Их близкая дружба сменилась некоторой отстраненностью, и Самюэль понимал, что виноват в этом он. Каждый раз, встречая Лорана в аэроклубе, он не мог удержаться от того, чтобы не задать ему парочку личных вопросов. Лоран явно раздражался и отвечал неохотно, что еще больше выводило Самюэля из себя.
Бармен поставил перед ними кофе и ушел, не дожидаясь обычных шуточных вопросов. Самюэль догадался, что постные физиономии двух записных весельчаков клуба были для него непривычны.
– Будет лучше, если мы не будем больше об этом говорить, – предложил Лоран.
– Почему?
– Потому что ты бесишься и без конца спрашиваешь одно и то же: как у меня с ней обстоят дела, что у нее нового… Ну сколько можно… Я не твой соперник, я твой преемник.
Лоран твердо смотрел в глаза Самюэлю, который пробормотал:
– Вокруг полно женщин, и стоит тебе захотеть, они все будут твоими. Мог бы выбрать и какую-нибудь другую женщину.
– Ты предпочел бы, чтобы она оставалась одна?
Самюэль пожал плечами, понимая, что Лоран прав. Паскаль была в расцвете своей красоты, и ей не годилась судьба одинокой женщины. Ей скоро будет тридцать три, и, наверное, ей еще сильнее хочется иметь ребенка. Но представить себе Паскаль в постели с Лораном, замужем за Лораном, в его доме… Нет, она не уедет из Пейроля, она столько сил отдала, чтобы получить его! А что, если она действительно полюбила Лорана?
– В любом случае ты не должен беспокоиться. Паскаль для меня не просто любовное увлечение.
– А ты для нее кто? – резко спросил Самюэль.
– Пока не знаю, – признался он. – Не думаю, что успел занять прочное место в ее сердце, но уверен, что она хочет создать семью.
– С тобой?
– Полагаю, я не самая плохая кандидатура, – ответил Лоран со слабой улыбкой.
Конечно, его смущал этот разговор. Если он и чувствовал себя счастливым любовником, то насчет будущего у него не было никакой уверенности, и Самюэль мог это почувствовать.
– Самюэль, переверни эту страницу своей жизни, оставь Паскаль в покое и забудь ее.
– Ни за что! А если я посоветую тебе сделать то же самое?
– По какому праву?
Да, он не имел на это никакого права, и от бессилия ему захотелось ударить Лорана. Сделав глубокий вдох, он попытался сохранить самообладание.
– Вы в разводе, Самюэль, ваша история закончилась. Ты мой друг, ты также пытаешься быть ее другом… Разве ты не хочешь, чтобы она была счастлива?
– Я не хочу, чтобы вы все это проворачивали прямо у меня под носом, я не хочу, чтобы это был именно ты! Да, я говорю как эгоист, я рассуждаю как ребенок, но это так.
Самюэль произносил эти слова с такой враждебностью, что Лоран непроизвольно вскочил с места. Они молча смотрели друг на друга. Впервые за все время их знакомства Самюэль увидел, что Лоран может быть опасным врагом.
– Возьми себе другого инструктора, я не могу летать с тобой сегодня, – сказал Самюэль, бросая деньги на стойку.
Через пятнадцать минут к нему придет стажер, к счастью, молодая женщина, которая не создает ему никаких проблем. Не оборачиваясь, он вышел из бара и направился к ангарам. Вид техники всегда приводил его в хорошее настроение. Да, пора ему прекратить сходить с ума и позволить Паскаль жить так, как она сама того хочет, радоваться за нее и вести себя, как подобает настоящему другу.
«Я ничего этим не добьюсь, я последний дурак и выставил себя на посмешище».
Их ссора с Лораном, конечно, не трагедия, но если он постоянно будет пребывать в таком настроении, то в конце концов озлобится и станет брюзгой.
После занятий с ученицей у Самюэля был час свободного времени, и он снова отправился в бар, чтобы выпить кофе. В глубине души он надеялся застать там Лорана и хотел извиниться перед ним, но тот не стал искать себе нового инструктора и покинул клуб. Самюэль заказал себе кофе и взгромоздился на табурет у стойки, но бармен игриво шепнул ему:
– Не садись здесь, там за столом тебя ожидает дама… Самюэль обернулся и увидел Марианну, которая смотрела в окно на взлетно-посадочную полосу, на ее белокурых кудрях красовалась кепка. Самюэль взял чашку и подошел к ней.
– Привет, Марианна! Ты решила нанести нам визит? Он сел напротив и заставил себя улыбнуться.
– Я хотела увидеться с тобой, – начала она серьезным тоном. – Я первый раз в жизни была за рулем, и твой клуб оказался как раз по дороге.
– За рулем машины?
– Да, я купила маленький японский автомобиль с автоматическим управлением.
– А-а…
– На твои деньги. Для моей ноги автоматическая коробка передач – это то, что нужно.
– Ты правильно сделала. И это не мои деньги, Марианна.
– Нет. Без тебя я бы не смогла позволить себе такую роскошь. Я также арендовала место для парковки рядом с домом, оплатила все счета, купила себе новую одежду, и у меня еще остались деньги на счете. Я должна поблагодарить тебя за это, Самюэль.
Она отчетливо произносила каждое слово, будто проговаривала заученный урок.
– Ты мне ничего не должна, тем более благодарностей, – сказал он убежденно. – Я уже говорил тебе, что сделал наименьшее из того, что должен был сделать.
Он с трудом убедил ее принять чек, она, поджав губы, со слезами на глазах, в конце концов согласилась, и с тех пор они не виделись.
– У тебя забавная кепка, – сказал он, чтобы нарушить затянувшуюся паузу.
Марианна избегала смотреть ему в глаза и, казалось, была поглощена созерцанием того, как поднимается в воздух вертолет.
– Мне было бы страшно, – пробормотала она.
Он никогда не брал ее с собой, желая сохранить территорию аэроклуба вне пределов ее интереса. Марианна, бесспорно, обижалась, хотя и старалась не показать виду.
– Можно посмотреть на них поближе?
– Конечно! Если хочешь, я узнаю, есть ли свободный вертолет, и мы с тобой слетаем куда-нибудь, тебе должно понравиться.
– Нет, Самюэль, спасибо. Хоть я и уверена в тебе, но все эти трюки в воздухе мне не подходят. Я не любительница острых ощущений…
Неужели он так плохо ее знал? Когда они встречались, он почти не интересовался ею, всегда искал предлог, чтобы уйти, не огорчив ее.
Он повел ее к двери, выходившей прямо к взлетно-посадочной полосе, и, взяв за руку, принялся объяснять ей организацию вылетов, всю важность ветра, температуры и давления при взлете.
– Смотри, приближается самолет, сейчас он совершит посадку…
Прислонив ладонь ко лбу, он смотрел на безупречную посадку «Сесны».
– Ты так здорово рассказываешь об этом… наверное, это и есть твоя настоящая страсть, – сказала она восхищенно.
Должно быть, она сожалела, что он никогда ничего подобного не испытывал по отношению к ней. Самюэлю стало неловко, и он решил, что наступил момент для решительного объяснения.
– Марианна, послушай… Я вел себя ужасно по отношению к тебе. Я понимаю это, и мне стыдно.
– Нет, Самюэль, ты тысячу раз пытался дать мне понять, что не любишь меня, а я не хотела тебя слышать. Я привязалась к тебе, ты уступил. Почему ты не порвал со мной раньше?
– Из трусости и эгоизма. Ты красивая, Марианна, и я воспользовался этим, а теперь не могу себе этого простить. Ты заслуживаешь другого отношения к себе.
Она ничего не ответила и зашагала к стоянке машин. В течение нескольких секунд он смотрел ей вслед, пытаясь убедиться, что она больше не хромает, затем, словно спохватившись, догнал ее.
– Ты уходишь?
– Да, я приходила затем, чтобы пообещать тебе, что больше не буду тебя беспокоить.
Гордым жестом она указала на маленький зеленый «ниссан».
– Смотри, какое чудо!
Помахивая ключами, она повернулась к нему и сказала:
– Эти деньги, которые ты мне оставил… Это было наихудшее из того, что ты мог сделать для меня, Самюэль.
– Почему? Я просто хотел, чтобы у тебя не было материальных затруднений. Ведь из-за меня ты попала в больницу!
– Это был несчастный случай, и мы оба хорошо это знаем. Могло случиться и так, что мы бы погибли под тем грузовиком.
– Ты была моей пассажиркой, и я был за рулем.
– К счастью для нас обоих!
Она пыталась пошутить, но ей было невесело.
– Марианна, я не хотел оскорбить тебя, дав тебе денег. В моих намерениях не было и тени недоброжелательности.
– Я поняла, что твой чек был платой за все. Предлагая его мне, ты дал понять, что между нами все кончено. Я бы охотно разорвала его, но разве это что-нибудь изменило бы? Ты купил себе спокойствие и вместо долгих разговоров, таким образом, поставил точку в наших отношениях.
– Ты не права, – возразил он глухим голосом.
Но он не был уверен в этом. Он хотел ей помочь, но наряду с этим он хотел избавиться от чувства вины.
– Ты говоришь, что в этих деньгах нет ничего оскорбительного. Если бы вдруг Паскаль нуждалась в деньгах, ты бы постарался обойтись с ней как можно деликатнее и преподнес бы их ей в виде подарка, потому что иначе она бы швырнула тебе их в лицо. Ты считаешься с ней и уважаешь ее. Потому что ты ее любишь… Мне кажется, что ты любил ее всю жизнь и в твоем сердце нет места для кого-то другого. Тебе следует вторично предложить ей выйти за тебя замуж, Самюэль, я это говорю серьезно.
Сделав над собой усилие, она отвернулась, открыла дверцу и села в машину. Перед тем как уехать, она опустила боковое стекло.
– Я выхожу из игры, Самюэль, это должно тебя обрадовать. Удачи тебе.
Он чувствовал себя слегка обиженным, глядя вслед удаляющемуся «ниссану», но в глубине души все же был рад окончательному разрешению их отношений. Все попытки Марианны заполучить его вызывали в нем чувство замешательства и протеста. Он не хотел делать того, что могло быть ею неправильно истолковано. Теперь Марианна окончательно ушла из его жизни, предоставив ему полную свободу.
Он медленно направился к зданию клуба, размышляя над последними фразами, которые они сказали друг другу.
– Это личная карта из ее досье, – удрученно сказал Лоран.
Паскаль задрожала от гнева, ей хотелось кричать, но она, сжав зубы, смотрела на это бесспорное доказательство того, что Надин Клеман была дочерью капитана Абеля Монтага.
– У моей матери и Надин Клеман был один отец, – прошептала она, задыхаясь. – Они были сводными сестрами, значит, Надин моя тетка. Мы с ней одной крови, одного происхождения? Это настоящий абсурд!
Бенжамен Монтаг так и сказал ей, когда она встретилась с ним.
– Какая ужасная семья! Да, моя мать была права, это чудовища, а не люди…
Она принялась ходить из стороны в сторону, размахивая карточкой, которую по-прежнему сжимала в руке. Через минуту Лоран прошептал:
– Ты так хороша в своем гневе, ты похожа на черную пантеру…
Паскаль остановилась, устремив на него взгляд, но не видя его перед собой.
– Ты можешь себе такое представить? Она работала вместе со мной, говорила со мной, прекрасно зная, кто я такая!
– Ты уверена в этом?
– Да! Фонтанелей здесь знают все, кроме того, я очень похожа на свою мать. Из-за этого она бесилась от ярости… именно это объясняет ее антипатию по отношению ко мне. Ну и гадюка! Боже мой, Лоран, как я благодарна тебе за то, что ты помог мне перейти в Альби! Работать вместе с Жаком Медериком – сущее благословение. Знаешь, Лоран, мне кажется, что это никогда не кончится и дальше я буду узнавать еще более ужасные вещи. Когда я приехала жить в Пейроль, я понятия не имела, с каким кошмаром мне придется столкнуться, я…
– Предполагая такое, ты бы осталась жить в Париже? Паскаль задумалась на минуту перед тем, как ответить.
– Нет, я бы переехала сюда несмотря ни на что. Я здесь родилась, у меня есть право здесь жить. Но я повсюду обнаруживаю не свои корни, а какие-то дьявольские хитросплетения! Я думала, что хорошо знаю своих родителей, но случайно узнаю о существовании другого ребенка… от меня все скрывали… везде сплошные недомолвки и ложь!
Немного успокоившись, она села рядом с Лораном, который ласково улыбнулся ей. С приходом весны зимний сад снова стал любимой комнатой Паскаль. Аврора купила на распродаже подержанных вещей красные и желтые подушки, на которых было уютно сидеть в плетеных креслах. За окружавшими их стеклами буйствовали яркими красками распускающиеся нарциссы и тюльпаны.
– Тебе, должно быть, скучно слушать без конца мои навязчивые идеи, – вздохнула она.
– Вовсе нет. Это редкий случай, и он меня очень заинтересовал. Кроме того, поскольку все это касается тебя…
Он взял ее за руку, погладил ее кончиками пальцев до самого локтя, и она вздрогнула.
– Когда сидишь в такой комнате, – сказал он низким от возбуждения голосом, – кажется, что находишься в парке, и я с радостью займусь с тобой любовью прямо среди природы…
Она позволила ему поцеловать себя, но, когда его руки скользнули под ее пуловер, резко остановила его.
– Нет, Лоран, не сейчас.
Не выказывая недовольства, он сел рядом с ней.
– Мне жаль… Я не могу думать ни о чем другом, кроме как о своей матери, о Надин, а также о Юлии.
– Ты увидишься с ней в субботу?
– Да, и мне заранее страшно.
Паскаль наконец получила положительный ответ от административного совета учреждения, в котором находилась Юлия. Несмотря на то, что Паскаль отчаянно хотелось увидеть свою сводную сестру, приближение дня этой встречи приводило ее в состояние паники. Это свидание могло оказаться выше ее сил.
– Хочешь, я поеду туда вместе с тобой?
Паскаль отрицательно замотала головой. Она не знала, в каком состоянии она выйдет оттуда, и ей не хотелось плакаться Лорану в жилетку. Он был очень мил с ней, чересчур мил. Его слишком сильно волновало все, что касалось ее. Иногда ей казалось, что она влюблена в него, особенно когда они были в постели. Их физическое влечение друг к другу было просто исключительным. В другое время ей казалось совсем обратное, и от этого почему-то становилось неловко. Конечно, она ценила его замечательное качество внимательно выслушивать все, что она говорила, но в этом мужчине ей чего-то недоставало… она даже сама не могла бы сказать, чего именно.
– Я позвоню тебе и расскажу, как все было, обещаю.
– Давай вместе пообедаем. Я заказал столик в «Л'еспри дю вен», это один из лучших ресторанов в Альби.
Улыбаясь, она согласилась, хотя эта идея вовсе не обрадовала ее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35