– Ах ты, карапуз… – Грэг поцеловал Айрис в мокрую макушку. Потом его взгляд скользнул по Джилли, и Рори Кинкейд мог поклясться, что ни одна деталь во внешности Джилли Скай не ускользнула от его внимания. Грэг даже понимающе ухмыльнулся. Рори нахмурился и, помня о порочности брата, представил себе все его мысли.
– Это плод не для тебя… – сказал он тихо Грэгу, – нечего пялиться!..
– Однако… – ответил Грэг, взглянув на него, – совсем не похоже на нашего святошу…
Рори даже не так заботили вытянутые лица партийных функционеров, бросающих на Джилли удивленные взгляды, как собственный брат, которому не было равных по числу побед над женщинами.
От возмущения Рори открыл было рот, чтобы произнести фразу, объясняющую ситуацию, но так и не нашелся что сказать, поэтому он просто снял рубашку и со словами:
– Накиньте на себя, – протянул ее Джилли. Однако Джилли и не подумала воспользоваться его услугой. Она так взглянула на него, что Рори проглотил язык.
– Извините, – сказал он, – я во всем виноват. – И для большей убедительности коснулся ее плеча. – Я раскаиваюсь и обещаю, что подобное больше никогда не повторится.
С этими словами он сделал глубокий вдох и, не надеясь на сочувствие партийных функционеров, с покорностью поспешил им навстречу. Рори надеялся, что они, как истинные джентльмены, сделают вид, что их не интересует увиденное. Однако его надеждам не суждено было сбыться. Чарли Джэкс пожал руку Рори и оглядел его с головы до пят, а потом таким же надменным взором – поднимающуюся по лестнице Джилли.
– Кто ваша дама? – спросил он. При этом лицо его, узкое и холеное, осталось непроницаемым, как камень у дороги.
Три его спутника с не меньшим интересом разглядывали Джилли Скай.
«Та, которую я не желал показывать ни при каких обстоятельствах», – чуть не признался Рори.
Он повернулся к Грэгу, Джилли и Айрис.
– Моя подруга, Джилли Скай, – как можно более спокойным голосом ответил Рори.
Джилли Скай с удивлением посмотрела на Рори, который сделал вид, что не заметил ее взгляда. С ее одежды капала вода.
– Позвольте представить вам также Айрис Кинкейд и моего брата, Грэга Кинкейда.
Из всей компании один Грэг выглядел прилично.
– Вы актер? – спросил Джэкс.
– В действительности еще и режиссер, – ответил Грэг и пожал руку Джэксу, на лице которого можно было прочитать, что он не любит актеров.
Затем Рори произнес:
– Прошу прощения за то, что оставлю вас на несколько минут, я присоединюсь к вам в библиотеке. Грэг, предложи гостям выпивку.
С этой минуты он остался один на один с Джилли.
– Вам лучше уехать… – Он отвел глаза.
Она сама чувствовала себя не в своей тарелке, ей хотелось побыстрее покинуть этот дом.
– Да, конечно… я уйду… – ответила Джилли.
– Я вас провожу, – с облегчением сказал Рори. Однако голос Чарли Джэкса остановил его.
– Постойте! – Рори обернулся:
– Я к вашим услугам, мистер Джэкс?.. – Чарли Джэкс ехидно улыбался.
– Вы ничего не сказали о том, что случилось. Почему вы все трое такие мокрые?
В его взгляде можно было прочесть все те вопросы, которые он не задал: почему Рори Кинкейд проводит свободное время с Джилли Скай, почему она выглядит как женщина легкого поведения, и тому подобное?
– Ерунда… – заявил Рори, не смея взглянуть в лицо Джилли. – Небольшое недоразумение…
– Вы действительно искренни. Впрочем, я другого не ожидал, – сказал Джэкс. Он еще раз улыбнулся едва заметной улыбкой, оценивая фигуру Джилли. – Разумеется, нам требуется убедиться, что это случайность, которая не характерна для вас, мистер Кинкейд. Хотя, конечно, недоразумение может случиться с любым человеком. Однако демократическая партия требует от нас чистоты помыслов. Вы меня понимаете. Мы не можем выдвигать кандидатов, порочащих партию… даже в такой ерунде, как подобные недоразумения…
Рори заставил себя улыбнуться в ответ. Это было предупреждение. Слишком очевидное, чтобы его игнорировать.
– Я понимаю… – ответил он, демонстрируя покорность партийной дисциплине.
И он действительно был искренен. Он был искренен и в стремлении избавиться от Джилли Скай, ибо она, по сути, являлась тем препятствием, которое мешало его карьере.
– Я все сейчас улажу, – услышал свой голос Рори как бы со стороны.
Чарли Джэкс внимательно посмотрел на него:
– Что ж… я удовлетворен и вижу, что в будущем вы будете осмотрительнее, а подобных недоразумений больше не повторится.
Рори Кинкейд готов был провалиться под землю – его, как школьника, отчитали и предупредили, что женщины, подобные Джилли Скай, не должны появляться в его доме. А демократическая партия имеет право пересмотреть свой выбор кандидата.
Чарли Джэкс кивнул и удалился в библиотеку, а Рори взял Джилли за руку и вошел в холл дома. Здесь она выдернула руку и сказала:
– Мне не нравится, когда меня называют недоразумением!
Вся ее невозмутимость пропала в одно мгновение. Казалось, в ней проснулась гордость, которую до этого она тщательно скрывала.
– Выставили меня на посмешище и еще смеете прикасаться ко мне! Да кто вам дал право?!
Рори не знал, что ответить.
– Послушайте, я совсем не хотел вас обижать…
– Да? – удивилась Джилли. – А я думала, пошутили, заявив, что я ваша подруга. С каких это пор?!
Рори страдал. Он даже стал заламывать руки, что служило признаком сильнейшего волнения.
– Простите меня, пожалуйста, я попал в глупейшее положение.
– Простить вас?!
– Если вы позволите, я пришлю вам договор на работу.
Она скрестила руки на груди.
– Никакой работы не будет! – заявила Джилли. – Мне не нужны лживые, мерзкие партнеры!
И она ушла.
Вечером он сидел за компьютером, бесцельно и механически играя в теннис. Казалось, его мысли витают где-то далеко.
После того как Джилли Скай ушла, он выдержал второй раунд мордобития, и Чарли Джэкс был не менее красноречив, чем в присутствии Джилли. Оказалось, что кандидат, «цепляющий» женщин с наружностью Джилли Скай, недостоин быть сенатором от демократической партии. С его политической карьерой все было кончено. Так он думал. День выдался тяжелым. Теперь Чарли Джэкс донесет на него Бенджамину Фитцпатрику, и можно будет напиться. Впрочем, у Рори не было этой мужской привычки заливать горе алкоголем. Он просто страдал.
Бездумно бегая мышкой по экрану монитора, Рори сам не заметил, как подключился к Интернету и даже из «Избранного» загрузил адрес магазина Джилли Скай. Честно говоря, он не помнил, когда записал в «Избранное» адрес Джилли. Но теперь он увидел ее на мониторе. Она сидела за кассой и была задумчива и грустна. Как только Рори увидел ее, то прежние желания возродились в нем. Плохой или хороший день по гороскопу важно, но он мог поклясться, что его чувства нисколько не утратили силу. Он вспомнил, как они беседовали в каноэ, и подумал, что эта женщина создана для него. Мало того, он готов был тут же поехать и просить прощения. Может быть, это было проклятие Кинкейдов – встречать на своем пути красивых женщин, которые приводили к их падению. Он вспомнил сегодняшнее унижение. Чем она занимается? Продает какую-то старую одежду. Одевается как подросток. Зачем? Боже, как он ненавидит это безумный Лос-Анджелес, в котором рухнули его мечты о политической карьере.
В этот момент камера в магазине снова, как нарочно, нацелилась на Джилли Скай. Он больше не мог этого вынести. Он чувствован ее волосы. Он помнил ее взгляд.
Глава 5
Два дня спустя Грэг зашел на кухню и застал там Рори, сидящего за столом в весьма плохом настроении. Оказалось, у него была мигрень. Грэг уже заметил, что все эти дни Рори чувствует себя не в своей тарелке.
– Что-то случилось? – спросил Грэг.
Рори оторвался от бездумного созерцания стола.
– Все в порядке, – сказал он, словно сомнамбула.
– Может, тебе дать таблетку? – спросил брат.
В глубине души он понимал Рори. Но ничем помочь не мог. Каждый болеет этой болезнью в одиночестве. Впрочем, Рори – сильный человек, у него развито чувство ответственности.
– Я тебе ничем не смогу помочь? – спросил Грэг. Рори хмыкнул.
– Чем ты можешь мне помочь?
Грэг расплылся в обезоруживающей улыбке:
– Налить тебе стакан виски.
– Я не пью днем.
– Поговори со мной насчет мистера Чарли Джэкса. Выговорись – и тебе полегчает.
– Я тебя прошу, не начинай снова, – предупредил Рори. – Я уже слышал раз десять твои доводы.
– Да, – сказал на этот раз Грэг, – ты нетерпеливый и недипломатичный.
Рори в отчаянии почесал рукой затылок.
– Ну спасибо, – сказал он сухо.
– Это лучшие твои качества, – заверил его Грэг. – Но политик из тебя будет хреновый. Ты даже не умеешь держать удары и киснешь от любого выговора. А женщины? Не скрою, она стоит того, но не настолько, чтобы впадать в депрессию. – От возмущения он начал ходить по кухне, засунув руки в карманы брюк. – Возможно, если бы ты делал карьеру в какой-нибудь корпорации лет десять, ты бы научился этому искусству… – Он махнул рукой, что выдавало его отчаяние.
Действительно, до недавнего прошлого у Рори была своя компания по продаже ЭВМ, где он проявил себя умелым руководителем, но потом он решил стать политиком, совершенно не понимая сути вопроса.
– Ты же знаешь, демократы подобны кастратам, – пожаловался Рори.
Грэг подозревал, что были только две причины, почему его брат так переживал о потерянной карьере.
– Во-первых, ты устал, – сказал он. – Во-вторых, с твоей чертовой карьерой еще ничего не ясно.
Рори нахмурился.
– Поэтому ты ругаешь меня за это? Неужели ты хочешь, чтобы имя Кинкейд было связано с очередным скандалом?
– Правильно, – тут же согласился Грэг, – это вторая причина. – Он плюхнулся рядом на стул. – У Кинкейдов все есть – и слава, и деньги. Что тебе еще надо?
– Да, разумеется! – саркастически воскликнул Рори. – У Кинкейдов уже были «Оскары».
– Уф!
Грэг знал, что Рори не разделял его привязанности к актерскому искусству, которое определило судьбу не только Грэга, но и их отца. Рори не любил этот бизнес, мало того, не уважал мужчин, которые от нечего делать зарабатывали себе на жизнь актерством.
– Что ты от меня хочешь?! – воскликнул Грэг.
– Извини… – Рори, однако, не выглядел кающимся. – Где Айрис?
Грэг чувствовал, что причина плохого настроения брата – не неудача с политической карьерой, а нечто иное.
– Миссис Мэк забрала ее на прогулку, – ответил Грэг. – Кажется, они отправились в кондитерскую есть мороженое.
– А… – казалось, вздохнул Рори. Грэг сказал:
– Поговорим об Айрис.
– Только не сейчас, – ответил Рори.
Грэг помолчал, чтобы успокоиться. Рори был упрям, как, как… Грэг не нашел сравнения. Иногда его упрямство мешало делу.
– Ради Бога, Грэг, – сказал Рори. – Вспомни наше детство. Наших родителей. Неужели ты желаешь того же и Айрис?
Это был довод, который решил опекунство в пользу Рори.
– Я не отец, – возразил Грэг.
Рори скептически посмотрел на него.
– Ой ли?
Грэг сжал кулаки. Он терпеть не мог спорить с Рори. По старой памяти Рори вел себя как старший брат.
– Рори, – снова начал Грэг, – я сделаю так, что у Айрис будет удачная карьера.
– Можешь забыть об этом! – ответил Рори. Грэгвскочил.
– Но объясни, почему?! – Грэг уперся руками о стол.
Однако то, что произошло в следующий момент, не было похоже на Рори. Впервые Грэг увидел его в ярости. Он отпрянул. Еще мгновение – и между ними вспыхнет драка.
– Ладно, – покорно произнес Грэг, – больше не будем об этом.
Он подумал, что позже они все равно вернутся к этому разговору. Время лечит. А Рори в таком состоянии лучше не трогать. Еще Грэг подумал, что, вероятно, истинной причиной плохого настроения брата является не только его разрыв с демократами, но и, несомненно, Джилли Скай, которую он всячески избегает, – когда она приходит работать у них дома, Рори садится в машину и уезжает куда глаза глядят. Грэг вдруг вспомнил все те недомолвки, которые проскакивали между Джилли Скай и Рори. Последний раз подобная история произошла по поводу черного платья, которое Джилли хотела взять на продажу. Грэг заговорил с братом об этом злополучном платье и был удивлен реакцией Рори – он краснел и бледнел и стал сам не свой. Но ничего об этом черном платье сказать не мог. Казалось, его мысли витали где угодно, но не в доме. Вторая история произошла, когда Рори столкнулся с Джилли Скай на кухне за ленчем – вот тогда-то Грэг и заподозрил что-то необычное в их взаимоотношениях. Стоит начать с того, что они оба чрезвычайно взволновались. Казалось, еще чуть-чуть – и между ними проскочат искры. И Джилли выскочила из кухни как ошпаренная. Впрочем, черное платье Рори через день распорядился отдать Джилли Скай без всяких условий. Он только сказал:
– Должно быть, она забыла его, оно на столике в фойе.
Тон его был самым нейтральным. Однако Грэг хмыкнул: стало ясно, что Рори не желал говорить об этой женщине. Грэга так и подмывало поиздеваться над братом. Но он опасался чрезмерно бурной реакции. Уж слишком редко Рори позволял себе быть раздраженным. Такие случаи можно было пересчитать по пальцам одной руки. Поэтому Грэг весьма сдержанно спросил:
– Может, ты сам отвезешь его?
Как он и ожидал, Рори остался верен себе.
– Я хочу отдохнуть эти четыре дня. Поэтому никаких разговоров о женщинах и тряпках.
Грэг невинно поднял брови.
– Хорошо, пусть она сама заберет его. Но бьюсь об заклад, что она застрянет у нас часа на два. Разве тебе этого хочется? – спросил он совершенно нейтральным тоном. – В последний раз она был обворожительна. Купила платье, которое Мэрилин Монро носила в фильме «В джазе только девушки».
Рори чуть не упал в обморок. Это еще мягко сказано – он был вужасе. Грэг лишь рассмеялся – таким жалким он не видел брата ни разу в жизни. Впрочем, он не собирался его жалеть. Общительная и словоохотливая Джилли Скай совершенно не подходила его брату, который по натуре был настоящим пуританином. Вот отчего страдал Рори.
Но на этот раз Грэг решил избавить Рори от мучений.
– У тебя есть ее адрес? – спросил он. – Я сам отвезу ей платье.
Грэг ехидно улыбался, покидая Кэйдвотер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31