пробурчал Ктор. — Я выстрелил по крайнему слева. Что было удачно. — Он выдохнул. Смерть была совсем близко, и если бы не этот странный мужчина, они бы не пережили эту встречу. Он решил узнать о нем побольше. — Чем вы стреляли? В первый раз вижу это оружие.
— Механический принцип. Разрывные пули, — непонятными словами ответил Сергей. — Но у меня с собой их осталось всего четыре. Нужно добраться до нашей каюты. Сколько у вас зарядов?
— Не меньше полусотни. — Ктор не сводил глаз с Сергея. Он столкнулся с загадкой, а загадка, даже самая полезная, всегда была для него синонимом опасности. — Ваше оружие не очень практично.
— У него есть другие преимущества. Однако нам нужно идти. — Сергей решил сменить тему. — Только неплохо решить, каким путем. Не хочется лишний раз встречаться с такими убийцами.
Ктор нахмурился:
— Очевидно, им нужен наш император. Его разместили в кормовой части судна.
— Стало быть, эти, — кивнул на трупы Сергей, — туда и будут двигаться. Можно уменьшить риск встречи с ними, только нужно действовать быстро.
Его тревожный взгляд нашел глаза жены. «Все в порядке?» — спрашивали глаза Сергея. «Да», — благодарно кивнула Ирина. Потом они все вшестером побежали, перескакивая из одного коридора в другой, и до самой каюты им никто не встретился, хотя несколько раз Ктор дергался, к чему-то прислушиваясь. Один раз он заставил их идти обходным путем, с чем, впрочем, никто не спорил. Когда они наконец добрались до комнаты, где жили Сергей и Ирина, никто не стал скрывать свое облегчение. Сергей совершил над дверью какое-то действие, после чего объявил:
— Заперто.
Он сразу бросился к сумкам, аккуратно сложенным у дальней стенки. Пока он что-то искал в них, его товарищи по несчастью пристально рассматривали друг друга.
— Что ж, — невесело улыбнулась Ирина, — нам стоит познакомиться, раз уж мы вместе оказались в такой передряге. Моего мужа зовут Сергей, а меня — Ирина.
— Откуда вы? — подозрительно спросил у женщины Ктор. Ему все не нравилось, что от него что-то скрывают. — Странные имена.
— Это не важно. — Ирина задумчиво посмотрела на него, потом на прижавшегося к нему мальчика. Малыш был очень испуган. Ирина присела на корточки, чтобы сравняться с ним по росту, и продолжила: — Теперь ваша очередь. Как тебя зовут, чудо?
Мальчик испуганно молчал, и ответил его дядя:
— Его зовут Уард, а меня — Ктор.
— А я — Завизаж, — представился вдруг пассажир, пойманный в коридоре. — Я банкир с Верины. Я знаю, это звучит очень глупо в такой момент, но вы спасли меня, и если вам будут нужны деньги…
— На данный момент нам нужны дополнительные жизни и вечное оружие. — Сергей закончил копаться в своих вещах и вернулся к беседе: — Впрочем, я запомнил ваше обещание. А вас как зовут? — повернулся он к Тонену.
Тонен опешил, но потом решил поддержать игру, смысла которой он не очень понимал.
— Тонен Урхо. Я с Маар.
— Отлично, — подвел итог Сергей. — Никто не против, если я здесь покомандую?
Никто из присутствующих возражать не стал. Ктор недовольно нахмурился, но про себя признал, что этот человек ориентируется в ситуации гораздо быстрее, чем он сам. Сейчас главным было именно это.
— Тогда обсудим то, что происходит вокруг нас. — Сергей сел на стол, свесил ноги и указал на кровать и два стула, находящихся в комнате. Все последовали его примеру и расселись по группам — дядя взял на руки племянника, Ирина подсела к мужу, а Завизаж, даже в этой ситуации не решаясь остаться в одиночестве, поставил стул ближе к Тонену. — У нас на шесть человек две единицы вооружения. У меня два десятка выстрелов, у вас, Ктор, больше, но, боюсь, этого нам не хватит. Наши новые друзья настроены исключительно агрессивно. У вас есть еще что-нибудь, чем можно убить такого откормленного кабана?
Тонен коснулся рукоятки меча. Сергей только вздохнул.
— Это не сильно увеличивает наши шансы. Тогда выхода нет.
— Краб? — спросила Ирина. Тонен заметил, что она перешла на русский, и скопировал озадаченный вид своих спутников. Если играть, то играть по-настоящему. — Или патруль?
— И то, и то. Подарок, к сожалению, не доедет до Сегратума, — также по-русски ответил Сергей. Ему пришлось спрыгнуть со стола, чтобы во второй раз подойти к сумкам. Все озадаченно наблюдали, как он достал из одной из них карманный компьютер и вернулся на свое место.
— Что это за язык? Что вы собираетесь делать? — Подозрения Ктора, по-видимому, только росли.
— Вызываю джинна, — ответил без тени улыбки Сергей, набирая какие-то команды на миниатюрной клавиатуре. — Я вез полезный груз, но не подозревал, что он будет нужен так скоро. Можете смотреть сюда. — И Сергей указал на экран компьютера. Все, кроме Ирины, встали со своих мест и подошли. Экран был размером с ладонь.
— Здесь ничего не видно, — заметил банкир с Верины.
На экране действительно была сплошная темнота.
— Да будет свет, — проворчал Сергей. — Сейчас мы выползем из этого тесного ящика и разойдемся как следует.
Экран подернулся рябью, и на нем возникло какое-то помещение. Были видны темно-синие силуэты коробок и ящиков, за которыми начиналась абсолютная темнота.
— Грузовой отсек, — пояснил Сергей столпившимся за его спиной людям. — Наш друг сидел там в ящике, ожидая своего часа, и вот час настал. Теперь нужно выбраться из него, то есть из отсека. Из ящика мы уже выбрались. Судя по плану корабля, тут должна быть дверь…
В глубинах корабля, в самом центре транспортного отсека, посыпались коробки. Боевой робот, чем-то похожий на первый луноход, неуклюже пробивал путь сквозь завал, откликаясь на зов своего хозяина.
— Ага! — удовлетворенно воскликнул Сергей. — Вот оно!
Дверь на самом деле оказалась массивными стальными воротами.
— Что вы пытаетесь вызвать? — требовательным голосом спросил Ктор.
— Это специальный механизм. — Сергей выдавал информацию по минимуму. — Мы называем его крабом. Он обладает кое-какими навыками боев в помещении. Вот, например, эти двери…
— Боевой механизм? Вовремя. А как вы откроете ворота? — Ктор начал постепенно разбираться в происходящем. — И кто вы все-таки?
— Кто мы, все-таки не важно. — Сергей сосредоточенно жал клавиши. — А дверь открывается вот так.
Вспыхнули две яркие вспышки, и грузовой отсек затянуло дымом. Сгрудившиеся вокруг экрана люди увидели, как дым надвинулся на них и заволок весь экран.
— Сейчас он пройдет дверь, — объяснил им Сергей. — И уже более быстрым шагом отправится на свидание с нами.
— А далеко он от нас? — быстро спросил Завизаж. Он привык считать на своей планете, правда, там он считал деньги, а здесь — шансы выжить.
— Да уже нет. — Сергей неуверенно задумался. — Должен быть… Я сверюсь по карте.
Он наклонился над памяткой пассажира, где была дана самая общая схема корабля. Ирина наклонилась над его плечом и вновь заговорила по-русски. Иллюзия того, что она обращается к мужу, была полнейшая, и Тонен не сразу понял, что она разговаривает именно с ним, а не с Сергеем.
— Барон! Этот робот создан для исследования подземных туннелей Сегратума. — Все напряженно слушали Ирину, но понимал, кроме Сергея, только Тонен. — Мы полагаем, что они созданы задолго до появления Союза и скрывают много тайн. Это наша самая совершенная наземная боевая машина. Сергей уже вызвал патрульный корабль Ледяной, тот должен быть здесь где-то через два часа, а пока краб поможет нам продержаться. Теперь слушайте особенно внимательно. Мы выдали свое происхождение, поэтому никто не должен заподозрить вас в связи с нами. Ваши билеты и документы остались в вашей каюте. Когда вы окажетесь на Сегратуме, вам…
Сильнейший удар потряс дверь. Все подскочили. Сергей вытащил из-за пазухи пистолет и навел его на дверь, но пока не стрелял, чего-то ожидая.
— Нас нашли! — испуганно зашептал Завизаж. — Ваш краб не успеет!
— Он не нужен, чтобы убирать вражеские трупы, — мрачно ответил Сергей.
— Я смогу пользоваться излучателем, только когда они ворвутся внутрь. — Ктор был раздосадован, что отвлекся на слова женщины и не услышал приближающегося противника. — Нам лучше отойти в стороны.
— Не нужно, — ответил Сергей. Он вытащил из пистолета патроны и спешно вставлял другие, которые только что достал из своего кармана. — До этого дело не дойдет. Моей паранойи хватило, чтобы взять с собой бронебойные пули.
Никто не понял, что он хотел этим сказать, а уточнить они не успели. Сергей поднял пистолет и навел на дверь.
— Вы все здесь взорвете! — попытался предупредить его Ктор, но поздно. Грохот — и в двери образовалось маленькое отверстие. Ктор выдохнул. Если бы он выстрелил из излучателя, дверь отразила бы разряд на стоящих внутри комнаты людей. Но стреляли из оружия, подобного которому Ктор еще не видел. Сергей кивнул в сторону двери.
— Если там кто-то был, то он сравнивает дыру в своей груди с этим отверстием на идентичность.
Удары действительно прекратились.
— Вот в чем прелесть кусочка металла по сравнению с энергетическим импульсом. — Сергей уже отворачивался обратно к компьютеру.
— Тихо! — во второй раз вдруг приказал Ктор. — Не дышите!
Воцарилась абсолютная тишина. Ктор напряженно в нее вслушивался. Потом его палец указал на место в стене, поднялся, повисел в воздухе и указал на другое, в метре справа от первого. Сергей понял, что от него хотят. Он навел свое оружие на стену, выстрелил, сразу же перевел его и выстрелил во второй раз. Все застыли, не сводя глаз с Ктора. Тот внимательно прислушивался.
— Кто-нибудь еще есть? — спросил Сергей. Ктор снова поднял руку, но это было не обязательно. Тишина в каюте и без этого жеста вполне могла сравниться с тишиной в безвоздушном пространстве.
— Нет. — На сей раз Ктор ничего не услышал.
— Хорошо. Ира! — Пока Сергей был занят стрельбой, его жена отслеживала перемещение робота. — Где краб?
— Он поднимается на наш ярус, — ответила ему Ира. — По дороге ему попадались люди, явно наши — или пассажиры, или команда. Разбежались от него, как от лесного пожара. Похоже, нашего противника не сильно интересуют другие части корабля, на краба никто так и не напал.
— Побежим ему навстречу, — решил Сергей. — Пусть эти гориллы воюют с императорской охраной, мы переждем где-нибудь в стороне.
Они осторожно вышли из каюты. Перед ней лежали три огромных мертвых тела, заливших своей кровью весь пол.
— Почему бы нам не взять их оружие, — предложил Тонен. Странно, но эта простая мысль только сейчас пришла ему в голову. — Оно должно быть мощным, и мы могли бы…
Договорить ему не дали. Все его спутники, включая и Ирину, и банкира, и даже маленького Уарда, разом выпалили свое самое резкое неодобрение.
— Их оружие действует только на своем владельце, — объяснил Ктор это единодушие. — Если его возьмет кто-нибудь другой, оно сработает как мина.
Тонен отшатнулся от мертвых солдат, которые даже сейчас несли в себе смертельную опасность. Сергей тем временем пытался по показаниям компьютера разобраться, где точно находится робот.
— Сюда! — Его палец наконец указал в сторону аварийной лестницы. — Краб должен быть там внизу.
Он не ошибся. Тонен, спускавшийся первым, с облегчением увидел обвешанный оружием черно-металлический панцирь, покачивавшийся на шести колесах. Вслед за ним шла Ирина — он помог ей спуститься с лестницы, за ней слез банкир, неуверенно задерживаясь на каждой ступеньке. Ктор снес племянника на руках, и самым последним буквально свалился вниз Сергей.
— Я еле успел, — признался он, тяжело дыша. — Кто-то уже показался из-за угла. Не знаю, заметил ли он меня или нет, но нам лучше уйти отсюда. Сколько прошло времени? — обратился он к жене.
— Всего полчаса.
— До чего? — спросил внимательно слушавший их разговор Ктор. Он успел со всех сторон рассмотреть краба, оценить его потенциальную мощь и почувствовать себя гораздо легче;
— Мы вызвали помощь, — отмахнулся Сергей. Нужно было срочно решать, что делать дальше.
— Какую помощь? — не унимался Ктор.
Сергей вздохнул.
— Патрульный корабль с моей родной планеты.
— Что за планеты? Вы не из Союза? — наконец догадался Завизаж. — У вас странное оружие, и я никогда не видел механизмов, подобных этому. — Он опасливо махнул рукой в сторону краба.
— Главное — у нас общее дело. — После встречи с роботом Сергей заметно повеселел, но на объем выдаваемой им информации это не повлияло. — Кстати, вы, — его палец уткнулся в банкира, — еще должны мне денег. Помните свое обещание?
Банкир растерянно согласился. Ктор хотел спросить что-то еще, но тут их разговор прервала Ирина:
— Краб засек движение за нами!
Теперь у Сергея и его отряда было преимущество перед противником и в огневой мощи, и в дальности обнаружения. Корабельные переборки были сделаны из металла и хорошо экранировали любые сигналы, но детекторы робота были достаточно мощными и умными, чтобы ловить движение противника по отраженным волнам.
— Солдаты. — Сергей бросил взгляд на устройство, которое держала его жена. — Дай мне его ненадолго.
Ирина протянула ему компьютер. Сергей спешно набрал новую команду. Его спутники увидели, как из спины робота выехал ящик, внутри которого поблескивали металлические браслеты.
— Сейчас я переведу его в боевой режим, — объяснил Сергей, выгребая их и распихивая по рукам спутников. — Краб будет с помощью этих браслетов отличать вас от врага. Надевайте!
Каждому досталось по браслету, оставшимися Сергей набил все карманы.
— А если нам встретятся по пути пассажиры или экипаж? — вдруг спохватился Завизаж. — Он же и их атакует!
— Я ввел ему направление обороны. Он будет стрелять только в ту сторону. — Сергей указал туда, откуда в любой момент мог появиться противник. — Мы же будем двигаться в противоположную.
Последние слова Сергея были заглушены глухими звуками выстрелов. Краб ожил, один из его пулеметов беспокойно задвигался. Его компьютер просчитал, что первые пули долетят до дальнего конца коридора в тот момент, когда там появится противник. У выбежавших солдат не было ни единого шанса, и в конце коридора быстро образовалась группа мертвых тел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33